1.发动叛乱
1882年，佛朗哥出生于西班牙一个海军军官家庭；1907年入托莱多步兵学院学习，1910年毕业后在第8步兵团供职。1912年参加镇压西属摩洛哥起义。1912年任西班牙外籍军团司令。1928年晋准将。1928年任新成立的萨拉戈萨高等军事学院院长。
1931年4月，西班牙爆发资产阶级民主革命，推翻了君主政体，建立了共和国。这时，随着德意法西斯的崛起，西班牙的反动势力十分猖獗。1933年，西班牙建立了法西斯组织“长枪党”。在欧洲反法西斯人民阵线运动潮流影响下，1936年1月，在西班牙共产党的建议下，成立了一个以共产党、社会党、共和党等政党参加的反法西斯人民阵线。人民阵线的纲领要求释放政治犯，实行军队民主化，没收地主土地给农民，恢复民主自由，减少捐税、提高工资。1936年2月16日，人民阵线在议会选举中击败了资产阶级右派政党，获得了决定性胜利，成立了曼努埃尔·阿萨尼亚新内阁。新内阁按照人民阵线的纲领进行了民主改革，释放政治犯，实行土地改革，巩固民主制度，改善劳动人民的生活状况。可是，法西斯分子不甘失败，处心积虑地要颠覆年轻的共和政府，企图效法德国和意大利，在西班牙建立法西斯独裁政权。
1936年7月18日，驻守西属摩洛哥梅利利亚的驻军首脑佛朗哥，在法西斯“长枪党”和陆、空军大部分人的支持下，发动了武装叛乱，企图夺取政权。叛乱一开始，执政的共和派阿萨尼亚政府就惊慌失措，立即宣布辞职。7月19日，组成了以阿塞·希拉尔为首的新政府。西班牙人民在共产党和人民阵线其他政党领导下，为保卫共和国，捍卫民主、自由，与叛乱分子展开了战斗，用“血肉的城墙”抵抗法西斯。在和叛乱分子的斗争中，阿塞·迪亚斯和多洛雷斯·伊巴露丽领导的共产党勇敢地站在斗争的最前列，不愧为西班牙人民的骄傲。
7月底，叛乱分子的处境岌岌可危。苏联和世界进步人民以及革命组织纷纷起来支援西班牙政府。在西班牙人民和政府有力量平息叛乱，巩固共和国政权的情况下，德意法西斯乘机插手干预西班牙战争。西班牙人民不仅要对付国内叛乱分子，同时还要反击德意法西斯的武装干涉。年轻的西班牙共和国面临着国际国内战争的严峻考验。西班牙成了世界进步势力与法西斯势力直接和间接交战的场所。
2.德意武装干涉
西班牙地处西南欧的比利牛斯半岛，北依比利牛斯山，背靠法国，南隔直布罗陀海峡与非洲相望，扼大西洋、地中海航路的咽喉。德意法西斯如果控制了这一战略要地，就可以进攻英法在欧洲的南翼，形成对英法的战略包围。西班牙也是一个重要的战略原料产地，英法美在这里有大量的投资，如果占有西班牙就可以夺取西方国家的经济权益和战略资源。同时，西班牙人民阵线的胜利，使德意法西斯害怕西班牙人民革命的潮流会唤起和推动西欧各国反对法西斯、争取和平与民主的正义斗争。德意法西斯借口反对共产主义的威胁，乘机干涉西班牙内战，以便控制西班牙，在西南欧扩展势力、达到最后征服欧洲的目的。
希特勒检阅干涉西班牙的“神鹰”军团。早在1933年，希特勒就通过谍报局和盖世太保将大量武器供应西班牙法西斯分子。1934年3月，墨索里尼和西班牙保皇派签订了秘密协定，表示愿意承担颠覆共和国的义务。德国法西斯通过情报人员不断地在西班牙招募第5纵队和恐怖分子，建立秘密武器库，为法西斯暴动作准备。1936年7月，德意法西斯情报人员和西班牙法西斯头目共同制定了叛乱的军事计划。当西班牙叛乱分子处于困境时，为了“尽一切可能使佛朗哥迅速获胜”，7月底。德意用军舰和飞机帮助佛朗哥把军队从西属摩洛哥运到西班牙海岸。德意法西斯还向佛朗哥叛军提供大量武器、飞机和坦克。在战争头两年中，德国给佛朗哥提供了650架飞机、200辆坦克、700门火炮；意大利提供了1000架飞机、950辆坦克和装甲运输车、约2000门火炮。在近3年战争中，德国为佛朗哥提供了5亿马克，意大利提供了140亿里拉的援助。同时，德意还公开地直接进行武装干涉，有15万意大利和5万德国军队都先后进入西班牙，同佛朗哥的叛军协同作战，还用军舰封锁西班牙海岸，切断了西班牙同外界的联系。德国法西斯甚至直接占领了西班牙的北部和西属摩洛哥，意大利占领了西班牙的南部和巴利阿利群岛。德意武装干涉，使西班牙叛军在军事上逐步占有绝对优势。9月4日，社会党人拉尔戈·卡巴列罗在马德里成立了人民阵线政府，新政府领导西班牙人民同优势的叛军和德意干涉军进行了艰苦卓绝的战斗。
英法统治集团既害怕民主力量在西班牙取得胜利，又害怕西班牙战火伤到自己身上，对西班牙内战采取了所谓“不干涉的政策”。在英国策划下，1936年7月14日，法国政府率先宣布对西班牙战争保持“中立”。8月，英、法两国政府互换照会，采取共同行动，禁止向西班牙输出武器和军用物资，随后，共有二十七个欧洲国家接受法国政府提出的“不干涉协定”，并成立了监督执行协定的“不干涉委员会”。这时，美国又把“中立政策”原封不动地施用于受德意法西斯武装干涉的西班牙。英法美推行的“不干涉政策”和“中立政策”使西班牙共和国政府得不到应有的国际援助，而西班牙叛乱分子反而能从德意手里源源不断得到飞机和大炮，具有讽刺意味的是，其中就有德意从英法美等国购买的武器。
斯大林领导下的社会主义苏联，坚定地站在西班牙人民一边，谴责德意法西斯的侵略行径，深刻地揭露了英法美等国“不干涉政策”的实质，全力支援西班牙共和国政府和人民的正义斗争，给西班牙人民提供了包括坦克和飞机在内的大量援助。共产国际也号召各国工人阶级联合起来，支援西班牙人民反法西斯斗争。在西班牙战争处于极端困难的时候，全世界有54个国家的共产党和进步人士，响应共产国际的号召，组成了著名的“国际纵队”，同西班牙人民并肩奋战。“国际纵队”一共有3万多人。旅居欧美的100多名中国华侨组成了中国支队，在西班牙共产党领导下参加了战斗。
首都马德里是人民阵线政府所在地，佛朗哥叛乱分子从一开始就企图占领马德里。1936年10月，在马德里的“第5纵队”配合下，叛军和干涉军用精锐的4个纵队兵力向马德里发动进攻，马德里人民展开了西班牙内战爆发以来规模最大的一场战斗——马德里保卫战。
10月底和11月初，佛朗哥叛军和德意干涉军对西班牙首都发起猛烈进攻。马德里人民、共和国军队以及国际纵队在面临法西斯重重包围和进攻的严重情况下，不畏强暴，团结奋战，接连打败了敌人3次进攻。这时，德意法西斯给叛军增调了大批武器和雇佣军，又发动了第4次进攻，结果又被马德里守军击退。马德里已成为西班牙共和国坚不可摧的堡垒。35000多名国际纵队战土在马德里保卫战中表现出了英勇的牺牲精神，1万多名国际主义战土为西班牙人民的革命事业献出了宝贵的生命。马德里保卫战是一曲国际主义精神的凯歌。
西班牙人民在敌我力量悬殊的情况下，坚持战斗了32个月。1939年2月27日，英、法政府无条件承认佛朗哥政府，并对共和国政府施加压力，逼其向佛朗哥投降。3月，无政府主义分子和陆军卡萨多上校叛变，共和国军队陷于瓦解。3月38日，马德里终于失守。4月，西班牙共和国在国内外敌人的围攻下，进行了最后的顽强抵抗，终于失败。西班牙人民的英雄业绩，为世界各国人民反对法西斯武装侵略的斗争，树立了光辉的榜样。
3.狡猾而又理智的佛朗哥
虽然西班牙的“中立”令人感到蹊跷和困惑，并且关于其中的原因也是众说纷纭，但应该讲，出现这种情况始终是离不开当时西班牙国内情况、与轴心国的关系和与同盟国关系这三方面的原因的，至于贪婪而又理智的独裁者，无疑是当时西班牙保持“中立”的至关重要的角色。
内战后，佛朗哥掌权，除了肃清叛乱分子外，更采取一系列巩固政权的高压措施，数万名共和退役军人被枪决或是被处20至30年的徒刑，左派工会组织及所有政洽组织均被禁止设立或活动，并实施报禁统一舆论口径，共和时代的各项改革全部取消，实施其法西斯政权的独裁统治。佛朗哥强烈的反共产主义立场，在美、苏两极对立的冷战期间，提供了西班牙与美国建立联盟的契机。1953年，美、西两国签署协议，美国在西班牙境内设立军事基地，并提供西班牙数百万美元的经济援助，这对稳定佛朗哥政权有相当贡献。
同样作为法西斯独裁者，相对于疯狂和有着狼子野心的德国纳粹头子希特勒，西班牙的独裁者佛朗哥可以用贪婪、自私而不失理智来形容。1820年4月，威灵顿公爵说：“在欧洲，使干预他国事务的外国人最占不到便宜的国家，无过于西班牙。没有一个国家像西班牙那样讨厌甚至鄙视外国人，在风俗习惯方面，他们同欧洲其他国家也如此不同，格格不入。”应该说，佛朗哥完全继承这种典型的西班牙风格，并且更有理智和头脑。
同时，在二战中与佛朗哥屡次打交道的英国首相丘吉尔的判断可以加深我们对佛朗哥的印象。丘吉尔在其《二战回忆录》中讲到：“在整个战争期间，佛朗哥将军的政策完全是自私而且冷酷的。他只想到西班牙和西班牙人的利益。他从来没有考虑过如何报答希特勒和墨索里尼对他的援助。另一方面，他也并不因为我们左翼政党对他的敌视态度而对英国有所怀恨。”由此可以看出，相对于他的同党希特勒的神经质和丧心病狂，佛朗哥这种奸猾的性格和由其决定的西班牙的政策基准虽然在当时的同盟国成员英国首相丘吉尔眼里都显得是“简单的”“自私冷酷的”，甚至竟然令丘吉尔都为佛朗哥的这种自私做法替自己的敌人德意法西斯鸣抱不平，但佛朗哥这种看似简单自私的政策在当时确是十分实用和审时度势的，也正是佛朗哥的这种审时度势，使西班牙免于陷入二战这个死亡的泥潭并避免了像他的法西斯同盟轴心一样的失败命运。当然，在内战中屠杀过成千上万爱国者的佛朗哥决不会站在同情广大民众的立场上来作出这种决策，他之所以这么做是从当时西班牙在内战后的国情和刚建立的统治基础来考虑的。首先，在经历了充满屠杀和破坏的全国性的三年内战后，西班牙可以说是满目疮痍，元气大伤。在三年内战中，大约有100万西班牙人丧生，损失的财产更是不可计数。因此，对于刚刚经历过战乱还处于恢复期的西班牙来说，它脆弱的经济基础不允许它参加当时二战那样的全面的、高强度的战争。其次，佛朗哥政权的统治在当时还未巩固，虽然他残酷地镇压了共产党和民主派，但卷入一场全面战争，必将使其内部各种矛盾激化，从而将瓦解其统治的基础。最后，选择“中立”这种两面都不得罪的政策，可使西班牙静观时局发展，从容应对国内外的变化，从而使自己的外交更具弹性空间。
当然，法西斯避免不了其侵略的本性，理智的佛朗哥也遏止不了其贪婪的欲望，西班牙在二战初期当时也曾濒临参战的边缘。1940年夏，德国对低地国家（荷兰、比利时、卢森堡）和法国的侵略使西班牙处于一个崭新的地位。德军似乎极有可能越过比利牛斯山，横跨西班牙以攻击直布罗陀和北非。假使他们这样做的话，以佛朗哥为首的西班牙政府会予以抵抗还是会与之合作呢？或者佛朗哥是否在等待机会亲自发动一场战争呢？
面对入侵的威胁和当时法西斯轴心国发展形势下参战的巨大利益，一方面，西班牙政府在四五月间已通知了英、法、意政府，西班牙对于任何入侵的企图都将加以抵抗，而且在5月的第一个星期里，无论在公开场合或私下，他们依然重申西班牙严守中立的政策。
同时，德意法西斯的节节胜利大大刺激了西班牙的扩张野心，长枪党党徒开始上街举行游行示威，提出对直布罗陀、摩洛哥、丹吉尔和阿尔及利亚的领土要求。6月10日，意大利对英法的宣战成为当时对西班牙参战的最有力召唤，两天后，佛朗哥宣布西班牙已从“中立”转变为“非交战状态”。6月14日，巴黎沦陷的当天，西班牙军队占领了一直为法国殖民地的丹吉尔港。种种迹象表明，西班牙离参战只有一步之遥。
4.“我宁可被拔掉三四颗牙齿”
叛军的大部分由殖民军队和所谓摩洛哥志愿军组成。西班牙同当时德意法西斯国家的关系，尤其是同希特勒的纳粹德国之间的关系，也是影响其当时政策的重要因素。“我宁可被拔掉三四颗牙齿，也不愿再搞这样的谈判。”这是1940年10月23日希特勒为争取西班牙同佛朗哥在法国和西班牙边境的昂带进行谈判后，对墨索里尼说过的一句话。这句话不但反映了当时谈判的背景，并且也可以看作为二战时西班牙同轴心国之问关系的一个缩影。
德意法西斯当时之所以干涉西班牙内战，扶植佛朗哥的法西斯政权，很大原因就是想让西班牙在日后的战争中成为自己的盟友，站到自己一边。1939年8月，还未取得内战全国胜利的佛朗哥政权便宣布，如果战争爆发，他们将恪守中立。这一声明，虽然使柏林感到不快，但只是将其看成是佛朗哥在内战持续期间的权宜之计，并且预计到法西斯的西班牙虽然名义上是中立的，将仍然会给轴心国作出有用的贡献。
1940年初，德国在欧洲的战事节节胜利时，西班牙和德国的距离达到了历史的最小值，西班牙与德意法西斯的结盟只有一步之遥，这在上文已经提过。但两国最终还是未能结盟，这不能不说是在当时复杂环境下对各自国家利益问题进行博奕的结果。1997年，英国爱丁堡大学历史教授戴维·斯塔福德经过对丘吉尔在二战时期信件的研究，发布了他的研究成果。可以看出，正是丘吉尔对当时西班牙法西斯政权高级官员和军官的“金钱外交”，阻止了西班牙倒向轴心国，从而“改变了第二次世界大战的发展方向”。
1940年5月，丘吉尔就任英国首相。当时的国际形势非常严峻：法西斯德国在欧洲大陆节节胜利，而居于重要战略位置的西班牙，其政府随时都可能投降纳粹。对于英国来说，德国如果控制了位于伊比利亚半岛的西班牙，那将是一场灾难——地中海的战略运输线将被封锁。
但丘吉尔不愧为“二战名相”，他在分析了佛朗哥政府的内部势力之后，决定通过收买一些对佛朗哥有影响力的西班牙高级指挥官，以影响当时佛朗哥和西班牙的对外政策。为了实现这个计划，作为当时英国首相的丘吉尔曾专门从预算中拨出一笔资金用于这项绝密行动：由英国国库在一家瑞士银行的纽约分行存入1000万美元。戴维·斯塔福德教授说：“这笔钱很可观，但是，鉴于涉及的事情重大，用于收买西班牙军人就显得不是很多了。”他在研究庄吉尔当年的信件时发现了这个收买事件。戴维·斯塔福德说：“西班牙同德国联合在一起可能会改变第二次世界大战的发展方向。”
也许，正是丘吉尔这种不拘世俗和釜底抽薪的做法，避免了当时法西斯的西班牙投向轴心国的法西斯联盟，从而影响了世界历史发展的走向！
1939年内战结束后，佛朗哥成为终身元首，他进而取缔其他一切政党，建立法西斯独裁专政。佛朗哥在第二次世界大战期间执行“中立”政策，但派遣“蓝色”师团配合德军进攻苏联。1947年宣布西班牙为君主国，他为终身摄政王。1969年7月，指定前国王阿方索十三世之孙胡安·卡洛斯在他死后继承王位。1975年11月20日佛朗哥病死于马德里。
