爱迪生

爱迪生被誉为“世界发明大王”。他一生当中的发明，获得专利的有1300多项，有人统计，实际上有2000多项。早期，他主要从事电报机方面的研究。他在一重发报机的基础上，先后发明了二重电报机、自动电报机、四重电报机。在门罗公园，他发明了会说话的机器——留声机，以及为人类黑夜带来光明的电灯。他还在原有基础上，改进了电话机、电影摄像机以及蓄电池等。爱迪生的发明是人类一笔巨大的宝贵财富。

一个令人头痛的孩子

1847年2月11日，爱迪生诞生在美国俄亥俄州的米兰市。他家祖籍荷兰，于1730年迁往北美，初居新泽西州，1842年才迁往俄亥俄的米兰。家里比较穷，主要靠父亲撒姆尔种田维持生活。爱迪生六岁时，就跟着父亲到田里去干活。

他是一个好奇心非常强烈的小孩，爱动脑筋，爱思考问题，对周围的一切都感到有趣。他会问：为什么太阳总是从东方升起，又从西边落下?他会问：为什么蓝色的天空里会有朵朵白云在飘浮?他还会问：为什么水能结成冰？

总之，他的问题千奇百怪，脑子里充满着“为什么”，几乎从会讲话的那一刻起，就问个不停。他爸爸经常被他问得直摇头，而他的母亲则极有耐心，总是答复他的问题。

有一次，那是六岁的时候。一天早饭后，妈妈正在做针线活儿，爱迪生“咚”一下撞开了门，连跳带蹦跑进来了，吓得妈妈把手都扎了。

爱迪生气喘吁吁地问：“妈妈，大母鸡趴在鸡蛋上做什么呀”？

妈妈笑着说：“在孵(fū)小鸡呀。鸡妈妈就是用自己的体温、用自己的身体一天天将鸡娃娃孵出来的。”

“噢，原来是这样，太有趣了。”爱迪生拍拍大脑袋，一脸恍然大悟的表情，推开门出去了。

到了中午吃饭的时候，也不见爱迪生的踪影。妈妈很着急，一家人四下寻找。一直到傍晚时分，大家才发现这个小家伙竟然在后院鸡舍旁边做了个“窝”，里面放了几个鸡蛋，他正小心翼翼地趴在鸡蛋上，一动也不动。

妈妈看他专心致志专心致志：一心一意；集中精神。的样子问：“孩子，你在做什么呢？

“我在孵小鸡呢!”他一本正经地回答。

一家人笑得前仰后合，想不到他居然饿着肚子，从早到晚趴在鸡蛋上，整整“孵”了一天。

有一次，他走近铁匠炉，热气像针似地扎着他的脸。

一个脸色黝(yǒu)黑、淌着汗珠的大个子，瞥他一眼，喝道：

“小孩子，一边去!”

桔红色的火苗吸引了他。忽然，他脑袋里又钻出一个问号，像小虫似的，不让它爬出来，就不舒服。他望大个子问：

“先生，煤为什么会燃烧呀?”

“什么?”大个子刚刚抡(lūn)起的铁锤在空中划了一条弧线，没落在铁砧(zhēn)上，却“嗵”地砸在地上。他愣了一会儿，说：“不能燃烧，还是煤吗?”

“先生，我问的是煤为什么会燃烧。为什么?”

“因为我点燃了它。”

“为什么点燃它，它就会燃烧呢?”

“真罗嗦!我要是浇一点水，它还会熄灭呢!”

“为什么浇了水，火就熄灭呢?”

大个子瞪着爱迪生，突然俯下身子，吼道：“你是个小怪物!走开!快!”说完，抡起大锤，狠狠砸在铁砧子上。

他吓得跑开了，真怕大锤砸在自己的大脑袋上。

他跑回家，一头钻进储藏室。

储藏室里有煤，有薄木片，还有火种。

煤为什么会燃烧?

他要弄明白，一定要弄明白。

这个5岁的孩子，郑重地开始了自己的研究工作。

煤没点着，薄木片点着了，连同堆在地上的碎木头。

火苗蹿(cuān)起来了，黑烟也蹿(cuān)起来了。

附近的工人和邻居们一起惊呼：

“失火了!失火了!”

他们端着脸盆，提着水桶跑来救火。

所幸的是，只烧掉了一间小屋。

爸爸骂道：

“你这个小坏蛋!谁让你玩火?”

骂还不解气，爸爸抬起厚实的大巴掌，在他的屁股上狠狠拍了几下。

他啜(chuàn)泣着，望着妈妈，睫毛上还挂着亮闪闪的泪珠：

“妈妈，煤为什么会燃烧?”

爸爸和妈妈相互望了一眼。爸爸的大手不由地停在半空中，随即又轻轻抚摸着他的头顶。

从此，大家都说爱迪生是个异想天开异想天开：形容想法离奇，不切实际。的“呆子”。什么他都敢想：想上天，想入地，别人想不到的，他小小年纪也居然能想到。

19世纪50年代，美国正由马车时代向火车时代挺进。

那时，撒姆尔除了制造建房用的木板外，还经营小麦和食品。为了发展自己的事业，他毅然将全家迁移到密执安州已通火车的波特·休伦镇。

时值1854年，爱迪生7岁。

不久，爱迪生进了当地的小学。

陌生的环境，陌生的学校生活，使爱迪生的个性有收敛。但两个月后，他又故态复萌(ménɡ)了。

在课堂上，他无法专心听老师讲课，总爱琢磨琢磨：思考；考虑。自己不明白的问题，总爱做自己感兴趣的事情。

英语课上，他会突然想起米兰镇上水光闪耀的运河，便在课本上画了一条满载小麦的木船，鼓着风帆，正向下游驶去。不幸，他被同桌告发了。老师让他站起来，他却大声问道：

“老师，星星为什么不会从天上掉下来?”

音乐课上，老师弹着风琴，小同学们都扯着嗓门尽情地唱歌。只有他，闭着嘴巴，蹙(cù)着眉心，不知又在想些什么。

音乐老师叫他：“唱!跟大家一起唱!”

他突然大声说：

“真奇怪!火车为什么能跑?还有，天为什么会下雨?老师，您能告诉我吗?”

正在唱歌的小同学们一起大笑。

音乐老师给他的回答，是一顿狠狠的训斥。

对爱迪生来说，受老师责备是家常便饭。

当然，老师们也曾和颜悦色地教导他，要求他遵守课堂纪律，注意听讲。但无论是严厉的责备，还是耐心的教导，都无济于事。爱迪生不想约束自己，不想成为一个循规蹈矩循规蹈矩：遵守规矩。的好学生。这种任性和顽固，使他与老师和同学们的关系越来越紧张。

其实，爱迪生的学习成绩并不比同学们差多少。只是他的任性，他的异想天开，最终使老师们不能容忍了。

学校里9月份开学，12月份放假。学期结束那天，爱迪生的母亲南茜(xī)被老师请到学校。

校长礼貌周全地接待了南茜，但也毫不留情地向南茜官布：学校里不能再继续接受爱迪生了。他说：

“我们没办法管教您的孩子，他经常扰乱课堂秩序，影响同学们上课。我们已经忍耐了3个月，无法再忍耐了。”

南茜对校长的话，并不感到吃惊。她深知自己的儿子在许多方面与众不同，是个令人头疼的小家伙。

在回家的路上，南茜做出一个重要决定：自己做爱迪生的老师。

南茜对儿子的教育方法很简单，也很艰难——让爱迪生自由地选择喜欢的读物，爱迪生不明白之处，由她讲解。

两三年间，他就读完了吉本的《罗马帝国衰亡史》、休谟的《英国史》、席尔斯的《世界史》，以及《鲁滨逊漂流记》、《巴黎圣母院》等小说。

他尤其喜欢阅读有关机械制造和化学实验方面的书籍。10岁时，他已开始读当时的世界名著《自然实验哲学》。这本书长达数百页，几乎囊(nánɡ)括了那个时代的全部科学知识，从蒸汽机到氢(qīnɡ)气球，应有尽有，只是比较艰深，一般的中学毕业生也难以读懂。爱迪生却爱不释手。他捧着书，忘记吃饭，忘记玩耍，不断向妈妈请教。

在一串串问号的逼迫下，妈妈也张口结舌了。最后，妈妈感慨道：

“难怪老师们头疼呢，我也受不了啦！”

传奇的一生

由于生活贫困，爱迪生12岁时，便决定到火车上去卖报，挣些钱来补贴家用，自己也可以有更多的钱买实验用品做实验。

说到实验，这可是爱迪生的命根子。从9岁起，他便在家里的地窖(jiào)搞了个“实验室”，他将他的“实验室”称为“欢乐的天地”。从此，“实验”便伴随着他的一生，可以说，他的一生都是在实验室中度过的。

现在，即使来到火车上卖报，他依然忘不了他的实验。因为在火车上常常有些空余的时间，他不愿让这些时间白白浪费，于是，他向老车长请求借用行李车箱上的一个角落来做实验。老车长脾气暴躁，但却是一个善良的人。他答应了爱迪生的请求。

一天，列车正在奔弛奔驰：(车、马等)很快地跑。着。爱迪生在他的“火车实验室”中拿着一瓶白磷在做实验，由于车厢摇晃，一不小心，爱迪生拿着的这一瓶白磷“叭”的一声掉在地上。白磷是一种化学元素，最大的特点是燃点低，50℃左右便能烧起来。因此，当这瓶白磷掉到地上时，马上就着起火来了，一瞬间，这间小小的“火车实验室”烟火弥漫。爱迪生见势不妙，赶紧救火，一面大喊：“救火啊!救火!”

在列车员和旅客们的帮助下，火终于灭了。但是，脾气暴躁的老车长却火冒三丈，把爱迪生臭骂了一顿，而且还重重地打了爱迪生几个耳光。当时，爱迪生只觉得右耳“嗡”的一下，后来，经检查，他的右耳膜给震破了。从此，他的右耳聋了。这位未来的“发明大王”，为他的“实验”付出了一只耳朵的代价。

1861年，美国围绕解放黑奴问题，爆发了南北战争。战争持续了4年。有关战争的不管是胜利的还是失败的消息，都成为人们谈论的焦点。而人们获得这些消息的来源，正是报纸，因此报纸十分畅销畅销：(货物)销路广。卖得快。。

15岁的爱迪生，见此情形，灵机一动，决定自己要发行一份快报，专门刊登战场消息。大家谁也不相信15岁大的一个孩子能办成一份报纸。不过，爱迪生自有他的想法。过了几天，他用卖报攒下的钱，买了一台旧印刷机和一套铅字，“爱迪生印刷厂”就算落成了。印刷设备齐全了，可消息来源呢?他利用到图书馆的机会，从各地报纸上抄录一些有关战事的最新报道。回到家，再进行整理、编辑。终于，在经过几个通宵(xiāo)的准备与忙碌之后，他自编、自排、自校、自印的第一期快报问世了。

第二天，依旧是那个笑容满面的卖报少年，手里抱着一大卷新印出来的报纸，在车厢里高声叫卖着：“快报!快报!关于战事最新进展的快报!”旅客们围上来，争相购买，你一张，我一张，不一会儿，几百张报纸就卖光了。报纸的名字叫《先锋快报》，上面印着发行人、出版者、总编辑、记者的名字都是“爱迪生”。列车上的读者们谁也没有想到眼前的这个小报童就是爱迪生。

爱迪生见他的报纸如此受欢迎，决定继续出版他的第二期《先锋快报》。这一次，他更是精心采访、编辑。报上除了战地新闻外，还增加了铁路沿线各站的趣闻、行情、广告和剧目等，他还特地找了两个伙伴当助手，担任“本报通迅员”，负责当地新闻部分。果然，第二期快报的发行量扩大了一倍，爱迪生大受鼓舞。

爱迪生这个少年，就这样成了记者、编辑、排字工人、校对员、印刷工和报童。

1862年8月的一天，爱迪生正沿着铁路走着，忽然，看见一个小孩儿在路轨上玩。此时，一列火车飞驰而来，在这千钧一发千钧一发：千钧的重量系在一根头发上。比喻极其危险。的时刻，他立刻奋不顾身奋不顾身：奋勇直前，不顾生命。地扑过去抢救小孩。就在他抱着小孩滚出铁路的一刹那，火车从他们身旁飞驰着过去了。

原来，这个小孩的父亲是这里的站长，站长握着爱迪生的双手，连声说着感激的话，十分钦佩他的舍己为人的精神。站长早年当过电报员，为了报答爱迪生，站长决定教他收发电报的技术。从此，爱迪生每星期跟站长学习三次，别的时候就自己练习。

这时，爱迪生对电报技术产生了浓厚的兴趣。他一边努力钻研电工知识，一边刻苦学习发报技术，差不多每天熬(áo)到深夜十二点。就这样，在不到四个月的时间里，爱迪生就熟练地掌握了收发电报的技术。

不久，爱迪生就在铁路上当了电报员。这个工作需要经常上夜班，工作时间长达十二小时以上，但爱迪生仍利用白天的时间坚持研究电工学和做一些实验，每天睡觉时间很少。这样，有时难免在上夜班时偷着打个盹(dǔn)。可是局里有规定，为防止夜班电报员睡觉，要求他们每隔一小时给局里发一个信号。为了摆脱这种束缚，爱迪生日夜冥思苦想冥思苦想：深沉地思索。，经过多次反复研究实验，终于想出了办法。他将钟表同电报机联在一起，每过一个小时，钟表打点时，电报就会自动拍一个信号，这样他就可以安心睡觉了。

过了不久，这事便被局里查出来了。这个小小的创造，给他带来的不是奖励和支持，而是开除的处分。

从此，在美国境内，他开始了长达4年的流浪生活。

在这4年中，他换了10次工作，在每处呆的时间都不长。

他依然保留着多年养成的良好习惯：一有钱就买书，有了时间就读书。但他仍然不能放弃自己喜欢的化学试验——这常常招致他上司的不满，因而多次被解雇(ɡù)。

爱迪生并不懊悔。他坚持自学，几年间，已熟练地掌握了所有电信技术，从中也得到不少乐趣。

他刚到墨菲斯电信局时，正赶上该电信局和圣路易电信局进行快速收发报比赛。墨菲斯的电信技师们见爱迪生年纪不大，想让他出出洋相，便怂恿怂勇：鼓动别人去做某事。他：

“爱迪生，你年轻有为，打头阵吧。”

他们以为爱迪生一定会怯(qiè)阵。没想到，爱迪生不加思索就同意了。

圣路易电信局要先声夺人，派出了发报最快的技师打头阵，一开始就以迅雷不及掩耳的速度发出讯号。那速度实在快，连墨菲斯最老练的技师也为之一惊，大家都以为爱迪生很快就要败下阵来。

爱迪生却不慌不忙，对方发报越快，他越沉着，倒是他的同事们看得提心吊胆提心吊胆：形容十分担心或害怕。，手心里攥着一把冷汗。

轮到爱迪生发报时，同事们都要代替他，让他休息。他却说：

“我不累，让我来。”

只见他的手指在电键上下飞舞，讯号准确而迅捷(jié)地传出去。在场的技师们从未见过有人能这样快速发报，都惊叹不已。

在墨菲斯，爱迪生受到同事们的敬重，但也没能工作太久。

那时，他正琢(zuó)磨如何能在一条线路上同时发出两种讯号。他请求局长给他安排从事这项研究的时间，局长却认为他异想天开，不务正业，反而将他免职了。之后，他又辗转换了几个工作，都是因为实验而导致的“恶果”。

经过几个月废寝忘食废寝忘食：顾不得睡觉，忘记吃饭。形容非常专心努力。的工作，爱迪生试制成一台自动投票记录机。为了制造这台机器，他几乎花掉了全部的工资。

爱迪生满怀希望地去了华盛顿，请求议会采用他的发明。

议会主席是个大胡子绅士，他在大厅里接待了爱迪生。爱迪生兴致勃勃地对主席说：“只要用这种自动机器，议员们只要按按电纽，就可以把议会表决的票数统计出来。”

令爱迪生想不到的是，议会主席听完介绍竟嘲笑地说：“小伙子，世界上的发明，我们最不喜欢的就是你发明的这个玩意儿!”

爱迪生一脸迷惑不解的样子，想问个究竟，却被赶了出来。他后来才知道原来议长在议会中属于少数派，少数派正是通过拖延时间来阻止正确议案的通过，而他发明的这架机器却要使他们的法宝失去作用，这种发明，他们怎么能够接受呢?

终于，爱迪生从失败当中悟(wù)出一个道理：要花精力去发明对大众有用的东西。

回到波士顿后，爱迪生辞去了原先的工作，决定专心来搞有实用价值的发明。他是一个电报员，首先想到的就是改革电报机。

爱迪生一贫如洗，只好借了800元钱，从事起他的研究工作。他一心搞实验，有时一连几天不出门，饿了啃几片面包，渴了喝点清水。

朋友亚当斯好久没有看见爱迪生，觉得奇怪。一天，他去爱迪生的住所找他，却发现屋子里乱遭遭的像个鸡窝，他找了半天，才在一架古怪的机器后面发现了爱迪生。看见爱迪生满脸油灰的样子，亚当斯笑了：“你又在搞什么新鲜玩意儿呢?”

“二重发报机。”

“怎么样，快成功了吗?”朋友关切地问。

“还不行。不过，要是不成功，我决不踏出房门半步!”

“你又何必自找苦吃呢?”亚当斯劝慰说。

爱迪生坚持地回答：“亲爱的亚当斯，我一定要发明出对人类有用的东西。我认为，一个人在短暂的一生中，最好的贡献就是造福大众。”

听了爱迪生的话，亚当斯深受感动。他深信爱迪生虽处逆境，但总有一天他会成功的。

不久，爱迪生将借来的钱花光了，二重发报机还未试制成功。债主纷纷来讨债。亚当斯怕爱迪生被送上法庭，悄悄地将爱迪生送到了纽约。

到了纽约，身无分文的爱迪生又四处打听哪里能找到工作。第二天，他从报纸上看到一份招聘(pìn)电报师的广告。他去应聘，很顺利地便成了这家公司的雇(ɡù)员，并约定当晚上班。

爱迪生准时来到了电报室，却偶然听到了电报机发出一种不正常的声音。爱迪生知道机器马上就要出故障。果不出所料，五分钟后，一声怪响，机器停止了工作，一切信号都停止了。

当时，公司电报技师已下班，只有那个电报员值班。总经理进来，看见机器坏了，脸色一下子变了。此时的信息正关系着公司的生死存亡，电报技师不在，这可如何是好?

总经理急得团团转，公司的命运可全在这电报机上呀。突然，他看见新来的电报师在注视着电报机。总经理一点不了解这个新来的电报师的技术水平，但万般无奈之下，只有让他试试看了。

于是总经理问爱迪生：“你能够马上修好它吗?”

爱迪生毫不迟疑地回答：“能!”

“下次通报时间离现在只有十分钟了，你能够在十分钟内修好吗?”总经理一脸焦急的样子。

“可以。”爱迪生自信地回答。

总经理像遇到了救命恩人一般，一把拉住爱迪生的手：“公司的存亡，全靠你了!”

只见爱迪生不慌不忙，拆开电报机，开始检修。爱迪生已同电报机打了不少年的交道，熟知电报机的结构和原理，这么点儿小故障算得了什么。

总经理紧张地看着手表，一分钟、两分钟、五分钟……当分针刚刚走过八分钟的时候，电报机就恢复了正常的响声。

总经理几乎不敢相信，又惊又喜，握住爱迪生的手，久久没有松开。

第二天，爱迪生就被提升为总电报技师，工资比原先高了好几倍。

但是，他在这个待遇丰厚的职位上并没有工作多久。第二年，他主动辞职了。

他和一位同事创办了一家公司，承办私设电信线工程。

应该说，公司的经营状况还是不错的，但爱迪生不久又同合伙人分道扬镳分道扬镳(biāo)：指分道而行。比喻因目标不同而各奔各的前程或，公司解散了。

他用分到的一笔钱建了一个小小的实验室。

从早到晚，他埋头工作——为实现自己的创造性构想而工作。

不久，他发明了爱迪生万能印刷机。这种印刷机，精良实用，操作简便，在它诞生后的近百年间，一直被广泛使用，可见其性能之佳。

西部联合公司总裁勒佛兹先生独具慧眼，最早看出万能印刷机的价值。他找到爱迪生，要求将这种印刷机的专利卖给他。他豪爽地说：

“价钱由您定好了。”

爱迪生一辈子不会做生意，也从不能比较准确地估量自己发明的价值，年轻时就更不行了。

他想，材料费、制作费、专利许可证费，再加上自己花费的时间和心血，应当值5000元；他又想，5000元可能太多了，那么要3000元吧。

他正犹豫着，勒佛兹先生开口了：

“4万元，可以吗?”

他以为自己听错了：

“4万?”

“如果你认为合适，立即成交。”

爱迪生又像是在做梦。

“好，好，就这样。”

4万元，奠定了爱迪生以后成为大发明家的经济基础。

爱迪生用这一大笔钱在新泽西州建立了“发明工厂”，他亲自担任电气工程师。另外，他还还清了在波士顿欠的债。他的发明生涯历尽千辛万苦，从这时开始进入全盛时期。

1871年圣诞节，24岁的爱迪生结了婚。据说，结婚那天他因为埋头实验，把举行婚礼的时间都忘了。

也是在这个时期，从休伦港家中来了一封电报：妈妈去世了。

爱迪生在妈妈的墓碑前暗暗地发誓：一定要再发明些大众需要的东西，来报答妈妈的养育之恩。

妈妈对爱迪生的期望没有落空。1872年到1875年短短几年中，爱迪生经常是睡在实验室里，很少回家，废寝忘食地工作，先后发明了自动电报机、四重发报机，还和别人合作完成了世界上第一台英文打字机。

1876年，爱迪生卖掉了自己的工厂。原来的工厂太小，只适合生产，作为一个实验室它是不合格的。现在爱迪生有了钱，他就在纽约郊区建起了一座现代化的实验室——门罗公园。这里环境优美、宁静，最适合搞实验了。爱迪生对电话机的改造，就是在这里完成的，后来又有了留声机和电灯的发明。门罗公园因此而名扬世界。

爱迪生早就因为他一项又一项的发明而成为名人了。因此门罗公园常吸引一些记者来访。

一次，一位记者来门罗公园，他记录了爱迪生一天的生活。回去他在日记中写道：爱迪生是一位优秀的电工……他为我准备的饮食是茶水和欠火候的火腿肠……

爱迪生一向不讲究生活，难怪人家记者这么写。然而，爱迪生却不服气，不客气地对大家说：“那个记者来门罗公园看我的时候，穿着破旧肮脏，尤其是他那顶帽子，就像是刚从汤锅里取出来的。”

“哦，原来是这样。这回可有人跟我们的大发明家一比了。”大家哈哈地笑了起来。

爱迪生虽然被人尊称为“本世纪魔术师”、“发明大王”，声誉极高，为人却朴实无华，没有任何架子。他不善言谈，平生最讨厌发表演说，也讨厌穿新衣服。

他平时只穿衬衫，不系领带，套一件旧西装，外面再穿一件工作服。即便一些政界要人来研究所参观，他也不肯更换服装。哪怕夫人让他换一件新衬衫，他也会像孩子一样逃走。

1889年，法国巴黎举办规模空前的世界博览会。著名的埃菲尔铁塔，就是为这次盛会建立的。

博览会上，爱迪生的发明占美国馆的三分之一。法国政府满怀敬意，专门向爱迪生发出请柬。

在夫人和大女儿的热心监督下，爱迪生脱下常年不变的破旧衣裳，换上了新礼服。

在欧洲，他受到盛况空前的热情欢迎，获得了极大的荣誉。

人们请他演讲时，他不舒服。当意识到自己着一身新装时，他不舒服。礼服在身，他总觉得自己被套在一个坚硬冰冷的铁壳子里，举手投足都不方便，仿佛是个囚徒，他恨不得立刻从铁壳子里挣脱出来。可是，在欧洲上流社会中，非常讲究礼仪，什么场合穿什么衣服，都有严格规定。作为人人瞩(zhǔ)目的美国来客，他只能入境随俗。

从欧洲返回西·奥伦治，一踏进家门，他便迫不及待地脱下礼服，胡乱丢在地板上，长吁一口气：

“算我走运，没被它憋(biē)死!夫人，请把我的衣服找出来，快!”

他瞧着地板上的礼服，又想起一路被它虐(nüè)待的惨状，狠狠地踢了一脚，这还不解气，又跑去找来钉子、锤子，“咚咚咚”，将上装钉在墙上，自言自语说：

“你让我吃足了苦头，现在我也给你点儿苦头尝尝吧!”

夫人站在一旁，望望他，望望钉在墙上的礼服，只能摇头苦笑。

爱迪生成名之后，许多人都打听他搞发明的秘诀。他总是笑而不答。

爱迪生的晚年是在炮声中开始的。1914年，第一次世界大战爆发。

爱迪生是一个讨厌战争的人，他希望世界尽快变得和平起来。

早在1884年，爱迪生就离开了门罗公园，在西奥伦治市郊再建了一个家园。那时他第一位妻子去世了。人们劝他又娶了一位同样善良的妻子。为了不再勾起对旧时回忆，他们搬了新家。

1929年5月30日，在亚特兰大，胡佛总统亲自主持电灯发明50周年庆祝大会。世界各国政界要人及学者专家纷纷致电祝贺。美国邮局发行了印有灯泡的纪念邮票。当时在南极探险的巴德少将，在旗帜上写下爱迪生的名字，竖立在南极的土地上。亚特兰大灯火通明，彻夜不熄。

兴奋和疲惫使爱迪生糖尿病复发。那年冬天，他又患了严重的肺炎。后来虽然康复，身体却日渐衰弱了。

此时的他仍不肯放弃工作。次年7月，他去加州的橡(xiànɡ)胶栽培试验场，他选定的品种经多年培育，已经蔚(wèi)然成林。他对试验场的职工们说：

“再过5年，美国所需要的橡胶，就不必从国外进口了。”

可惜的是，他没能看到那一天。

1931年8月1日，他在研究所工作时，突然晕倒在地。这个消息，震惊了全世界。

1931年10月18日，这位一生勤奋不懈、意志坚强的大发明家不幸辞世，终年84岁。

3天后的傍晚，在西·奥伦治他家的一棵大橡树下，举行了隆重的葬礼。

胡佛总统泪流满面，在悼词中说：

“全世界的人，承受着这位发明家的遗产，并永远承受他的恩惠。”

当晚，全美国所有的电灯一齐熄灭，1分钟后复明。这时，在西·奥伦治，正隆重举行爱迪生的葬礼。熄灯1分钟，为着让人们记住，是这位伟大的发明家，给地球的黑夜带来光明和欢乐。