一个农夫在临近六月时，从一个好吃懒做的人那买下了一块地。原来的主人没有在早春时播种，只种了一些蔬菜。于是，邻居们就对农夫说：“临近夏季，已过了播种粮食的季节了，只能种些蔬菜了。”但是善于思考、极具智慧的农夫认为现在播种晚熟的谷类，只要悉心照料，也会有所收获。于是他没有听信邻居的话，而是改种了晚熟的谷类。一分耕耘就有一分收获。晚秋，成熟的谷类真的有了好收成，甚至超过了邻居们的收获。做人也同耕种一样要弥补过失，只要撒下希望的种子就能收获成功。
假如你早年失学，但是有上进的志向，渴望成为有用的人才，那么你就应不失时机地寻找学习的机会，无论遇到谁都应虚心求教，哪怕是点滴的知识和经验也不要轻易放弃，因为它会对你日后的成功有所帮助。
遇到印刷匠，你可以学到印刷的技术和经验；遇到泥水匠，你可以学到建筑的知识；遇到农夫，你可以学到农业技术和知识……知识和经验可为日后成功打下坚实的基础。积累知识和经验的途经多种多样，可以从书籍中查阅，可以从他人的知识中获益，可以从不经意的小事得到启示。
总之，要想获取广博的知识，就要从各种途径吸取知识；要想获取更多的经验，就要走到群众中去，培养广泛的兴趣，在平凡的小事中学习到应付种种问题的经验。
许多人过分看重大学教育，没有接受过正规的大学教育似乎就低人一等。那些没有读过大学的人更存在这种卑微的心理，他们认为，自学得来的知识是有限的，根本无法达到与大学教育同等程度的教育水平。他们还认为，没有升入大学是一生中无法挽回的损失，是努力一生都无法弥补的缺陷，殊不知，有很多著名的学者都没有受到过正规的大学教育，甚至从未跨进过中学的校门，他们都是自学成才的典范。
一个仅有小学文化程度的青年很迷恋书籍，他在几年的时间里阅读了大量的名人名著和名人传记，后来竟加入了史学家的行列。凡是听说过他的大名的人都对他的学问赞不绝口，认为他是著名大学的高材生。其实，他的学问完全源于自修和博览群书，由于阅读了大量名人名著、名人传记，所以在不知道不觉中，他便形成了极具个性且优美的写作风格。这样自学成才的例子在我们的生活中并不少见。特别是在现在社会，文明程度如此之高，拥有了更多更先进的学习途径，成才的机会不是更多吗？
如果你在业余时间也能够自修学校课程，那么你也一样会获得同样丰富的知识。有些人早年失学，之后从未间断学习，同样也成就了一番事业，你能够否认他们的价值，说他们不成功吗？
有许多成年人不注重知识的积累，因此事业平凡，生活平凡。他们认为年轻时失去的学习机会，在老年时再去弥补，是一种愚蠢的做法。这种错误的观点源于他们的懒惰，实际上，我们每时每刻都有学习的机会，只要你把握了正确的方法，利用空闲的空间，一定会获得更多的知识和经验，年轻时所荒废的学业，在一定的时间内完全可以弥补，甚至会理解得更透彻，掌握得更扎实。
人在一生中时刻都可以接受再教育，很多知识在人到中年时学习会更有利，因为多年的人生经验，使他们的判断力得到了升华，他们懂得惜时如金，所以会利用一切机会、寻找一切途径丰富自己的知识宝库。
许多人并没有从应试的学校教育中得到很多教益，因为年轻人贪恋玩乐，根本不懂得积累知识的重要性，直到中年时期，知识的贫乏让他们尝尽了苦头，所以他们才努力用功，以弥补知识上的缺陷，同样也能收获成功的喜悦。
社会是一个大学校，无论什么人接触到什么事，得到什么经验，都可以成为极好的教材。只要放开思想、放开手脚，每时每刻都可以吸收更多更丰富的知识，然后在空闲时，细细咀嚼消化那些零散的知识，把它纳入你的知识网络，使它们升华为更精湛、更有意义的学问。
凡事应简洁明了
凡事简洁明了，切中要害，既是一种机敏，也是一种智慧。话人人都会说，这不足为奇，但思想却像沙里的金子，它才能真正启发大家思考。宝石的价值不在于它的重量；日常呼吸的空气，一旦经过压缩，就拥有了炸弹一样的力量，再坚固的岩石也抵挡不住；涓涓细流一般的娓娓劝说，也许会在我们思想中不留任何痕迹，但换成震天狮吼，却具有摧枯拉朽、涤荡一切的力量。
如果你想成就大业，那么你就应该集中精力，如果你希望别人知道你工作的价值，那么你就应该化繁为简。因为子弹只有密集才具有杀伤力。别人需一小时才能讲述明白的问题，大法官鲁弗斯·乔特只需一分钟就能说得十分透彻。
相同的主题，瑟罗·威德在《奥尔巴尼晚报》上寥寥几笔就可以完全让人信服，而贺拉斯·格里利却会在《纽约论坛》上发表长篇大论。
希拉斯·菲尔德对来访者说：“要简洁，时间宝贵。我们可以将准时、诚实、简洁，作为一生的座右铭。谁都不会有时间看洋洋洒洒的长信，如果想说什么，就简单明了地说出来。再重要的事情，一页纸也是以说得清清楚楚。许多年前，在我铺设大西洋海底电缆时，我需要给英国发一份紧急而重要的信函。我十分清楚地知道首相和女王一定会读到这封信，于是，我用了几页纸将事情写清楚，然后反复修改，让句子变得简洁易懂，经过了20遍的修改，最后我只用了一页纸就将事情写清楚了。寄出的信函很快就收到了让人满意的答复。试想如果我的信写上五六页，事情还会那么顺利吗？回答一定是不会，因此简洁起了关键作用。”
斯图尔特先生十分看重时间的价值，他把它作为自己资本的一部分。他的私人办公室不允许任何人进入，客人只能把事情交代给门卫，才有可能在另一间办公室见到斯图尔特先生。如果那个访客想谈私事，门卫就会告诉他：“斯图尔特先生现在不谈私事。”如果谁得到了他的接待，那么他就必须做到尽可能简洁明了地把事情谈完。在斯图尔特的公司，看不到散漫随意、无所事事的景象，也没有人随意开玩笑，一切都处理得迅速而有序，从早到晚，凡是工作时间，他的口号就是“效率”，这不得不让他的对手赞不绝口。斯图尔特先生从不愿将一分一秒浪费在朋友式的闲聊或娱乐上。
泰伦·爱德华兹说：“想说，就说。说完，就打住。”
费奈隆是法国著名牧师、作家，他曾经说：“演说的最高境界是能够做到简洁而意义深远，能够使我们要说的内容安排妥当，能够精选出我们的思想，同时要做到镇定自若，不慌不乱。”
“如果你希望自己的言语能够语惊四座，就应当尽可能简洁。”英国诗人缪塞说，“语言也同阳光一样越浓缩集中，越容易将物品引燃。”人生需要不断学习2001年11月《成都商报》报道：每个周末，一名成女士（她要求不得泄露她的任何个人资料）都乘飞机赴京，参加北京大学每周六早上8时对分开课的应用金融学专业（证券投资方向）的研究生课程进修班。
进修班2001年上半年在新浪网发布了招生广告，不久，这名来自成都的女士就与北京大学中国经济研究中心取得联系，并于9月下旬正式报名。从那时起，这名成都女士就坚持每个周末乘机到北京进修，10月中旬，她顺利通过了入学考试，在缴纳每年5万元的学费后成为该班一员。
一位老师曾为她算过这样一笔账：至该班2003年6月结束授课，她每周往返京蓉一次，两年间除去假期约为80周，按每张机票1130元计，她两年间赴京上课的机票费约为：1130×80×2＝180800元，也就是说，该女士为此次进修所花掉的机票费就超过18万元！
如果看这则消息，你第一个念头或许是：值得吗？
也许这个例子有些极端。但是，在变化越来越快的21世纪，每个人既有的知识和技能很容易过时，因此要“不断充电”。花在学习上的投资是明智的。
许多人以为，学习只是青少午时代的事情，只有学校才是学习的场所，自己已经是成年人，并且早已走向社会了，因而再没有必要进行学习，除非为了取得文凭。
这种看法乍一看，似乎很有道理，其实是不对的。在学校里自然要学习，难道走出校门就不必再学了吗？学校里学的那些东西，就已经够用了吗？
希腊作家索伦说：“活到老，学到老。”
其实，学校里学的东西是十分有限的。工作中、生活中需要的相当多的知识和技能，课本上都没有，老师也没有教给我们，这些东西完全要靠我们在实践中边学边摸索。
可以说，如果我们不继续学习，我们就无法取得生活和工作需要的知识，无法使自己适应急速变化的时代，我们不仅不能搞好本职工作，反而有被时代淘汰的危险。
有些人走出学校投身社会后，往往不再重视学习，似乎头脑里面装下的东西已经够多了，再学会涨破脑袋。孰不知，学校里学到的只是一些基础知识，数量也十分有限，离实际需要还差得很远。
特别是在科学技术飞速发展的今天，我们只有以更大的热情，如饥似渴地学习、学习、再学习，才能使自己丰富和深刻起来，才能不断地提高自己的整体素质，以便更好地投身到工作和事业中。
据美国国家研究委员会调查，半数的劳工技能在5年内就会变得一无所用，而以前这段技能的淘汰期是7～14年。特别是在工程界，毕业10年后所学还能派上用场的不足1/4。
因此，学习已变成随时随地的必要选择。
美国人认为：年轻时，究竟懂得多少并不重要，只要懂得学习，就会获得足够的知识。
于是，企业与公司里的上班族已成为学习市场上成长最快的人群。1992年，全美企业员工中仅接受企业正式拨款学习的人数就增加了400万，平均每人每年可以享有31.5小时学习课程，因此全美企业员工的总学习时间增加了1亿小时，相当于25万名全日制大学生的学习时间。
换句话说，大约要建几十所和哈佛大学规模相当的新大学，才能满足企业员工的学习需要。
目前，美国已有26家知名企业成立了自己的大学。学习的效益也日趋明显。在摩托罗拉，每花1美元投资在学习上，就可以连续三年提高30美元的生产力。
“用学习创造利润”——这已被管理学界和企业界公认为当今和未来“赢”的策略。
瓦尔特·司各脱爵士曾说：“每个人所受教育的精华部分，就是他自己教给自己的东西。”已故的爵士本杰明·布隆迪先生愉快地回忆起这句名言。他过去常常庆幸自己曾经进行过系统的自学，而这一名言其实适用于每一个在文、理科或艺术领域内的成就卓著者。学校里获取的教育仅仅是一个开端，其价值主要在于训练思维并使其适应以后的学习和应用。一般说来，别人传授给我们的知识远不如通过自己的勤奋和坚韧所得的知识深刻久远。靠劳动得来的知识将成为一笔完全属于自己的财富。它更为活泼生动，持久不衰，青春永驻。这恰恰是仅靠被动接受别人的教诲所无法企及的。这种自学方式不仅需要才能，更能培养才能。一个问题的有效解决有助于探求其他问题的答案；而这样，知识也就转化成为才能。无须设备，无须书本，无须老师，也无须按部就班的学习，自己积极的努力就是唯一的关键所在。
最好的老师乐于意识到自学之重要，并鼓励学生凭借自身的能力在积极的生活中磨练汲取知识。他们更多的依靠磨练而不是直接传授，并努力使学生成为正在进行的工作中的一分子，这样教育就比一味被动地接受知识的范畴和细节更为高明。
阿诺德先生竭力使学生依靠自身积极的努力得到提高，而他本人则仅仅是引导和鼓励。他说：“比起把一个孩子送到牛津大学享受安逸舒适而不好好利用自身的优势，我更情愿把他送到几帝蒙的地里务农，那里他必须自耕自给，自谋生计。”在另一个场合他又说：“如果真有令人感佩之事，那就是看到一个天性愚笨的人受到上帝的恩赐，得到诚恳、真挚、勤勉的培育。”当提到符合这一情形的一个学生时，他说：“我要向他脱帽致敬。”
近年来，新技术、新产品和新服务项层出不穷，就业能力的要求随着技术进步的加速也在不断变化着，标准的提高，使得技术发展的要求与人们实际工作能力之间出现了差距，由此产生了一种相当普遍的社会现象：一方面失业在增加，另一方面又有许多工作岗位找不到合适的就业者；一方面争抢人才的大战异常激烈，另一方面又有大批在岗者被迫离开岗位。伴随着知识经济的来临，企业对劳动力不再只是数量需求，更重要的是对其质量有了新的标准和需求。强化知识更新，树立“终身受教育”的观念已成为时代的呼唤。
现在，的确有不少下岗职工急于求职，而忽视了参加培训学习，更新知识；有的甚至认为自己有一技之长，尤须再“充电”，换哪个门庭都能干。殊不知，“终身职业”时代正在逐步消失，“终身教育”时代正大踏步向我们走来。实践证明，每当一种新的技术代替原来技术的时候，总要创造出新的就业岗位，乃至新的行业，如果我们的认识还仅仅停留在“一招鲜”上，就只能成为市场竞争的“弃儿”。
有一位在美国学习工作了十几年的博士，在多次经历过“美式下岗”后，深有感触地说了一句使大家深受自迪的话：“没有职位的稳定，只有技能的稳定与更新”。为此，他和几位同去美国的好友不断学习新知识，掌握新技能，努力适应新产业、新岗位的挑战和需要。在念完数学博士学位时，他们预感到计算机的发展前景，又就读了计算机专业。如今，这位博士和他的朋友们都在美国“硅谷”等高科技领域或大学工作，并不断在新的工作岗位上作出了显著成绩。善于开辟学习途径“条条大路通罗马。”每一门知识，都可以通过不同的途径去掌握它，所以要善于开辟学习途径。一切知识渊博的人，都非常重视利用各种途径丰富自己的知识。聪明者善于去挖掘各种不同的学习途径，愚蠢者即使有多种途径摆在自己面前也视而不见。有些大学生，只信服教授讲课，而轻视其他方面的学习途径；有些没考上大学的人，则认为进大学是唯一的学习途径，因而自暴自弃。这两种倾向都是不对的。大千世界无比广阔，学习途径千条万条，知识大门永远是向善学者敞开的。
参加学习班听课
参加学习班（包括人校学习）是学习的主要途径之一，在当今时代，绝大部分成功者都是经历了这条途径才攀上知识高峰的。参加学习班的长处是有利于学习者全面地、系统地掌握某门学科的知识，这是因为讲课的名师一般受过正规训练，他们比较熟悉本学科的基本原理和基本知识，熟悉本学科当前的发展动态，因而能够在较短的时间内，帮助学习者掌握该学科的基本轮廓。
基本原理和重点、难点，使艰深的内容一目了然，并在一些重要问题上起“画龙点睛”的作用。这比学习者自己去摸索知识要少走许多弯路。所以，参加学习班能保证知识学习的系统性和科学性。
听课时要注意针对性。老师讲课是根据课本和全体学生普遍存在的问题讲解的。每一个学习者，由于知识和智力水平的差异，对老师讲课的理解程度就会不同，应根据自己的具体情况去因人而异的听课。这样，我们可以主动地把“老师讲、学生听”的满堂灌的局面，变为老师根据学生普遍存在的重点、难点讲课；而学生则根据自己特殊的重点和难点听课，使听课的注意力更有针对性。这个针对性包括解决自己在预习中提出的问题；看看自己的思路和老师的思路的区别在哪里，自己的思维方法和老师的思维方法区别在哪里，以取老师之长，补自己之短。
目前社会上提供了各种各样的培训，到底哪一种才是对自己有实际帮助的呢？
①选择短期培训。如果你已经有一个满意的工作和职位，但危机感很强，可以选择短期培训。你的取向如果是想学到国际化的先进理念和技术，能适应变化和竞争，就应当特别注意培训的师资和教学内容，是不是和国际接轨，是不是有实际经验的人在教你。
②系统学习。如果你需要进人好企业的敲门砖，可以选择能获取文凭、让你改头换面的系统学习。选择这样的教育首先要弄清是谁在办学，他们有怎样的教学质量能保证你学到真东西，他们的证书或文凭在相应的领域中是怎样的位置。目前，我国人才市场比较看中以下几种资格：高学历、海外学位、国际资格认证。
③读在职研究生。毕业后想再获取高学历可以选择在职研究生班，但绝大多数在职研究生班申请硕士学位首先需要学士学位。大专学历的人士通过攻读可以获取结业证书，根据有关规定，在职研究生班的结业证书可在评定职称中使用。
如果大专毕业生想要直接攻读硕士学位，选择余地就很小了。目前大专学历可以申请硕士学位只有犕犅犃专业。近一段时间，北京出现了一批针对特色行业开办的研究生班，如：保险学、房地产投资、物业管理等研究方向的研究生班。同时，还有一些新兴领域研究方向的研究生班，如：网络传媒、项目管理等。
④国际资格认证。如果你具备较丰富的资历，更适合你的是相应的国际资格认证。参加国际资格认证考试往往需要一定的职业培训，并具备相应的报考资格。在备考的过程中，你就能在职业水准方面获得很大的提高。选择国际资格认证应看该课程是否具备国际先进性，特别是是否具有实用性。
如果你准备攻读海外学位，也有多种学习方式供你选择。为避免国外学习高额的费用，目前，已有一些国外知名院校将教学点开办在中国内地。学生在国内就可攻读专业课程，获得海外学位。
广泛阅读途径
阅读途径是学习知识的又一重要途径。一般来说，听课途径主要被用在人生某一阶段，即求学阶段中。而伴随人——辈子的学习途径正是以阅读途径为主。学习者在阅读途径上探索知识的时间，比听课途径更长久、更艰难。在当今“知识爆炸”时代，从听课途径学来的知识，即求学阶段学来的知识，仅仅是为专业人门打了一个基础。出学校门后，这些知识很快就会老化，尤其是理工科知识，有些不出几年，就老化得不再用了。大量的新知识，必须依靠阅读途径去获得。如果说，我们在听课途径中培养了基本的思维能力、分析能力和解决问题的能力，那么，阅读途径则更能培养人的自学能力和发明创造能力。事业上取得重大成就的人，他们一生中都是孜孜不倦地阅读。阅读途径是获取知识最多的途径。
在一次英语讲座中，一位听者问讲演者：“现在，《疯狂英语》杂志在各高校相当流行，你能谈谈对《疯狂·英语》的看法吗？”讲演者笑着答道：“《疯狂英语》我也看过，我并不想具体地评论这本书的优缺点，但是，我想问问大家，你买回的《疯狂英语》自己本身能疯狂起来吗？不，还是靠你自己先疯狂起来，疯狂地去学它，这样你才能有一定的收效。如果你在学习英语时能投入一股疯狂的劲，用什么书你都一样能学好。所以说来说去，归根结底最终还是得靠你自己。”
听完这段话以后，观众中爆发出热烈的掌声。其实，这是一个很简单的道理，可人们似乎老是想不通，至此，才觉得恍然大悟——一本书本身的作用是次要的，更重要的是你自己。
对于一本书中的语言的理解，古人早有明见：仁者见仁，智者见智。如何使用书中的理论更是全在自己，因此，一本书真正能否起到它能起到的作用关键还在于你自己。
求师途径
古人说：“古之学者必有师。”又说：“名师出高徒”。求师途径是最适合自学者加速学习步伐的途径。
著名科学家麦克斯韦在15岁时，读书无系统，求学不讲循序渐进，杰出的数学家霍普金斯发现了他的弱点，语重心长地说：“如果没有秩序，你永远成不了优秀的数学物理家”。经霍普金斯教授的指点，麦克斯韦很快改进了学习方法，不到3年，他就成了青年数学家。
求师途径是听课途径和阅读途径所不能代替的。天下学人各有学术高见，各有一套严谨的治学方法，这都是书本上读不到的，是集体授课制的课堂上听不到的，而只有拜他们为师，和他们具体接触才能亲身感受到。
交谈途径
“三人行必有我师。”要利用好交谈途径来学习，就要敢于“不耻下问”、“乐于旁问”。后汉的苟淑，是当时一个有名的学者。一次，他在旅途中遇到了黄宪。当时的黄宪只有14岁，既无名望又无地位，但苟淑从他的谈吐中感到他很有学问，于是就毕恭毕敬地向他请教，谈了整整一天还舍不得离开。苟淑恳切地对黄宪说：“你就是我的老师。”
电教途径
使用纪录、储存、传输和调节教育信息的电气声光教育技术媒体进行的教育，就叫电化教育。尤其在网络化的今天，电化教育是提高学习效率的一条重要途径。电教手段对于丰富教学内容，扩大学生眼界，引起他们对学习科学、探索自然奥秘的兴趣，增进思考力、想象力和创造力，都是有好处的。
实践途径
一位爱好写作的青年向鲁迅请教“成功秘诀”。鲁迅拉着他的手一块来到海滨，要他下水游泳。这位青年怔了一下，急忙掏出一本《怎样学游泳》的书，坐在礁石上看了起来，只有两只脚垂在水面搅来晃去。鲁迅焦急地问：“你以前看过没有？”青年答道：“看过五六遍了，但总觉得没有全部背熟……”鲁迅说：“我来帮帮你！”说着，便把这位青年推进水里，让他在游泳中学会了游泳。
邓拓说过：“从做学问这件事情本身来说，无论是初步追求某一项新的知识，或者是进一步探究事物的本质和发展规律，都必须通过实践，认识，再实践，再认识的过程。”实践途径是学习者到一定的阶段必须经历之途径，没有经历这条途径的学习者，不会成为有用之才。例如，要想成为一名新闻工作者，需要掌握的知识无非是两大类：一类是书本知识，即：有字之书”，一类是实践知识，即“无字之书”。只有把两者紧密结合起来，实践、认识。再实践、再认识，才能不断掌握真知，创造新知，获得成就。而在“象牙塔”里是培养不出新闻工作者来的。学习者必须重视各种形式的实践途径，在实践中拓广知识面，在实践提高学习能力。要注意学以致用一个人不能为读书而读书，读书的最终目的是为了用。
生活中有不少人也经常在读书，甚至有的人读的书还很多。但是，有的人能做到活学活用，有的人则读了同没有读差不多，甚至还带来了害处。
从古到今，读书人常常犯这样一个错误：读死书，死读书，书读死。
鲁迅先生笔下的孔乙己，就是这样一个典型。
孔乙己深受封建思想和科举制度的毒害，年轻时一心要在科举考试中取得成功，谁料运气实在不佳，直到垂垂老年时仍未能如愿，自己反倒落了个贫穷潦倒，最后在饥寒交迫、羞辱无奈中死去。
孔乙己的经历深刻地揭示了读死书、死读书、书读死的悲剧。类似这样的读书人，无论是在历史上还是在我们周围还有许多。
五代时有一个书生，一生读了很多书，并且背诵得滚瓜烂熟，人称“两脚书橱”，但是不能活学活用，因而即使饱学终究也没有用处。
在现实生活中也常常可以看见一些人，虽然爱读书却不能很好地利用，尤其是在商品经济大潮卷过来时，那些平时不注意接近现实、对书本之外的事知之甚少或全然不知的读书人，几乎要晕头转向，不知如何是好。
有些读书人，肚子里的学问或者理论水平很不错，却拙于实际操作，不能把书本知识与实际工作很好地结全起来。
要想真正做到学以致用，就必须找到造成读书人不能学以致用的原因，并在实践中努力克服。造成读书人不能学以致用的原因主要有这样几点：
一是读书人常常辗转三尺书斋，只一味埋头读书而疏于与实际结合，只顾沉浸在书中所描绘的神奇世界而不愿知道屋外都发生了什么，久而久之便脱离了丰富火热的实际生活，而像一只蚕一样把自己紧紧地包裹了起来。
二是读书人自古有一种清高自傲的毛病，喜欢孤芳自赏、顾影自怜，总以精神贵族自居，而不愿与更多的普通人接近，这样做的结果往往是闭目塞听，孤陋寡闻，自以为是。
三是读书人往往热衷清谈，却不善动手，所谓理论上的巨人，行动上矮子，就是说的这样一种情况。
作为读书人，要避免与实际脱离、不能致用的读书倾向，就要把学以致用作为必须遵守的一条原则。
其实，做到学以致用并不难，如果能够从下列几方面去做，就会大致避免读书与实际脱节的倾向。
①在广泛涉猎的同时，要经常注意读报，收看电视和收听广播新闻，养成关心时事的良好习惯。
②要在读书的同时注意思考，尤其要重视联系实际问题，要注意读那些现实性、指导性强的书籍，把书本与实际生活联系起来。
③要经常走出书斋，同广大的普通人接触，了解他们的喜怒哀乐，掌握他们的思想动向，同他们打成一片。
④要在掌握理论的同时，注意养成经常动手的习惯，通过亲自实践来印证或修正、补充和完善理论，使理论知识化为实际工作效果。
⑤要经常检查、反省自己的读书学习，是否紧扣实际需要，是否真正增加了知识，增长了见识，防止为读书而读书，以至死读书、读死书、书读死的倾向。
总之，读书人要防止成为只会读书不会运用的书呆子，只有这样才能使读书上升到一个较高的层次，才能在实践中很好地运用从书本中得来的知识。成功地安排好每天的1440分钟你能详细指出你今天的每一分钟，或者每一个钟头里做了些什么事吗？其中有多少时间是用在有意义和有用的事物上？又有多少时间是花费在可以为你产生满意的投资回报率的活动上。更重要的是，你今天究竟浪费了多少时间？
在生活中，我们经常能听到类似下面的说法：“天啊，时间过得真快”、“我可能一天需要48个小时，才能把工作做完”、“我的时间总是不够”、“时间对我来说过得特别快”、“这件事不急，我可以留待明天再做”、“真是抱歉，我延迟了一点”、“我忘记时间了嘛，这总可以了吧”……不要忘了，别人拥有的时间既不比你少也不比你多，美国总统一天所拥有的小时数，跟你我之类的平民都一样。每个人一天都有24个小时，一年365天，闰年时多24小时。所以你在一天24小时里拥有1440分钟。当你明白，你拥有的时间既不比别人多也不比别人少，那么问题就不是你有多少时间可以用来做事情，而是你如何运用时间。一旦你把1440分钟花了，那它就此逝去，不再回来。所以昨天就像是一张作废的支票；而明天则是一张待兑现的期票；也就是你即将来临的时间。所以，成功就只看你如何安排这1440分钟。重要的事情先做，将与事业或工作有关的事物依重要性大小排定优先次序。当然，如果你把某项工作已经放在第一位了，就不要给别的工作相同的优先次序，因为如果数个工作有着相同的优先次序，那你就脱离了“重要事情先做”的原则。更糟的是，你会失去每日工作的重心。因此集中精力在你必须去做的事情，是你攀登顶峰路途上很重要的一步。一旦你失去了焦距，那么就像一张模糊的照片一样，只会削减你运用时间的能力，你的思绪很容易乱作一团，结果一事无成。警惕浪费时间的事物，认清哪些事浪费时间，是不重要的。以下就是一些典型例子：那些没事到你办公室串门聊天的人。学着说不，毕竟办公室是工作场所。在饮水机或者咖啡机前逗留，聊些三姑六婆的事。拿了你的咖啡就回到办公桌去。打通电话就可以解决的事，却以写冗长的信代之。同时少打私人电话。阅读那些跟工作一点关系也没有的报章杂志。午餐时间过长。休息时间太多。讲话没有重点。记住，说话简明扼要并且切中要点可以节省不少时间。会议开得没完没了。会议的开始与结束都要节约时间。事情一拖再拖。事情一旦做了，未完成前就不回家；或许来日方长，但今天才是最重要的。
如果放松警惕，这些浪费时间的事物都会将你一天的1440分钟销蚀殆尽。
有条理地安排时间
会管理时间的人建议，你可以将一天24小时分成大段，使你的时间安排有条有理：8小时工作、8小时休闲（进食、交通、娱乐，等等）和8小时睡眠。但通常的情形是，你工作的时间可能占用了休闲时间，而休闲时间有时又是牺牲睡眠换来的；这也就是说，你没有安排好你的时间。
乔·吉拉德总结了有条理安排时间的四个法则：
吃饭的时间吃饭。
不要允许自己在用餐时间内搅和一些最好在其他时间处理的事情。
睡觉的时候睡觉。
不要让一些非睡眠的活动来搅乱你的睡眠时间。
休闲的时候休闲。
绝不能把工作和休闲混在一起。比如，你的汽车交易一定是在经销处成交，绝对不应在高尔夫球场完成。
工作的时候工作。
工作时间可以衡量一个人事业的成功，因此在工作时间内，千万不能浪费时间，尤其不要让别人浪费你的时间。
当然，你越接近成功的顶峰，你就越能管理你的时间。
让时间为你工作
“我做的每一件事都经过精心计划，否则我不可能完成任何事。”这是在密歇根州拥有将近20家家具店的阿发家具公司董事长兼总执行长阿发所说的话。它的整体规模。设备和销售量已使它跻身美国最大家具公司之林。阿发雇用的百名员工，他们也和他一样致力于追求客户的满意，满足人们对于家具的需求。阿发说：“我爱和人在一起。”这种特质显露在他的经营方式内，他经营的不仅只是一个家具事业，同时还是大众事业。
阿发成功地运用了许多重要的技巧和方法而攀上顶峰。其中很重要的一门技巧就是，充分利用时间。当阿发说到“精心计划每件事”，在他的观念里，“计划”就包括将他的活动排定优先次序，懂得分层负责，同时最重要的是，以一种最有效率的态度聪明地管理时间。
事实上，阿发把时间视为最重要的日用品之一，他发现了一个事实，那就是有如此多的人不珍视它。以今日的用语来说，时间是不可回收的。光是注意现在几点几分，不会有任何经济效用的。在现今社会里，很少有人把时间视为一项投资。而你对于每种投资，都会要求满意的报酬。
“是时候了”，这句话对阿发而言，具有实质的意义。
当他还小，他记得是12岁将近13岁的时候，他父亲拉着他的手说：“过来，孩子，现在是我带你到外头找个兼差工作的时候了。”
阿发是很愿意的，当时家庭经济状况很拮据，而阿发也真的希望出去工作。他想学习如何卖东西，于是他父亲就带他到附近熟识的杂货店，告诉店主说：“我希望你给阿发一个工作。”
那位店主表现得很犹豫，他说，“店里生意并不忙，你的孩子又还不，而我也不打算雇人。”
他父亲说：“他会努力工作的，他可以做任何事，像是扫地、清洁，什么事都行。”接着他又说，他和孩子想要的是借此学习如何销售东西。他终于得到这份工作，而且从那天起，阿发说他这一生就一头栽进销售事业里去了。“我卖报纸，卖服饰，卖家具。我有充沛的动力，而我愿意投注我的时间去获取成功。”而他所贩售的就是被善加利用的时间。
他回忆道：“我在一间家具店得到一份工作，负责店内销售工作，正好可以把我过去在杂货店里学到的销售技巧派上用场。”他和太太组织了家庭，而当生了一个又一个孩子后（他是10个小孩的父亲），他更加倍努力以追求成功。他说：“后来我成为一家商店的经理，但我非常渴望给家人一个舒适的生活，所以我知道我必须赚更多的钱。”
当他为未来制定目标时，他父亲很久以前说的那句话：儿子，是时候了。”或许在潜意识里影响了他。他知道，时间是珍贵的赏赐，他应该善加利用。事实上，早在他在杂货店工作的那段期间，他很快就明白了时间的重要。“当你在一个零售的环境里工作，你面对你的客户，你必须好好运用每一分钟。你必须跟着客户，满足客户的需求，最后达成交易。你不能浪费一分一秒。”
在阿发攀登顶峰的过程中，他让时间为他工作。他管理时间的原则非常值得大家学习：
（1）肯定时间的价值。
时间是上天最珍贵的赏赐，一颗价值不菲的珍珠。阿发建议：“定期安排会议，同时限定会议时间的长短，务必不浪费每一分钟。同时我凡事都事先预约，而且我认为每个人都会准时。”
（2）控制所分配的时间。
以一种精打细算、有效率的方式，利用你所拥有的时间。阿发提醒大家：“谨记好好掌握每一件事，意思就是好好掌握时间。”
（3）排定优先次序。
逐一检查你的工作，列出什么该在本星期之初就去做，什么可以留待稍后再做，列出什么应该一大早就做，什么可以晚点再处理。阿发说：“排定优先次序可以帮助你确定你已将最重要的事放在最优先的位置上。”
（4）学习如何慎重授权。
让自己专心去做主要负责的事务，把其他工作交给助手去做。阿发说：“你想插手的事情愈多；你浪费的时间愈多。授权是对的，但还要确定你跟我一样，把工作分派给最佳人选。这么做就等于多了好几倍的你。”
（5）凡事不可拖延。
拖延是偷时间的贼。所以今天该做的事，绝不要延到明天才做。阿发说：“我为自己定下了一个规定，在我下班离开之前，一定把工作做完。”
我们都听过这句谚语：“省下一分钱就等于赚到一分钱。”我们也可以这么说：“省下一分钟就等于赚到一分钟。”所以你省下的每分每秒就是你所赚到的，而你赚得的，就是投资报酬的衡量仪。
善于利用零散的时间
美国近代诗人、小说家和出色的钢琴家爱尔斯金善于利用零散时间的方法和体会颇值得借鉴。他写道：
其时我大约只有14岁，年幼疏忽，对于卡尔·华尔德先生生那天告诉我的一个真理，未加注意，但后来回想起来真是至理名言，嗣后我就得到了不可限量的益处。
卡尔·华尔德是我的钢琴教师。有一天，他给我教课的时候，忽然问我：“每天要练习多少时间钢琴？我说大约每天三四小时。”
“你每次练习，时间都很长吗？是不是有个把钟头的时间？’”“我想这样才好。”
“不，不要这样！’”
他说：“你将来长大以后，每天不会有长时间的空闲的。你可以养成习惯，一有空闲就几分钟几分钟地练习。比如在你上学以前，或在午饭以后，或在工作的休息余闲，五分、五分钟地去练习。把小的练习时间分散在一天里面，如此则弹钢琴就成了你日常生活中的一部分了？”
卡耐基在哥伦比亚大学教书的时候，曾想兼从事创作。可是上课，看卷子，开会等事情把他白天、晚上的时间完全占满了。差不多有两个年头他一字不曾动笔，他的借口是没有时间。后来才想起了卡尔·华尔德先生告诉他的话。到了下一个星期，他就把他的话实验起来。只要有五分钟左右的空闲时间他就坐下来写作一百字或短短的几行。
出乎意料之外，在那个星期的终了，卡耐基竟积有相当的稿子准备他做修改。
后来他用同样积少成多的方法，创作长篇小说。他的教授工作虽一天繁重一天，但是每天仍有许多可资利用的短短余闲。他同时还练习钢琴，发现每天小小的间歇时间，足够我从事创作与弹琴两项工作。
利用短时间，其中有一个诀窍：你要把工作进行得迅速，如果只有五分钟的时间给你写作，你切不可把四分钟消磨在咬你的铅笔尾巴上。思想上事前要有所准备，到工作时间届临的时候，立刻把心神集中在工作上。迅速集中脑力，幸而不像一般人所想象的那样困难。我们并不是故意想使五分十分钟不要随便过去，但是人类的生命可以从这些短短的闲歇闲余中获得一些成就的。卡尔·华尔德对于卡耐基的一生有极重大的影响。由于卡耐基，我发现了极短的时间，如果能毫不拖延地充分加以利用，就能积少成多地供给他所需要的长时间。
其实，有些抱怨没有时间的女性也可以节省时间。方法是：
（1）购物之前做好计划，将购物时间削减一半列出详细清单。
许多人一个礼拜至少要跑超级市场二三次，有的人还要更多。
玛丽就是一个极端的例子，她在一个礼拜中的每一天都要去购买食物，她是一个已婚但还没有小孩的职业妇女，她每个月要花将近1000元为她和丈夫添购食物。虽然她嘴里宣称非常讨厌购物，但是她从来没有想过要为自己的餐点和购物做个计划（她的理由是她要确定每天所买的东西是新鲜的——那么，冰箱不知是干什么用的？）她持续不停地花掉更多的时间、金钱和精力，去买那些远超过她所需要的东西。而她最后也丢弃了多得令人不敢想象的食物，原因是她常在冲动之下，买下很多她不需要的东西。
在食品店里闲晃，是消磨时间的最无趣方法之一。因此，有必要定出一个将每个礼拜花在购物上的二至三小时，至少削减为一半的目标，以缩短生活用品的购买等琐碎杂务。
你可以列出你可能需要的所有食物采购项目。然后，将这些项目按次序地在一张表上排列起来。然后将这张表多抄录几份，把这些列表放在厨房的架子上，当你需要这张表时，就可以拿出来使用。当你想改变用餐的形态时，这张表可以很容易地更新。
在购物之前，你应该坐在厨房的餐桌前，草拟一个礼拜的用餐规划。然后，列一张表和核对一下你所需要的购买项目。一旦进入厨房，你就可以立刻发现什么东西用完了，而且在列表上注明。
这整个过程，从制作表格、进商店购物到带着购买商品离开，也许一个小时就够了，而且，你一般不会忘记该买的东西。
（2）一次大量采购。
关于购物的另一项建议是：一次大量采购。你应该花时间，好好坐下来想一想，有什么东西是可以大量采购的，然后列一张清单。在你大量采购的清单上，里面的项目可能包括有：纸毛巾、卫生纸、清洁剂、除垢剂、宠物食品。
牙膏、洗发精、刮胡水、米、谷类、豆类、果类和烘烤必需品。你会发现，在大量采购时有一张明细清单，对你来说是一件非常轻松的事。这样，不仅能节省大量的时间，还能省下一笔钱。
（3）一次把该买的东西、该办的事全部办好。
爱琳·詹姆丝女士介绍说：我经常花掉过多的时间在处理一些例行的杂事上。每个礼拜，我会不假思索地开着车，跑遍全镇的大小街道，到一些我常去的小店铺，为的只是扮演一个忠实顾客的角色，而非为了便利。我会开车走七英里的路到城镇的另一头去买～些日用杂货，开五英里的车走回头路，到镇上的银行去办事，然后再到两条街以外的邮局去，再开六英里的车到城镇的对面送衣服给干洗店，然后再驱车到几英里以外的购物中心去买东西，除此之外，我还要花心思去一些地方张罗其他的东西，像：录像带出租店、五金行、书店和宠物店。当然了，我还不能忘记开一小段路的车，去逛一下鱼市场、面包店和卖花的小摊子。
现在，我们很幸运地，在住家附近的一条街上，就可以买到所有的东西。而且，附近还有兽医院和宠物训练师。照相馆、药店和至少六家餐厅，走路就可以到达。这样一来至少省掉我们一个小时的时间，在处理每个礼拜的杂事上，也省掉一半的时间。如果你住的附近没有购物中心，不能提供你一个礼拜的生活必需品，那么建议你，去找一个最靠近你住家的商场，然后开车过去，即使你要走一大段路，甚至穿过半个城镇，你也要去，最主要的是，你要采取定点式的采购法，一次就把该买的东西、该办的事全部办好。
