一个人要是利欲熏心，见缝就钻，就算钻出了名堂，这个人的人品，也是不行的。
--齐白石
决定第一次出行
1902年，齐白石40岁了，他的妻子又为他生下了第三个儿子，取名良琨，号子如。
这年冬天，齐白石接到远在西安的朋友夏午诒的一封信，邀请他到西安做画师，为其夫人姚无双教画。
在这之前，齐白石作画是从来没有出过湖南的，接到夏午诒的信，正在犹豫时，他又收到也在西安的另一位朋友郭葆生的一封长信。郭葆生在来信中力劝齐白石一定要去西安，以提高他的绘画水平。
夏午诒和郭葆生都是齐白石在湘潭画画时认识的朋友。夏午诒名寿田，桂阳州名士，其父夏时任陕西藩台时，他随之去了西安。郭葆生名人漳，与齐白石同县。
对朋友的盛情邀请，齐白石有些动心了，他想，历史上，像唐宋八大家，哪个没有在年轻时代远离家门，饱览祖国的壮丽河山，丰富自己的创作源泉？虽然他们是一代文豪，而自己也是湘潭这块土地上闻名遐迩的一个画师啊！他觉得能有这样一个绝好的机会出去看看，会会友人，游历祖国的名山大川，见见各地的风物人情，对于自己的艺术进展，当然是会有极大好处的。
几天后，郭葆生又寄来了一笔很丰厚的旅费和画画的经费。齐白石想，看来不去是不行了，那会辜负了朋友们的一片好意。可是，家里离得开他吗？他决心同家人好好商量这个问题。
在一个风和日丽的日子里，齐白石同妻子抱着新生下来的三儿子，高高兴兴地去星斗塘老屋看望父母，决定郑重地商量一下去西安的事。
妻子春君听到朋友要邀请丈夫去西安，远离家乡数千里，心里很是留恋。因为从她13岁过门到齐家当童养媳至今日，他们一直恩爱如初。白石耐心地劝说她，给她念朋友的信，渐渐地，她感到画画需要开阔视野，应该支持丈夫的事业。至于家里的事，孩子渐渐大了，而且老人就在身边，总是可以安排妥当的。
到了老屋，齐贳政夫妇见添了个小孙子，都很高兴，轮流地抱着、看着、逗着，小屋里充满了欢乐。
齐白石拿出10多两银子，交给了母亲，作为给老人生活上的一点补贴。虽然他们分居而住，但经济上却一直没有分开。齐白石将作画收入的相当一部分交给了父母家里，自己的小家则仅留了一部分。他知道父母劳累了一辈子，为自己的成长，倾注了全部的心血，如今，他能够独立生活，有了比较多的收入，应该先让自己的双亲生活得好一点。
齐白石把朋友邀请他去西安的事，详细地告诉了父母，征求他们的意见。
父亲齐贳政默默地听着，不断地吸着烟，不说什么。
母亲齐周氏看了儿媳妇一眼，问：“春君，你怎么看呢？”
妻子春君喃喃地说：“刚开始我也很担心，几千里路，他孤身一人去，没人照料，有个头疼脑热的，怎么办？后来一商量，还是让他去的好。老在家，对他的画没好处。出去见识见识，到了大地方，知道的人多，说不定有大造就，这样一想，我也就想通了。”
听了儿媳的话，齐贳政终于开口了：“西安是六朝古都，听说那地方是不错的。家里你不用担心，我们会照顾好的，而且孩子也大了。只是你从未出过远门，西安离这里多少路？”
齐白石回答：“2000里。”
“2000里！”齐贳政重复了一句，担忧地望着儿子：“这么远，一路上长途跋涉，千山万水，你的身体受得了吗？”
齐白石说：“爹，您说的这些我都考虑过了，问题不大。我已经40岁了，现在身体还行，不出去走走，就没有机会了。至于身体，我会照顾好自己的。而且，您看，他们把路上要用的盘缠都寄来了，不去对不住人啊！”
齐周氏在一旁说：“既然这样，那你就去吧！家里的事，就不用挂念了，我们会照顾好一切的。”
事情就这样定了下来。于是，西安之行成为齐白石远游的开端。
就在齐白石准备动身的前几天，却出现了一段小插曲。
这天，齐白石正在家里收拾行李，有一个十三四岁的小姑娘突然登门拜访。
只见她的手里拿着一卷画纸，看到齐白石，就深深地向他一鞠躬说：“齐师傅，您好！”
齐白石仔细地端详了一下这位陌生的小姑娘，她忽闪着两只水汪汪的眼睛，淡淡的酒窝，白皙而秀丽的面容，非常招人喜爱。
齐白石亲切地问：“你好，小姑娘，你是来找我画画的吗？”
“不是！”小姑娘闪动了一下双眸，莞尔一笑，“我想跟先生学画画，不知道可不可以。”在自己崇敬的画家面前，小姑娘不好意思地泛起了少女特有的羞容。
齐白石暗暗地吃了一惊。这些年，想跟他学画的人不少，但女的上门求学的，这小姑娘还是第一个。他又重新打量了一下小姑娘，看到她殷切期待的目光分明地透露着非同一般的灵气。
齐白石问：“你喜欢画画吗？”
小姑娘认真地点点头，小声地说：“嗯！”
齐白石又问：“那你以前画过画吗？”
小姑娘回答说：“画过，不过画得不好，因为一直没有得到过老师的指点。我听说先生是我们湘潭的名家，所以今天特来拜见。”
齐白石被她真切纯洁的追求艺术之心，深深地感动了。他是真想收下这名可爱的女弟子，但心里又处在矛盾之中：答应她吧，再有几天，自己就要远行了；不答应呢，又担心伤了她的心。
齐白石踌躇了半天，宽慰地解释着：“你要学画，很好。只可惜，我马上就要去西安了。我的一位朋友邀请我一定去，他们来信催得紧，我已经答应他们了，所以你看，这事等我回来以后再说好吗？”
小姑娘那充满了希望的神情暗淡了下来，蒙上了一层若有所失的、惆怅的阴影。她沉默了很久，叹了一口气，自言自语地说：“唉，看来是我来迟了，要是我早做打算就好了。”
她失望中带有一种悲凉的口气说：“那只好等先生回来后再说。谢谢先生，麻烦您了。”
小姑娘向齐白石深深鞠了一躬，走了。
谢绝了一个满怀希望的姑娘，齐白石的心里很不是滋味。两天后，他接到那位小姑娘写来的一封信，信上这么写道：
俟为白石门生后，方为人妇，
恐早嫁有管束，不成一技也。
齐白石从小姑娘的诗中看出她是一个有理想、有追求的女子，他被深深地感动了，他觉得自己有一种义不容辞的责任，在动身前特意去跟小姑娘告别。齐白石还画了一幅画、写了两首诗送给她，答应小姑娘，等自己回来后，一定教她学画画。
远游归来革新画风
齐白石上路了，由于当时交通还很不方便，他一路上走得很慢，利用这难得的机会，他每逢看到奇妙景物，就画一幅画。
在两个多月的旅途中，齐白石不顾旅途劳累，画了很多画，其中最著名的两幅，一幅是路过洞庭湖时画的《洞庭看日图》，另一幅是快到西安时画的《灞桥风雪图》。
洞庭湖号称“八百里洞庭”，其风光之美，早在宋代，大文学家范仲淹的名篇《岳阳楼记》，就有精彩的描绘，诗文中写道：
予观夫巴陵胜状，在洞庭一湖。
衔远山，吞长江，浩浩荡荡，横无际涯。
朝晖夕阴，气象万千。
此则岳阳楼之大观也，前人之述备矣。
然则北通巫峡，南极潇湘，迁客骚人，
多会于此，览物之情，得无异乎？
洞庭湖是历代文人迁客览物观赏的胜地，留有许多诗赋佳作。齐白石作为一个热爱大自然的画家，怎能不被这壮丽的景色所吸引、所陶醉！
灞桥在西安城东，横跨在灞水之上，是历史上一座富有诗意的古桥。历史上很多名人，如秦始皇、汉高祖刘邦等，都曾路过此桥。唐代人送客，也多到此桥。每当春夏之交，翠柳低垂，水花飞溅，冬则雪霁风寒，沙明石露，有“灞柳风雪”之称，列为“关中八景”之一。齐白石画此画，一为他罕见的北方雪景所迷，也为此桥所富有的传说故事动情。
这次远行，使齐白石认识到，前人的画谱，其创意布局和山水的画法，是完全有根据的，绝不是凭空臆造。他感到这次出行收获极大，内心十分感谢自己的两位朋友。
齐白石到达西安已是年底，夏午诒的府第坐落在城南的一个僻静处。两扇朱红的大门前一对石狮昂首屹立。齐白石就住在夏午诒家，教姚无双学画。姚无双学得很认真，他也很高兴。
在这里，齐白石见到了在湖南相识的朋友郭葆生、张仲飏、徐崇立等，他们相携游览西安名胜，如碑林、大雁塔、牛首山、华清池等。
在游大雁塔时，他还题诗一首：
长安城外柳丝丝，雁塔曾经春社时。
无意姓名题上塔，至今人不识阿芝。
长安自古有“雁塔题名”的传统活动，这时的齐白石自知没有什么名气，因而也没在大雁塔题名留念。
转眼就到了快要过年的时候，齐白石来西安主要还是想多长见识，一天，他在空闲的时候，询问夏午诒：“午诒，我听说西安这个地方文化蕴藏丰厚，你可以给我找些古画来看看吗？”
夏午诒想了一下说：“论藏画，此地恐怕要数臬台樊樊山了。”
夏午诒嘴里的樊樊山，字嘉夫，名增祥，号云门，湖北恩施人，是当时的名士，又是南北闻名的大诗人。
出于对樊樊山的敬意，齐白石专门刻了几枚印章，到臬司衙门拜见樊大人。因为齐白石不懂得官场的行情，没有给传达的人送红包，那传达竟不给他通报。
齐白石一气之下回到寓所，夏午诒听说后和樊樊山说了，樊樊山立即来到夏府，这才与齐白石见着了面。
樊樊山亲自邀请齐白石和夏午诒上自己家里做客，并特意在他的“静雅居室”接待了他们。
落座之后，齐白石将自己的画和印章送给樊樊山，樊樊山十分高兴，仔细地观赏了起来。
樊樊山尤其喜欢齐白石的那幅山水小品，认为有韵致、传神，赞不绝口。不一会儿，齐白石的其他朋友张仲飏等人也被臬台接来了。这是张仲飏第一次进臬台衙门，他感到格外新鲜和兴奋。樊樊山当着大家的面，热情、诚恳地称赞齐白石的画与印，让齐白石感动不已。
夏午诒明白齐白石来臬台衙门的主要目的，他在一旁提醒说：“臬台大人，何不将你的藏画，让濒生看看。”
樊樊山高兴地站起身，说：“对对对，名贵字画我是收藏了一些。来来来，大家一起去。”
他嘱咐家人在“青山居”备茶后，就领着他们，穿过客厅，来到后庭院的一间十分雅静的住房里。
这就是樊樊山专门珍藏名字画的房间“青山居”。室内除了几把椅子，一张八仙桌外，就是依墙并排放着的三个大书柜。
樊樊山径直走到柜子前，从自己腰间取出钥匙，打开柜门，把一轴轴包装得十分精致的画，搬了出来，放在了桌子上，然后，一幅幅地展开着，请白石品鉴、观赏。
这些画有唐代杰出画家李思训的《江山渔乐》《春山图》，隋代杰出画家展子虔的《游春图》等。
对于李思训的画，齐白石早年师从胡沁园时，就已临摹熟透了。但展子虔的《游春图》，他却是第一次见到。
《历代名画记》里提过这幅画。唐代书画评论家张彦远评述展子虔的画是“触物百情，备皆妙绝，尤善台阁、人子、山川”。宋朝第八个皇帝赵佶也赞扬展子虔“凡人所难写之状，子虔独易之”，给了他很高的评价。
在这之前，齐白石每次都只是听说过此人，却没有见过他的画，而现在见到了展子虔的《游春图》，他自然是喜出望外。
齐白石全神贯注地审视着《游春图》，图卷的首段，近处的一条倚山临水的斜径，路随山转，曲折有致，直至妇人伫立的竹篱门前，才显得宽展起来。树木掩映，通过小桥，又是平坡，整个构图运营布局严谨而多变化，色泽丰富多样。
齐白石认真仔细地欣赏名家们的画，心中暗自惊叹自己没有白来西安。
樊樊山看着入了神的齐白石，轻声地问：“濒生觉得这幅画如何？”
齐白石抬起头来，对樊樊山说：“名不虚传，果然是好画。古人说他的画，‘远近山川，咫尺千里’，那是一点也不假。技巧上也有变化，你看这山石、树木，不用皴擦，而用勾勒，艺术效果就非同凡响了。”
樊樊山很欣赏齐白石，立即送给齐白石50两银子，作为刻印的报酬。临别时，他又替齐白石写了一张刻印作画的收费标准，上面写着：
常用名印，每字三金，石广以汉尺为度，石大照加。石小二分，字若黍粒，每字十金。
有了这位臬台亲自定制的收费标准，齐白石在西安的影响越来越大，买他字画的人也越来越多。
在西安的许多湖南同乡，见臬台这样赏识齐白石，便纷纷劝齐白石找个机会要樊樊山提拔自己做官，连齐白石的好朋友张仲飏也对他说：“机会不可错过。”
这引起了齐白石的反感，他认为一个人要是利欲熏心，见缝就钻，就算钻出了名堂，这个人的人品，也可想而知了。因此，张仲飏劝他积极营谋，他反而劝对方悬崖勒马。
齐白石在西安住了3个月后，夏午诒要到京城谋差事，他邀请齐白石跟他一起去。临行前，樊樊山告诉齐白石，自己也要进京，慈禧太后喜欢绘画，宫内有位云南籍的寡妇缪素筠，为太后画画，做的是六七品的官，可以在太后面前推荐齐白石当宫廷画师。
齐白石回答说：“我是没见过世面的人，叫我去当内廷供奉，怎么能行呢？我没有别的打算，只想卖卖画，刻刻印章，凭着这一双劳苦的手，积蓄得三二千两银子，带回家去，够我一生吃喝，也就心满意足了。”
夏午诒也劝白石说：“京城里遍地是银子，有本领的人，俯拾即是，三二千两银子，算得了什么！濒生当了内廷供奉，在外头照常可以卖画刻印，还怕不够你一生吃喝吗？”
齐白石听樊樊山和夏午诒都是官场口吻，不便接口，只好噤声，但在夏午诒的热情邀请和樊樊山的劝说下，他还是决定去一趟京城。
3月初，齐白石随同夏午诒一家，动身进京了。
此时，正是桃花盛开的季节，那一路的桃花，有时长达几十里，沿途风景之美，是齐白石平生从未见过的。
路过华阴县时，夏午诒特意邀请齐白石登上了万岁楼，饱览华山雄姿。
华山是著名的“五岳”之一，古书上说，从远处看它，像花的形状，故名华山。华山以奇拔险峻冠天下。相传，唐代大文学家韩愈曾攀上华山，回头望去，心惊失色，以为自己没有生还的希望了，便写下遗书。同去的人把他用酒灌醉，才将他抬下山来。“华山自古天下雄”，是一点也不假的。
齐白石心仪华山已久，现在登山览胜，不禁为气象万千的华山雄姿所折服。当晚，他点上灯，在灯下画了一幅《华山图》，并题了一首诗：
仙人见我手曾摇，怪我尘情尚未消，
马上惯为山写照，三峰如削笔如刀。
他用焦墨，运用腕力，一笔下来，将华山山势画得雄奇挺拔，气象万千，尤其是那侧峰，像刀削了一般，更具神韵。
第二天，齐白石他们渡过黄河，在一个叫弘农涧的地方，远看嵩山，发现又是一种景象。只见山峦起伏，峻峰奇异，名胜古迹星罗棋布，著名的少林寺，就在此山北麓。
据说当年，唐朝女皇帝武则天曾到北山游览，并在山上“娘娘洞”内的“娘娘坑”大宴群臣，饮酒赋诗，观察景色。
齐白石向旅店中借了一张小桌子，在涧边画了一幅《嵩山图》。
继续北行，齐白石他们又来到了流经河南、河北两省境内的漳河。在漳河岸边，齐白石无意看见水里有一块长方形的石头，拾起来仔细一看，却是块汉砖，铜雀台的遗物。
无意间得到了稀见的珍品，齐白石真是喜出望外，他连声对夏午诒说：“真是不虚此行啊！”
夏午诒的家安顿在北京宣武门外的北半截胡同，齐白石进了京城，对眼花缭乱的城市繁华，倒没有多大兴趣。他住在夏午诒家，每天除教夏夫人学画以外，还卖画刻印。闲暇时候，他常常逛琉璃厂，那里是古玩字画集中的地方，夏家离此地不太远。有时，他也到前门外大栅栏一带去听听戏。
齐白石在北京又认识了不少人，但与夏家来往的，很多都是一些势利的官场中的人，齐白石是不愿和他们接近的。为此，还闹出了一场小误会呢！
一天，齐白石正在屋里整理画稿，夏家门房通报，说有一个叫曾熙号农髯的湖南衡阳人，要会见他。齐白石以为这个曾农髯是个势利的人，便嘱咐门房说自己出门了，不在家。
曾农髯一听门房的话，怏怏而去。数天后，他又来了，门房告诉他，齐先生病了，不见客。以后的十几天中，曾农髯又来了数次，得到的是同样的答复。他便生了疑问，不待门房通报，直闯了进来，问了齐白石的住房，推开了门。
齐白石看见一个中等身材、白皙的脸上有点怒容的人闯进来，不知出了什么事，暗暗吃惊。不等他开口，那人说：“我已经进来了，你还能不见我吗？”
齐白石一听，醒悟到来者就是曾农髯，无法再躲了，只得接见。
这时，夏午诒也推门进来，热情地拉着农髯的手，解释说：“濒生兄有他的难处，画画嘛，是需要一个安静的地方。”
说着，他又向齐白石介绍说：“濒生，农髯可是个饱学之士，风雅得很。他可不是官场中势利的人。”
曾农髯一听，连连摇手说：“不敢当，不敢当。我只是听说我们湖南出了个大画家，想见见，心里很急切，就冒昧地闯了进来。”
齐白石笑着说：“唉，说起来，我才不好意思呢，不知道是兄长想要见我，我真是有失远迎，罪过罪过。”
曾农髯却在一旁称赞道：“哪里，哪里，不过，齐先生不见官而见客，这很好。”
夏午诒在一旁补充说：“不过，官中有客、客中有官，原也不同。见不见，要看他的人品，你说呢，濒生？”
齐白石赞同地点点头。经过和曾农髯的深交，齐白石才发现对方是个正直、有气节的人，两人相交很是投机，不久就成了莫逆之交。
3月30日，夏午诒同杨度等人发起，在陶然亭饯春，赋诗吟唱。
杨度，号晰子，是齐白石的湘潭同乡，也是王湘绮的门生之一，他与曾农髯是很好的朋友。
在当时，京城著名的园林楼台、水榭，如紫禁城、北海、颐和园等处，都是宫苑禁地，一般人是进不去的。而这陶然亭位于城南僻静的地方，芦苇环生，风景幽静，意趣盎然。
《顺天府志》说它：“亭坐对面山，莲花亭亭，阳胜万志，亭之下菰蒲十顷，新水浅绿，冷风拂之，坐卧皆爽，红尘中清凉世界也。”所以，每逢清明时节，文人墨客，常常来到这里聚会。
在这次聚会上，齐白石当着众人的面画了一幅精妙、传神的《陶然亭饯春图》，杨度等人见了，不由得由衷地佩服他的才华。
在这之后，齐白石卖画刻印，杨度处处为他介绍客户，所以齐白石在京城的字画刻印生意日渐兴隆，收入也一天比一天多。
3月底的聚会，给齐白石留下难以忘却的记忆。过了几天，他写了一首诗，寄给远在西安的樊樊山，表达了自己喜悦的心境，诗中这样写道：
陶然亭上饯春早，晚钟初动夕阳收，
挥毫无计留春住，落霞横抹胭脂愁。
在这古老的文化名城，齐白石沐浴在艺术的春光之中。琉璃厂的古字画店，各种流派的绘画作品使他流连忘返；四喜、三庆班的京剧，使他陶醉。中华丰厚的艺术精华，以不同的方式，滋养着他，丰富着他。
北京给予他最初的美好的印象，不是它的繁华，而是灿烂的艺术，各种流派的绘画艺术在这里竞争、荟萃。这种得天独厚的条件，湘潭、西安是无论如何也赶不上的。
到了5月，齐白石听说樊樊山已从西安起程，他怕见面后这位臬台大人又提起推荐自己去宫廷当差的事，于是他坚决辞别夏午诒，想要回湖南老家去。
夏午诒不好强留，提出愿意为他在湘潭捐一县丞，也为他今后发展方便一些。齐白石平生最怕见贵人，更无意做官，他谢绝了夏午诒的好意，辞别还乡。等樊樊山抵达北京时，齐白石已经踏上了返乡的归程。
樊樊山听说齐白石已经走了，遗憾地对夏午诒说：“齐山人志行很高，但性情却有点孤僻啊！”
齐白石此次的西安、北京之行，是他不惑之年开始远行的第一站，为他一生“五出五归”开了个好头，也为他画风的变革奠定了基础。
中国著名语言文字学家和文字改革家黎锦熙后来评论说：
齐白石的画以工笔为主，草虫早就传神，到他作远游之后，画风渐变，才走上了清晚期海派最有影响力的画家吴昌硕开创的花卉翎毛一派，成为近现代中国画的一代宗师。
努力提升艺术境界
齐白石离开京城，绕道天津和上海回到家时，已经是6月中旬了。回乡的第二天，他就带上远游期间画的最得意的画，和从京城特意给老师买的一些礼物，去探望恩师胡沁园先生。
胡沁园在家身体一直不太好，常生病。此时他看着结实的、英气勃发的门生来见自己，非常高兴。
齐白石将一幅幅他途中画的画，铺展在桌子上，搀扶着胡沁园，一幅幅地翻动着，解说着。
胡沁园看得十分认真，从艺术构思、布局、运笔、题字用章等方方面面，一一仔细地品鉴，一边点头，一边陷入沉思。他为齐白石这半年艺术实践所取得的进步而高兴。他觉得爱徒的这些画，不仅仅是画，而且是祖国壮丽山河的真实再现。尤其是那幅《华山图》，更使胡沁园赞叹不已。
胡沁园称赞说：“历代以华山入画，不在少数。真正很传神的，不多，你这也算一幅。尤其这侧峰，一笔下来，如刀削，干、湿相济，若断若续，很有新意。”
说着，他递给齐白石一把精巧的团扇，并要徒弟当着自己的面把华山图的全景缩画在扇子上。
齐白石展开团扇，对着《华山图》，很认真地一笔一画地将《华山图》完整地缩画到团扇上。
胡沁园看到团扇上的作品，很高兴，笑着对齐白石说：“读万卷书，行万里路，都是人生快意之事，第二句你做到了，慢慢地再做到第一句，那就更好了。”
他从自己的书架上找了许多书，送给齐白石，并说：“这都是历代的名人佳作，不但文字好，而且每诗、每文展现的一个意境，便是一幅画。你好好体味，久而久之，进步就会更大了。”
齐白石认真地记住老师的教诲，当天色不早时，他便起身回家。
第三天，齐白石又去寻找离家前打算接收的女徒弟，却得到小姑娘去世的消息，这件事，给他留下了终生难忘的印象。想到没能教姑娘一些绘画知识，齐白石深感遗憾，他生平念念不忘很多文字艺术知己，这位小姑娘，就是其中之一。
回家后，齐白石又恢复了往日的生活，和以往的老师、朋友一起谈天作画，吟诗刻章。
1904年，过完春节，齐白石的老师王湘绮邀约他与张仲飏一起去游南昌。他们过了九江后，特意去游了庐山，随后到达南昌。到了南昌，齐白石和张仲飏住在王湘绮的家中，白天便去游滕王阁和百花洲等名胜。
王湘绮的另一个学生，是铜匠出身，名叫曾招吉，他听说老师到了南昌，便来拜见。当时，曾招吉在南昌制造空运大气球，试验了几次，都掉到水里去了，一时间成为人们的笑料，但他仍是专心致志地研究。
张仲飏和曾招吉两人虽然都是王湘绮的学生，但他们的性情却大不一样。张仲飏是一个热心做官的人，喜欢高谈阔论，说些不着边际的大话，表示他的抱负不凡。曾招吉则喜欢穿着官靴，迈着鸭子似的八字方步，表示他是一个会做文章的读书人。
因为张仲飏早年是做铁匠的，再加上木匠出身的齐白石和铜匠出身的曾招吉，他们被王湘绮的客人们称为“王门三匠”。
南昌是江西省城，大官儿自然不少，很多人听说王湘绮到了南昌，便时常去王家拜访，张仲飏和曾招吉是非常乐意周旋在这些人中间的，时间一久，他们认识了很多达官贵人。
而齐白石却害怕与这些人打交道，只要一听说这些客人到了，他就躲在一边，避不见面，所以，认识齐白石的人很少。
七夕那天，王湘绮召集三匠一起饮酒，并赐食石榴。
席间，王湘绮说：“南昌自从曾文正公去后，文风停顿了好久，今天是七夕良辰，不可无诗，我们来联句吧！”
王湘绮首先自己吟唱了两句：
地灵胜江汇，星聚及秋期。
三匠听了，都没有联上，大家互相看看，觉得很不体面。好在王湘绮是知道他们底细的，看他们谁都联不上，也就罢了。
事后，齐白石把自己所刻的印章拓本，呈给王湘绮评阅，并请他作篇序文，王湘绮当天为他写序说：
白石草衣，起于造士，画品琴德，俱入名域，尤精刀笔，非知交不妄应。
朋座密谈时，有生客至，辄逡巡避去，有高世之志，而恂恂如不能言。
王湘绮的这篇序文是对齐白石的真实写照，这位老师可真算得上是他的知音了。
这是齐白石的第二次出游，从南昌回到家后，他一直想着老师的对联该怎么对，他觉得作诗的学问，如果不多读书打好根基，只会哼几句平平仄仄的话，实在是太幼稚了。
于是，齐白石将自己书房“借山吟馆”的“吟”字删去，更名为“借山馆”，意谓自己离吟的距离还相差甚远。从此，他更加努力地读书、作画、刻印章。
1905年，齐白石在诗友黎薇荪家里，见到清末写意花卉画家赵之谦的《二金蝶堂印谱》，就借了来用朱笔勾出，勾完和原本一点没有走样。此后，齐白石刻印章，就模仿赵体，而他作的画，先前本是画工笔的，到了西安后，渐渐使用大写意笔法。先前他写字，是学中国书画家何子贞的，到北京后，他又改学魏碑。
齐白石出了两次远门，作画写字刻印章都变了样，远行成为他作画写字刻印章作风改变的一个大枢纽。
这年7月中旬，广西提学使汪颂年邀约齐白石游桂林。
汪颂年名诒书，长沙人，翰林出身。广西的山水，是天下著名的，齐白石因此欣然而往。
经过长途跋涉，齐白石终于来到了广西境内。只见一座座独立的嶙峋山峰，拔地而起，峻峭玲珑，奇峰罗列，形态万千。有的像春笋，有的像宝塔，有的像画屏，有的像巨象，有的像驼峰，有的如凌空展翅的鸷鸟，有的如延颈搏击的斗鸡，真是千姿万态，令人目不暇接。
这里的山，又多岩洞。洞内由石乳、石笋、石柱、石幔、石花组成各种景物，奇态异状，琳琅满目，展现出另一样仙境。这里的水，清澈透底，游鱼可见，宛如玉带旋绕群山，构成长达百里的美丽画卷。
画山水的人，只有到了广西，才能算是真正开了眼界。这山山水水使齐白石心旷神异，兴奋异常，他每天忘情于这奇山秀水之间，早出晚归，精心作画。
时间久了，齐白石想着不能老依赖别人，于是仍以卖画刻印为生，他把樊樊山在西安给他定的刻印收费标准挂了出去，不想慕名而来的人很多。
这时宝庆人蔡锷，号松坡，刚从日本回国，在桂林创办巡警学堂，托人来请齐白石，说巡警学堂的学生星期日放假，常到外边去闹事，想请他在星期日教学生们作画，每月薪资30两银子。
齐白石说：“学生在外边会闹事，在里头也会闹事，万一闹出轰教员的事，把我轰了出来，颜面何存，还是不去的好。”
30两银子请个教员，在那时是很丰厚的薪资，何况一个月只教4天的课，这是再优惠没有的了。齐白石坚持不去，别人都以为他是个怪人。后来蔡锷自己又有意跟他学画，他也婉言谢绝了。
有一天，齐白石在朋友那里遇到一位和尚，自称姓张。齐白石看他行动不甚正常，说话也多可疑，问他从哪里来，往何处去，他都闪烁其词，只是吞吞吐吐地“唔”了几声，齐白石就不便多问了。
后来，张和尚请齐白石画了4个条屏，不仅送给齐白石20块银元，而且在齐白石打算回家的时候，特地跑来送行。到了民国初年，齐白石才从朋友口中得知这个“张和尚”就是民国革命人士黄兴。
1906年，齐白石在桂林过了年，打算要回家时，忽然接到父亲来信，说是齐白石的四弟纯培和长子良元，从军到了广东。齐白石就辞别朋友，取道梧州到了广州。
后来，他打听到四弟纯培和长子良元跟郭葆生到钦州去了，又匆匆忙忙地赶到了钦州。
郭葆生本也会画几笔花鸟，虽画得不太好，却很喜欢挥毫。因为他官衔不小，求他画的人倒也不少。齐白石到了以后，郭葆生好像有了一个得力的帮手，应酬画件，就叫齐白石代为捉刀，还让他的夫人跟齐白石学画。
齐白石将郭葆生收罗的许多名画，像八大山人、徐青藤、金冬心等人的真迹，都临摹了一遍，受益不浅。
到了秋天，齐白石跟郭葆生订了后约，独自回到家乡，这是他五出五归中的三出三归。
这年回家，齐白石听说把自己视为亲生儿子的周之美师傅去世了，他赶到师傅家大哭了一场。周之美把他雕花的绝技，全套地教给了齐白石，为齐白石的成长竭尽了自己的心智，齐白石怎么能不伤心呢？
在悲痛之中，齐白石提笔疾书，写了一篇《大匠墓志》，把周之美勤劳的一生，高尚的人格，精湛的技艺，以及他对恩师的一腔情感，一一倾注于笔端。
这时，齐白石家租居的梅公祠房屋租约到期，他便在余霞峰山脚下和茶恩寺茹家冲地方，买了一所破旧房屋和20亩水田。
茹家冲在白石铺的南面，相隔12公里。西北到晓霞山，也不过15公里。东面是枫树坳，坳上有大枫树百十来棵，都是几百年前遗留下来的。西北是老坝，又名老溪，是条小河，岸的两边，古松很多。房屋的前面和旁边，各有一口水井，井边种了不少的竹子，房前的井，名叫墨井。这一带在四山围抱之中，风景很是优美。
齐白石把破旧的房屋，翻盖一新，取名为“寄萍堂”。堂内建一书室，取名为“八砚楼”。名虽为楼，实际上并非楼房，题此名是因为齐白石在远游时曾得来八块砚石，放在室中，所以取了这个名字。
年底，齐白石的大儿媳生了个男孩，这是他的长孙，取名秉灵，号叫近衡。因他生在搬进新宅不到一月，故又取号移孙。
1907年，齐白石应郭葆生上年之约，再次来到了钦州。
这一时期，腐败和黑暗的清王朝正处于风雨飘摇之中，孙中山领导的资产阶级革命，已经发展到了一个新的阶段。
6月，安徽巡警学堂堂长和光复会员徐锡麟刺杀巡抚恩铭失败，被捕就义。鉴湖女侠秋瑾也以身殉国，演出了中华革命史上悲壮的一页。7月，同盟会先是发动黄同和惠州七女湖起义，继之是钦州起义，但都遭到清王朝血腥的镇压。
不过，英烈们用鲜血和生命布下的火种，已经在广大贫苦的民众中逐渐地蔓延，使齐白石在漫漫的长夜之中，看到了一丝微弱的光亮。
对于革命，齐白石当时的理解是肤浅的。但他坚信，这一切能使自己的祖国和民族好起来。他当时没有直接卷入到斗争的旋涡之中，然而，他时刻都在关注着形势的发展和革命的命运。
在钦州，郭葆生仍旧让齐白石教他的夫人学画，兼给自己代笔。不久，齐白石随同郭葆生到了肇庆，游鼎湖山，观飞泉潭。后又去了高要县，游端溪，谒包公祠。并随军到东兴，过北河铁桥，领略越南芒街风光。见野蕉百株，满天皆成碧色，遂画《绿天过客图》。这年冬天才返回家乡，这是他五出五归中的四出四归。
齐白石一向不愿和官场打交道，然而，在他第五次远游时，却与政治发生了关系。
1908年，齐白石早年在“龙山诗社”认识的朋友罗醒吾在广东提学使衙门任事。2月份，齐白石应罗醒吾之约到了广州。此时，罗醒吾已参加了孙中山领导的同盟会，他冒着风险，在文书的身份掩护下，做着秘密的革命工作。
两人见面后，就海阔天空地畅谈起来，从绘画、艺术，直到家事、国事，无话不说。由于他们之间关系密切，所以罗醒吾悄悄把革命党和他的工作情况告诉了齐白石，并对齐白石说：“都是自己人。”又凑近齐白石耳边悄声说：“必要时要借重你，不知你能不能答应？”
齐白石一听，微微震动了一下。他知道醒吾所说的“借重”是什么意思。
齐白石语气坚定，神情严峻地回答：“朋友之道，理应互相帮助，何况为了国事，只要力所能及，无不唯命是从，但不知要我办的是什么事？”
罗醒吾见齐白石同意了，高兴地说：“请你传递些文件，有困难吗？”
齐白石点点头。虽然对于革命，他的理解还不是很深，但他看到当时社会的黑暗、腐败情况，听说“鉴湖女侠”秋瑾以身殉国等的悲壮事迹，相信自己的朋友醒吾所从事的事业，是为了祖国和民族的利益，所以他当下就答应了。
罗醒吾感激地拜倒在地，“事关重大，只要濒生兄能助一臂之力，民族有幸，国家有幸。在这里，请受弟一拜。”
齐白石慌忙地把他扶了起来，感慨地说：“天下兴亡，匹夫有责。你别看我整天埋头画画，可是这时局，谁不忧心如焚！我也苦于报国无门啊！”
按照与罗醒吾商定的办法，齐白石在广州安顿了下来。在离提学使衙门不远的另一条街上，租了一间铺面小屋，挂起了买卖，开始了他的卖画刻印生涯。
此时的广州，不管是士大夫阶级和一般的平民，都喜欢的是清初“四王”一派的画。这四王分别是太仓人王时敏的山水，王世源的孙子王鉴临摹的董源、巨然的画，以及王翚、王原祁的作品。
由于这个原因，齐白石在这里的画卖得并不好，倒是他的印章却很受广州人的喜爱，当地人都称赞他的印章布局严谨而富于变化，刀法好，每天前来求他刻印的不下一二十人，他应接不暇，生活过得十分充实。
罗醒吾也时常到齐白石的铺子里来坐坐。因为这地方往来人多，大多是士大夫和富有人家，很容易掩人耳目。有什么文件，交给齐白石，按约定的暗号，包在画卷里，再秘密地递给有关的人，十分稳妥、安全。齐白石在传递期间，始终没有露出痕迹。
这年秋天，齐白石的父亲来信叫他回去。在家没住多久，他父亲又叫他去往钦州接他四弟和长子回家，他只好又动身来到了广东。
直到第二年夏天，齐白石才带着四弟和长子，经广州到了香港，又换乘海轮，直达上海。在上海住了几天，才坐火车去往苏州。到苏州天已黑了，他们便乘夜去游虎丘。苏州园林独特，景色优美，齐白石在此逗留了一个多月才返归故里，这是齐白石五出五归的最后一次回家。
通过这五次外出，齐白石感觉自己的国学底子很差，于是发愤苦读，天天读古文诗词以加强自己的文学修养。
同时，齐白石也不放松绘画，闲暇的时候，他把游历得来的山水画稿，全部重画了一遍，编成《借山图卷》，一共52幅，并在题记中写道：
吾有“借山吟馆图”。凡天下之名山大川，目之所见者，或耳之所闻者，吾皆欲借之，所借之山非一处也。
从1902年至1908年，对齐白石来说是重要的7年。所谓“读万卷书，行万里路”，齐白石在而立之年完成了读万卷书，而行万里路正是在他年将半百的这7年中实现的。
在足迹踏遍华山、庐山、嵩山、蜀山、巫峡、阳朔、长江、黄河、珠江、洞庭这些名山大川之后，自然界那些形状奇伟、境界蹊怪的石山，给齐白石留下了极深的印象，成为他日后构搭自己山水图式的至高典范。
痛失恩师伤心欲绝
齐白石自从回到家乡之后，就不再打算远游了，他决定在这宁静优美的山村长期隐居下来，直至终老。
这一时期，随着清末政治的腐败，外国列强的侵入，齐白石的心境也悲凉到了极点。他深感自己一介布衣，无力给多灾多难的祖国什么帮助。他只有一管笔、彩色的笔，只能用它抒发自己对故土、对家乡父老、对祖国壮丽山河的眷恋之情，寄托他的全部爱与恨。
齐白石回家后，重新对茹家冲新宅进行了布置，他觉得自己奔波和辛劳了大半辈子，如今需要一个比较舒适的栖身之所，以安慰自己疲惫的灵魂了。
这时候，他的父母年纪已经很大了，大儿子成家了，其他的儿子也都大了，女儿也结婚了。他们居住的地方很安静，此时的齐白石也快50岁了，他在这里过着乡下文人的生活。
他每天早上起得很早，除了在院子里种树养鱼，在花园里种菜种花以外，有时候看看唐、宋诗词，有时候刻图章、画画。不过，当他工作起来，常常会连吃饭、睡觉都忘了。
这个时期，齐白石最重要的作品就是他在1910年替朋友胡廉石画了24张石门的风景画，也就是有名的《石门二十四景图》。
据说，齐白石花了3个多月的时间才画完，这是他五出五归之后，第一次大规模地连续作画。比起10多年前的《南岳全景图》，他的绘画功夫又不知提高了多少倍。为了画好这24幅画，朋友胡廉石专门约上齐白石和其他几个好友去石门一游。
齐白石的《石门二十四景图》每一景图，在意境、技法上，各不相同，可谓各有追求，各有新意。有的以南朝梁张僧繇的“没骨图”技法，不用墨线勾勒，直接以青、绿、朱、赭等颜色，染画丘壑树石；有的则不着一色，纯用笔墨，焦、浓、重、淡、清并用，恣肆挥洒，淋漓毕现；有的则或点苔、或渲染、或烘托，把一个石门的壮丽河山，收入了咫尺之中。
此画画好后，胡廉石又专门请湘潭著名语言文字学家黎锦熙先生在画上题诗。
过了几年，胡廉石又找到齐白石，把《石门二十四景图》拿出来，请齐白石题诗。因为《石门二十四景图》不但是齐白石画的，又有他写的字和他题的诗，后来成了研究齐白石的重要资料。据说，这些画后来到了东北，被政府高价收购，已经不是私人的收藏品了。
齐白石心境最好的时候是他旅行刚回来的头三年，但是好景不长，以后几年，不痛快的事情接二连三地发生。
1914年4月，齐白石年仅27岁的六弟去世了。
齐白石沉浸在悲痛之中，在得到消息的当天晚上，他就在素笺上写了两首诗，寄托对六弟的哀念之情，诗文如下：
偶开生面戊中时，此日伤心事岂知？
君正少年堂上老，乃见毛发雪垂垂。
堂堂玉貌旧遗民，今日真殊往岁春，
除却爷娘谁认得，天涯沦落可怜人。
意外地失去亲人，使齐白石消瘦了很多。春君很着急，请中医为他诊脉。服了几服中药，几天后，他的身体总算缓和了过来。
不久，齐白石的恩师胡沁园先生也溘然而世。
一个月前，齐白石还专程去探望了胡沁园先生。当时，胡沁园虽然有点病，不住地咳嗽，但精神很好，见白石来了，他很高兴。
齐白石把自己新近创作的山水、花鸟画送给胡沁园看。在这些画中，他一改过去的画风，先勾勒外轮廓，再分石纹，然后用皴染的笔法，只用墨和颜色点染而成。因而画中的山石自然成趣，形神兼备。
胡沁园很仔细地看着齐白石在技法上的新探索，连连叫好。他对齐白石说：“你这些年把笔用活了。由于基本功扎实，极尽变化，这顺笔、逆笔，有快慢，有轻重；转折回旋，表现出了顿挫与飞舞的节奏。色泽也明快、恰当。”
胡沁园为齐白石指点、解释着，拉爱徒在自己身边坐下，并提议爱徒应该把民间劳苦大众在困厄之中那种欢乐、坚忍不拔、蓬勃向上的精神风貌，融汇进自己的画之中，形成自己独特的艺术风格。
临走时，他又取出一卷历代评画的书--《画品》交给了齐白石，他告诉爱徒：“这是前人关于画的许多看法，有一定的道理，有时间翻翻。懂得古人是怎样品画，包括技法、墨法、构图、设色，不会没有好处的。”
《画品》是南朝谢赫写的绘画理论著作。谢赫，南朝齐、梁人，事迹不可考，善画，尤善人物肖像，“写貌人物，不俟对看，所须一览，便归操笔”。
谢赫有很强的默画能力，也有一定的创造精神。他撰著了《画品》，使他作为绘画理论家而享名后世。
因《画品》中收有卒于梁武帝萧衍中大通四年（532）的画家陆杲的作品，故推断该书约成书于梁武帝之时。
《画品》是中国现存最早的一部完整的评论画家艺术的论著，它与钟嵘的《诗品》、庾肩吾的《书品》一样，同是齐梁时期文艺评论和文艺鉴定盛行一时的产物。
《宋史·艺文志》中称此书为《古今画品》，明刊本则标名为《古画品录》。
《画品》在序中首先阐明“夫画品者，盖众画之优劣也”，即本书系品评画家艺术高下之著作，又提出绘画的社会功能为“明劝诫，著升沉，千古寂寥，披图可鉴”。
齐白石手捧此本，很感激老师给自己的提议和帮助。可谁知这竟是他们之间的最后一次见面。
接二连三的打击，使齐白石苍老了许多。
六弟是他的手足亲人，胡沁园是他的恩师，也是他生平的第一知己，齐白石之所以有现在的成就，是和胡沁园的倾力栽培分不开的。如今两人一别千古，齐白石真不知道该如何表达自己的满腔悲痛。
齐白石认真地画了几幅他们生前最喜欢的画，亲自动手裱好，装在亲自糊扎的纸箱内，分别在他们的灵前焚化。
同时，齐白石又作了七言绝句14首，以及一篇祭文，一副挽联纪念自己的老师。
其中，他的七言绝句14首中，有以下几首：
榴花饮欲荷花发，闻道乘鸳拥旅旌。
我正多忧复多病，暗风吹雨扑孤檠。
此生遗恨独心知，小住兼句耐旧时，
书问尚呈初五日，转交犹鲁石门诗。
忌世疏狂死不规，素轻余子岂相关，
韶塘以外无游地，此后人谁念借山。
他在挽联上这样写道：
衣钵信真传，三绝不愁知己少；
功名应无分，一生长笑折腰卑。
齐白石把对胡沁园的深深思念、感恩之情，一一倾诉于纸上。对于先师高尚的人品，给予应有的评价。这副联语，虽说是齐白石悼念老师的，其实也是写他自己的。它表达了自己对人生、对艺术的理解与追求。
1915年冬天，又传来一个不幸的消息，长沙的王湘绮老师故去了，享年85岁。
早在1911年清明节的第二天，王湘绮就曾借友人程子政家的超揽楼，召集友人饮宴，看樱花海棠，并写信请齐白石前去，他在信中说：
借盟协揆楼，约文人二三同集，请翩然一到。
齐白石接信后，立即赶了去。同去的，除了程氏父子，还有嘉兴的金甸臣、茶陵的谭祖同等。
翟子玖，当过协办大学士，军机大臣，现隐居在家。他的小儿子直颖，20来岁，号兑之，也是王湘绮的门生。
在饮宴间，翟子玖作了一首樱花歌七古，王湘绮作了四首七律，金甸臣和谭祖同二人也都作了诗。但在此次的宴席上，齐白石没有作诗，虽然王湘绮再三催促，他还是没有拿出来。
经历了这10多年的艺术实践，齐白石深深感到诗易学、难工，没有新意，他是不轻易拿出来的。更何况，当时的宴席，虽然气氛活跃、欢乐，但他却是另一番的心境。
就在他赴宴的前一天晚上，一位朋友私下告诉他，几天前革命党在广州起义，失败后，有72人被杀害于黄花岗。这个消息使他十分震惊。
齐白石想起了朋友罗醒吾，想起了自己在广州为革命党秘密传递文件的那些日子，心情非常难过。
尽管王湘绮是他的老师，他钦佩老师的才华、学识，但对于老师的政治主张，他们从未一起讨论过，他有自己的看法。翟子玖不当军机大臣了，告老还乡，在这乱世之中，隐居不仕，也是他这样身份的人的一种退身之计。齐白石认为，这种不仕与他的终生不做官，是大同小异的。
因此，这次的饮宴，客人们各人带着怎样的一种心境，齐白石自己不很清楚。反正他已被前晚的消息弄得没有心思做任何事。
根据老师的要求，齐白石于第二天下午，补写了一首诗，带给了王湘绮。诗中写道：
往事平泉梦一场，恩师深处最难忘，
三公楼上文人酒，带醉扶栏看海棠。
齐白石在诗中写出了对恩师的崇敬，也写出了他对当今社会的无奈。本来，那次宴会上，王湘绮还要求齐白石作一幅画，但碍于当时的情绪，齐白石终于没有作，没想到这竟是最后一次与恩师的会见。
恩师王湘绮的死对齐白石又是一个意外的刺激！4年中，亲人、恩师一个接一个地离他而去，这叫他如何不悲痛欲绝呢？想着王湘绮对自己的帮助，他专程跑到恩师的墓前去哭奠了一场。
淡泊名利一心向学
1917年，由于连年兵乱，齐白石的家乡，常有南北军队互相混战，枪炮声不绝于耳，吓得百姓连大门也不敢迈出。聚集在附近的土匪也乘乱抢钱抢粮，地方官员们不但不消灭土匪，而且还要强征税收，百姓稍有违抗，大祸就会降临，面对这样的世道，齐白石只能唉声叹气，一筹莫展。
就在他愁眉苦脸的时候，在京城做官的樊樊山来信，劝他北上京城居住，以卖画为生。齐白石看看眼前的乱世，只好无奈地辞别了父母和妻子，携着简单的行李独自动身北上。
齐白石到达北京之后，先住在好友郭葆生家中，后来又搬到西砖胡同法源寺内居住。
安顿好了以后，齐白石就在琉璃厂附近的南纸铺，挂了卖画刻印的生意，开始了他在京城的卖画生涯。就在这个时候，他艺术历程中一个非常重要的人物出现了，这就是当时在教育部任编审员的大名鼎鼎的大画家陈师曾。
陈师曾，也叫陈衡恪，是我国近代美术史上一位杰出的画家，是吴昌硕之后新文人画的重要代表人物。他的大写意花鸟画，笔致矫健，气魄雄伟，颇负盛名。
陈师曾兼得传统文化遗风及新式学堂教育，对中西文化有着全面的了解。同时，他还是一位著名的社会活动家，担任着多所大学的教授，他对促进北京美术界的繁荣发挥了重要作用，被时人誉为“位居北京画坛之首”的传奇人物。
这天，陈师曾在琉璃厂见到了齐白石刻的印章，大为赞赏，他特意找到齐白石住的法源寺，前去拜访。
陈师曾仔细看了齐白石屋内挂在墙上的几幅画，这些是齐白石的新作。陈师曾赞赏地说：“先生的印，雄伟刚劲，有高深的造诣。俗话说‘宽能走马，密不通气’，构想不一般。”
他若有所思地问齐白石：“先生治印有多少年了？”
齐白石沉吟了一下，说：“说来也有二三十年了，但总不如意，请先生多指教。”
陈师曾又关切地问：“您的画，我见过，功夫不浅，在京城卖得好吗？”
齐白石一听，笑容为之一敛，低沉地说：“京城买我的画的人不多。对我的画，说法也不一样。不知先生有什么高见。”
陈师曾说：“老实说，我很欣赏您的画，创作大胆，笔墨高超。不过，并不是每个人都能看出这其中的奥妙的。您初来京城，很少人认识你，以后慢慢应该好了。”他叹了一口气说，“能不能给贤弟我欣赏欣赏您的画，一饱眼福？”
齐白石高兴地说：“好好好，还请先生多多指教！”说完，他拿出自己画的《借山图卷》请陈师曾点评。
陈师曾看完画册后说：“齐先生的画格是高的，但还有不够精湛的地方。”
说着，他恳切地指着一处山峦的皴法和设色，说：“这地方改为干湿相济而远近群山大胆删减，画面就显得更为简练而明快。这些意见不知对否？”
齐白石一听，高兴地说：“陈先生不愧是苦铁的高足，说得实实在在。”
他们真挚、恳切地谈了很久，大有相见恨晚之感。齐白石非常兴奋，就着桌上的宣纸，提笔从容挥洒，画了一块巨石，惟妙惟肖。
画完，齐白石换了一支细毛笔，在嶙峋山石的右下角写下题记：
凡作画欲不似前人难事也。余画山水恐似雪个，画花鸟恐似丽堂，画石恐似少白。
齐白石题记中的“雪个”“丽堂”“少白”指的均是清代几位杰出的名画家。题记的意思是说不论是画山水花鸟画，还是画石头等类画，齐白石都不以模仿前人为满足，而自己要有不断创新的艺术进取精神。
陈师曾看了他的画和题记，不住地点头赞许，也兴奋地题了一首诗给齐白石。
在诗中，陈师曾高度赞扬了齐白石的绘画和篆刻，同时也指出齐白石的绘画风格恐怕难被世人所接受。他告诫齐白石不要迎合别人，要发挥个性，走自己的路。
从这以后，齐白石成了陈师曾家的座上客。每天晚上，齐白石都要带上自己的作品，进宣武门，到西单库资胡同陈师曾的书房“槐堂”虚心请教。两人惺惺相惜，谈画论世，交往越来越深。
齐白石这次来京，除了新结识的朋友陈师曾之外，还认识了很多其他朋友，如江苏泰州凌直支、广东顺德罗瘿公和罗敷庵兄弟、江苏丹徒汪蔼士、江西丰城王梦白、四川三台萧龙友、浙江绍兴陈半丁、贵州息烽姚茫父、易实甫等人。
凌、汪、王、陈、姚都是画家，罗氏兄弟是诗人兼书法家，萧为名医也是诗人。加上齐白石以前在京城认识的郭葆生、夏午诒、樊樊山等人，齐白石常与这些新旧朋友一起聚谈，他的异乡生活并不寂寞。
不过，在齐白石新认识的朋友中，当有人知道他是木匠出身后，就觉得齐白石比他们低下一等。其中有个科榜的名士，此人能画能写，不仅看不起齐白石的出身，还看不起齐白石的作品。
有一次，此人当着朋友的面对齐白石说：“画要有书卷气，肚子里没有一点书底子，画出来的东西俗气熏人，怎么能登大雅之堂呢！讲到诗的一道，又岂是易事，有人说，自鸣天籁，这天籁两字，是不读书的人装门面的话，试问自古至今，究竟谁是天籁的诗家呢？”
齐白石知道此人的话是针对自己说的，但懒得与他计较，因为此人在齐白石眼中，只是个靠科榜的名气卖弄身份的人，与这样的人争一日之短长，会显得小气。
齐白石在那天聚会中，还作了一首《题棕树》诗，其中有两句这样写道：
任君玩厌千回剥，转觉临风遍体轻。
齐白石的这首诗，表现出了他淡泊名利、一心向学的处世观，毁誉任之，走自己的路。
9月底，听说家乡战事稍稍稳定，齐白石立即返回家中。可是回家后他才发现，家里的乱事比他离开时要严重得多，他的家里，一些值钱的东西都被兵匪抢劫空了。齐白石觉得，家乡是不能再待下去了，他决定带着妻儿一起定居北京。
此时，齐白石的父亲已经81岁，母亲75岁，两位老人都需要人照顾，他的妻子放不下年迈的父母，于是决定带着儿女留守家园。
可以说，齐白石事业的成功，与他的妻子春君有着极大的关系，她的身上有着中华民族女性善良、贤惠和吃苦耐劳、默默奉献的美德。无论生活多么艰难，她都以惊人的毅力侍奉公婆，照顾小姑和小叔，毫无怨言。
此时，春君考虑的仍不是自己，而是齐白石的生活。她对丈夫说：“我是个女人，带着儿女留在老家，见机行事，应该不会出什么事，等你在北京站稳了脚跟，我再来往于京城与老家之间，也能时时与你见面，只是你只身在外，没人照顾，一定很不方便，干脆我给你找一个侧室，在京安家，省得我时常为你操心。”
春君处处为他设想，体贴入微，齐白石真有说不尽的感激，他强抑着别离的痛苦，踏上了去京城的路。
到了北京，齐白石仍住在法源寺庙内，以卖画刻印为生。到了中秋节时，春君给他写信说，自己已为他找好了侧室，要齐白石准备好住的地方。
齐白石托人在右安门内，陶然亭附近，龙泉寺隔壁，租到几间房，搬了进去，这是他在北京正式租房的第一次。不久，春君来到京城，为齐白石带来了自己选好的侧室胡宝珠。
胡宝珠生于1902年，小名叫桂子，时年18岁，是四川丰都县转斗桥胡家冲人，在湘潭一亲属家当婢女，出落得十分标致。在陈春君的操持下，齐白石和胡宝珠简单地举行了成亲仪式。
春君总算为自己找到一个代替照料齐白石的人，心里十分高兴。她待胡宝珠亲如同胞姐妹，精心地照料她和教导她。她还把齐白石的起居、饮食、生活、作画、刻印等习惯，一一详细告诉胡宝珠，胡宝珠默默领会，一一照春君教她的去做。
转眼到了冬天，湖南战事又起，春君挂念家园，要回家乡，齐白石于是陪她一起回家。
当时的湖南，兵匪不分，强盗多得很，齐白石写诗感慨：
愁似草生芟又长，盗如山密铲难平。
1920年春，齐白石带着三子良琨和长孙秉灵去京城上学。这年，良琨19岁，秉灵15岁。谁知他们刚去北京后不久，京城却发生了直皖战事，齐白石只好又带着家人搬了几次家，最后才在西四牌楼迤南三道栅栏6号安定了下来。
