孙中山出生时，家中除了父母之外，还有祖母黄氏，大哥孙眉、姐姐妙茜，后来又有了妹妹秋绮。一家有六七口人要吃饭，可是家里不但家底薄，而且劳动力也少。由于孙中山的父亲孙达成结婚比较晚，生孩子也晚，到幼子孙中山出生时，孙达成已经53岁了，而到幼女孙秋绮出生时，孙达成已经是58岁的老人了。
在农村，尤其在家庭生活一直不宽裕，负担较重的人家，一个男人到了五十多岁，已经算是人到老年了。可是，孙达成却还要负担一家六七口人的生活。
孙中山出生时，大哥孙眉只有12岁，虽说可以帮助父母干一些农活儿了，但还没到支撑门户的年纪，也没有这样的能力。家中的家底，家庭的劳动力结构，注定了孙中山幼年时代，只能在贫困中度过。
为了生存，孙中山一家人，不分男女老幼，都要劳动。母亲除了操持家务，纺纱织布，供应一家人的衣物外，还要裹着小脚，下田干农活儿。孙眉、孙妙茜、孙中山兄弟姐妹，无一例外地要帮父母干活。
孙中山童年时代家境十分贫苦。像所有贫苦家孩子一样，孙中山很小就开始承担家庭的部分劳作，刚刚6岁，他就跟随姐姐妙茜上山砍柴草、去塘边捞水草喂猪，干农活，十分勤劳。
年龄再大一些，又下田插秧、除草、打禾、放牛，有时还跟随外祖父驾船出海捕鱼取蚝。每年，孙中山要替人牧牛几个月，换回用牛主的牛给孙家犁翻两亩地的工价。
艰苦的生活，使孙中山亲身体验了当时社会广大农民的悲惨境遇，了解了他们的愿望和要求。他蒙胧地察觉出社会的不公平。尽管这朴素的觉悟还不免带有几分孩子的天真，但这却是后来革命思想在他的身上扎根的土壤。
孙中山曾经对人说：“我所以要坚决革命的原因，是为了不愿意让中国农民的生活长此困苦下去。中国的儿童应该有鞋穿，有米饭吃。”
日本友人宫崎滔天曾问过孙中山：“你平均地权的思想是怎么产生的？”
孙中山回答说：“我受了小时候境遇的刺激，感觉到在实际和道理上都很有必要提出这个问题。如果我不是生长在贫困农民家的孩子，说不定也许会忽视这个重大问题。”
由于长期参加劳动，孙中山从小就练就了一副好身体，也养成了吃苦耐劳、勤劳俭朴的品性。
小时候的帝象，非常的勤劳懂事，经常会跟着姐姐一块儿去下地干活，为父母分一些负担。
一天下午，帝象和9岁的妙茜到山上打柴。这五桂山上草木丛生，野花放香，活跃的山雀不停地唧唧喳喳，逗引着爱捉小鸟的帝象。
帝象打了几捆柴，已到下午，肚子早饿得咕咕叫了。妙茜走近帝象放下柴捆说：“阿弟，看你累得满身大汗，快歇息吧！”忙用衣襟给他擦汗。
“我不累。”帝象笑着说。
“今天打了这么多柴，阿妈看到一定很高兴。”阿姐笑着把帝象拖到山石上坐下，从围兜里掏出一个番薯，送到帝象手里说：“你肚子早饿了，拿着吃吧。”
“阿姐，你常饿着肚子，把番薯省给我吃，我不饿，还是你自己吃吧！”帝象坚决地推回番薯。
阿姐看着懂事的阿弟，心疼地说道：“男仔用力多。你打了这么多柴，肚子早空的咕咕叫了，快拿去吃吧。”
小帝象知道姐姐一片诚心，如果不吃，她又要像以前那样，会急得哭起来。于是，帝象接过番薯，把它一掰两半，自己留下小的，把大的一半递给阿姐说：“我们都吃。”
“我不要，我真的不饿。”阿姐推辞着。帝象一听，忙转身从阿姐手中夺番薯，咬了一口，却停着发愣了。
“阿弟，你在想什么？”阿姐见帝象发愣，奇怪地问道。
帝象说：“村外的地里，种的都是稻谷，村上人却吃不上米饭，只能天天吃番薯。而东家不种田，为什么天天都能吃米饭？”
阿姐不假思索地回道：“人家说东家命好，有福气。”
“不对！”帝象打断阿姐的话，“不是穷人命不好。村上的人不应该这样下去，而是应该有米饭吃，有鞋子穿！”
阿姐看着帝象摆出一副像大人说话的神气，忍不住“噗”地笑了起来，问道：“你怎么会想得这么多呢？”
帝象坚定地说，“中国的老百姓不应该这么困苦下去，孩子们应该有米饭吃。”
“哪有那么多米饭？你还是快把番薯吃了吧。”阿姐笑着催促着帝象。
帝象吃了一口番薯，又自言自语道：“应该想，会有那么一天，穷苦人能有米饭吃的。”
孙中山小时候，由于家里穷，大米太贵。所以，他很少吃大米饭。一年到头，都是以番薯为主食，而且经常连番薯都吃不饱挨饿，对于童年时代的孙中山来说，是家常便饭。
孙中山是和穷人孩子一起长大的。所以，他从很小的时候，就体会到了底层劳动人民所受到的封建压迫以及种种不平等的遭遇。
这种环境，使孙中山对劳动人民的痛苦，有着深刻的了解和同情，从而对他后来革命思想的形成和发展有着十分重要的影响。
孙中山一直认为，中国农民的生活不该长此这样困苦下去。中国的儿童应该有鞋穿，有米饭吃。由个人经历推演到对一个民族命运的思考，正是革命家应有的胸怀。
正是童年艰苦的生活，对孙中山以后的革命，起到了重要的作用。
首先，家庭的困苦，生活的艰难，使孙中山有着强烈的改变人生境况的愿望。1890年，他上书郑藻如时开篇就说：“某今年二十有四矣。生而贫”。
后来在与日本人宫崎滔天谈话时，孙中山曾经说道：“当我到达独自能够思索的时候，在我脑海中，首先发生疑问，就是我自己的境遇，亦即我是否将一辈子在此种境遇不可，以及怎样才能脱离这种境遇的问题！”
其次，这种生活经历，也使他能够理解人民群众的处境与愿望，能够植根于人民群众之中，能够面向人民群众思考问题。他曾经多次和宋庆龄谈到，他从幼年时起，就由自己的境遇想到“中国农民的生活不该长此这样困苦下去。中国的儿童应该有鞋穿有米饭吃。”
正是有着童年艰难生活的经历，才使他对贫苦民众，尤其是农民的境遇，有着深切的理解和同情。因此，改善农民的生活状况，就成了他终生奋斗的目标。
幼时的孙中山活泼好动。他性格坚强，好打抱不平。
1874年，翠亨村搬来了一户卖豆腐的人家。这户人家的主人名叫“亚秀”，又专以卖豆腐为生，所以人称“豆腐秀”。他们夫妻忠厚老实，做的是小本生意，待人格外和气。
不过，他们有两个10多岁的儿子，十分顽皮。小哥俩经常以大欺小，合伙欺负村里的小孩。那时，年纪才七八岁的孙中山，自然也是他们哥俩欺负的对象。他们经常在暗地里，用弹弓装上石子弹射孙中山。每次被弹射后，孙中山都忍着疼痛去追赶，但那哥俩年纪比孙中山大，跑得也比孙中山快，所以，每次孙中山都气得直跺脚。
有一回，那哥俩又故伎重演，用弹弓欺负孙中山。遭弹弓射后，孙中山忍无可忍，顺手捡起一大石头奋起直追，一直追到豆腐店，气急之余，孙中山抡起石头砸向豆腐店里正在煮豆浆的大铁锅上。
“咚！”的一声，铁锅应声开了一个大口子，滚开的豆浆汩汩地涌了出来。“豆腐秀”全家大惊失色，他们看着双目圆睁、怒气冲冲的孙中山，不知所措。
过了一会儿，才定住神，拉起孙中山就往孙中山家走去，要和他父母论理。到了孙家，豆腐秀大喊大叫，要孙达成夫妻管好自己的儿子，并要求赔偿损失。
孙中山据理力争，说明了事情的来龙去脉。豆腐秀本来知道自己的儿子顽皮，经孙中山一番说明，更让他理亏词穷，只好回家将自己的两个儿子狠狠地训斥了一顿。从此，豆腐秀的两个儿子，再也不敢欺负村里的孩子了。
由于孙中山秉性耿直、倔犟，像一块石头一样，又加上石头砸锅的事。所以，村里的孩子们，就给孙中山起了一个绰号“石头仔”。
孙中山不仅秉性耿直，而且善良仗义。
孙中山从小就好打抱不平。每当遇见两个小孩打架，或者看哪个小孩受欺负，孙中山总要走上前劝说制止，说明道理，伸张正义。
