当物体与另一物体沿接触面作相对运动或有相对运动的趋势时，在两物体的接触面存在阻碍它们相对运动的作用力，这种力就叫摩擦力。接触面之间的这种现象或特性叫“摩擦”。比如说，机器运转时的摩擦，造成能量的损耗和机器寿命的缩短，降低了机械效率，所以常常需要减少摩擦。但摩擦又是日常生活中不可缺少的。例如，人的行走必须依靠地面与脚的摩擦。在泥泞的道路上，因摩擦太小走路就很困难，并且容易滑倒。因此在某些情况下又必须设法增大摩擦。例如在太滑的路上撒上一些炉灰或沙土。
