毛泽东下达进军指示
就在共和国成立的第二天，即1949年10月2日，在秦基伟率领的第十五军解放南雄的一个星期之后，我第四兵团右路军按原定部署，在粤赣边地区对国民党军队展开了猛烈地攻击，不断向广东挺进。
当时，国民党残余军队绝大部分都聚集在华南和西南一带。其中，据守广东的是余汉谋集团，据守湖南、广西的是白崇禧集团，据守西南的是胡宗南集团和川、云、贵等省的地方军阀。这几个集团的军队总数在100万以上。他们互相勾结，狼狈为奸，在广州、重庆等地组织所谓的湘粤联防和西南防线，企图进行最后的抵抗。
为了迅速歼灭这些地区的敌人，毛泽东在向西北、西南、东南、华南等地进军的指示中指出：
必须采取大迂回动作，插至敌后，先完成包围然后再回打之方针。
同时，拟定了作战计划的概要：
首先以第二野战军第四兵团和第四野战军第十五兵团等部，由江西出广东，争取于十月下半月占领广州，歼灭敌余汉谋集团；然后，在十一月，第四兵团由广东进入广西南部，迂回白崇禧集团的右侧背，第四野战军主力则进至柳州、桂林地区，形成对白崇禧集团的大包围，同时，第二野战军主力进入贵州，占领贵阳，既切断白崇禧集团和胡宗南集团的联系，防止两敌逃入云贵，又和在陕南的十八兵团形成对胡宗南集团的大包围；最后，在十二月，第四野战军的主力在第四兵团的配合下，歼灭白崇禧集团，第二野战军主力由贵州迂回川南，在第十八兵团的配合下，歼灭胡宗南集团，而第四兵团则在歼灭白崇禧集团以后，再由广西进军云南，解放云南。
毛泽东所规划的这个作战计划，是一个非常周密的大迂回、大包围、大歼灭的作战计划。
在这个作战计划中，我军第四兵团和第十五兵团接到了由江西到广东，到广西，再到云南的大迂回任务。这大迂回的第一步就是进军广东省。
广东省是中国南方的重要门户，它南临南海，北依五岭，东临福建，西连广西，北与江西、湖南接壤，南与海南岛隔海相望，其地理位置具有着重要的战略价值。省会广州市是华南的政治、经济、文化中心，素有“花城”的美称，是中国对外贸易的重要商埠。
1949年4月，国民党政府由南京迁至广州，妄图以此为基地，苟延残喘，同共产党作最后的较量。
蒋介石到达广州后，将广州绥靖公署改为华南军政长官公署，任命余汉谋为该公署的军政长官。
为阻止解放军解放广东省，余汉谋一上任，便依照蒋介石关于“巩固粤北，确保广州”的指令，在广州以北的从化至曲江地区，以第二十一、第四兵团等7个军的力量，布设了三道防线。他的具体部署如下：
以第三十九、六十三军防守曲江、乐昌、仁化、南雄地区，为第一道防线；第二十三、七十军位于英德、翁源、新丰地区，为第二道防线；第三十二、五十军在佛冈、花县、从化地区组织防御，为第三道防线。第一○九军及警卫团，宪兵第十七、二十六团，保安第一纵队驻守广州、增城。保安第三、四、五师分别驻守惠阳、清远、东莞。
与此同时，蒋介石又令胡琏的第十二兵团第十、十八两军驻防于潮安、汕头，以策应广州方面作战；以第六十二、六十四两军，分别位于湛江、海南岛，保障其通往雷州半岛和海南岛的退路；以保安第三、四、五师分驻博罗、英德、惠阳等地。
遵照毛泽东大迂回大包围的作战方针和部署，四野总部决定：
以二野陈赓第四兵团第十三、十四、十五军，四野邓华第十五兵团第四十三、四十四军和由曾生带领的两广纵队共二十二万人组成东路军，执行解放广东的任务。
曾经在7月17日，四野司令员林彪、第二政治委员邓子恢、第一参谋长萧克和第二参谋长赵尔陆等人向中央军委报告了如下的广东作战计划：
邓华兵团准备以两个军经赣州、南康入粤，担任歼敌任务。陈赓兵团以两个军经遂川、桂东，准备出仁化、乐昌，到桂东后如见攸县、茶陵国民党军不退，则直向郴州、永兴前进，准备由南向北切断国民党军退路；到桂东后，如国民党军已撤退，即经汝城向仁化、乐昌前进，其另一个军经崇义向始兴前进。曾生部现在河南亦拟经赣入粤。
21日，中央军委回复四野，电文如下：
林邓萧赵并告刘宋张李华南分局：
一、同意你们七月十七日电（二十一日才收阅）整个部署方针。
二、陈赓与邓华分两路入粤是对的，但请注意桂东桂阳道路、粮食情况。如有困难，则陈赓之重武器及大行李可循邓华道路南进，而邓华则除南始大道外，可在东侧找一条辅助路。
三、陈、邓入粤后，准备以陈兵团从北江、邓兵团从东江（可能须先占惠州）两路攻广州，而在攻广州之前，两兵团各须在北江、东江休整一短期（例如半个月至一个月），与华南分局会合，商定接管广州及全省的整个部署，并配备干部。以上请转知陈、邓注意。
四、陈邓两兵团速与华南分局方方电台沟通联络，并与军委通电。
五、华南分局迅即由梅县移至南雄，迎接陈、邓，会商一切。
六、此间当令叶剑英同志提早赴粤。
军委
七月二十一日
电文中的“刘宋张李”分别是指当时正担任第二野战军的司令员刘伯承以及中共中央豫皖苏分局宋任穷书记，第二野战军副政治委员兼政治部主任张际春和参谋长李达等。
毛泽东让叶剑英南下
1949年8月1日，毛泽东为中共中央起草电文，发出《关于华南局、华中局、西南分局的干部配备及其管辖范围》的指示：
广东不成立省委，设潮梅、东江、北江、南路、中区等几个区党委或地委，受华南分局直接领导；华南分局以叶剑英、张云逸、方方同志为第一、第二、第三书记；华南分局领导广东、广西两省及香港工委。并确定由第二野战军第四兵团和第四野战军第十五兵团组成一个独立兵团，由叶剑英、陈赓统率，进军华南，担任消灭国民党粤军余汉谋集团、解放广东全境的任务。
在这之前，叶剑英曾任北平市军管委员会主任兼北平市长，正在领导北平市的接管工作。接到南下命令后，他又废寝忘食地投入到南下的各项准备工作中。
南下之前，毛泽东曾同叶剑英有几次谈话。他告诉叶剑英：“你这次南下，先到江西赣州同第四、十五兵团负责人及方方等人会合，然后召开会议，着重解决好党政军领导机构的组成和各级干部的配备，解放广东的作战步骤，以及制定接收管理广东的各项政策，准备对付帝国主义的经济封锁和军事干涉等八个方面的问题。”
叶剑英长期在毛泽东身边工作，很受毛泽东信赖。毛泽东说：“你一定能胜此重任。”
经过短暂的准备之后，叶剑英向毛泽东汇报了南下的准备情况，并向毛泽东辞行。
叶剑英觉得干部不足、人手紧张是当时的一个突出问题，所以在向毛泽东汇报工作时便很风趣地说：“主席，华南解放晚，别处都把干部要走了，剩下能分配给我们的干部太少了，好比我们客家话中的‘水尾田’，流到最后剩的水就不多了，您看怎么办？”
毛泽东听后一边笑，一边风趣地说：“‘水尾田’是‘水尾田’，但那里有一股泉水嘛。”
叶剑英听了心领神会，两人都开怀大笑起来。叶剑英知道，毛泽东所讲的“泉水”，是指原华南分局，两广纵队和人民群众，那里是藏龙卧虎，有非常丰富的人才资源，干部问题要靠他自力更生去解决。
8月10日，叶剑英离开北平南下。由于当时交通受阻，叶剑英先乘车到达天津，后经徐州、郑州到汉口，再乘船沿长江东下，经九江、南昌，于9月初到达赣州。
按中央指示，参加解放广东的军队、地方负责同志和粤赣湘边区游击队的领导也陆续到达赣州。
叶剑英主持作战会议
9月7日，叶剑英在赣州主持召开进军广州的作战会议。
出席会议的有华南分局第三书记方方，二野四兵团司令员兼政委陈赓、副司令员兼参谋长郭天民、副政委兼政治部主任刘志坚，四野十五兵团司令员邓华、政委赖传珠、第一副司令员兼参谋长洪学智、政治部主任肖向荣，两广纵队司令员曾雷林（曾生）、政委雷经天，华南分局秘书长李嘉人、军事组长陈健，粤赣湘边纵队副司令员黄松坚、副政委朱曼平、第二支队司令员刘向东，以及一些准备参加接管广东的军政干部等。
在这次会上，主要分析了广东地区的形势，研究解放广东的作战计划等问题。会后，他们将解放广东的作战计划上报给中央军委及四野首长：
军委、林邓肖赵、并刘邓张李：
一、我们于9月7日召集作战会议，由叶主持，参加者有方与分局同志及邓、赖、洪、肖、曾、雷、赓、郭、刘。商讨结果如下。
二、解决广东问题，我们依照军委意图，先行消灭北江、东江之敌，进占曲江、惠阳，创造和平解决条件，争取和平解决。同时，准备对付坚守广州顽抗之敌。
三、集结。因四兵团与十五兵团相隔过远，力求得同时发展，齐头并进，突然实行钳形合围，必须先行集结。集结地区，十五兵团南康、信丰地区。四兵团除十五军先行集结南雄地区外，主力待十五兵团通过，集结于仁化、汝城之线。两广纵队集结于兴国以南地区。以上于9月底可集结完毕。
四、作战方案：
01、如敌扼守曲江、英德之线顽抗时，四兵团除以一部由铁道西迂迥敌之左侧外，主力沿粤汉路及东西两侧并进。十五兵团由三南插至英德或以北断敌归路，求得歼灭敌之四个军。以两广纵队经惠阳向南迂迥，并相机占领惠州，视情况必要时，以一个军加强之。华南分局主力则积极向潮汕方向佯攻，牵制与迷惑敌人。
2、如敌集中主力退守广州、虎门时，我决以四兵团沿粤汉路南下进至广州以北、以西，十五兵团进至广州以东，两广纵队则插至广州以南，截断广州虎门间之联系，合力聚歼广州之敌。华南分局部队仍监视与箝制潮汕之敌。
3、赣州经曲江、翁源、从化至广州及由南康经龙南、和平、河源至广州之两条公路干线，由四、十五两兵团工兵部队分工抢修，以利交通。
五、建议叶飞兵团攻占厦门后，指挥一部出汕头。湖南作战最好同时动作，并向东佯动，以资配合。以上作战预定计划，是否有当，请审核示遵。
叶剑英
陈赓
9月8日
会议召开的第二天，毛泽东为中央军委起草电报，对赣州会议及进军华南作出重要指示：
叶（剑英）方（方）陈（赓）邓（华）诸同志，并告林（彪）邓（子恢）：
一、你们业已聚会于赣州，极为欣慰。你们会议内容应照中央迭次电示及面告剑英者扼要做出决定。
二、方方等同志领导的华南分局及华南各地党委和人民武装有很大的成绩，新的华南分局及即将进入华南的人民解放军主力，应对此种成绩有足够而适当的估计，使两方面的同志团结融洽，互相学习，互相取长补短，以利争取伟大的胜利。
三、你们一面开会，一面即可命两兵团开始向南进军。第一步进至韶关。翁源之线，准备在该线休息若干天，然后夺取广州。我们认为不应分兵去惠州，待夺取广州再占惠州为适宜。因为四野主力于九月中旬即可向芷江、宝庆、衡州之线前进。白崇禧必然不战而向广西撤退（他决不会在湖南境内和我决战，所布疑阵是为迟滞我军前进之目的）。我陈邓两兵团应争取于十月下半月占领广州。陈兵团预计十一月进玉梧州区域。四野主力则于同时进至柳州、桂林区域。十二月即可深入广西，寻找白部作战。刘邓率二野主力，十一月可入贵州境内，十二月可入重庆。如此，则我各路军可以互相配合。你们对进军时间及攻击目标等项，有何意见，盼告。
军委
9月11日至19日，叶剑英又在赣州主持召开了中共中央华南分局扩大会议，着重研究了华南地区党政军统一协调、接管城市政策及农村政策、各级领导机关的组成及干部配备、支前工作及防止帝国主义干涉等问题。
9月21日至24日，华南分局举行高级干部会议，传达贯彻分局扩大会议的精神，叶剑英、方方、陈赓分别作了报告。会议统一了思想认识，研究了具体部署。
赣州会议，卓有成效地解决了广东作战的指导方针、作战计划、干部配备、支前工作和城市接管等一系列重大问题，对加快广东的解放具有重要意义。
根据中央军委的指示及赣州会议的决定，9月28日，叶剑英、陈赓签发了《广州外围作战命令》。
次日，陈赓将进攻广州的部署上报中央军委及四野首长：
军委：
一、敌情：
自我军占领南雄、始兴、龙仙墟后，广州震惊，粤敌今后动向可能为：（一）扼守曲江翁源（老城）英德地区以迟滞我之前进，逐次退守广州。（二）不守曲江、英德，集中主力，坚守广州。（三）保存力量由三水、肇庆或中山经雷州半岛，退守海南岛或广西。
二、任务：
我军按照军委企图有先歼灭曲江、翁源（老城）、英德地区之敌然后迅速南下，协同粤境我人民武装会攻广州完成解放全广东之任务。
三、战斗区分：
为便利作战指挥，以四兵团为右路军，十五兵团（缺四十八军）为左路军，两广纵队、粤湘赣纵队、粤中纵队，组成为南路军，由曾雷林统一指挥。
四、作战部署：
（一）如敌守曲江、英德、翁源（老城）地区，作战部署如下：
甲、右路军部署：1、十四军应于9月30日自桂东、古亭地区出发，于10月8日黄昏前以一个师进占龙归墟东北高地，堵击曲江可能西逃之敌军。主力应沿北江西岸，自取捷径，迅速南下，进占三水地区，截断广州敌之西退道路。2、十五军应于10月6日自始兴地区出发，自取捷径（不得侵占左路军路线）于10月8日黄昏前，抢占大塘墟，马坝墟以西以北高地，与周、李（十三、十四军）两军切取联系，于10月9日拂晓自南向北，对曲江发起攻击。3、十三军应于10月2日自上犹地区出发，经聂都墟、古亭分两路出仁化，于10月8日黄昏前抢占白芝坝石下之线以南高地，与秦、李（十五、十四军）两军切取联系，于10月9日拂晓自北向南对曲江发起攻击。4、右路军于歼灭曲江地区之敌后（除十三军留一个团维持曲江秩序等待地方交接后归建外），主力应迅速南下协同左路军歼灭英德地区之敌或直迫广州。
乙、左路军部署：1、以一个军经南雄、始兴深水波、司前街、千家镇，于10月8日进至新江墟、翁源地区，视情况出河头圩或英德以南，堵击曲江南逃之敌。如敌坚守英德应先包围之，以待右路军南下协同歼灭之。2、另一个军于10月1日出发，经龙南、虔南于10月8日进至龙仙墟翁源之线。该军依情况出英德以南，协同右路军歼灭德地区之敌，或依情况直趋广州。3、左路军于歼灭英德地区之敌后，应协同右路军迅速南下直迫广州。4、左路军指挥部行进路线请自定。
丙、南路军部署：1、两广纵队应于10月10日前到达和平地区迅速继续南下，经河源、博罗地区，争取于10月20日进至广州虎门之间地区，与粤湘赣纵队会师，截断广州虎门之间联系。2、粤湘赣纵队应于10月10日自现地出发，自取捷径于10月20日前进至广州以南地区，截断敌南退之道路。如在两广纵队（因路远）未能按时到达之情况下，该部必须积极准备单独作战，努力钳制广州之敌，不使南逃，以等待主力南下聚歼之。
（二）如敌军放弃曲江、英德、翁源退守广州，或仅以小部沿途阻击，主力退守广州或向西及西南撤退时，作战部署如下：
甲、右路军部署：1、十四军应毫不停留，迅速沿北江西岸经英德、清远、四会地区，自取捷径，于10月20日前全部进至三水地区，截断广州敌西退道路，形成对广州西面之包围。2、十五军应毫不停留，迅速沿北江东岸铁路线并采平行路对敌跟踪进击，于10月20日前进至广州以北之高塘墟官窑墟之线，形成对广州北面之包围。3、十三军为第二梯队随十五军后尾进。
乙、左路军部署：1、四十三军应选道沿翁源从化公路于10月20日前进至龙归市龙眼洞之线，形成对广州东北面之包围。2、四十四军应迅速自取捷径，于10月20日前进至龙眼洞车破之线，形成对广州东北面之包围。
丙、南路军在两种情况下均应迅速按时进至广州以南，截断敌之退路，以待主力南下围歼之。
五、四兵团所属重炮第七团、第十五团为总预备队，沿曲江、翁源、从化公路在左路军后跟进。
六、界线划分：
曲江以南行军分界线曲江翁源从化公路线（含）属左路军。公路（不含）以西属右路军。两广纵队应循河源博罗线前进，以免与左路军交叉拥挤。
七、通信联络：
（一）各电台必须注意密切联系，各毗邻军应立即沟通电台联络，其联络密规按四兵团通字第十二号命令统一使用之。（二）口令信号按二野司“联字”口信第八号正用，以第十号正用作备份。
八、后勤设施：由各兵团各纵队自行设施。
九、注意事项：
（一）自现集结地前进后必须严守时间，按时到达指定位置，不得延误战机。行进中严守分界线。（二）南路军与右路军之十四军在第二种情况下必须以急行军按时到达指定地区，此举关系重要不得延误。（三）凡沿铁路公路前进之部队应注意迅速抢占桥梁，勿为敌破坏。（四）凡进入城市部队必须严守城市政策，原封不动，以待地方接管。
十、指挥所到达位置随时电告。
此令
叶剑英
陈赓
上述部署，是针对余汉谋集团在曲江至广州一线层层设防的特点而制定的，先夺取曲江、翁源，尔后攻占广州，力求在广东境内歼灭余汉谋集团。
9月中旬，我军参战部队结束休整，开始向湘粤赣边预定地区集结，并快速地按照部署展开出击。
10月1日，毛泽东阅后复电：
陈赓并告林彪、邓子恢、叶剑英、方方：
同意你们向广州进攻之部署。
广东战役从此拉开序幕！
