第一节 一代霸王项羽血洒乌江
《十面埋伏》又名《淮阴平楚》，是一首历史题材的大型琵琶曲，描写了公元前202年楚汉战争垓下决战的情景。汉军用十面埋伏的阵法击败楚军，项羽自刎于乌江，刘邦取得胜利。
《十面埋伏》的创作年代尚无定论，资料可追溯至唐代白居易写过的著名长诗《琵琶行》中。此曲在明代嘉靖、万历前后流行一时，深受琵琶演奏家的喜爱。
公元前202年，刘邦、韩信、刘贾、彭越、英布等五路大军，于垓下基本完成了对10万楚军的合围。
刘邦任命韩信为联军统帅，指挥大军作战。韩信命刘贾、英布军自南将楚军外围出路全部封闭，命彭越军自北封闭通路，韩信亲率自军主力30万于刘邦本部军20万合成一股，向困守垓下的10万楚军发起进攻，展开决战。
当时的情况是，楚军处于绝对劣势，西楚国位于长江以北的全部土地均已失陷，10万楚军成为绝对的孤军。楚军缺粮已经几个月，士兵饥饿，军队根本没有半点补给。
而且，项羽孤军10万，连续久战疲惫，决战之时已是农历十二月的大冬天，楚军刚从广武前线上撤下来，未经补给，多着夏秋装，寒冷饥饿，士气溃散。并且汉军分五路有秩序推进，先占楚地，再行合围，步步为营，包围圈完善，楚军难以发动突然性的反攻。就算突围出去，楚军离江东家乡距离遥远，很难在汉军的追击下及时回到己方领土。
就是在这种情况之下，韩信30万主力于刘邦本部军合兵一股，向盘踞于垓下困守的10万楚军发起了最后的进攻。
经过半日厮杀，项羽没能突破汉军阵线，韩信始终不断地向后退却，始终没有出现在项羽面前。而项羽过于猛烈的冲锋，却明显拉开了军队前后的距离。楚军队形越来越散，越拉越长，已经渐渐失去了紧密的队形和互相之间的配合。
战至下午，汉军中军一退再退，左右两军迂回急进，终于完成了前后夹击之势。汉军左右军随之投入了对楚军后方侧翼的进攻，以紧密的阵形两面压来，迅速合围了落在后面的楚军步兵。
楚军将士殊死抵抗，两军官兵绞斗在一起，立刻陷入交战状态，楚军步兵、骑兵被一分两半，攻势随之被牵制。项羽不得已，只好率残存骑兵回师救援步兵。
当得知左右军完成迂回并发动了对楚军后方步兵的进攻之时，韩信随即组织反击，并将刘邦主力以及所剩的全部中军投入反冲击。
汉军向项羽和楚军前锋骑兵反扑而来，数十万汉军将楚军前后夹击。项羽见势不妙，立刻率全军向反方向突围，冲开汉左右军的包围，退回营中。
此战，楚军阵亡40000余人，被俘20000多人，被打散的20000多人，仅剩不到20000伤兵，随项羽退回阵中。
随后，韩信率领全军收拢此前被楚军冲散的部队，全数压上，彻底包围了楚军大营。此间还歼灭了被打散的，20000余楚军，没有给项王收拢散兵的机会。
项羽率800骑乘夜向南突围，渡过淮水后，身边只剩百余骑，至长江北岸乌江时，身边仅剩26人。项羽自觉无颜见江东父老，不愿过江，不久，汉将灌婴率5000骑兵追至，项羽苦战后，挥剑自刎而亡。这个威风凛凛的一代枭雄就这样结束了自己的性命，为世人留下了传奇的经历和壮烈的背影。
第二节 悲壮激荡的千古名曲
后代的人们为了纪念项羽与刘邦之间的这场声势浩大、残酷悲壮的决战，就创作了这首《十面埋伏》乐曲，再现了勇猛异常的项羽最终寡不敌众，陷入四面楚歌的境地，以及最后身负重伤，在乌江面对重重包围的敌军，毅然把剑自刎。
乐曲的第一部分是战前准备。包括列营、吹打、点将、排阵、走队5个小段。“列营”是全曲的引子。节奏自由、变化万千。一开始琵琶就先声夺人，在高音区奏出扣人心弦的战鼓声，揭开楚汉两军即将激战的序幕。
这段散板的引子，似高亢的号角，似轰鸣的战鼓，金鼓齐鸣，声震山谷，刀光剑影，铁马金戈，紧张森严，一片临战气氛。“吹打”是金曲中仅有的旋律性较强的抒情段落。而琵琶用轮指奏出的长音，模拟了古代军队中吹奏筚篥的音调。这段音乐似浩荡的汉军，又远至近，阔步行进。“点将”是“吹打”后半段的变化重复，连续16分音符走出，急促的旋律，描绘出调兵遣将的忙碌景象。
“排阵”和“走队”，曲调简单，节奏整齐紧凑，表现出汉军战前士气高昂。情绪逐步发展和加强，为过渡到激战场面作铺垫。一般演奏时，对“点将”、“排阵”、“走队”这三段音乐是有变化取舍的。第二部分是战斗过程，包括埋伏、鸡鸣山小战、九里山大战三个小段。它形象地描绘了楚汉两军殊死决战的紧张炽热的战斗情景，是全曲的中心部分。
“埋伏”利用一张一弛对比性节奏音型和加以摸进发展的旋律，造成蓄势待发的紧张、恐怖的战斗气氛，是一段颇具特色的音乐。而在“鸡鸣山小战”中，则表现出了楚、汉两军短兵相接的对垒，琵琶运用了“刹弦”的技巧，使发出嚓嚓之声，形成金属声响的效果，犹如刀枪剑戟互相撞击。
“九里山大战”是整个乐曲最高潮。开始繁密节奏渲染了大战声势，接着在紧张的音乐气氛中，琵琶以快速的“夹扫”，表现了汉军百万将士势不可挡的勇猛气势。炮声、马蹄声、厮杀声交织在一起。
在这生死关头，突然出现了阵阵凄凉“箫声”。四面楚歌，顿时使楚军军心涣散，丧失斗志。紧接着琵琶用“并双弦”和“推、拉”等技法，奏出士兵的呐喊声，让人感受到热血沸腾、振奋不已的场面，形成了全区最紧张的音乐高潮。
第三部分是战斗结束，包括“溃围南山”和“乌江自刎”。音乐凄切悲壮，与前面的高潮形成鲜明的对比。原谱中还有三小段“全军奏凯”、“诸将争功”、“得胜回营”，描述汉军凯旋的种种情景。
明末清初时候，有位名叫汤应曾的人。由于他擅长弹奏琵琶，所以人们称他为“汤琵琶”。他自幼爱好音乐，听见歌声就哭。后来学习唱歌，唱完又哭。
后来，征西王将军招募汤应曾到幕府之中，跟随经历嘉峪、甘州、酒泉各地，每逢打猎和阅兵，都让他弹奏塞上的乐曲。有个叫颜骨打的部下，善于作战布阵，他临战的时候，下令汤应曾弹奏壮士的音乐，然后他才上马杀敌。
汤应曾特别喜欢弹奏《十面埋伏》一曲，在两军决战时，声音惊天动地，震得屋上的瓦像要坠落下来。仔细分辨，有金鼓撞击声，刀剑格斗声，弩箭射击声，人马进退声，各种声音交织震响，一下子突然停止，寂然无声。
过了一阵，声音重又响起。幽怨不明的，是楚歌声；凄凉悲壮的，是项王慷慨高歌告别虞姬；有陷入大泽声，骑兵追赶声；到乌江，有项王拔剑自刎声，有追骑为争夺项王而攻击、践踏的声音，使听众开始兴奋，接着恐惧，最终泪流满面而结束。
