第一节少康复国中兴
春秋战国是我国历史上的上古时期。夏商周三个朝代分别代表了我国历史上奴隶制的形成、发展和结束，因此它们是不可分割的。任何一个朝代，不论其经济和文化发展到什么程度，民心始终是第一位的。
夏朝姒少康之所以能复国中兴；商朝的武丁之所以能够开创商朝盛世；西周的成王和康王之所以能使西周强盛，都是因为赢得了人民的拥护和支持。这就是说，朝代兴亡取决于民心的向背。
姒少康是我国夏朝第六代君主，是相的儿子，杼的父亲。姒少康的父亲夏后氏首领姒相被敌对的寒促派人杀死后，他凭借个人的魅力，广施德政，得到夏后氏遗民的拥护，积累了一定的实力。
同时，他在同姓部落斟灌氏与斟鄩氏的帮助下，与夏后氏遗臣伯靡等人合力，以弱胜强，最终战胜寒促，恢复了夏王朝的统治。
这个时期被史家称为“少康中兴”，是我国历史上第一个出现以“中兴”两字命名的时代，对后代社会具有很大的影响作用。
姒少康的父亲相在太康失国后被族人立为夏王，但相因为国家已经被后羿和寒浞占据，就逃往帝丘的同姓诸侯斟寻氏和斟灌氏处避难。寒浞为防止夏的势力复兴，就派人杀死了相。
在寒浞清剿夏的势力时，相的妻子后缗氏此时已经怀孕。她为了躲避寒浞的追杀，就逃到娘家有仍氏所在地，生下了遗腹子姒少康。后缗氏把眼泪咽到肚里，把仇恨埋到心底，她决心将姒少康抚养成人。
姒少康得知自己的身世后，极度悲愤，立志复仇兴国。外祖父见姒少康人小志大，满心欢喜，命他在有仍氏族中担任牧官。
他恪守本职，做好牧官工作。同时，他利用空闲时间向有智谋的人学习治国方略，向有军事才能的人学习排兵布阵、攻战野战，并积极纠集武人谋士，密切注视杀父仇人的举动。
不料，一年夏天，寒浞长子浇打听到了姒少康的下落，便派手下大将椒率兵搜捕姒少康。所幸姒少康事先得到了消息，提前逃离有仍氏住地，躲过了椒的搜捕。
姒少康逃至舜的后代有虞氏部落，被有虞氏任用为庖正，负责管理厨房膳食。有虞氏首领虞思见姒少康年轻有为，很具才干，十分欣赏，便将自己的两个女儿嫁与姒少康为妻，又将一处叫做纶的地区划给他做封地。
自此，姒少康拥有了一片肥沃的土地和不少士兵，这些成为他复仇兴国的根据地和武装力量。
姒少康以自己的封地为据点，收抚斟灌氏和斟寻氏被伐灭时逃散的族人，组建、发展武装办量，招揽昔日夏朝官吏旧部，广泛宣扬夏祖先的功德，揭露寒浞、浇等人篡权杀君暴虐天下百姓的罪行，积极争取邦国部落以及平民百姓的支持。
在有仍氏、有虞氏的帮助下，姒少康的势力更为壮大，开始寻机起兵复仇。
姒少康首先暗中派遣谍报人员女艾进入寒浞统治地区，刺探实情。寒浞此时已经死了，其长子浇继承寒浞的位置，把持国政，驻扎在夏朝故都安邑。此人身大力蛮，暴虐百姓，人民无不痛恨。
姒少康率领各邦国及部落的人马，浩浩荡荡杀奔夏朝故都安邑。此时，浇正在王宫中享受寻欢作乐，忽然听到姒少康大军兵临城下，非常震惊，依仗其蛮力负隅顽抗。但最终无力抵抗姒少康大军的进击，被姒少康消灭。
姒少康进入安邑后，在众人的拥护声中，重新登上王位，恢复了夏王朝的统治。
姒少康重建夏王朝统治后，在夏朝的另一旧都阳翟重建都城，出现了较为稳定的政治局面。史家称之为“姒少康复国中兴”，姒少康也被誉为一代中兴之主。
从“太康失国”到“姒少康中兴”，前后共约近百年。在这个过程中，斗争成败的重要原因，在于能否得到人民的拥护。太康失国，是因为他生活奢侈，导致国政荒疏；而姒少康能中兴，则在于他立足纶邑以后，在政治上重视人的因素，军事上重视谋略。
这是姒少康能以弱胜强，重建政权的主要原因。
第二节武丁振兴商朝
武丁是我国商朝第二十三位国王，著名的军事统帅。他也是商朝一位有政治才能的君王大帝，雄才大略，有远大的政治理想。武丁在位期间，在丞相傅说、将军妇好等人的共同辅佐下，对内大治，对外征伐。通过几十年的文治武功，使商朝政治、经济、军事、文化得到空前发展，百姓生活安定，四方诸侯宾服，开创了商朝繁盛的局面。同时商朝版图和势力范围扩张，使商朝成为泱泱大国。史称“武丁中兴”。
武丁年少之时，父王小乙为了其能成为一个称职的国王，就把他派到外地观省民风，增长见识，锻炼才能。于是，武丁来到黄河两岸，观察当地人民的生活，接触大量的平民和奴隶。有时，武丁还和这些人一起做杂役，参加农业劳动。这些生活体验，使他了解到生活的艰辛和劳动的不易。
武丁在体验生活时，认识了一个名叫傅说的杂役，二人极为投缘。武丁常常在他面前谈起对现实的不满及世道的黑暗，傅说往往就此发表一下自己的见解。武丁发现傅说谈吐不凡，是一个经世济民的奇才。
武丁即位时，根基还不算稳固，但他不甘心让国家就此衰败下去，也不情愿让有识之士傅说无用武之地。于是他使了一计，假托在太华山接受天帝教诲，给他指点治国之道。
他对群臣说：“天帝告诉我，有一个圣人叫傅说，天帝为了磨炼他的意志，把他贬为奴隶，此人能助我兴国。你们速去把他请回。”然后，命人按照他描述的样子画了傅说的画像，又讲述了他所在的地方，限期寻找傅说。
由于武丁善于选拔人才，善于任用人才，所以，在他的身边，就聚集了傅说、祖己等众多名臣。在这些人的共同辅佐下，武丁推行仁德政治，开始施展自己的才能。
武丁重新任命各级官员，将三年来尽忠职守的大臣提拔重用，将擅离职守的大臣贬职放逐，然后公布新的法制。消息传出，举国欢庆。
武丁是一个虚心纳谏的君王。因此，很多聪明的大臣往往借自然的异变来劝谏君王，都起到了很好的作用。
有一次，武丁祭祀成汤之时，一只野鸡飞到了鼎身上啼叫。在王都的郊外，有一片茂盛的森林，是飞鸟经常栖息的地方。所以，一只野雉飞到太庙中来鸣叫，这本是一件非常自然的事情。但武丁却认为这是一种不祥之兆，害怕会有什么不好的事情发生。
祖己趁机劝谏武丁：“请大王不要担惊，不要害怕。现在，只要你修好政事，励精图治，勤俭节约，一切不祥之兆自会烟消云散。”当时，武丁用来祭祀的祭品太过于丰盛，而祖己却担心他流于奢侈，便劝谏如此一番话。
武丁时期，对周围侵扰商朝的各诸侯国、方国，包括羌方、土方、人方、鬼方、虎方、荆楚等展开了一系列的征讨。此举造成了许多负面影响，比如浪费了大量的人力、物力和财力，加重了百姓的负担等。
针对这种情况，傅说希望尽量减少杀伐，对已经征服的部族做好管理，并禁止屠杀奴隶。还提出了许多治国兴邦的建议。武丁一一应允。
武丁为了控制广大被征服的地区，就把功臣和臣服的少数民族首领分封在外地，被分封者称为侯或伯，开了周代分封制的先河。其中周人的祖先就是在武丁时代被征服并接受了商的封号。
武丁施展治国才干，大力发展农业生产，使农牧业产量大力提高。与此同时，他还严明法律，使一切都井然有序。商王朝人口得到增加，国力逐渐增强。
在武丁的治理下，商王朝自此兴盛起来。至武丁未年，商朝已成为西起甘肃，东到海滨，北及大漠，南逾江汉，包含众多部族的泱泱大国，实际上奠定了秦始皇之前华夏族大体上的疆域。
公元前1192年，武丁去世。在武丁之前，商朝的王位继承以兄死弟继为主，从武丁开始，由他的儿子祖庚继位。此后逐渐确立了父死子继的制度。
武丁开拓了广大的疆域，而商代的科技成就，也从一个侧面反映了武丁时代的不世之功。这些成就有的可能不是武丁时代的成果，但武丁创造了商朝的盛世，这对于当时科技文化的发展，显然具有不可低估的直接或间接作用。在商朝时，日历已经有大小月之分，规定366天为一个周期，并用年终置闺来调整朔望月和回归年的长度。商代甲骨文中有多次日食、月食和新星的记录。
商代甲骨文中有大至3万的数字，确立了明确的十进制，奇数、偶数和倍数的概念，有了初步的计算能力。
商代掌握了许多光学方面知识并得到应用。商代出土的微凸面镜，能在较小的镜面上照出整个人面。
武丁的雄才大略和政治理想不仅体现在对外征伐、文明输出，而且还体现在殷商国内各行业的快速发展，从而造就了一个积极进取，不断开拓的时代。
第三节成康强盛西周
我国西周时期，周成王和其子周康王继承周文王和周武王的功业，励精图治，务从节俭，克制私欲，令周公制礼作乐，创立和推行王朝各种典章制度，大规模进行自周武王时开始的分封制，加强对周王朝的统治。在周成王、周康王相继在位的40余年间，天下安宁，国力强盛，经济繁荣，文化昌盛，社会安定，刑具40余年不曾动用，是西周最为强盛的阶段。被史家称为“成康之治”。
周武王灭商居功至伟，他去世后，太子姬诵继立，是为周成王。周成王年幼，就由曾经辅佐周武王的周公旦代行国政。
周公旦是一个大政治家，依据西周原有的制度，参酌殷礼，有所损益，便制定出一套巩固封建统治的制度来，这就是后世儒家所极力称颂和推崇的“周公旦之礼”或“周典”。
周武王的两个弟弟管叔、蔡叔怀疑周公旦将篡夺王位，诋毁周公旦，并和以武庚为首的殷遗民联络，一时朝野流言四起。武庚本人也认为有机可乘，便积极图谋复国。
于是，他们勾结在一起，并纠集了徐、奄、薄姑和熊、盈等方国部落起兵反周。
周公旦处在内外交困的地位，非常困难。他向周成王解释清楚后，毅然率领军队，进行东征。经过3年的艰苦作战，周公旦杀武庚，黜管蔡，攻灭奄、徐等17国，俘商贵族及遗民为俘虏。
为了消弭殷商的残余势力，也为了巩固西周的统治，周公旦首先命令诸侯在伊洛地区合力营建新城，即东都洛邑。洛邑建成之后，把曾经反对周朝的殷遗民迁徙到这个地方，严加控制。同时，周公旦建议周成王实行分封制。
周成王听从周公旦的建议，把奄国封给周公的大儿子伯禽，让他做鲁侯，故都在今山东省曲阜；又封他的外祖父太公吕尚做齐侯，故都在今山东省临淄。这样一来，齐、鲁两大国代替了奄和蒲姑，商朝不能再反叛了。
周召公的儿子封在燕，故都在今河北省易县，后迁都今北京。周成王的弟弟叔虞封在唐，故都在今山西省太原县，后称晋国。当年周武王攻灭商朝时，纣王的庶兄微子启曾抬着棺材到周武王的军队前投降。
武庚死后，周成王把商朝旧都商丘封给微子启，爵位为“公”，国号为宋。宋国附近，实际上还有陈、杞和焦3个国家，这样分封是为了监视宋国。
周成王实行“封土建国”政策，按疆土距京城的远近，把土地及土地上的人民赐予分封者。一方面，受封者在所封的土地上握有政治、经济、军事等大权，实行全面的统治；另一方面，受封者要对周天子承担镇守疆土、出兵勤王、缴纳贡赋、随王祭祀等义务。
通过分封，周天子从长远处着眼，利用一级一级的分封制，形成一个统治网；同时，建立了自己的据点，用以抵御北方的少数民族，保护卫国和周国。而这些受封者又都是周朝最重要的贵族，足见周朝初年的大分封，确实有政治远见。
周公旦见西周政权得以巩固，便功成身退，还政于周成王，周朝进入巩固时期。到周成王姬诵在位后期，政治清明，人民安居乐业。
周成王病故后，他的儿子姬钊继位，是为周康王。周康王在老臣召公、毕公陪同下，率领诸侯来到祖庙。两位把周文王、周武王创业的艰辛告诉周康王，告诫他要节俭寡欲，勤于政事，守住祖先的基业。周康王一一记下，决心不负众望，把国家治理好。
周康王继续推行周成王在位期间所实行的国策，再接再厉，使经济得到更大的发展，国库丰裕，人民安居乐业，社会安定团结，到处呈现一派升平盛世的景象。生活好了，犯罪案件也少了，可以说是路不拾遗、夜不闭户。
所有这些，跟周康王的努力是分不开的。
周康王在位时，西北方的犬戎兵经常对边境进行侵扰，给周朝带来极大的损失和威胁。为了使国家长治久安，周康王果断做出了发动征伐鬼方战争的决定。
这次决定是经过一番谨慎的考量和充分的准备的。一方面国内政治稳定，经济繁荣，综合国力不断上升；另一方面，军队经过治理整顿，战斗力大大提高，发动这样一场战争已经是胜券在握了。于是，周康王命得力将领率领大军进攻犬戎。
经过两次大规模的作战，战斗力已经大大增强的周军取得决定性的胜利，歼灭敌人4800多人，俘获1.3万多人，并缴获大量车马和牛羊等战利品，使边境在很长的一段时间内得到安定。
从周朝开始，进行境内各个民族与部落的不断融合，在这期间，逐步形成了华夏族，成为现代汉民族的前身。在当时，还有其他少数民族如夷族、蛮族、越族、戎狄族、肃慎族、东胡族等，也都加入到融合的行列中。
周成王及其子周康王成王在周公旦的辅佐下，将文王、武王时的一些好传统继承下来，西周的奴隶制进一步巩固，王权进一步加强。同时，文化昌盛，社会安定，据说刑具40年间不曾用过。
