1955年4月，北京体育馆落成后，贺龙对管理人员说：
要好好管理。这是发展体育运动的最好场所，是个基地，就好比作战的阵地。院子里要栽些大树，绿化环境。
此后，这座体育馆发挥了巨大的作用，许多新纪录也从这里诞生。许多重大的国内、国际比赛和重大集会，都曾在这里举行。
体育馆内种满了杨树、柳树，郁郁葱葱，环抱着体育馆，显得格外秀丽。
早在中国还没有解放的时候，体育场馆只有26个。1913年，中国的第一座体育馆在黑龙江省满州里建成，当时只有400个观众席位。
之后，在1934年，又修建了上海江湾体育场和比赛馆、游泳池。
解放后，在北京除了1937年建成的先农坛体育场之外，还没有一座体育馆，而且连一个带看台的篮球场也没有。
1950年的冬天，苏联篮球队来中国访问。为了迎接新中国成立后来访的第一支外国球队，中华全国体育总会便在北京饭店对面的一块空地上，用杉篙搭成看台，用苇席围成墙和房顶，就这样临时搭起了一座容纳2000多人的简易“体育馆”。
当时，朱德不畏严寒，在这里观看了中华全国体育总会组织的第一次国际篮球比赛。
作为一个国家的首都，北京居然没有一个像样的体育馆，这怎么能行呢？
贺龙一就任体育委员会主任，就提出了这个问题。他和国家体委负责同志经过慎重研究，决定拨款修建一个设施比较齐全、设备先进的体育馆。
这个计划，得到了国务院的全力支持。
荣高棠和黄中跑遍北京市，终于在天坛东侧的太阳宫附近找到了一块可以兴建体育馆的地方，那是一片乱葬岗，此外还有一个方圆几公里的大坑。
于是，他们便回去高兴地对贺龙说：“地皮找到了。但是我们没有施工力量，也不懂建筑。”
贺龙思索一会儿，想起担任过西南军政委员会财经委员会委员，在重庆组织过城市建筑，当时在北京担任副市长的万里。
此时，这位懂建筑的万里正在外地出差。贺龙等不到他返京，便兴冲冲地给他打了长途电话，把请他出马筹建北京体育馆的想法告诉了他。
万里听说要兴建体育馆，很是兴奋，第二天便返回北京。
荣高棠和黄中见到他，便问道：“你不是在外地出差吗？怎么提前回来了？”
万里风趣地说：“贺老总让我抓体育馆基建，军令如山倒啊！怎能不立即报到？”
没过多久，贺龙又调来曾在重庆参加修建“重庆人民大礼堂”的张一粟。
这样，由万里挂帅，张一粟、管平等人负责，北京市设计院设计，大通公司施工，新中国的第一个体育馆便开始进入了筹备阶段。
当时，贺龙定下来的工期只有一年，而体育馆的总建筑面积却是3.3万平方米！
时间紧，任务急。这可真是“军令如山倒”，万里等负责人和设计，施工单位二话没说就立下了“军令状”：
1954年秋动工，1955年交付使用。
设计人员日夜工作，3个月便完成了图纸。
贺龙不仅审查图纸和预算，连馆内的沙发、茶几的样式，都提出了具体的建议。而且他还经常来工地视查，并看望工程技术人员和所有的工人。
隆冬时节，工地的木板上结了厚厚的一层霜，此时，贺龙又来工地看望工作人员，陪同贺龙一起视察的张一粟说：“贺总，当心！木板是滑的。”
贺龙说道：“不要紧，雪山草地都过来了。这算什么。”
然后，贺龙疾步走到施工人员前面，高声说道：
这个工地，是体委在北京修建的第一座体育馆，一定要建好，按时竣工。
中央和北京市的许多部门都支持你们，要人给人，要钱给钱。
主楼框架搭成的时候，贺龙又请邓小平来到工地上视察。
邓小平望着3座高耸的钢铁屋架，欣慰地说：
啊，北京很快就有第一座体育馆了！
而贺龙也不无感慨地对工人们说道：
这是北京第一座大型体育馆。国家经济正在恢复，就拨出款项盖体育馆，很不容易呀！这是百年大计，一定要盖好！
当时，参加施工的数千名职工不负众望，昼夜3班倒。
经过一年多的紧张施工，1955年4月，一座占地16公顷，由游泳馆、比赛馆、训练馆组成的，可供排球、篮球、羽毛球、乒乓球、举重、游泳等比赛和训练用的多功能体育馆全部竣工。
然而，在这座体育馆兴建过程中，甚至是在竣工后的很长时间里，还有一些不大理解体育运动事业的人们认为：“建规模这么大的体育馆，花这么多钱，太浪费了！”
对此，热爱体育的陈毅出面讲话了，他说：
有人说建体育馆浪费。我看没有就不行。体育馆给外宾印象很好，这就表明我们党、毛主席、周总理对人民体育事业的重视。
今后再过5年到10年，各省、市也都要建一个，慢慢地建。将来专区、县也要有，不能搞大的，规格可以降低，可以由群众自己出钱办。
如果各地为了挪用体育经费打官司告到国务院，我投你们的票。
在新落成的体育馆举行的第一次国际比赛，是中国和印度的男子排球比赛。
贺龙邀请毛泽东、刘少奇、周恩来等中央领导同志出席观看。
比赛结束后，贺龙便陪同国家领导人参观训练馆和游泳馆。
毛泽东第一次看到这样宏伟的体育馆，一下子来了兴致，幽默地说道：
呵！你们盖了这么大的一个屋啊！不错嘛！
同时，毛泽东还肯定地说：
建这么一个体育馆还是应该的。
从1952到1966年的15年间，在贺龙主持下修建的体育馆还有很多。
重庆大田湾体育场，占地9万平方米；可容5千名观众的重庆市体育馆，占地9544平方米；能容8万名观众的北京市工人体育场；为召开第一届全国运动会而兴建的占地4.1公顷；能容13500名观众的工人体育馆；以及北京西郊翠微山下的射击场等。
此后，还兴建了广州的二沙头体育训练基地，青岛训练基地和南京五台山体育场等。
20世纪50年代，有一次，贺龙到甘肃去视察工作，当他得知这个省还没有一座体育场时，便马上拨款50万元，修建了甘肃有史以来第一个标准的田径场，即七里河体育场。
在贺龙和国家体委的领导下，中国早在20世纪50年代初即有计划地兴建了许多中小型体育馆，共有38座。
其中包括在北京兴建的占地24公顷的老山摩托车赛车场，以及占地5公顷、拥有6个水池的陶然亭游泳场；还有，在成都、广州、南京、兰州、昆明、西安建造的，规格在2.5万个席位以上的体育场。
这些体育设施的建设和管理，都倾注了贺龙的大量心血。
比如，贺龙每次到广州开会，都会抽时间到二沙头去视察。他曾对广东省体委的负责人说：
这个小岛空气好，阳光充足，环境优美，是培养运动员的理想场地。你们要建设好二沙头，管理好二沙头。
有一年，贺龙到二沙头看望运动员时，发现基地的管理人员正在砍伐翠竹，他感到非常心疼，便立即上前阻止，连声叹息道：“可惜呀，可惜！翠竹是祖国南方才有的景致之一，很可以美化环境，让运动员心旷神怡，也是一种消除疲劳的妙法。”
接着，他又对基地负责人说；“你们应该注意美化环境。今后不论砍一竹一木，都要先征得同意，不得乱来。”
此外，贺龙还积极鼓励体委有关部门研制各种体育器材，强化国家的体育装备。
对此，贺龙亲自指示国家体委举办了国产体育器材展览。他还亲临展览会，逐项检查样品质量，并提出相关的改进意见。
北京橡胶一厂生产的“京字牌”运动鞋，质量非常好。对此，贺龙对他们加以表扬，并勉励他们“生产优质羽毛球鞋为运动员服务”。
该厂职工以此为动力，不断改进，产品深受其他国家羽毛球运动员的喜爱。
此外，贺龙听说向外国购买射击比赛专用枪弹很困难，便鼓励国家射击队教练张福组织专家们“自己造枪”。
于是，专家们和射击队共同研究设计，仅用了两个月的时间，就试制成功了第一批国产射击专用枪。
50年代到60年代初，在贺龙领导下兴建的体育场馆，以及对体育装备的重视，为培养优秀运动员和开展群众性的体育运动，创造了良好的条件与发展前景。
