1960年3月26日清晨，登山队员们翻过一段险峻的山岩以后，开始进入到一个奇异的冰雪世界。
只见东绒布冰川的“冰舌”地区，有着数不清的“冰塔”，有些“冰塔”的顶端尖削而锋利，就像林立的春笋一般；有些“冰塔”巍峨而高耸，又像一座座宝塔。它们像宝石一样绚丽夺目，像水晶一样透明而洁白，连绵起伏，形成了冰雪“森林”。
“冰舌”的形成，是由于冰川从巨大的粒雪盆地移动到雪线以下，受气温和压力的影响，变成舌头般的冰带，在地貌学上称为“冰舌”。
又因为珠穆朗玛山区的冰川由于消融和补给的运动比较剧烈，所以在“冰舌”地区生长着其他地区冰川所未有的“冰塔”。
面对眼前这壮丽的景色，登山队员们忘记了疲劳，忘记了危险，欢呼着，歌唱着，在冰峰雪塔间穿来穿去，不时地用摄影机把它们摄入镜头。
但是，当队员们继续向前行进时，路途却变得越来越难走了。绝美的景色同路途的艰难是成正比的。所谓的道路，也只是冰塔之间狭窄而崎岖的隙缝，人们只能从这隙缝之间穿梭前进。
而此时，在强烈的高山阳光下，开始消融的冰塔表面冒出一颗颗气泡。低凹的冰缝中，不断地传出冰层断裂的巨大声响；高耸的冰塔的尖端或侧角倏地崩塌下来，破碎的冰雪碎块就纷纷四散，这就是登山活动中经常遇到的“冰崩”现象。队员们稍不小心，就会遇到生命的危险。
在一个冰川拐弯的地段，几座冰塔并立在一起，像一座座墙一样，把窄峭的山坡整个堵住了。在冰塔的上方，露出几条曲折幽暗的裂缝，似乎只有一个办法，那便是从冰缝中间钻过去。
但是，当人们踏上冰塔对裂缝作进一步观察后才发现，这里正在酝酿着一场巨大的冰崩。历历可见的冰崩痕迹表明，人们从冰缝中间钻过去是极为危险的。
前进的队伍不得不停下来，寻找更安全的路线。正在这时，队员们在冰塔下的一块岩石上发现了一个奇怪的标记。
大家围上去，原来在岩石裂缝里放着一个纸条。这是走在大队前面的副队长许竞带领的侦察组留下的。
纸条上面写着：
危险！冰崩地区。
攀右侧山坡绕行。
切勿停留！
速去！速去！
队员们抬头观看，果然在右侧一座十几米高的雪坡上，侦察小组用冰镐在冰雪刨出了一级级台阶，修出了一条小路。
于是，登山队员们便沿着小路向前走，不一会儿，他们就到达了珠穆朗玛峰中途的第二号营地，海拔5900米的高处。
队员们便在第二号营地停下来生火做饭，开始了一天终了的休息。
