1958年，黄河花园口站出现2.2万立方米每秒洪峰，为黄河有水文观测记录以来最大洪水，7、8月间，花园口站出现一万立方米以上流量洪峰5次。
山东部分堤段洪水几乎与大堤持平。
在洪水暴涨的危急关头，沿黄河各地干部、群众、解放军110多万人上堤防守，喊出了“水涨一寸，堤高一尺”、“人在堤在”、“洪水不落，决不收兵”的战斗誓言，山东临黄大堤一昼夜间修起了600多公里子堤。最紧张时干部群众站在堤顶，形成人墙，抵挡风浪袭击。
黄委主任、黄河专家李国英指出：
无数事实证明，人类向河流透支的财富，河流已经在向人类严厉追讨了，如果人类不能妥善地弥补和偿还，难免就要付出生命的代价。
万里黄河哺育了大河上下各族人民，孕育了光辉灿烂的中华文明。但是，在漫长的历史时期内却得不到有效治理，给人民带来了深重灾难。
直到在中国共产党的领导下，才开始了人民治黄的新纪元。
经过各级政府、沿黄群众、治黄职工、人民解放军和武警官兵的共同奋斗，黄河治理与开发取得了举世瞩目的伟大成就，战胜了历年伏秋大汛，彻底改变了历史上黄河“三年两决口”的险恶局面，并引黄兴利，为国民经济和社会发展作出了重大贡献。
工程处的老李说：“自1946年人民治黄以来，山东人民多次对千里堤防进行大规模加高加固，将过去的秸料埽坝全部石化，共修建各类堤防1504.7公里，险工116处、3816段坝岸，控导工程125处、1994段坝岸。”
“另外，山东人民还兴建了东平湖水库、北金堤滞洪区等4处蓄滞洪工程。对黄河河口流路进行了3次人工改道，实施了黄河口门疏浚和挖沙固堤工程，现行黄河清水沟入海流路保持了30年畅通稳定。”
新中国成立后，古老的黄河迎来了治理开发的春天。
欲治国，先治水。党和国家领导高度重视和关怀人民治黄事业，把它作为国家的一件大事来抓。
1959年9月，毛泽东又亲临济南泺口，视察黄河。
周恩来坚持“黄河的事情我挂帅”，对黄河的治理十分关心。
1958年大洪水期间，周恩来亲临黄河指挥抗洪斗争，先后三次主持召开治黄工作会议。
邓小平也明确提出：“黄河防御2.2万立方米每秒洪水，每年5000万元不行，还要增加经费。”在他的关怀下，中央动用了国家预备金为黄河增加投资，保证了黄河下游大修堤的急需。
人民治黄以来，山东人民按照“上拦下排、两岸分滞”的治黄方略和“拦、排、放、调、挖”的泥沙处理新理念，对黄河山东段进行了大规模的综合治理，取得了一个个令人瞩目的成就：对800多公里的临黄大堤，先后三次进行大的加高培厚，将堤顶加高到10米左右，进行了堤顶硬化、堤防绿化，使黄河大堤成为“绿色长城”。
党的十一届三中全会以来，山东黄河人以改革为动力，站在时代发展的前列，坚持与时俱进，开拓创新，实施了经济体制、机构、人事、财务、工程建设管理与水利工程管理等一系列改革，推动了治黄事业的持续健康发展。
治黄委员会小刘说：“山东黄河治理走出了一条适合自身特点的经济发展之路。初步形成了建筑施工、淤背区开发、供水经营、跨河交通，勘测设计、制造加工、监理咨询、仓储服务的经济发展格局，弥补了治黄事业经费的不足，改善了职工工作、生活条件，稳定了职工队伍。”
山东黄河建成了以省河务局为中心，辐射沿黄9市、25个县的8个市河务管理局、29个县河务管理局，组建起1.2万人的治黄专业队伍，为山东治黄事业的健康发展提供了可靠的体制保障。
在历年的治黄实践中，广大黄河职工大力弘扬“团结、务实、开拓、拼搏、奉献”的精神，风里来，雨里去，兢兢业业，埋头苦干，被誉为“黄河铁军”，为治黄事业作出了重大贡献。
其中，东平湖水库是防御大洪水的关键性工程，库区面积627平方公里，相应库容40亿立方米，分老湖、新湖两级运用，控制艾山站下泄流量不超过10000立方米每秒，确保下游防洪安全。
他们还以科学创新精神对黄河入海口进行了综合治理。对入海流路进行了3次人工改道，实施了人工调整入海口门工程，进行了3次挖河固堤及口门疏浚的试验，使清水沟流路保持了30年的相对稳定期，为保护胜利油田的生产建设和开发利用黄河三角洲，创造了十分有利的条件。
在党和政府的领导下，依靠较为完备的防洪工程体系，依靠沿黄军民和治黄职工的严密防守，战胜了历年洪水。特别是战胜了1949、1958、1976、1982年大洪水创造了多年伏秋大汛不决口的奇迹。
引黄灌溉从建设虹吸工程、修建引黄涵闸到跨省区、跨流域调水，灌溉面积迅速扩大，黄河水资源利用率明显提高。山东引黄灌溉面积3163.5万亩，累计引水2500多亿立方米。
按照黄委部署，黄河实施了5次调水调沙，把约3.6亿吨泥沙送入大海。黄河山东段主河槽明显加深，平滩流量从过去不足2000立方米每秒，提高到3500立方米每秒左右，河道过洪能力大幅度提高。
黄河人在探索治理世界最难治的河流过程中，找到了处理黄河泥沙、扼制悬河升高的好方法，搞活了历代治黄人苦思冥想的治黄方略。
在大规模进行防洪工程建设的同时，山东黄河加强经常性的工程管理。
经过不懈努力，山东黄河树株存有量达到2000多万株。两岸黄河堤防犹如一条“绿色长城”，横亘在齐鲁大地，一条独具生态魅力的绿色风貌带已呈现在世人面前。
党和国家领导人高度重视和关心治黄工作。新中国成立后，毛泽东、周恩来、邓小平等党和国家领导人多次视察黄河，听取治黄工作汇报，对黄河治理开发作出重要指示。
各级党委政府把治黄工作视作大事和第一要务，不论是抗洪抢险还是防洪工程建设，总是要人有人，要料有料，随要随到，全力以赴。
人民群众为治理黄河付出了艰辛的劳动，作出了巨大的贡献和牺牲。
在战争年代，解放区军民一手拿枪，一手拿锨，抢修堤防坝岸。
解放后，沿黄河的人民群众手推肩抬，积极参加3次黄河大复堤。
根治黄河规划命令发布以后，开始建设黄河标准化堤防，沿河群众为工程建设顾全大局，拆房搬家，为工程让路。巍巍壮观的黄河大堤，是沿黄人民用鲜血和汗水修筑起来的坚实防洪屏障。
在历年防汛抢险中，人民解放军哪里有困难、有危险，就出现在哪里，在抗洪斗争中立下了不朽的功劳。
多年来，山东黄河培养造就了一大批由各类技术人员组成的治黄专业大军，他们传承弘扬黄河精神，长年坚守千里堤防，风餐露宿，栉风沐雨，一代代人为治黄事业写下了一个个感人的故事。
