1965年是攀枝花建设历史上工作最困难，任务最繁重的一年。就在这个关键时刻，当时的党中央总书记、国务院副总理邓小平受党中央委托，带领国家科委、国家建委和有关部门的一把手来到攀枝花视察。
时任中共攀枝花特区党委书记兼总指挥徐驰后来回忆当时的情景时说：
小平同志一行于1965年11月29日到西昌，在西昌听了攀西地区地质资源情况介绍，30日到达攀枝花。小平同志坚持不先去13幢招待所，要先上矿山。我们陪同他一直登上兰尖铁矿最高峰，此时山上公路已修通，可直达山顶。站立在山头，滔滔大江，巍巍群山，尽收眼底。我们就地排开地形图，向小平同志简要汇报了钢铁联合企业及煤炭、电力、水泥、铁矿、石灰石等厂矿的厂址和建设安排。还特别介绍了江南距此15公里的仁和区，正建设副食品生产基地。
当时，邓小平高兴地说：
今天在山上面对一比一的天然大地图，听了你们的说明，我们就不必再到各厂址、工地去看了。明天坐下来专门听你们汇报攀钢的设计规划和建设安排，还要听听你们在建设中可能遇到的困难和问题。
第二天，在新建的13幢招待所会议室里，面对攀枝花基地建设模型，徐驰向邓小平作详细汇报。邓小平很高兴，盛赞攀枝花“得天独厚”，同意弄弄坪钢铁厂、攀枝花矿山和选矿厂的建设方案。
邓小平听了汇报后，作了重要讲话，他在讲话中讲了四个方面的问题：
一、同意你们汇报的攀钢建设方案，批准新选的弄弄坪厂址，你们就可据此进行施工设计。其它各厂矿的设计也不必送北京审批，我们授权由你们建设总指挥在现场审批。
二、在三线建设项目中，攀钢何时投产、六盘水何时供9煤、成昆线何时通车，而且何时供多少煤和铁路承担多大运量，三家都要制订和招待相互配合的时间表。
三、上次李（富春）副总理来视察时，已提出由物资部在渡口市设办事处和仓库，存一批钢材以便随时供应，这是个好办法。请计委同志打电话告物资部催办。
四、为缓解你们运力不足，总理已商请北京、辽宁、山东、河南、安徽五省各派出一支300辆卡车的车队至今未来，也请计委同志打电话，催他们即派车队先运物资部的钢材到渡口。他们应急速派人到北京联系这项任务。
邓小平的这次视察，不仅审定了攀枝花钢铁基地的建设方案，下放了设计审批权限，还解决了建设中遇到的运输和建筑钢材的供应、储备等重大问题。使攀枝花基地建设以更大的规模更加顺利地展开了。
交通部在邓小平视察这10天之内，从北京、辽宁、山东、安徽、河南五省市各调300辆汽车以及所需人员，于12月12日组建交通部第一汽车运输叫公司，下设5个分公司，承担昆明、成都进入攀枝花的物资、设备运输任务。从此，基地建设所需大量物资、源源不断从成都、昆明两地运入。
邓小平视察攀枝花，他代表党中央审定的建设方案，经过英雄的攀枝花儿女一代又一代艰苦卓绝的奋斗已圆满实现。
后来，攀枝花不仅建成了一座现代化的万里钢城，闯出了一条建设具有中国特色的大型钢铁联合企业的成功之路，在中国冶金建设史上创造了一个奇迹，而且培育出了艰苦创业、无私奉献、开拓进取、团结协作、科学求实的攀枝花精神。正如胡乔木视察攀枝花时的题词所说：“攀枝花精神永葆青春，永放光芒，永远指引我们胜利前进！”
