辽军这次大胜宋军，改变了双方力量的对比。使萧绰滋长起战胜宋朝的野心，从此开始了长达20余年的对宋进攻。宋军虽败，但国力仍强，尽管宋朝廷弊政丛生，军队行动处处受节制，可是还没有腐朽到无可救药的地步，对此，萧太后花了20余年时间才认识到辽军一时还灭不了宋朝。
辽军由防御转入进攻；相反，宋军由进攻转入防御。宋朝地大物博，人才济济，攻有攻的人才，守有守的将领。尽管时有奸臣当道，且皇帝常常无能，但每个时间总有相应的人才显现出来。宋朝转入防御后，有的建议，宋辽交界的河东、河北一带的东部地区地势低洼，湖泊沼泽成片，在这一地区挖横贯东西的河流，可阻止辽军骑兵。而太行以东，雄（州）霸（州）以西的开阔地，有利于骑兵作战，是辽军进攻的重点。应修城池、驻大将，据兵镇守。宋朝廷推行此政策。在这一带派驻了杨业的儿子杨延昭等大将长期据守。
萧绰为了攻宋，整军备战，花了20余年时间，在宋与辽相交的各州县，辽军几乎都用过兵。为了瓦解宋朝，萧绰对宋将实施各种手法。1003年，在高阳关战役中，辽军活捉了宋将王继忠。王表示愿意投降，萧太后为了争取更多的宋将，居然任用王继忠为户部使。
1004年，萧绰已年过半百，仍雄心勃勃。她亲率20万大军攻宋，在力攻宋军北部边镇受挫之后，她大胆率军绕过边镇直攻腹地，跃马中原，直攻澶州，大有渡黄河攻汴州之势。经过两个多月的激战，宋军略占上风，辽军节节败退，辽军主将萧达凛被宋军射死。在战事不利的形势下，萧绰抓住宋神宗软弱无能，企盼和盟的弱点，不顾一切地围攻宋神宗坐镇指挥之地澶州。宋神宗被吓坏了，派出使者求和，萧绰提出割地为盟，宋朝则提出以金帛代地。萧绰见好即收，同意以宋朝每年向辽送银十万两、绢十万匹为条件，签署和约。因为，她心里明白，辽军的力量还不足以灭宋。于是签署了有名的“澶州之盟”。辽军攻宋取得了历史上最辉煌的成绩。在打与谈兼用的策略中，足见萧绰之才干和魄力。
萧绰治辽27载，不仅使境内的少数民族部落安心臣服，使西夏和东部的高丽屈膝和好，而且迫使比辽朝强大许多倍的宋朝以交纳金帛为条件签署议和。没有特殊的政治和军事才干是很难取得如此辉煌成就的。
萧绰文武兼备，治军有方，赏罚严明，用兵作战颇有谋略，而且每当关键时刻她都全副武装出现在阵前以激励将士。辽军深入宋境攻瀛（ying）州和攻澶州之时，萧绰亲自击鼓出兵，辽军将士看到主帅亲自击鼓都激动不已，拼力往前，使宋军从内心都感到害怕。
1009年，萧绰去世。辽国存在前后约达200年，它对于开发我国东北和蒙古地区，对于密切这些地区与中原的交往沟通，对于削弱长城南北的民族差别、隔阂，为祖国的再一次大统一，都具有巨大的贡献和深刻的影响；而其间萧绰20多年的政绩，她为契丹族和整个中华民族的文明进步而做出的努力及其功效，在中国的历史上和人民的心目中有着不可磨灭的崇高的地位。
