淞沪战急，南京一片萧条。
鼓楼斗鸡闸一栋幽深的宅院里，楼上卧室的大座钟“当当”地敲了11响，现在是夜间23点整了。何应钦翻身仰躺在巨大柔软的席梦思床上，他感到现在这个年纪已明显有些体力不支。心脏跳的很快，口舌发干。而这时年轻的姨太又在娇滴滴地撩他了……
突然，楼下传来一阵骚动，紧接着是有人跑上来“笃笃”的敲门：“老爷，太太，不好了，有人带枪闯进了门。”这是管家的声间，声音中流露出恐慌。
“什么？”何应钦一惊，推开姨太，慌忙掀开被子穿上衣裤，抓了一件睡袍披上，从床头柜里取出一支手枪。心想，日本人不可能一下子打到南京来吧？
“老爷，来人说要见你，侍卫说，整幢院子都被围住了。”管家又在门外说。
管家的话更让何应钦害怕了，战战兢兢地问：“是什么人？”
“说是二六一旅的宋旅长等人。”
“宋希濂。”何应钦一个字一个字地复述……
今日午后，一辆美式吉普从南京小营的陆军八十七师二六一旅旅部驶出，穿过几条街巷驶进了位于三牌楼的国民党军政部。从车上下来的是二六一旅旅长宋希濂，他脸色严峻，急匆匆地来到军政部长何应钦的办公室。
上午，他和几个团、营长又一次看了十九路军的通电，群情激愤。电文云：
暴日占我东三省，版图变色，国族垂亡！最近更在上海杀人放火，浪人四出，世界卑劣凶暴之举动，无所不至，而炮舰纷来，陆战队全数登岸，竟于28日夜十一时公然在上海闸北侵我防线，向我挑衅。光鼐等分属军人，惟知正当防卫，捍患守土，是其天职，尺地寸草，不能放弃。为救国保种而抗日，虽牺牲至一卒一弹，绝不退缩，以表中华民国军人之人格……
这个通电，他们不止一次地传阅、朗读给士兵们听了。今天全旅军官推举他来面见何部长，陈述官兵的请求，立刻允许他率部开往上海参加十九路军对日作战。
宋希濂没有坐，站着一口气说完他请求急见部长的理由，双眼一时一刻也没有离开何应钦。
何应钦背着手来回踱着步子，脸上丝毫没有一点兴奋的表情。这使得宋希濂非常失望，刚才在车上他还在抱着一种幻想，何部长会对他们的行为大加赞赏，并满足他们的愿望，现在看来不是这样。
何应钦终于停住了步子，走到办公桌后，扶了扶金边眼镜，瞟了宋希濂一眼，说：“坐！”
宋希濂向前跨了一步，急切地说：“部长，淞沪战急，十九路军孤战无援，我等……”
“甭说了！”何应钦不耐烦地打断宋希濂的话，板着脸说道：“你们知道什么？！十九路军不听从命令，叫他们撤离上海他们不撤，反而同日军打起来了，破坏了中央的整个政策，弄得很难处置，你们还要求开往上海参战……”
“部长，我等开往上海并非单纯是为了支援十九路军，而是处于尽护卫国门之责。”
“不行，这是不行的！”
“若真是这样，我等只有……”
“什么？你接着往下说呀。”何应钦蛮横地不让宋希濂讲话，严厉地说：“我早已有明令：‘非得军政部之命而擅自开拔者，虽意出爱国，仍须受抗令处分！我想你还是记得的。”
宋希濂怏怏地回到旅部，全旅的干部早已在此等候了，见到宋希濂脸色难堪，猜想到了旅长与何部长商量的结果不佳。但还是有人沉不住气，问了一句：“旅长，何部长究竟是何态度？”
宋希濂看了大家一眼，悲愤地说：“何部长说，十九路军不撤离上海是抗命，而与日军参战是破坏了中央的政策。什么是抗命，那是鬼话。什么是坏了中央的政策，那是坏了他们对外妥协，对内用兵、对人民压迫的政策。至于我旅请缨上海参战，他说，这是不行的。”
宋希濂的话音未落就有人哭出声来，这是营长王作霖，黄埔军校第六期毕业生，曾给何应钦当过参谋。王营长说道：“国家养兵千日，用在一旦，今敌人打进大门来了，友军已奋起抵抗，上峰反命我等袖手旁观，难道是要我们当亡国奴吗？宋旅长，我曾跟随过何部长，我愿随同旅长再度向何部长请愿，不达目的不罢休！”
“是呀，旅长。我们也愿随旅长一同前往。”众军官应和着。
这时有人提出疑义，说道：“我们这么多人去请愿。会不会被人误为是兵变呢？”
宋希濂发话了：“管他们怎么认为呢，是‘兵变’，还是‘兵谏’，咱们今晚就去见何应钦，要他答应我旅赴上海参战。”
是夜，宋希濂率领三十余名校官乘卡车闯进南京鼓楼斗鸡闸11号，这里是何应钦的宅院。守卫的士兵本不想开大门，却被卡车硬给撞开了。侍卫队长闻声跑了出来，大声喝道：“反了，你们是哪一部分的？胆敢夜闯何部长的私宅。”
“你小子在对谁说话，把老子弄烦了，一粒子弹送你见阎王！”宋希濂跳下车子，手中的枪早已对准侍卫长。
“你们这是……”侍卫长瞪大了眼睛不敢再往下说。
“去喊何部长下来。”宋希濂进了房门以后，对管家说：“二六一旅宋旅长谒见。”
何应钦摸不准宋希濂深夜闯进来的深浅，但他可以肯定和今天下午的事情有关，现在他后悔了，当时不该对宋过于蛮横。他硬着头皮从二楼走下来，见客厅里黑压压站满了全副武装的军官，瞪大了眼睛看着他，故作镇静地说道：“各位弟兄请坐嘛。”可心里却在打鼓。怎么一下来了这么多人？
“何部长，弟兄们随我一道来是请部长三思，准许本旅开往上海，以满足官兵抗日之愿望。”宋希濂说道。
“噢，是为了这件事情。本来这事应该到办公室里去讲，但今天来了这么多弟兄，弟兄们也想知道，我何应钦为何反对你们赴上海参加对日军的作战，当然这不是我本人这样认为，但蒋委员长……”说道这里，何应钦干咳了一下，扫视了站在厅里的将校军官，继续说道：“原因嘛，是比较明显地。日本现在是世界上头等强国，工业发达，拥有现代化的陆海空军。我国没有自己的工业，机枪大炮都不能造，一切要从国外买来；国家没有真正统一，各地方军阀口头上拥护中央，实际上各自为政，又有共产党到处捣乱，这样的国家，这样的形势，怎能同日本人打仗呢……”
营长王作霖忍不住了：“陈部长，让我说几句心里话好吗？”
何应钦见是个校官打断他的讲话，心里十分不快，冷冷地道：“说罢。”
王作霖激昂地说：“我是部长的学生，也给部长当过参谋，我听过您的多次讲话。”讲到这里，他发现何应钦睁大了眼注视着自己。这个神态和他当初担任黄埔军校总教官时一样，总是睁大了眼睛听着学生提出的问题，然后再一一解释。
王作霖壮起了胆子，大声说道：“您总是勉励我们作为军人要保卫国家，爱护人民，这才算是克尽了军人的天职。但是‘九·一八’事变丧失了整个东北，我们采取不抵抗政策，全国人民都骂国民政府丧权辱国，骂我们军人无耻，现在日本人打到大门口来了，我们还不起兵抵抗，这同部长平日对我们教导的话，是多么的不相称呢？难道作为我们的老师，作为我们的长官，竟要我们甘心当亡国奴吗？我们是决不愿意当亡国奴的！”说完等着何表态。
何应钦习惯地扶了扶眼镜架，干笑了一下道：“这位老弟说得严重了。作为老师、上级，我怎能教你们去做亡国奴呢？我们不是不抗战，这只是时机不成熟嘛……”
“何部长，我想您不是不知道日军舰艇沿长江而上，南京江面上的日军炮舰可以随时轰击总统府，什么时候才算到了时机？什么情形还比这更严重？”这时又有一个军官问道。
“这个嘛……”何应钦又去扶他的眼镜架。
“何部长，请准许我们去上海反击日军吧！”宋希濂焦急地说：“我们只有在上海力挫日军的锐气，将日军赶出上海，才可保证日舰不再沿江而上，威胁首都啊……”
何应钦被前来谏言的将校们吵的头有些作痛，他根本听不进将校们的话，可又不敢不装着认真的听，他确确实实相信这一群血气实足的青年军官会做出过激的行动来。他毕竟是政客，诡计很难让人一下识破，语调和婉地说道：“弟兄们的话都是不无道理的，弟兄们的精神应钦无胜感动。这样吧，现在南京空虚，明天一大早你们就赴慕府山、狮子山、下关一带，对江面严密警戒。我即调第二五九旅从徐州来，等他们一到，便可视情况考虑你旅开往上海参战。”
宋希濂和在场的军官一合计，觉得何应钦言之有理，而且开往上海也多少有些指望，便一起退出了何宅。
