旧金山黑特阿什伯里街头，嬉皮士手持鲜花，鼓吹爱与和平。多年前这股风气已经烟消云散，但最早有这主张的“花孩子”，并不诞生在旧金山街头，也不生活在这片新大陆上，而是至少6万年以前生活于欧洲大陆的心脏地带。在那个时候，支配世界的是尼安德特尔人，他们是石器时代人类，因最先发现他们骨骼的地方是德国尼安德谷而得名。
在尼安德特尔人的世界中，和平、爱心和仁慈，一定是人类日常生活中很难得表现的品性。正如十七世纪英国哲学家霍布斯所说，“在自然界竞争生存的情况下”，生活是“恶劣、残忍而且为时短暂的”。每一天都是一场为生存而做的斗争，每次狩猎都要冒死亡的危险，每次受伤都可能引致送命，每转换一次营地都前途难卜，不知道是福是祸。现代考古学家检验过出土的尼安德特尔人骨骼，结果显示只有极少数尼安德特尔人老病而死，大多数死时都不到20岁。
尽管日常生活艰难困厄，尼安德特尔人却能够怜悯弱者和懂得崇敬死人。尼安德特尔人这种仁爱为怀的行为，数年前史密生博物馆的索烈基，在伊拉克东北部沙尼达村近郊一个山洞中发掘到证据。索烈基领导的考古工作队到偏僻的札格洛斯山去，经过近10年努力，其间发掘到好几层人类住所遗址，最古的一层可追溯至最后一次冰期，其中最令人感兴趣的是一座尸体周围放满花束的坟墓。更特别的是所埋葬的是一个残废人，将他的骨骼化石加以分析的结果显示，他在儿童时期便丧失了右臂，而且患了严重的关节炎。
在大部分原始社会，像这种肢体残缺的人，是不容许在童年后仍然幸存的。因为一个仅可维持起码生活的社会，并无能力供养和保护没有生产能力的成员。然而，沙尼达村这个可能无力参加狩猎的残废人，却由族人照顾了差不多四十年，比当时人类平均寿命长一倍。这个残废人显然是给山洞顶部偶然松脱堕下的岩石压死的，而且族人把他埋葬时，让他长眠在采摘回来的花卉中。
虽然花卉早已腐化，但植物学家知道墓穴里的确曾放了鲜花，因为那些花所含花粉用显微镜可看清楚，在潮湿土壤中花粉仍然保存良好，甚至6万年前摘下的鲜花属于哪一品种，也能明确辨认出来。那些花共有八种：西洋芪草、矢车菊、蜀葵、千里光、麝香兰、圣班纳比蓟、木贼和锦葵。麝香兰、矢车菊以及锦葵似乎只是放在墓中做为装饰，而木贼则用来做垫。至于其他几种，自古以来已广泛用作草药，仍在过原始生活的尼安德特尔人，很可能在这个发展阶段中，就认识植物的医疗效能，因为这些花卉采自坟墓四周广大地区，有些更是附近没有的品种。假如当时是特意这样做的话，那么某些花朵放入墓穴便不只是表示情感，而是用来协助死者来生得享健康。利用花粉分析，植物学家甚至可以断定埋葬这尸体的季节。坟墓中发现的花卉，通常是5月尾至7月初的初夏期间，在札格洛斯山沙尼达村一带山间盛开。因此，我们知道沙尼达村这个一把年纪的花孩子，是6万年前某一个6月份左右的日子死亡的。大多数学者认为，用鲜花向死者致敬是人类史祖基于相信死后仍有精神世界存在。
13个水晶头骨
根据一个古老的印第安人的传说，古时候一共有13个水晶头骨，和人类的头骨一般大，下巴还可以活动，能说话，能唱歌。据说这些头骨可以为人类提供有关人类起源和死亡的资料，还能帮助人类解开宇宙生命之谜。这些信息资料不但对研究人类居住的行星发展趋势十分重要，而且对研究人类和繁衍也起着决定性的作用。也许有一天人们会找到所有的水晶头骨，把它们聚集在一起，集人类大智于一体，发挥它们应用的作用。但前提是人类的道德和精神必须达到一定的水准，否则即使聚集到一起了，也是对伟大文化的一种亵渎。
这个传说在美洲土著人当中世代流传了几千年。但后来我们发现，从中美洲中部玛雅和阿兹特克后代到现代美国西南部飘布罗和纳瓦乔的印第安人，直到美国东北部切诺基的塞尼卡的印第安人，对于这个传说各有各的说法。比如切诺基人说，宇宙中有12个行星，每个行星上都住着人类。一个头骨管着一个行星，再加上管理整个世界的一个，共有13个头骨。
英国人迈克·米歇尔·黑克斯热爱考古学，作为大英博物馆玛雅文化委员会的成员，他坚信堪称人类文明摇篮的圣地不是在中东，而是神秘消失的大西洋陆地。为了证实他的说法，他组织了一个探测队，于1924年从利物浦出发，沿水路到达了中美洲英属的汉德里斯。他坚信能在这里找到真正的人类文明发祥地的残迹，与他同行还有他的养女安娜。这是一位终身未嫁的英国姑娘，随着养父一起探险时年仅17岁。在当地玛雅人的帮助下，他们在热带森林的丛林中发现了一座古代玛雅人的城市的遗址。他们花了整整一年多的时间，把生长在这座城市遗址上的灌木和大树清理掉。实在清理不掉的枝枝蔓蔓，就放火烧掉，曾经辉煌一时的古城废墟，于是在渐浓的烟火中显露出来，然后探测队开始了长达几年的挖掘。
关于这座玛雅人的城市废墟，米歇尔·黑克斯写道：“看到废墟的宏大场面我们都惊呆了，随着大火逐渐退去，映入我们眼帘的是城墙，宽大的防梯以及墓冢……中间屹立着高大的城堡……城堡的相对高度远远高于周边的山村……它高150英尺……占地6平方英里，包括金字塔宫殿、梯田、墓冢、城墙、房屋、地下室以及带有楼梯座位的观看场，观看场分上下二层，能容纳1万多观众。城堡的面积有7英亩半，当初每个地方都是用切割好的白石头砌成……玛雅人竟然单凭石斧和石凿创造出了工艺如此精湛的作品。其劳动强度简直无法估量。”
安娜17岁生日前夕，总想登在金字塔的最高处，一览周围的绚丽风光，但养父坚决拒绝安娜的要求，因为金字塔的最高处的岩石已经明显的松动，爬上去是很危险的。但是，安娜还是背着养父一个人悄悄地，小心翼翼地爬上了金字塔的最高处。方圆几英里的美丽风光尽收眼底，这时，她发现里面有一个闪闪发亮的东西，安娜兴奋不已，回去后立即把这一发现告诉给养父。米歇尔·黑克斯严厉地责备了安娜去了不该去的地方，似乎并没有把安娜的发现放在心上。
但是，米歇尔·黑吉斯第二天一大早就把大家召集在一起，开始去搬掉金字塔顶端松动的石头，他们花了好几周的时间才搬出了一个够大的窟窿。
安娜主动要求顺着窟窿下去探个虚实，那天正好是她17岁生日。
安娜身上系了两根绳子，头上绑了一盏灯，顺着窟窿慢慢下去，行至黑暗处她非常紧张，害怕会有毒蛇和蝎子什么的，她刚沉到下面就看到了那个闪闪发光的东西，她把它捡起来用衬衫包好，生怕损坏，然后告诉上面的人快点把她吊上去。
在充足的阳光下，人们掸去宝贝表面的灰尘，一件稀世珍品便完整无缺地呈现在人们面前——一块和真人头骨一般大小，通体透明的水晶头骨。
水晶头骨一看就知道是从整块水晶石上镂刻出来的，安娜把它拿到灯下，经反射的灯光，头骨变得异常扑朔迷离，异常明亮。这只有纯度极高的水晶石才能达到这样的效果。它具有雕刻精湛的牙齿，线条平滑的颧骨以及吻合无误的下颏和头颅，眼窝与真人头骨眼窝大小完全一致，丝丝入扣。它能把照射到它身上的太阳光反射成一道道眩目的光束。人们像被施了催眠术般盯着它，目瞪口呆，狂喜不已，似乎有一种古老而强大的力量在每人身上复活，莫名其妙的玛雅人看到了头骨以后又哭又笑。米歇尔·黑吉斯把头骨放到了玛雅人修建的祭坛上，于是召来了玛雅人一次盛大的庆典，头骨周围燃烧着熊熊篝火，虔诚的玛雅人在求它保佑。
围绕着水晶头骨，玛雅人的庆祝活动持续了好几天，一位玛雅老人说这个头骨非常古老，有10万年之久的历史了。老人说，很久很久以前，有个伟大的玛雅人的祭司十分受人爱戴，人们为了永远留住他的正直和智慧而制作这个头骨。老人说，水晶头骨也许还能说话，至于怎样才能使他说话，他没有讲。
米歇尔·黑克斯不知道该怎样处理他们所得到的这颗水晶头骨。他逐渐认识到，水晶头骨对于玛雅人民来说更加神圣，更加重要，他不能把这个头骨从可怜的玛雅人那里带走。于是，他毅然决然地把头骨送给了玛雅人，玛雅人因此而兴奋异常。对米歇尔感恩戴德，头骨在玛雅人那里整整保存了三年多，其中的每一天，头骨周围都燃着篝火，从未熄灭。
直到1927年，米歇尔·黑吉斯的探测队的发掘工作接近尾声，他们在那里，在玛雅远古人类的城市遗址的废墟上，出土了几百件奇珍异宝，但任何一件也不能与水晶头骨相媲美。当安娜与她的养父与玛雅朋友告别时，玛雅部落酋长送给米歇尔·黑吉斯一包东西，打开一看，安娜惊喜地发现，正是她冒着生命危险才得到的那颗水晶头骨。勤劳善良的玛雅人为感谢米歇尔长期给予玛雅人在医疗、工具等等方面的帮助，临行时把水晶头骨送给了他。
米歇尔·黑吉斯当初怎么也没想到，这块水晶头骨会成为人类发现的最神秘的瑰宝之一，它会改变所有来看过它的人的一生的命运，它具有某种通灵之力，向人们昭示远古和未来的秘密。
令玛雅人为之顶礼膜拜的水晶头骨，后来经科学家鉴定，这是从一整块很大的高纯度的水晶石上雕刻、打磨下来的杰出的艺术品。
检测工作于1970年，在美国加利福尼亚萨坦科莱罗的海尔莱德派克尔德水晶实验室进行。检测表明，水晶头骨是由真石英水晶制成，而天然真石英水晶完全是大自然的产物。
对此，检测小组非常惊讶。这种高纯度的水晶石可是世界上硬度最高的材料之一了。按照宝石专家所使用的摩恩硬度标准，它只比钻石稍微软一点儿，再加上它脆而易碎，无疑会给雕刻工作带来难以想象的困难。尽管如此，头骨的雕刻工艺却精美异常。根据检测小组估算，即使用当今带有钻石头的电动工具，也要刻上至少一年的时间。但是检测小组断定，要雕刻这个娇贵的物品，根本不能使用任何带钻石头的电动工具，因为它经不起用该工具所产生的振动、热量和摩擦，它会因此而破碎的。以至于一个小组成员不得不说：“真难以想象还真有这样一个头骨。”
检测小组最初认为，头骨有可能不是用现代工具制成的。后来的检测进一步证实了最初猜想的真实性。单纯从头骨极其平滑的表面来看，就看不出任何使用现代工具所遗留下来的任何痕迹，因为如果有就非常难以去掉。这些发现，足以肯定检测小组最初的判断是对的——这个水晶头骨为手工制品。
可以想象，手工创制这样一个水晶头骨要花费多长时间！科学家们只能推算，这个头骨也许是用河里的沙子和水慢慢地一点点地从一大块石英石上磨下来的。也许还用铜线或用手拉的雕刻用的“弓”具。检测小组推断，这个水晶头骨一定耗费了好几代人的毕生精力！至于他们到底花费了多少时间是难以确定的。据海尔莱德—派克尔德员工杂志《测量》最精确的估算，有可能是300年！
正像杰克和查尔斯讲的那样，无论是谁做这个头骨，都要从三倍于成品大小的一大块多棱石英水晶开始。开始时，他们无法知道水晶里面的纯度，也不知道有没有气泡或小洞，因此，他们事先要精心地挑出颗粒大小相当的沙子，先用大沙粒磨出雏形，再逐渐地用小沙粒磨出精细的表面，最后用像粉状物小得几乎分辨不出的沙粒打光。而且，一旦中间有所疏漏，则要从头开始。甚至哪怕混进去了一颗大了点的沙粒，即便整个工作到了最后阶段也要重新开始。整个工作从头到尾，的确是十分艰难的。
科学家们却怎么也不能测得它的制作年代。杰克和查尔斯说，这是因为石英水晶根本不留年代记号，它从不会被侵蚀、腐化、风化或随着时间的变化发生变化，就是这个特点使它成为电子工业中不可缺少的原材料。
但即使是其他与水晶头骨一样没有可见年龄记号的工艺品，科学家们也可以通过测定碳原子组成部分的射线和衰化程度，来鉴定其原材料的年代和工艺。然而，水晶头骨却不行。
因此，就检测小组现有的科学知识和尖端技术以及专业水平，是无法知道水晶头骨的确切年龄的。也许是几百年甚至几亿年，所有的科学家都认为它和地球同龄，或者更早。
但海尔莱德派克尔德科学家，发现了有关水晶头骨之谜的一条很重要的线索，即检测显示头骨不仅取材于一整块天然石英，而且其中还含有压电二氧化硅的成份，就是现代电子产品上广泛用的天然石英。
海尔莱德派克德检测小组，测试了水晶头骨不寻常的视性能。比如说光从下面照射，会从眼里透出去。这在知道了头骨可视轴的方向性后，显然是非常有可能的。光在头骨中的运行速度，从一个方位出发比从另一方位出发要快得多。杰克说，不仅一般散射的光经过头骨会有这样奇异的效果，就是直射的或极化的光照在头骨上，也会出现光沿着可视轴方向运行要比顺着其他方向运行得快得多的现象，而且头骨还会随着光轴上的运行而旋转。
水晶头骨另外一个特性，是其让人难以置信的环境稳定性。这也是压电二氧化硅的另一个性能，这个性能使这种水晶成为现代电子应用中的无价之宝。也就是说无论在什么环境中，水晶头骨的各项性能都不会变化，尤其不会发生化学变化。而绝大多数相似的天然材料都会逐渐变化，甚至于普通的水，而水晶头骨绝不会受其影响。正像杰克所说的：
“石英水晶具有极高的物理、化学和温度稳定性。它只对光和电做出反应，就是这一点使它在电子行业中成为不可替代产品。”
现代科学测定出的压电石英还有一个非凡性能，这个性能可以使它用于制作发掘时所使用的振器或共鸣器。杰克是这样解释这个性能的：
“如果将切出的一小块水晶薄片和电轴平行放在一起，假如没有不稳定的跳跃的电流通过，这片水晶就会振动起来。这片水晶振动时的a、c频率可以达到接近他自身固有的频率的强度。在这种频率下水晶位于机械状态，a、c的电压也会随之增强。”
另外一种解释方法是，水晶和其他材料不同，在一定控制下有着惊人的蓄压电力，它可以在一个持续而精确的频率下进行振动。至少从理论上来讲，水晶头骨可以储存压电或某种信息，然后发出电脉冲或信息振波。
水晶可以振动的特性是其众多性能中的一种，也正是这种性能使其成为现代电子工业中的无价之宝。例如它在声振器电路上的应用，以及所有电子频率要求较高的设备，尤其在精密电子行业，特别是用于计时的仪器，水晶就显得更加重要了。实际上，现在从手表到钟表每一件精密计时仪器上，都能见到石英水晶。它甚至还被用在原子钟上，原子钟可是世界上最精确的钟表。我们的时间都是从它那儿对照出来的。它的精确度是每百万年只差三秒。总之，石英水晶应用于科学前沿阵地上的每一个领域。以原子钟为例，它曾被用于检查爱因斯坦的“当速度接近光速，时间会变慢”的理论。另外在研究测定远行星地震活动时，所使用的仪器也都是由石英水晶做成的。
石英不仅被应用于精密的计时仪器，而且还必不可少地被应用于信息技术、电子通讯和大众传播领域，不仅涉及航海设备，雷达和声纳系统，还决定着最新医学和超声技术的发展。它优越的带电性在一切电子产品上都得到了充分体现，从收音机到计算机，从陆地电视接收系统到最发达的在太空中绕行地球的通信卫星，所有这些现代科技产品都不同程度地使用了石英水晶。甚至目前庞大的信息高速公路，也要归功于近来在水晶研究和技术领域的发展。
因此，当今水晶领域是科学发展的最前沿领域，它处于现代计算机、电子、电信和大众传播工业的核心地位。毫不夸张地说，水晶在各个领域的广泛应用，已经极大地改变了整个社会面貌。我们现在的世界是电子信息世界，依靠电子而进行的交往成为日常生活中不可缺少的一部分。依靠电子我们可以不断地和几千里以外的人进行交流，只要轻轻地按一下键子，就可以将从全世界搜集来的大量信息存储起来，任意使用。水晶恐怕是前所未有的技术大革命的核心了。现在我们已经无法离开这些应用了石英水晶的产品，石英水晶已成为我们现代文明的必需品。
当我们认识了石英的这种性能和使用价值后，现代人类不禁要问：为什么水晶头骨是用这种石英制成的呢？
莫奇人的艺术
如果一个匆匆路过的旅客来到秘鲁北部接近海岸的威鲁河流域，似乎只会看到一大片干旱贫瘠、尘土飞扬的土地。不过这个寸草不生的流域，却隐藏着2000年前在这里生息的一个民族某些令人惊异的史实。这些人显然在人类行为上有不寻常的方面，例如以活人献祭、各式各样的体形扭曲、身体残缺等，颇有偏嗜。
我们称这个流域的史前时代居民为莫奇人或莫奇卡人，他们属一个印第安部族，比印加人早1000多年兴起。全盛时期的势力范围北至厄瓜多尔边境，南及今天秘鲁首都利马以北的内披纳河河谷。从迄今发现遗物包括不少独特的陪葬陶器看来，他们显然文化发达，在性和宗教方面持有极奇怪的观念。
虽然过去100年间，在秘鲁各地发现了不少莫奇人的文物，但要到1946年，哥伦比亚大学两位考古学家斯特朗和埃文斯发掘威鲁河流域遗址以后，莫奇陶器及其文化背景才逐渐为世人所知。斯特朗和埃文斯发掘到一座埋了五具尸骸的集体墓葬，死者中有两个女人、一个男孩、一个成年男人和一个身份可能是战士兼祭司的老人。发掘这座古墓揭露了许多莫奇人对死亡和死后再生的看法。例如，从两具女尸肢体扭曲的情况看来，她们可能是老人的妻妾，被活埋陪葬，以便来生服侍家主。男孩大概也是遭遇同一命运。那个成年男人则无疑是殉葬者，他双膝和双脚都被绳子捆绑。此外，两位考古学家掘出别的一些大小器物，有珠子、布片、28个陶罐、一个镶金的红铜口罩。凡此种种，证明莫奇人极为注重来生，显然想把死者连同他的所有财物送进阴间。一些墓葬甚至有一根空心藤插入死者口中伸出地面，让死者亲属能够继续给死者喂食物。
不过，使我们对莫奇印第安人有更深切了解的，还是那些在威鲁河流域遗址以及在秘鲁各地出土的陶器。莫奇人用陶器记述一个场面或一个故事，就如别的民族以绘画、雕塑和书籍去记述历史那样。莫奇人没有文字，不能凭书写记载事迹，他们的才能技艺都运用到制造陶器方面，大概因此而制成形状独特的陶器，如壶嘴造成镫形的水壶，上塑两人搀扶一名醉汉，或绘上精美图画，其题材从宗教仪式、战斗场面，以至猎狐、斩头莫不具备。考古学家仔细研究这些物证，拼缀出从公元前100年莫奇人兴起，到公元700年前后衰亡这段时间，日常生活的大致情况，外行人加以涉猎也感趣味盎然。
在莫奇人的社会中，宗教信仰及其仪式或类似的习俗，显然起过重大作用。许多莫奇陶罐都画上一种特别仪式：一群人向一个头顶、双肩发出亮光的人奉献一只大杯。这种仪式莫奇人认为非常重要，就像耶稣被钉上十字架一样。许多考古学家认为大杯里面盛的也许是人血，因为许多这种图画描绘从俘虏身上放血的场面。在此种仪式上出现的其他人物，似乎是些半人半鸟，或是具有人类形象的猫科动物，这些画面中奇形怪状的人物总是在进行各种活动，反映出莫奇人至为怪诞的趣味与偏嗜。一个在陶制器物上常见的形象是几具骷髅在吹笛子，或者其他古怪行为。
扭曲的身体、奇形怪状的脑袋等形象出现次数之多，简直使人认为莫奇人着了魔，要不然就是迷上了这些反常事物。许多莫奇陶器本身就是状如死尸的盲者或身形古怪人物痛苦得死去活来的造型，这些形象有些模拟染上残疾（如麻疯）的人，侏儒或身体残缺的人也十分普遍。秘鲁考古学家霍伊尔认为莫奇人可能对犯错的族人施砍手砍足的刑罚。但这并不足以解释出土陶器上那许多怪异丑陋的形象。莫奇人显然崇拜扭歪变形的人或物，这无疑反映了这个部族相信事事与神秘魔力有关的传统。
除了偏嗜怪异丑陋的形象外，许多陶器还描绘了莫奇人日常生活的种种细节。莫奇陶器描绘事物的范围，比起其他古民族所制器物描绘的更为广泛。各种职业和工作都在这些莫奇陶器上记录下来，既有妇人生孩子或梳洗头发、渔人捕鱼、战士在山中打猎，也有各式各样的动物的行为动作画面。厨师、医师、纺织工人、制陶工人、士兵、祭司、奏乐者等人日常工作的情形，都可以在那些陶器上看到。不管是什么题材，这些画总是含有说故事的成分，无论是海狮吃鱼、莫奇人用吹箭管射雀鸟，莫不有故事。莫奇人生活的重要环节如食物、居室、等级制社会结构等，先后都在陶器上呈现。
从发掘许多墓址所得零星文物材料，我们可以一步步准确地拼凑出这个民族与众不同的面貌，当然，目前资料还不足以构成完整的面貌。有许多工作仍然要学者去做，还有许多遗址尚待发掘，但一套奇怪的标准已开始露出了分明的轮廓。虽然莫奇人早已灭绝，其文化为取而代之的印加文化掩盖。但从他们留下来的陶器仍然可以看出许多匪夷所思的事情，那些陶器上的图画就是千百万字写成的历史。
缩制人头
西方人想消灾避祸，会敲敲木头或施一些什么魔法对付威胁自己的人，你会嘲笑他们的做法吗？你的嘲笑可能有理。但不少抵挡敌人的原始方法和仪式有时又似乎能奏效，或者以前曾经奏效，也许正因为大家知道有人施用这些方法，所以起了恫吓敌人的作用。这里就拿希瓦罗族印第安人的事例来说明此事。西班牙人征服南美洲之后，希瓦罗族是少数残存下来而且没有丧失自己民族特征的印第安部族之一。
公元前1450年前后，尤潘基率领的鲟卡部队攻打基多王国南厄瓜多一个省份，当时军中传说这一次征战非比寻常。本来印卡士兵全部训练有素，能征惯战，但这一次的对手是一帮特殊的希瓦罗族战士，因此印卡部队不免有点踌躇。希瓦罗人精于缩制敌人人头，并且以砍下敌人脑袋留作战利品为满足，还要使这人头干缩成拳头那样大小，让死者不散的灵魂永世不得超生。
印卡人倒不怕脑袋被人砍掉，拿去当战利品炫耀，因为他们也常常这么对付敌人。3000年前这种习俗在南美洲司空见惯，毫不足怪。但印卡人相信灵魂藏于头脑内，所以最怕灵魂受制受害。希瓦罗人所以要缩制人头，为的正是要牵制敌人的灵魂。希瓦罗人缩制人头时，仿佛须举行某种仪式，以使脑袋里的灵魂不能向俘虏、杀死他的人报复。
尤潘基打赢了那场战争，可是并不能使希瓦罗人降服，希瓦罗人原居于丛莽，打了败仗随即隐匿丛莽中。
别的部落民族战士砍下敌人脑袋旨在炫耀胜利，而希瓦罗人却须举行仪式来把敌人的脑袋缩小，务使敌人的灵魂困于干瘪头皮内，不再为患。否则，死者的灵魂即会到处找杀害他的人报仇。希瓦罗人相信不把死者灵魂用这种方法禁锢起来，自己一定永远不得安宁。因此，如果说希瓦罗人怕什么，他们就只怕敌人那逃掉的灵魂。
希瓦罗人割取的大都是近邻阿希亚利族人的脑袋，因为这两个部落形同水火，世世代代互相仇杀。如果找不到阿希亚利人，希瓦罗各部落之间也会互相攻打，但是战斗中只限撕打，双方严格遵守一条规定，就是不得砍脑袋。将猎回的人头缩制通常要好几天的工夫，或则是在武士回乡后，举行缩制仪式，不然就常在凯旋途中，进行干缩人头的工作。在缩制过程中，每一个步骤都要伴以跳舞和大吃大喝的仪式。缩制好的人头，两眼上下眼皮缝在一起，以使充满敌意的灵魂看不到外间世界，嘴也缝了起来不让灵魂逃脱，然后在隆重仪式中用布包好干人头，放进陶罐，通常埋在得胜战士的茅屋下面。
到了19世纪中叶，印第安人发现干缩人头是有利可图的物品，不但是自己战胜的标记，还可卖给欧洲和北美洲的收藏家。于是不少摸通门路的南美洲人开始出卖现代干缩人头给本地收卖商，换取舶来物品，往往是来福枪之类。有一阵子，外来人对干缩人头的需要甚殷，必须寻找新的来源。因此，许多卖给世界各地博物院的干缩人头都是赝品，是由一些不择手段的人割下厄瓜多尔和巴拿马医院停尸房好些无人认领尸骸的脑袋，仿照希瓦罗人一贯方法造出来的。不过通常都可辨别真假：真正希瓦罗人的干缩人头只有拳头大小，其面部的轮廓和相貌都和缩小前无异（当然要见过这个死者的原来相貌才可判断），绝不会因经缩制而致面目全非。
印卡人和其他印第安部落民族，早在哥伦布到美洲以前就一一衰落，后来又几乎给西班牙征服者消灭净尽，只有希瓦罗人仍然能自成一族生存至今。我们具有充足的理由相信，近至1960年，仍然有希瓦罗人在缩制人头，尽管厄瓜多尔和秘鲁政府处罚得非常严厉，今天他们也偶尔干一干这种勾当。有关的真凭实据自然难以取得，尤其因为希瓦罗人对外来人颇有戒心。话虽如此，20世纪的人头学家却能够将他们缩制人头的情况，相当精确地加以描述。
巴士克人之谜
1981年，西班牙驱逐舰“恩萨达侯爵”号泊在西班牙东北桑坦德港时，遭人破坏。舰身近锅炉部分炸开了一个大洞，幸而没有伤人。这次攻击只是巴士克不断斗争，为争取民族自决而采取的一次行动，主其事的是巴士克民族运动游击战士，他们这争取独立和自由的运动名叫欧塞卡迪（巴士克人自己的国名）。
巴士克人居住在西班牙东北部和法国西南部，民族自尊心极强。这个民族的人相貌自成一格，身材中等，面孔狭长，鼻子挺拔，肤色带黑，却不及同一地区的法国及西班牙人那样黑，语言更独特，是现代西欧唯一不属于印欧语系的语言。巴士克语的起源至今仍然令语言学家迷惑，而有关巴士克语起源的种种说法中，最异想天开的莫如宣称那是上帝的语言了。
对巴士克人的语汇细加研究，便会发现大部分语汇与任何已知语言毫不相似。巴士克语非常难学，很少外人能够通晓其复杂语法。因此，德拉腊门迪在18世纪，凭长年累月的努力写成第一部巴士克文文法，把书名定为《难事竟成》。巴士克语方言众多，学起来倍加困难，官方承认的方言便有8种，而次方言更达25种之多。一村之隔，甚至一屋之遥，已有不同的语汇和方言。这种语言复杂的现象，有一个十分流行的传说，可作最生动的注脚：魔王有一次逃到巴士克人的地方来，但居住了7年还是不得不离开，因为他只能学会“是”和“否”两个字。
自19世纪以来，科学家、语言学家和考古学家提出种种说法试解巴士克之谜，却有不少学者指出共20多个可能是巴士克人的民族：古埃及人、希太特人，腓尼基人、利古里亚人、南北美洲的印第安人、爱斯基摩人，甚至认为巴士克是淹没的阿特兰提斯残存者。但最普遍的几种说法是：古代伊伯利亚人或克尔特伊比利亚人，北非柏柏尔人，以及黑海与里海间高加索地区各民族，可能与巴士克人有血统关系。
因为巴士克语言与高加索地区的语言有些相似，所以据说两者有联系。19世纪初，这个说法似乎有了证据，当时考古学家在法国巴士克人居住地区，发掘到高加索人种的颅骨。但这项可以证明巴士克人与高加索人有关的发现，只像昙花一现，随即发现不确，因为1860年代，法国考古学家布洛卡博士在西班牙巴士克人居住地区发现另一个颅骨，却是古代欧洲人种的。
布洛卡发现的颅骨，形状与现代巴士克人的差别很大，两者之间并无明显的联系，不过布洛卡的发现似乎可以支持一种说法，即巴士克人是欧洲一个原有民族的后裔，那民族或许就是伊比利半岛的原居民。
在巴士克地区进行的首次详细考古研究，由两个巴士克人主持：德阿兰萨迪和巴兰迪亚兰。1918年，他们在西班牙东北部科尔特稣比区圣蒂马迈恩山洞，发现一些武器和图画。这些发现证明旧石器时代晚期，这地区有原始狩猎民族居住。1936年，乌尔提亚加洞穴里发现了两种旧石器时代晚期人类的颅骨：一种与布洛卡博士以前发现相同，另一种则与现代巴士克人颅骨极为相似。这是迄今最有力的证据，证明巴士克人是这地方的旧石器时代晚期居民后裔。这些证据也首次说明巴士克人或许是巴士克地区的土生人。
虽然有这些证据，巴士克和他们的语言无疑仍将不断引起种种揣测。正如巴士克历史学家奥伊纳提所说：“这个民族本身的发展史及其与其他民族的关系史很难下笔，因为并无任何古代文献记载这些事实。”
龙骨之谜
不到100年前，多数历史学家都假定中国的有组织社会，始于公元前约1100年。但事实上，在有历史记载以前，早就有一个为今人所知不多的商朝存在，虽然有关商朝的种种，一般认为几近传奇，不可尽信。这种情形，与西方学者也曾认为特罗亚以及特罗亚之战，几乎全是虚构一样。然而这种怀疑，因为发生了一连串偶然事件，出土了一些文物，如今已烟消云散了。
1899年，北京有一位医师，为一个患上疟疾的患者处方，开了几种药。病家的主人王懿荣，碰巧是个研究古代手写文字的古文字学家。医师开的药方是传统配剂，其中包含一种名为“龙骨”的药物。
药买了回来，在准备研碎那些“龙骨”之际，王懿荣发现那些刚硬物质并不是什么骨头，而是变黄的龟甲，上面有很多划痕。王懿荣好奇心起，拿起甲骨细翻划痕，竟然出乎意料，发现那竟是某种文字。那些字体既非原始的象形文字（即以图书为符号的书写法，例如以蛾眉代表“月”，以圆圈代表“日”），亦非现代中国人所使用的表意文字。这显然是王懿荣从未见过的一种远古铭刻，他于是买下药店的全部“龙骨”，加以细心研究。
这些“骨”有兽骨，也有龟甲，上面颇有些具有意义的划痕，使王懿荣深信那是约3400年前的商朝遗物。
王懿荣的发现一经公布之后，前所公认中国人始用表意文字的日期，便被推翻了。此外，还清楚显示商代实在并非只是一个传说，而商代的人从此即被看作中国文字的创始者，我们既能接触世界上所知最早而仍未毁灭的文字系统，只俟古文字学家研究和辨释，至少可窥见这些文字出现时的一部分社会状况。
王懿荣的发现，激发起其他学者和古董收藏家热烈搜寻上有铭刻的“龙骨”。在华北地区搜寻所得甚丰，而在华南却没有什么收获。不过20世纪初年出土的大量器物碎片，已迅即解答了当时三个难以索解问题中的两个。第一，商代文字何以刻在甲骨上，而不写在更为恰当（尽管不那么耐久）的物体，例如树皮之上？第二，为什么文字总刻在碎片的裂纹或切痕周围，是否表示袭纹或切痕并非意外损坏，而与周围的铭刻有关？
这两个问题的答案已找到，原来所有这些碎片其实是后来所称的“卜骨”。骨上的裂纹绝不是意外所致，而是蓄意以高热造成的：商朝人认为，裂纹的形状和位置可以预示吉凶。因此某条袭纹四周的文字，既记载所占之卜，也录下卜骨的答案。商朝人自王公以至庶民，显然唯卜骨是赖，不仅用以预卜前程，而且借以决定行为，不管是进行战争，建造房舍，还是出门远行，一应事项，都依占卜取舍。
但王懿荣初步探索之后，历时甚久，仍然有一个重要问题未能解答：商朝人居于何地？而商代的城市中心究竟在什么地方？这个问题现在也有了答案。
许多年来，中国河南省安阳考古现场附近的居民，经常肆意挖掘长期埋在地下的白色陶器和精致铜器贩卖。在收藏家都知道甲骨的重要性后，专事挖掘地下器物的安阳居民，也发现将经常挖掘到的“龙骨”出售，可获厚利。
1928年，中国政府对珍贵文物那样散失，大为震惊，就颁下命令，管制安阳地区的发掘工作，制止古物再被人盗挖贩卖。安阳地区的发掘工作，至今仍在进行，而发掘出来的东西，不仅有大量甲骨（单是一个坑就有17000件），同时无可置疑还发现了商代京城遗址。
这京城原来占地不少，包括一座30米长的宫殿，宫殿两侧并有作坊，商代的工匠就在这些作坊制造石器、骨箭镞和装饰华丽及造工精致的铜器。此外，又发掘出一些令人印象深刻的房舍和庙宇，这些建筑物采用砖建造，下有基石，屋顶以巨大木柱支撑。至于同时发现的茅屋，则或许是平民所居。出土文物中，并且包括很多精美的陶瓷，和铜器、车辆的残余部分、装饰帝王墓的巨型石雕，以及布满人类残骸（或者是集体陪葬的殉葬者）的地下走廊。
所有这些发现，许多考古学家都同意，是出自商代最后一个首都“殷”的所在地，而在华北其他地方，也发现了更多有关商代的证据——一个过去一度被视为“神话般的”社会，现在终于“得庆重生”了。
针刺治疗
死而复生，还目睹自己的葬礼，当然是骇人听闻的经历。中国古代的虢公，死了之后万人哀悼，而他竟然复生，就更是众人瞩目的大事。大约2500年前的一个早上，虢公遽然倒下，看来是一命呜呼。虢公的死讯传出后，一个叫扁鹊的游方郎中，到皇宫请求见一见虢公尸体。扁鹊发现虢公尚有微弱气息，两腿之间，犹有余温，这些众御医没有发觉的现象，使扁鹊知道虢公的症状病情。原来虢公还没有死，他只是昏迷不醒。扁鹊向弟子子阳示意，子阳就取出一套应急用的针，由扁鹊指点子阳把针一根根插入虢公身上不同部位。不久，虢公开始蠕动，跟着便睁开眼睛并且坐起来。于是取消丧礼，不出一个月，虢公也就完全康复了。
人民听说国君仍然活着，许多人都认定虢公不是从濒死中救回来的，而是死而复生，扁鹊则必然是个术士。可是扁鹊自己辩解，根本不曾施什么法术。虢公没有死，只是昏迷，是运用一种极古老、极可靠的针刺治病方法救活的。
根据一个传说，针刺的效能，起初是因为一名猎人冷不防鼻梁上中了一箭，久久不愈的头痛却霍然痊愈而发现的。果真如此，这种医术的起源似乎可溯至石器时代，因为许多不同地方，都发现用来戳皮肤的石制尖锐工具。虽然针刺疗法总是和中国联系在一起，但爱斯基摩人、古埃及人和非洲土著班图人，也有相似的治病方法，在医治某些疾病时，把身体某些部位划破。巴西有一个吃人部落，据说也使用吹管，将箭刺入身体相当于针灸穴道的部位。
最早见于文字的针刺治病记载，出自于古代医学杰作：《黄帝内经》。《黄帝内经》实是中国古代医学的宝典。是春秋战国及西汉时期，不少古代医学家的宝贵经验总结，各时代积累起来的医学汇辑。书中对人体解剖、生理、病理、病源、诊断、治疗原则，都有颇为详明的介绍。《内经》的“素问”部分，阐述阴阳、五行、藏象、经络、病因、病机、治则、针刺、摄生和运气等医学原理。“素问”对针刺疗法的解释极为详尽，介绍九种不同的针，长度由约3厘米到24厘米，并为人体表面总共365个穴道命名，同时全按适于医治哪些病痛和疾病方式编列。至于制针所用的各种不同原料，书中指出金针虽然价格昂贵，但医治某些疾病格外有效，因其能刺激身体的功能，而银针则有显著的镇静作用。
虽然《黄帝内经·素问》所载的医疗办法，似由黄帝创意施行，但除了黄帝，中国历代还有许多帝王，对生理学，特别是对神经系统，有浓厚的兴趣（要在内外科有效使用针刺疗法，先明了人体神经系统是极有必要的）。公元一世纪，王莽在医生和御屠协助下，据称曾切开一名敌对者的尸体，用竹签细查人体神经系统。1000年后，宋徽宗雇了一个画家，画出经支解的罪犯器官，徽宗之前，宋仁宗叫工匠打造了一个显示人体整个神经系统的铜人。《黄帝内经·素问》还提出了以五脏为中心的奇恒之府和转化之府的名称，论述了脏腑生理功能的不同特点，说明了气血能反映全身内脏变化的道理。
尽管针刺疗法在中国极为流行，事实上也颇有疗效，西方人对针刺疗法，则到近代才逐渐有所了解。欧洲人对针灸所知不多，1712年，东印度公司一位叫威廉·登·赖默的荷兰医生，出版了一本介绍针灸的书，才使之认识较多。到了20世纪，美国和欧洲一些医生，开始对针灸发生浓厚兴趣，不过有些中国医生，则置针灸于不顾，而崇奉他们感觉更精密的西方医术。
针灸怎样发生作用，至今尚无人真正知道。我们只能说，针插进身体一个特殊部位，往往能够解除另外一个表面看来完全无关部位的痛苦。这是怎么一回事？好像从来无人予以充分的解释。
针刺疗法，以人体器官与皮肤表面间的神经联系为基础。器官因病而使人感到痛楚，用针在皮肤下面，与生病器官相通的穴道一刺，因而产生解除痛楚的作用。虽然某些穴道与某些器官直接相通，但穴道和器官在人体可能距离很远。举例来说，医治头痛有时需把针插在脚趾上，医治胆汁过多，更在肩膀上扎针。
古代中国人把神经系统分成12条经络，即连接针灸穴位和各主要器官，如心、肺、肝、肾与膀胱的通路。例如，心脏经络沿臂膀内侧直至小指。这条通路说来有趣，几乎正是心脏病引起痛苦感觉的通行路线。12条经络中，每条经络的穴位都有各自的名字和功能，如肺经络的“云门穴”，经针刺后，能治气促、气喘、风湿、扁桃体炎和粉刺，脾脏经络的“天蹊穴”，与支气管炎、咳嗽及消化性溃疡之类的疾病有关。
近年来，仍以古代经络学说为依据的中国针灸，引起世人注意，因为针刺以麻醉的功效证据确凿。进行医疗手术时，充分利用针刺的麻醉作用，能够代替药物麻醉。这方法不仅避免了麻醉剂的副作用，简便安全，有利于患者手术后恢复健康，而且针刺麻醉可以广泛地应用于头部、颈部、胸腔、腹腔和四肢等部位的各种大小手术，所以越来越被医学界重视。
怀疑针灸功效的西方人，将大部分针刺麻醉的成功事例，归因于某种精妙的催眠术，但有许多理由足以说明这种猜想的不当，比如蒙古人好几百年来，就用针刺方法为动物治病。然而有一件事倒是真的，即针刺麻醉能否成功，视病人的精神状态而定，针刺麻醉并不是人人有效的。因此，病人先要经过严密甄别，然后决定是否使用针刺麻醉法，抑或仍使用现代麻醉方法做手术。
贞德之死
历史书对圣女贞德的死，描述得最清楚不过了。名望卓著的历史学家一致认为她的死完全没有疑点：1431年5月一个早上，贞德在里昂一个公众广场被烧死，当时有数以千计的人亲眼看见这桩惨事。火刑台的通道挤满大群观众，800名英国士兵把人群跟火刑台远远隔开。在审讯之中，贞德虽然提出强硬有理的申辩，但审判结果早已拟定。当日贞德临刑之际，自顶至趾罩着布，在两名教士陪同下，步向生命的尽头。这个19岁的农家少女曾率领法国人抗拒英国侵略，一度是万人景仰的民族女英雄。如今围睹的群众快要看到她悲惨的收场，不过在英军眼中，这才一了百了，断绝后患。
在一万多人注视之下，这个体型纤小、被宣判为女巫和异端信徒的少女，迅即遭熊熊烈焰吞噬。很多围观者听到她喊出耶稣的名字，并且呼叫那些激发她率领义军，把英军逐出法国的圣徒名字。烈火烧了一段时间，她还没有气绝，最后听到她低吟一声：“耶稣”，便离开人世。群众看见行刑者耙开火堆，露出一具烧焦的尸体。不过有一个时期，很多法国人相信一个言之凿凿的传闻，认为贞德根本没有在火刑台上烧死。到了今天，仍然有部分人认为在1431年5月那个早上死去的，并非贞德本人。
当然，这个虔信宗教的年轻牧羊女，易钗而弁，带领法国军队打败英军，正足以令群众相信上帝创造奇迹。在她领导下，法国军队解了奥尔良之围，而且在其他战役里把英军一路逐出法国。当时的王太子显然势孤力弱，但贞德激发起群众的爱国情绪，效忠于王太子，结果1429年他正式加冕为法国国王查理七世时，贞德亦站在他身旁，不过这已是她最得意之时了。其后，她要收复巴黎，可惜徒劳无功，而翌年春天，便落入英国军队的手中。英国人决意要把贞德公开处死，只因她能创造奇迹，提高士气，令法国士兵奋不顾身投入战斗，英国人因此视她为最危险的敌人。
行刑人向群众展示奥尔良姑娘（当时的人喜欢这样称呼她）烧焦的尸体之后，再度燃起烈火，将尸体烧成一堆灰烬，然后把这些灰烬扔进塞纳河去。不过，有些目睹行刑过程的人，自此就谈起当时的神奇景象。一个英国士兵说，贞德的灵魂离开肉身时，他亲眼看到一只白色鸽子自火堆飞升。部分人说看见火焰中出现“耶稣”的字样。不久，有人传说贞德的心和肠脏保持完整，没有给烧掉。过了一个时期，更有人说火焰没有伤及贞德，她仍然活在人间。
贞德的两个兄弟知道法国人乐于相信这位女英雄仍在世间，发觉可以从中图利，于是决定布置一个令人齿冷的骗局，意图乘机赚上一笔。这两兄弟早已因贞德的名望而得享宽裕生活。到1436年，即贞德死后5年，两人把贞德仍在人间的传闻再加渲染，结果使这些传闻继续流传了数百年。兄弟两人突然在奥尔良的街头出现，身旁还有一个披甲策马的年轻女子。他们说那女子就是贞德，在施行火刑之前最后一刻由另一个女子顶替受刑。事实上，那披上盔甲的女子是个名叫安梅丝的女骗子。她在冒充贞德之前，在意大利教皇的军队里服役。当时她的威武外型和娴熟的马术，甚得群众喜爱，使看到她的人不假思索就相信贞德仍然在世。法国人既然痛失民族英雄，这也是人之常情。
奥尔良市民对贞德两位兄弟的说法完全相信，甚至废止了自贞德牺牲后一直为她举行的纪念仪式。贞德的兄弟和女骗子的骗局处处得逞，无往不利，先后在奥尔良及其他法国城市，享尽美酒盛筵，并广受尊敬。然而好景不常，四年后他们的骗局终于给揭穿了。1440年，安梅丝在巴黎原原本本供认了她参与那出无耻闹剧的过程。不过，冒充贞德的事件影响深远，贞德在里昂一个公众广场逃出生还的传说，虽然已证实为无稽之谈，但是有些法国人却始终深信不疑。
1456年，圣女贞德救国的使命终由后继的人完成，查理七世亦差不多完全统一法国，贞德那两名善于欺诈的兄弟，这时候又理直气壮地支持他们母亲，请求重新审讯，为贞德洗脱异端信徒和女巫的污名。那场为恢复贞德名誉而举行的审讯，终于把1431年的判决推翻，但法庭并没有传召贞德的兄弟作证，他们早期利用贞德名誉谋利所作的昭彰恶行，大概已令精明的教士和政府当局深恶痛绝。至于女骗子安梅丝，却能安享余年，其后结婚生儿育女，而后嗣始终相信她才是真正的奥尔良姑娘。
贞德说她并未入籍教会，而是透过“声音”、幻象直接与神与圣徒沟通。里昂的教会法官因此宣判她为异端信徒。事实上，贞德的其他行径在中古社会也惹来非议。虽然她仍是童贞之身（自愿接受英国女子检验），但喜穿男服，身体又纤小结实，在敌人眼中，形如妖魔，不类女性。此外更传说贞德没有月经排出，而当时的人认为，身体任何机能停止操作，便可能是妖魔作祟（今日心理学家则认为是精神紧张所致）。
不过，贞德闭经可能另有原因。据研究发现，贞德在领导国人英勇救国的那段光辉日子，食量甚少，因此一些历史学家认为贞德是工作狂热。雄心勃勃，以致精神饱受困扰，患上现代称为“神经性厌食症”的病症，其中一项病征就是闭经。
贞德被捕后仍然身穿男性服装，令狱吏惊异不已。她辩称穿男服目的是避免受侵犯，这种顾虑显然合情合理。不过，贞德这种易钗而弁的作风，不幸又给对头人用来指控她邪行惑众。
但在今天的现代人眼中，贞德是一位充满激情与信念的民族英雄。
