世界海陆分布
地球表面总面积为5.1亿平方公里，其中陆地面积1.49亿平方公里，约占地球表面总面积的29%；海洋面积3.61亿平方公里，约占地表总面积的71%。地球表面海陆分布不均匀。陆地主要分布在东半球和北半球。在以北纬55°和0°经线的交点为圆心的半球内，陆地面积和海洋面积分别占该半球面积的47.3%和52.7%，被称为陆半球；在以南纬50°和180°经线的交点为圆心的半球内，陆地面积和海洋面积分别占该半球面积的9.5%和90.5%，称为水半球。地球表面的陆地分为六大块，按面积大小依次为亚欧大陆、非洲大陆、北美大陆、南美大陆、南极大陆和澳大利亚大陆。地球上的大陆及其附近的岛屿组成大洲。地球上共有7大洲，按面积大小依次为亚洲（4400万平方公里）、非洲（3024万平方公里）、北美洲（2422万平方公里）、南美洲（1797万平方公里）、南极洲（1400万平方公里）、欧洲（1016万平方公里）和大洋洲（897万平方公里）。地球上的广大水域被大陆分成彼此相通的4大洋，按面积大小，依次为太平洋（1.79亿平方公里）、大西洋（9336万平方公里）、印度洋（7491万平方公里）和北冰洋（1310万平方公里）。
亚洲
全称亚细亚洲。位于东半球东北部，北、东、南三面分别临北冰洋、太平洋和印度洋，西靠地中海和黑海。西以乌拉尔山脉、乌拉尔河、高加索山脉、黑海海峡与欧洲分界；西南以苏伊士运河、红海与非洲相邻；东北部隔白令海峡与北美洲相望；东南以帝汶岛和澳大利亚之间的海面与澳洲分界。主要特征为：（1）面积最大，达4438万平方公里，约占世界陆地面积的30%。（2）人口最多，占世界人口一半以上。居民主要是黄种人，次为白种人、黑种人。是所有世界性宗教诞生地，包括佛教、基督教、印度教、伊斯兰教等。（3）地势较高的大陆，平均海拔约1000米，地势高低悬殊。山地、高原约占全洲面积3/4，地势中部高，四周低。号称“世界屋脊”的青藏高原和帕米尔高原巍峨突出，雄距中部，向西有伊朗高原，向南有德干高原，向北有蒙古高原。在青藏高原和帕米尔高原的外围，耸立着世界最高的珠穆朗玛峰，海拔8848.13米。（4）死海—世界最低洼地，湖面低于地中海海面392米。（5）贝加尔湖—世界最深陆沟，深1620米，湖底低于海平面1295米。（6）全境从北到南跨寒、温、热三带。最北部为寒带，终年严寒，降水稀少。东部为温带季风气候，夏季高温多雨，冬季寒冷干燥。中部和西部是温带大陆性气候，降水少，多沙漠，冬夏季昼夜气温变化较大。南部热带地区终年炎热，有热带季风气候和热带雨林气候。（7）大河多发源于中部山地，向东流入太平洋的有黑龙江、黄河、长江、湄公河等；向南流入印度洋的有萨尔温江、恒河、印度河等；向北流入北冰洋的有鄂毕河、叶尼塞河、勒拿河等。（8）森林资源丰富，北部大部分地区覆盖着针叶林，印度东北部、缅甸、泰国、马来西亚有大面积的热带、亚热带雨林植物，出产柚木、紫檀等名贵木材。矿藏种类多、储量大，主要有煤、石油、铁、钨、锡、锰、铜、铅、锌和云母等，其中煤和石油的储量占世界总储量的60%左右。盛产稻米、小麦、棉花、天然橡胶、大豆、茶叶、蚕丝、黄麻、椰子等。日本海东北部海域为世界著名渔场。（9）共有40个国家和地区，除了日本外，其他国家都属于发展中国家，经济以农业和采矿业为主，制造业较落后。多数国家人口增长率在2.5~3.5%之间，如何对付人口问题的挑战，直接关系到今后经济发展的前途。
东亚
指亚洲东部地区，包括中国、朝鲜、蒙古和日本。面积约1170万平方公里，人口众多。地势自西向东分为4个阶段，即青藏高原，平均海拔4000米以上，是亚洲地势最高一级；往北往东超过昆仑山、祁连山和横断山等大山脉，地势下降到海拔2000~1000米以下的丘陵和200米以下的平原；最东侧为中国沿海岛屿、琉球群岛以及朝鲜半岛，地势又回升到海拔1000~2000米的中山。矿产资源以煤、铁、石油、铜、钨等最丰富。东南半部为季风区，分为温带季风气候和亚热带季风气候；西南部属山地、高原气候；西北部属大陆性温带草原、沙漠气候。盛产谷物、茶叶、棉花等。地区文化上受中国影响较大。
东南亚
指亚洲东南部地区，包括马来群岛和亚洲大陆的中南半岛。面积为448.6万平方公里。东南亚大陆部分包括越南、缅甸、老挝、柬埔寨、泰国、马来西亚和新加坡等国，地形以一系列北—南走向的山脉和山谷为主体。群岛部分包括菲律宾、文莱、印度尼西亚、东帝汶、巴布亚新几内亚等国和东马来西亚地区。气候分属热带雨林气候和热带季风气候，马来半岛南部和马来群岛大部分属前者，终年高温多雨；中南半岛和菲律宾群岛属后者，大致每年5~10月盛行西南季风，高温多雨，11月到次年4月盛行东北季风，温暖干燥。自然植被以热带雨林和热带季雨林为主。温热气候和肥沃土壤对作物生长十分有利，是世界天然橡胶、油棕、椰子、黄麻、金鸡纳霜和胡椒等经济作物的最大产地，也是世界重要的稻米产区。东南亚矿产资源丰富，有世界著名的锡带（自缅甸南部沿缅泰边界、马来半岛至印度尼西亚的邦加岛和勿里洞岛）。石油蕴藏很丰富。东南亚地区文化高度多样化，民族成分复杂。除新加坡外，绝大多数东南亚国家的经济以农业和采矿业为主，制造业较为落后。
欧洲
全称欧罗巴洲，位于东半球的西北部。北临北冰洋，西濒大西洋，东以乌拉尔山脉、乌拉尔河、里海、高加索山脉、黑海海峡与亚洲分界；南与非洲隔地中海相望；西北隔格陵兰海、丹麦海峡与北美洲相对，是亚欧大陆伸入大西洋中的一个大半岛，面积1060万平方公里，约占世界陆地总面积的6.8%，为世界第六大洲。大陆海岸线长3.79万公里，是世界海岸线最曲折的一个洲。多半岛和岛屿。地形总特征是冰川地形分布较广，高山峻岭汇集南部，南部横亘有欧洲最高大的山脉—阿尔卑斯山脉。主要有东欧平原、波德平原（又称中欧平原）和西欧平原，平原面积约占全洲面积的60%。全洲平均海拔300米，是世界海拔最低的一个大陆。里海北部沿岸低地海拔为—28米，是全洲最低点。南部地区和北欧的冰岛是世界上多火山、多地震地区之一，属大西洋—地中海—印度洋沿岸火山带的一部分。绝大部分地处北温带，常年多西风。西北部为典型的海洋性气候，冬温夏凉；南部属地中海气候，冬温湿、夏干热；东部属温带大陆性气候，冬冷夏热。自然植被西部以温带阔叶林占优势，南部地中海沿岸有油橄榄树、栓皮栎等亚热带植物，东北部有广大的针叶林。全洲河网稠密，外流河注入大西洋和北冰洋，内流河多注入里海。著名河流有伏尔加河、多瑙河、莱茵河、塞纳河和泰晤士河等。湖泊面积约占全洲的2%，多为冰川作用形成。矿产资源比较丰富，主要有煤、铁、石油、天然气、钾盐、铜、铬、铅、锌、汞和硫磺等。森林面积约占全洲总面积的23%，盛产云杉、银松、橡树、山毛榉和栓皮栎等。草原面积约占世界草原总面积的15%。可开发的水力资源约占世界的18%。沿海有广阔的渔场，著名渔场如挪威海、北海、巴伦支海、波罗的海和比斯开湾等，盛产鳕、鲱、鲭、沙丁鱼和金枪鱼等。全洲人口7.7亿，约占世界总人口15.9%，是人口密度最大的一洲，绝大多数居民是白种人。共有34个国家和地区，工业生产水平和农业机械化程度均较高。生产总值居世界各洲之首，其中工业生产总值所占比重很大，大多数国家粮食不能自给。
西欧
自然地理上仅指欧洲西部、濒临大西洋的地区和附近岛屿，包括英国、爱尔兰、荷兰、比利时、卢森堡、法国和摩纳哥。面积94万多平方公里，人口1.3亿，地形以平原和丘陵为主，山地面积较小，受西风和北大西洋暖流的影响，大部分地区属典型的温带海洋性气候，冬季温和多雾，夏季凉爽，雨量丰沛而稳定。主要矿产有煤、铁、石油和天然气等。为世界现代化工业的发源地，现仍为世界资本主义经济最发达的地区之一。
北欧
指欧洲北部的日德兰半岛、斯堪的纳维亚半岛。包括挪威、瑞典、芬兰、丹麦和冰岛。面积132万多平方公里，人口2200万。北欧地处北冰洋通往大西洋的航线上，在海洋交通和战略方面地位突出。受第四纪冰川影响，形成崎岖的地表、曲折的海峡湾、众多的冰蚀湖和冰碛湖。在挪威境内多优良港湾，瑞典和芬兰境内多湖泊，芬兰向来有“千湖之国”之称。北欧地处高纬度地区，北极圈通过挪威、瑞典和芬兰的北部。在北极圈内，形成有极昼、极夜现象。北欧大部分地区因受盛行西北风和北大西洋暖流影响，气候具有温和湿润的海洋性特征，与同纬度其他地区相比：冬暖夏凉，河流短促，水力资源丰富，森林广布。主要矿物有铁、铅、锌和铜等。
非洲
全称阿非利加洲。是仅次于亚洲的世界第二大洲，面积3030万平方公里，占世界陆地面积1/5。人口约5.53亿（1985年），东临印度洋，西濒大西洋，北隔地中海与欧洲相望，东北以苏伊士地峡与亚洲分界。东西最大宽度为7400公里，南北最大长度8000公里。海岸比较平直，很少半岛和海峡，大陆整体性明显。东南部包括埃塞俄比亚高原、东非高原和南非高原，大部分地区海拔在1000米以上。东非高原上有一条大裂谷，从亚洲西部的约旦河谷向西南延伸，经红海进入非洲。东非大裂谷带内分布有许多湖泊。赤道横贯大陆中部，形成南北对称气候带。赤道地区为热带雨林气候，向两侧依次为热带草原气候、热带沙漠气候和地中海式气候。干燥是非洲气候的主要特征，全洲约1/3地区年平均降雨量在200毫米以下。非洲河流多发源于赤道多雨地区，主要河流有尼罗河、尼日尔河、刚果河、赞比西河等。矿产资源丰富，主要有煤、石油、天然气、铀、镭、钍、铬、钴、铜、铝土、黄金、金刚石和磷酸盐等。非洲人口约占世界12%左右，种族比较复杂，黑种人占54%，分布在撒哈拉沙漠和埃塞俄比亚高原以南。多数国家人口自然增长率在3%左右，是各大洲中增长率最高的。多数国家的发展迅速，但是粮食增长速度赶不上人口增长的需要，因而粮食短缺现象普遍。此外，非洲人口问题给社会生活各个领域也带来很大压力。
北非
指非洲北部地区，通常包括埃及、苏丹、利比亚、突尼斯、阿尔及利亚、摩洛哥、西撒哈拉和加那利群岛。大部分位于撒哈拉沙漠北侧，北临地中海，西濒大西洋，面积820多万平方公里，人口1亿多。自古以来与西亚和南欧有密切联系，80%居民是阿拉伯人。自然景观以草原和荒漠为主，农业多依赖于水利灌溉。经济发展水平在非洲处于领先地位。采矿业较发达。农业主要属亚热带地中海类型，主要有麦类、棉花、油橄榄和水果等。
大洋洲
通指赤道南北和西南太平洋上的岛屿和大陆，介于亚洲和南北美洲之间。包括澳大利亚、新西兰、新几内亚，以及密克罗尼西亚、波利尼西亚和美拉尼西亚3大弧状岛群，陆地面积约892万平方公里。除澳大利亚南部和新西兰属温带气候、澳大利亚内陆有热带沙漠气候外，大部分处于南北回归线之间，属热带海洋气候。年平均温度20℃~28℃，冬夏温差不超过5℃。西部岛屿降水较多，在2000~4000毫米之间。植物繁茂，除部分珊瑚岛外，广泛分布着热带森林，产有白檀木、红木等贵重木材。矿产资源丰富，主要有煤、铁、铝土、镍、铀、金、铬、磷灰石、石油等。
北美洲
全称北亚美利加洲，位于西半球的北部。东濒大西洋，西临太平洋，北滨北冰洋，南临墨西哥湾和加勒比海，以巴拿马运河与南美洲分界。西北隔白令海峡与亚洲相对，东北隔格陵兰海、丹麦海峡与欧洲相望，东南与南美洲相毗邻。其范围包括加拿大、美国（夏威夷群岛除外）、墨西哥、中美各国、西印度群岛和格陵兰岛。面积约2423万平方公里，占世界陆地总面积的16.2%，是世界第三大洲。大陆海岸线长约6万公里。北部、东部和西部的北段海岸较曲折，多岛屿和海湾；南半部海岸比较平直。地势以东西两侧高，中间低为基本特征。东部为山地和高原，圣劳伦斯河以北为拉布拉多高原，以南为阿巴拉契亚山脉；中部是大平原，北起哈得孙湾，直至墨西哥湾，纵贯大陆中部；西部为科迪勒拉山系（北段），从阿拉斯加一直延伸到墨西哥以南，多为平行山脉，山间多高原和盆地。西部沿海地区属太平洋火山带的一部分，也是世界上地震频繁的地带之一。大陆跨寒、温、热三带，气候复杂多样，大部分属亚寒带和温带大陆气候。多数大河发源于落基山脉。山脉以东的河流分别注入大西洋和北冰洋，以西的河流注入太平洋。主要河流有密西西比河、圣劳伦斯河、格兰德河和纳尔逊河等。全洲湖泊众多，其中淡水湖总面积达40万平方公里，居各洲之首。世界著名的淡水湖群—五大湖即在此。矿产资源丰富，其中，煤、石油、天然气、铁、镍、钴、钒、铜、铅、锌、铀、磷灰石、钾盐、硫磺和冰晶石等储量或产量均占世界重要地位。森林面积占全洲面积的30%，约占世界森林面积的18%，盛产达格拉斯黄杉、巨型金针柏、糖槭、松、红杉和铁杉等林木。草原面积占全洲面积的14.5%，约占世界草原面积的11%。可开发的水利资源蕴藏量占世界的8.9%。西部和加拿大的边缘海区为主要渔场。全洲人口4.01亿，约占世界人口的8.2%。居民多为英、法等欧洲移民的后裔，其次是印第安人、黑种人、混血种人。此外还有格陵兰人、波多黎各人、犹太人、日本人和华侨。印第安人是这里最早的居民。目前全洲共有36个国家和地区，这里是资本主义世界工业发达的地区之一。中部平原是世界著名的农业区之一，其中大豆、玉米和小麦的产量在世界农业中占重要地位。
南美洲
又称南亚美利加洲。东濒大西洋，西临太平洋，北滨加勒比海，南隔德雷克海峡与南极洲相望。一般以巴拿马运河为界与北美洲分开。面积约1797万平方公里。人口2.69亿，主要为印欧混血种人、印第安人、白种人、黑种人等。除巴西、圭亚那、苏里南等少数国家外，其他国家通行西班牙语。政区包括哥伦比亚、委内瑞拉、圭亚那、苏里南、厄瓜多尔、秘鲁、巴西、玻利维亚、智利、巴拉圭、乌拉圭、阿根廷12个国家和法属圭亚那地区。地形分为3个南北纵列带：西部为狭窄绵长的安第斯山；东部为波状起伏的高原，从北向南依次为圭亚那高原、巴西高原、巴塔哥尼亚高原；中部为坦荡的平原，从北向南有布里诺科平原、亚马孙平原、拉普拉塔平原。大陆北宽南窄，大部分位于北纬10°和南纬20°之间，以热带雨林和热带草原气候为主。主要河流有奥里诺科河、亚马孙河和巴拉那河等。其中亚马孙水系是世界上最长、流域面积和水量最大的水系。动植物资源丰富，哺乳动物具有一定的独特性，其古老性仅次于大洋洲。著名的动物有貘、大食蚁兽、树獭、犰狳、卷尾猴、吼猴、蜂鸟和巨嘴鸟。亚马孙平原和赤道附近的安第斯山低坡发育着世界上最广阔的热带雨林，是橡胶、金鸡纳树的原产地。水力资源的蕴藏量约占世界总量的20%。沿海海域，有丰富的海洋资源。南美洲的矿产资源有：石油、铁、铜、锡、硝石、金、银等。铁矿资源丰富，主要分布在巴西。安第斯山区是重要的有色金属矿产区。南美洲土地肥沃，气候适宜，具有发展农业的优越条件。粮食作物有玉米、水稻、小麦、豆类和薯类。经济作物有咖啡、甘蔗、棉花、香蕉、可可、烟草、橡胶、金鸡纳霜和剑麻等。多天然牧场，主要牲畜有牛、马、驴、猪和羊等。
南极洲
地处地球最南端，是围绕南极的大陆。四周濒大西洋、印度洋和太平洋。面积1400万平方公里，约占世界陆地总面积的9.4%。大陆平均海拔2350米，是世界最高的洲，其中冰层平均厚度1880米，大陆冰川从高处向四周移动，在海边断裂成许多巨大的冰块，漂浮在大陆周围的海面上，形成高大的冰障和冰山。南极洲是地球上的酷寒地区，终年为西风寒流包围，大陆中部年平均气温为—56°C，烈风暴雪是气候的突出特点，无四季之分，有极昼、极夜现象。南极洲蕴藏有丰富的矿产资源，有金、银、铜、铁、镍、铬、煤、石油、天然气、铂、锡、铝土矿、钛、钼、锰、钴、锌、钚、铀、石墨、金刚石和石英等。大陆的陆生生物比较贫乏，周围海洋中有丰富的磷虾。南极洲是世界上的一个巨大天然“水库”，是世界上淡水的重要储藏地。1980年11月3日，我国科学家张青松和董兆乾前往南极大陆进行科学考察，成为我国首次登上南极的人。1983年我国宣布加入《南极条约》，1985年2月14日我国在南极乔治王岛菲尔德斯半岛东岸首次建成第一个南极考察站—中国南极长城站。后又建有中山站。
