日本知此形势已迟，然其犹及自强者可谓幸已。距今五十年之前，日本忽知此大势而加于列国之班，其故如何，藉心理以说明之，固中外诸人所欲闻者也。锁国数百年，冒危险而守其主义，一旦开放门户，进前极端，其勉行乎公同之道，而不待外国之要求者，固非寻常说明之所能尽。

予窃谓日本之开国思想，其显发非不速，然推其由来，养蓄亦已久矣。太阳之出也似骤，然其显出之前渐升渐上，同其速率，其未出之时，自半夜时时刻刻，上升同速，而无变差，惟人不见之耳。日本开国之情势已成世界历史之一分，今不必叙之。其故则宜叩之于日本中古之历史。近世历史示西邦文明输进日本，能资益至如何之度。若日俄交战之后，则可称曰最近历史。