第九章

比余醒，夕阳已衔山矣。启睫时，见福尔摩斯仍坐余就睡时所坐处，但置其弦琴而易一书，埋头细诵之，神色至不欢霁。一见余醒，即过榻畔问余曰：“君睡眠酣美极矣，吾乃甚惧吾辈谈话，有扰君梦。”

余曰：“谈话邪？吾乃未闻。消息如何，佳耶？”

福曰：“绝无消息。顷，威勤来言，泰晤士河中，觅遍亦无亚劳拉踪影。君谓此事不令吾大失所望邪？今为时迫矣，每迟一钟，凶徒即远飏一钟。而追踪之法，终属乌有，奈何？”

余曰：“余将何以为君尽力？今精神已健，即再奔走一夜，亦无苦。苟有需我处，第言之。”

福曰：“此时无事需君。即吾，亦不能事事，只可尽候外来息耗。苟贸然他出，则息耗之来，正在吾出门之后，事又两歧，而致误矣。君如有事须外出者，第出不妨。吾则必当守候于此。”

余曰：“既不需我，我当乘此余暇，驱车赴康伯威尔街，一面细西尔·福雷司德夫人，答其昨日见邀之盛意。”

福侧目微笑，曰：“君仅欲一晤细西尔·福雷司德夫人邪？”

余曰：“既面夫人，自不得不一面毛斯顿姑娘。此二人咸急欲一聆案中消息，吾当酌举以告。”

福曰：“勿告知过详。天下最不可信任者，厥惟妇人。”

余不与争辩，但曰：“余去后，约一二点钟可回。”

福曰：“可，愿汝得佳运。但君苟渡河，请携托别去，璧诸休门。”

余如言携犬登车，至品钦街，见休门，还其犬，且酬以半金镑。旋驱车至康伯威尔，叩扉谒毛斯顿姑娘及福雷司德夫人。二人见余至，均大悦，互问无恙后，即絮问案情何若。余以所历告之，凶惨之事，则略而不告，如白沙洛牟·休尔托之死，亦仅言其身死，不及其身死之情状。而二人犹闻之色悸，咋舌不已。

述竟，福雷司德夫人曰：“此事乃大类小说。以一孤伶之女，乃有值五十万镑之珍宝，而又为一木足之人及一黑小蛮人所盗。怪诞离奇，不可究诘。胡霄壤间有此奇闻？”

女曰：“尤有二侠士置身其间，事乃益奇。”

夫人曰：“玛利，尔为此事所扰，苦恼甚矣。然使一旦珍宝得入汝手，汝且立成巨富，是不啻置世界于汝足下。得失相揆，所过远矣。”

女闻是言，亦不露矜倨之色，一若金钱宝货，初无足以动其心者。余见之，乃大乐。

而女则惨然曰：“兹事不论如何，终当设法为萨丢司君雪耻。此君悯我茕独，左右斡旋，不遗余力，而乃得此恶果，我心殊为之不怿。”

余曰：“凶犯一得，则宝物亦得，而萨丢司之罪，亦不雪自雪矣。”

闲话有时，入暮，余始离康伯威尔，驱车返寓。入室，见福所吸烟斗，及所读之书，均弃置椅中，而人已不见。四觅案头，亦未见留有只字。

适居停主妇赫德生夫人入室，余即问之曰：“福尔摩斯君外出邪？”

夫人低声曰：“否，在卧室中。吾惧其因劳而病。”

余曰：“病邪？恶得遽病？”

夫人曰：“即不病，事亦大怪。自君外出，渠即离座而起，踯躅室中。踯躅既久，其得得靴声，乃令吾听之生厌。已而，靴声之外，复杂以自语之声，呶呶不解所谓。而门铃一响，渠必走至扶梯之口，高声问曰：‘赫德生夫人，来者谁邪？’问之数四，始自入卧室，仍踯躅勿已。吾惧其体或不适，入室劝其稍进凉药，渠乃怒目而视，斥吾速出。君试思之，此事毋乃奇甚？且君亦静神一聆彼卧室之中，至今仍隐隐有踯躅之声邪。”

余聆之果然，即曰：“夫人可勿介介。吾与福君共事久，知其天性多虑，心有不宁，身辄不能静坐。此等事，吾亦习见，夫人其勿置于怀。”言后，复以温语慰之，夫人始释然而去。

余知福之踯躅不定，必为其焦心竭虑之时，自不宜入室扰其意绪，乃独进晚餐而睡。睡后偶一苏醒，即有革靴之声入耳，终夜弗歇。

次日晨餐，福出室与余共食。余见其容颜憔悴，两颊微赪，若见劫于热病者，因曰：“老友，尔胡自苦？尔终夜开步走，独弗虞病神袭汝邪？”

福曰：“此案不破，胡能安枕？吾于全案情节已得其什八，人名、船名亦探悉无误。自谓破案即在俄顷之间，乃不意阻滞于此。”

余曰：“此事既非威勤之能力所及，似宜别图良策。”

福曰：“吾以威勤之不能成事，昨晚又遣一分队求之，而亚劳拉终不可得。即船主史密司之妇，亦不得乃夫息耗。岂凶徒具有神力，能预料吾福尔摩斯之追求，而竟沉船以图灭迹邪？否则此泰晤士江中，上下数十里间，船舶虽多，亚劳拉必无由自掩。”

余曰：“或者吾辈已为史密司之妇所愚？但使易其船名，或船身油绘与所言不合，则吾辈举世求之，船亦终归乌有。”

福曰：“否，吾亦疑拟及此，已遣人问诸史密司邻人，所答悉与其妇之言合。”

余曰：“得毋开往上游，盍于上游求之？”

福曰：“此亦吾意中。吾已另遣一分队，溯江而上，命觅至查孟德而止。若犹不得消息者，一至明日，吾当自出，与凶徒并命。然吾料今日一日之中，无论如何，必有消息。”

华生曰——

天下事，往往势与愿违。此一日之中，余闷坐以待，乃竟无消息。而新闻纸对于此案亦纪载不一，然大致集的于萨丢司一人之身，而于琼司则加以谀颂。唯有官府将于次日相验一语，尚属可信。外此，悉系无稽之谈，阅之令人思睡。

傍晚，余无聊已极，乃复诣康伯威尔，与女纵谈，告以为时已迫，而凶犯乃杳无踪迹。女及夫人均扼腕不置。比返，已黄昏时分。福蛰居室中，瞠目如痴，不言不笑，问之亦不甚置答，但取药片少许，入玻璃试验管中，加水就酒精灯上烧之，发为奇臭，令人不耐。余乃自入卧室，略进晚餐而睡。夜半偶醒，尤闻玻璃管相击之声，知福尔摩斯是夜又不能安枕矣。

破晓，甫启目，福已立余床畔，易舟子装，着粗绒衫，颈圈一红色粗布肩巾，为状极蠢，谓余曰：“吾今将躬往泰晤士下游一行，此行或有成效。以吾思之再三，船既不泊江面，宁独无他处可泊。凡事不出于此，必出于彼。既出于彼，宁可顾此而失彼邪？”

余曰：“余将何以为君效力，其从君以去邪？”

福曰：“否。君勿他出，留此乃大足为吾助。威勤昨日不得消息，或者今日能得之。若二人同出，恐反致误事，不如留此为吾代表。如有外来函电，可为我启之，且一切均可听君斟酌部署。君其勿负我属。”

余曰：“可。既承见委，凡事当唯力自视。”

福曰：“吾此去行踪不定，君无从电告。苟命运不蹇，吾当即归。归则必有消息为君告。”言已，出门自去，至晨餐时犹未返。

而《史丹达报》已至。取而阅之，其于上脑胡街暗杀一案，措辞与前大异。其言曰：“上脑胡街暗杀一案，已历载前报。兹悉此案内容复杂异常，苏格兰场名探琼司君已多方探察，证明尸弟萨丢司无罪。目下，尸弟及其管家妇柏士登夫人已一律释放，别由琼司君探得凶犯线索，协同警士兜缉。干练如琼司君，此案之破，当在旦夕间矣。”

阅竟，自思萨丢司既释，诚可庆幸。但不知琼司所得线索，究于实事有无裨补。旋于报后广告栏中，见一标题曰：“寻人。”下文言：“船主毛迪开·史密司及其子杰姆，于星期二早晨三点钟左右，乘小汽船亚劳拉号，离史密司码头他往，至今杳无消息。该船船身黑色，有红线二条；烟突黑色，有白带一条。有知其踪迹者，请至史密司码头告知密昔司·史密司，或通知培克街B字二百二十一号均可。酬金五镑，决不食言。”

此广告中既有培克街住址，则主登者必为福尔摩斯可知。而培克街之前，先言史密司码头，则凶徒见之，又必以为妻之觅夫，勿复别有疑义。布置周密异常，吾乃不得不深佩其机智。

早食而后，余如福言，静待外来息耗。伴侣既无，默坐乃觉至苦。而晷刻亦似较平日为长。一闻叩门声及街道间疾走之声，心辄自喜，以为非福归，即阅报人来报告消息者。然喜之数四，终不克竟喜。

沉闷之余，欲启卷自读，消此永昼。而眼一着书，心既他往，觉毛斯顿姑娘以此事见委，初不料其结果怪异至此。而脑海之中，复若有一木足之人与一小黑蛮人跳跃乎其间，至不宁静。以是，不论何书，均难卒读。

继而思之，余自与福尔摩斯同寓以来，虽未见其料事偶误，而智者千虑容有一失，不幸而福尔摩斯对于此案之理想，着手便误，复本其自信之心以求之，则一误再误，渐入非非，转使一至平易之问题陷于晦境，而凶犯乃得乘此他飏，宁非大可焦虑？然而此事自始至终，凡福尔摩斯意想所能及者，余既目睹其一一见诸事实，而且事事蝉联而下，如铁索之节节相关，万无有时至今日此案反有中断之理。即谓所料全误，则不误者又何在？辗转以思，疑团终不能尽释。

下午三时许，门铃忽大响。铃声停处，即闻楼下厅事中有威壮之语声。俄而，居停主妇引一人上。视之，非他人，盖即琼司。余大奇，而琼司乃一变其在上脑胡街时桀骜不驯之状，柔声怡色，先向余欠躬问安好，即言：“吾知福尔摩斯君已外出矣。”

余曰：“然，但不知何时可返。君其吸此雪茄，就坐待之。”

琼司称谢，且坐且出一红色手巾，自拭其面，曰：“吾当待之。”

余曰：“盍饮苏打威士克？”

琼司曰：“半杯足矣。天暑，不宜多饮。”又曰：“近日天气既热，而余乃大忙，困苦极矣。上脑胡街一案，君亦知吾用意何如邪？”

余曰：“君前日之言，余犹能忆。”

琼司曰：“前日之言，吾初亦自谓料断甚当，尸弟萨丢司实处于无可逃罪之地。事后静研其理，更从多方探察，乃知肇事之夜，萨丢司离上脑胡街而后，终始有人与之为伴，而此为伴之人，又多能证明其并未只身他往。不只身他往，则弑兄之罪自不能贸然加诸其身。而真犯果系何人，至今犹未有端绪。吾故甚愿得人相助。”

余曰：“需助，常事耳。谁无缓急之时。”

琼司曰：“君友福尔摩斯君，奇人也。失败二字，乃非彼所有。不论案情奇幻何若，一经其手，殆无有不从黑暗中立放光明者。是盖以其探事方法，既千变万化，各尽其妙，而悟性之敏捷，尤非他人所能及。苟福君投身警界之中，吾决其不久即可为上峰所重，即吾亦望尘莫及。”语次，自袋中出电报一纸，曰：“吾于午刻得电，始知福君以案务外出。此电，君可阅之。”

余读其电，曰：“琼司君鉴。见电速请莅培克街敝寓。如弟尚未归，祈在寓中小待。休尔托一案，现已查探明白，如君欲一观其结果如何者，今晚请偕弟等同去可也。即日十二点钟，福尔摩斯自潘柏拉街发。”

余曰：“电文如此，度福尔摩斯于失望之中，得有进步之转机矣。”

琼司曰：“然则福君亦尝陷于失望之境邪？吾辈业包探者，即至敏捷之人，亦不免有失望之一日。福君既失望在前，安见此电遂绝无误会？但吾既为警务官员，苟有机会，微论此机会之可恃与否，要不当任其溜滑而过。”语次，楼下似有人声。琼司曰：“来者谁邪？或者即是福君？”

余未及答，而足声已达扶梯，且行且喘，声极重滞。行数级，辄一停，若其人衰老已极，力不足以登楼者。迟之又久，始喘息以入，则其状乃悉符其声。年鬓既高，状复龙钟，立则背曲，行则膝摇，一若久经霜露，劳顿以为活者。而衣服、神宇，又类一经营海上事业之人。御旧绒之褂，纽极密，直达其颈。颈际复围一色绒肩巾，埋颊其内。颊旁须髯极多，蓬蓬然作灰色。又多发，亦蓬蓬与髯同。而长眉下垂，形若芦苇。目光自苇中外透，益觉奕奕有光。然脸小毛多，舍此两目而外，皮肉几于不可复见。此其为状，足显其壮时乃一航海业中甚有声望之人，后乃穷途潦倒，以至于无能自聊者。

余问之曰：“叟来此，将何以见教？”

叟曰：“福尔摩斯即汝否？”

余曰：“否。福已外出，余乃代司其事。叟如有所见教，第言之。”

叟曰：“吾欲与福语，不欲与汝语。”

余曰：“余已言余乃福尔摩斯之代表。长者此来，得毋以亚劳拉船之踪迹见告邪？”

叟曰：“然。我知此船何在，我知船上之凶徒何在，且知凶徒所盗之宝物何在！凡与此船相关之事，我无不知之。”

余曰：“然则速告我。我当为汝转告福尔摩斯。”

叟怫然曰：“我欲与福尔摩斯语。谁愿与汝啰唣？”

余曰：“既不愿与我语，则请静待其归。”

叟益怒，曰：“此恶可！谁愿在此虚靡时刻？福既不归，则福可自探之。与若二人何与？若二人面目可憎，吾不愿与语，亦不愿一刻留。”言次，愤愤欲去。

琼司急趋其前，止之曰：“长者勿尔。汝既探得紧要消息，胡能便去？不问长者愿与不愿，福苟不归，吾二人终不能任汝出此室。”

叟不顾，欲夺户而去。琼司以背抵门，力阻之。叟怒极，举杖击地，声咚咚然，咆勃言曰：“若二人无赖至此，乃吾毕生所未见！吾来此，本欲见一上等人，不意受此酷待。”

余曰：“长者其少安勿躁。卑人等万不敢以非礼相加，即长者略费光阴，亦终当有以为偿。且福君不久即归，请就彼沙发椅中坐待之。”

老者一闻此言，更不多语，迳诣沙发椅中坐之，喘息之余，以手自掩其面，若异常颓丧者。

余见其已肯静坐弗去，即不复注视，仍回首与琼司吸烟闲谈。一转瞬间，忽闻福尔摩斯之声曰：“雪茄之味佳哉，盍与我一支。”惊起视之，则福笑容可掬，静坐沙发椅中。

余曰：“福尔摩斯，汝邪？彼老者又安在？”

福自背后出白发一掬，笑曰：“老者在此。须也，发也，眉也，乃尽在吾掌握之中。吾乔装之技，自信可称不恶，初不意君等亦受吾欺。”

琼司大喜曰：“汝狡极矣！设置身剧场之中，必为名优！咳喘之声，固已出神入化，而两条弱腿，亦足赚十镑一星期。惟目光灼灼，英气逼人，细辨尚不难认识。”

福曰：“此化妆之事，吾乃尽半日之力为之。以吾自置身探业以还，仇怨日多，不逞之徒咸欲甘心于我。而华生此公，复不惮烦恼，为吾笔述各案而刋布之。吾处境乃益觉奇险万状。苟不略施化妆之技，恶能自卫？琼司君，尔已得吾电否？”

琼司曰：“得矣。不得，何事来此？

福曰：“然则君于此案，将何以处之？”

琼司曰：“绝少端绪。尸弟及死者之管家妇，均与此案无关，已释放不究。余二人似亦不能妄织其罪。奈何？”

福曰：“是不妨。君释二人，吾乃别有二人以补其缺。但君于警界之中，声誉甚美，君有所言，他人莫不谨诺。此案则吾当请君以全权见付，非至最后之事务已了，君其勿梗我议，君能之乎？”

琼司曰：“君果能助我弋缉真凶，凡事当无不如命。”

福曰：“既如是，第一即当请君为吾代备稳速小汽船一艘，以今日七点钟，泊于惠思脱敏司脱亚待用。”

琼司曰：“此事甚易。彼处恒有一警部所用小汽船停泊，吾但以电话告之，令勿以他事别驶可尔。”

福曰：“船中更需壮夫二人，以备缓急。”

琼司曰：“船中本有执事二三人，殊精壮可用。君尚别有所需否？”

福曰：“所需不过如是。但有一事，君当许我——凶犯既得，彼宝箱当任吾友携至其女友处启之，使此孤露之女启箱自见其资财之富。华生，尔意如何？”

余曰：“能如是，乃大娱我意。”

琼司摇首曰：“案破凶缉，今尚在不可知之之数，即令事实尽如理想，彼宝箱在理亦必经官开验，而后可举以畀人。”

福曰：“此着姑不论，尤有一事，君必许我。史毛尔就逮而后，吾当以个人资格，先加以研诘，使自吐其状，然后移解于官厅。”

琼司曰：“君今已为此案之主人，苟所料不左，此事必可如命。但恐史毛尔尚未必即有其人，藉曰有之，或未必即能就逮。”

福曰：“其人之有无及能否就逮，君可勿问。但研诘一事，谅君必已许我？”

琼司曰：“必许。尤有他说乎？”

福笑曰：“尚有一事。吾此时乃欲请君共饭，饭约半点钟内可具，略有酒肴，君其勿却。华生，尔为我陪席。”