第七章
警吏来时，自乘一车。此时车留门外，余即乘之送女回家。
女之为人，即温美若天上安琪儿，而自镇之力亦殊不薄弱。方其留坐管家妇柏史登夫人室中之时，自计此管家妇既战慄万状，自持之力必不如己，则力压己心，勿使怯状布诸颜色。
余入室时，尤见其淡然与柏史顿夫人对坐，初不若见劫于外界之恐怖也者。既登车，乃不能复忍。始则头眩欲晕，继则嘤嘤细泣。终且低声责我，谓：“此行险恶非常，君胡漠漠不能怜我孤零，而与以温慰斯言也？”
余闻之固当自任其咎，然而女亦未可以谓知我衷曲也。盖天下男子，未有不思钟情于女子者，此壮思室之所以与饥思食并举也。我赋性初非乖戾，安能背此常理？第以初则二念交撼于衷，不能自决，继则自制之力不肯任余情爱外露，余乃不得不自遏将发之爱。
其实，当余在园中与女接手之时，情爱已随手而及女。而爱情之字样，终若见锢于吻中，不敢一发者，无他，良以女方多困，孤苦伶仃，弱而失助，今日之行，心脑多震矣，果于此时，吾贸贸然与言情爱，是不啻乘人之急而劫之，于心安乎？
尤劣者，果使福尔摩斯能破获案中凶犯，则不旋踵间，女必暴富。女富，而我以一半俸之军医当之，女即不弃，宁便是福？矧女亦未必不以此鄙我之为人邪？故女虽为此责我之言，余终不敢冒险而发吻。盖此阿克拉（印度地名）宝物者，实余二人心中不能通过之障碍物也。
时近二点钟，抵西细尓·福雷司德夫人之门。夜色既深，仆辈均已就睡，独夫人挑灯坐待，自出启扉。夫人方中年，貌亦慈祥可近，一见女，即笑靥以迎，与之挽手，音吐类慈母之于爱女。
余乃大乐，念女虽寄食夫人家中，夫人乃以友礼遇之，不同佣豢。女于百无倚托中，得此良堪忭慰。余既悯女煢独，口虽不言，心亦深感夫人，几同身受。旋，女以余介绍于夫人，夫人即延余入内小坐，又恳余以所遇见告。
余言：“今兹为事紧迫，不能延废光阴，愿异日来此详道始末。但夫人可勿介介，无论事体何若，卑人等终当竭诚将事。且一有余暇，即当以息耗报夫人。”言后，辞别登车。
偶一回顾，犹见室门半启，二人携手立阶砌间，喁喁作小语。室中灯火甚明，扶梯及壁间所悬风雨表亦隐约可见。当兹烦苦困厄之际，一见此家庭小景，心神亦为之略畅。
此时，路中行人已绝。路灯之光益形惨淡。车声辏辏之中，余百无聊赖，复取全案情节，抽绎其理念。
此事原本问题，今已一一揭晓，凡毛斯顿大尉之暴死、无名之广告、明珠之见赠、怪诞之书信，均已洞悉其故。而于印度之宝物、毛斯顿大尉行李中之怪图、休尔托少佐临死之怪状，以及宝物复得，而白沙洛牟遽遭惨死之疑案，加以足印之离奇，纸片所书文字之不可索解，凶犯行踪之诡秘，凶器之锋利不可名状，则思之至再，亦不得线索。而且愈思愈晦，直欲疑为幻梦。
已而，至品钦衖。衖在伦伯司街下段，多二层小楼，殊卑隘。余如福尔摩斯之言，觅得第三家，叩扉多时，始有一人自楼上启窗，怒骂曰：“醉鬼！何来大扰乃公清睡？不去，余将出槛中所豢四十三狗，啮汝至死！”
余曰：“但出一狗，乃正与吾之来意相合。”
其人愈怒，骂曰：“若独不畏我鞭乎？再不去者，其昂首以承吾鞭狗之鞭。”
余曰：“吾不需鞭，需一狗耳。”
其人盖即休门，以吾为无赖，深夜扰人，怒益甚，大骂：“恶贼，乃必欲令乃公暴怒？吾今呼一二三，三字出，而汝犹不去者，鞭立下。”
余曰：“福尔摩斯君……”
言未已，而此数字之魔力已显，楼窗立闭。一分钟后，楼下即有启门声。门启，休门跛跨而岀，年鬓已高，貌亦不扬，肩耸，头瘦而多皱纹，如络以网，又御一蓝眼镜，状乃至怪。语我曰：“福尔摩斯先生之友，无不纳理。先生请进，但当弗近此狗。近，则彼必狂噬。”随语其槛中一赤目狞面之狗，曰：“恶狗，恶狗，汝亦欲噬此绅士邪？”又顾谓余曰：“先生勿惧，此狗特野性未驯耳。第远之，亦莫能为害。吾以其长牙未去，可驱甲虫，故豢诸室中。而邻童顽劣，往往叩门见扰，吾惧其为狗所噬，恒以恶声逐去之。顷先生来，吾亦以为童也，恶声不觉脱口而出。先生当能恕我，弗复介介。福尔摩斯君请先生来此，不审何需？”
余曰：“欲借君一狗耳。”
休门曰：“是必托别无疑。”
余曰：“然，果即托别。”
休门曰：“托别居此左方第七号槛中。”因取案头蜡烛，导余左行。
此时，群犬见光，咸目光灼灼，自槛中窥人。人行其中，如入狗家庭。而人顶之上，复架木为格，以栖禽类。禽类为吾辈所扰，则醒而呵欠，为状甚懒，且恒提其左右足，以息其体重。
既而至第七号槛，休门即启槛出托别。托别状甚狞丑，毛长，而耳下垂，色则棕白交错。相其种，半属司本尼爱儿，半属鲁儿权。（均犬种之名。）盖杂血也。
托别既出，初亦不肯近余。休门乃出糖一方，嘱余饲之。托别得糖，即随余登车，若素相识。余乃别休门，驱车返上脑胡街。及抵本迪失利精舍，皇宫中之大时钟，適瑯瑯鸣三下。
此时，萨丢司及阁人麦克曼多均已为警吏拘去，但余警卒二人，为守门户。余下车，告以与福尔摩斯同事，始许携犬而入。
入，则见福口衔烟斗，立阶前，两手插衣袋中，呼余曰：“君已将托别来邪？好狗，好狗。琼司已去，托别来，乃大佳。自君去后，琼司与吾大起喧辩，不惟逮一萨丢司，且并司阍人、管家妇及印仆等亦一律拘去。然拘去亦佳；不拘，则吾辈见扰于人，反不能悉心将事。今楼上但余一警察守尸，吾辈可置狗于此，登楼重审其状。”
余曰：“可。”乃系托别于厅事中桌角之上，复登楼，见死者室中与前状无异，唯尸面已蒙一布。室隅坐一警察，状甚疲累。
福谓之曰：“请君以警灯假我，且请为吾系诸胸前。”警察如言假以灯。福称谢，又谓余曰：“华生，吾今将脱履去袜，一验凶犯猱升之技。汝其为我携履袜，下楼候我。”
余曰：“如命。”
福曰：“但姑弗即下。请先以手巾略染破瓶中溢出之柏油，随余登顶阁。”既登，福复以灯光注射尘中足印，谓余曰：“余愿君注意于此。此印不同常足，君以意度之，不谂作何感想？”
余曰：“此殆为一童子。即否，亦一体格瘦小之妇女。”（西妇之足亦恒较男子为小。）
福曰：“不论其大小，但论其形式，亦与常人之足有异否？”
余曰：“似无大异。”
福曰：“否。试与吾所印足印与此印较，细辨其同异。”因自印一足印于尘中，问曰：“异同如何？”
余曰：“君印五趾相并。此小足之印，则各趾相离，中有空隙。”
福曰：“然哉。此即案中要点，望君谨记于心。”又曰：“君试为我行近小窗，一嗅窗槛间所留余味。吾以油巾在手，恐混其味，不能自嗅。”
余如言嗅之，觉奇臭触鼻，绝类柏油。以告福。
福曰：“此即彼人外出时足所践处。君能辨其味，则托别辨之滋易矣。君今可下楼，解托别，牵之手中，弗令久系，而一观勃龙廷之绳技如何。”（案：法人却儿司·勃龙廷Charles Blondin为世界第一绳技家，生一八二四年，卒一八九七年。福为此言，意谓将缒绳而下也。）
余下楼至庭中，仰望屋顶，见福尔摩斯已出小窗，沿屋脊匍匐而行。灯悬胸前，状类萤火。已而，行至烟突，之后不复可见。旋又出自烟突之彼方，仍蛇行弗已，时隐时现。后则危坐屋檐之一角，问曰：“君华生乎？”
余曰：“然。”
曰：“此即彼人升降之地，彼下方黑色者何物？”
余曰：“乃一水桶。”
福曰：“有盖乎？”
曰：“有。”
“墙上有梯级之形迹乎？”
曰：“无。”
福曰：“此贼狡健异常。壁既峭险，上下不慎，身必立碎。然彼既能此，吾岂不能？此水管装置甚固，以理测之，贼必由此上下。”言次，即自握水管一溜而下。
余自旁观之，但见灯光一点，在墙旁徐徐作垂直线之移动而已。
既近墙角，福即释手跃登水桶之上，复一跃落地，取履袜着之，言曰：“踪迹此贼，尚非大难。彼蛇行屋面，足所经处，屋瓦多为之移动。且匆遽思遁，遗落一物于此。君医生，当能诊断其状。”乃举所拾之物示余。
其物盖为一小箧，以杂色之草织合而成。上饰不值钱之小珠数行，内容黑刺五六，均一端尖利，一端圆钝，与白沙洛牟·休尔托太阳穴中所刺者无二。
福曰：“此物毒甚，幸悉数已落于吾辈之手，则吾辈追踪之时，贼既不能复以毒刺刺我，我复何惧？但果使为吾辈追踪而得者，事理中恐不免于互格。格，则即以马丁尼弹（马丁尼为瑞士机械家，尝发明一种枪弹，锋利异常，名曰马丁尼弹）击我，我亦弗却。第此去路亦匪近，君足力果能任步行六英里之劳者，请随我去。”
余曰：“必去。”
福曰：“君足尝受创，不良于行，其勿勉强从事。”
余曰：“不妨，岂有已届破案之时，而遽肯撒手者？”
福曰：“善。”引犬近身，谓之曰：“老托别，汝来邪？汝乃好狗，大足为吾助。”且言且以手中油巾置其鼻下。
托别嗅之有顷，即昂首待命，似油味已深入其心窍者。福乃掷巾远处，勿令气味相混，随牵犬至水桶之旁，待其自嗅。犬一至桶旁，即跳跃狂吠，以鼻贴地，摇尾疾走。福紧拉其绳，急步随之。余亦尽力驰逐其后。
此时东方微白，冷光一线，淡然作灰色，已远远透云鳞而上。而园中高垣耸峙，人迹既稀，举室复幽暗异常。晓风徐来，吹人作噤。环顾四周，地如疮孔。土堆之间，间有短树，亦芜秽不饬，弗类园树。吾辈置身于此，复有昨宵园主惨死之状，萦回脑中，其恐慌为何如邪？
托别且嗅且行，曲折达园隅而止。此地乃二墙相接之处，其下脚之砖，似已松动一二。墙旁有一桃树。福即猱升而上，由树枝一跃登墙，取犬投之墙外，复一跃而出。余亦不计足创，急如法逾墙出园，仍随托别前行。
福曰：“彼木足之人，又留一手印于墙上矣。君升墙时，不见墙涂为白色，而其上乃微有血痕邪？要之，吾辈大好运，昨宵未有大雨，虽为时已越二十八点钟之久，油味必仍留道路间。”
余漫应之曰：“唯。”而心中则滋惑，谓天虽未雨，而伦敦商务甚繁，行人踵接，今事越一日，路中油味得弗为行人足迹尽蹑以去邪？既而见托别续续前行，不稍留滞，其状绝类旅行家重游旧地，道路山川瞭如指掌，不必假以思索者。乃知油味果强，一如福料。
有间，福曰：“勿谓此案之破，悉赖柏油。果无柏油者，吾岂竟无他法？但天败凶徒，示吾辈以探缉之捷径，吾辈亦宁就其捷径求之。否则绕道而行，虽此案终始必为吾破，或者转辗入于晦境，则事倍功半矣。”
余曰：“君探事胡神奇乃尔？此事就余所见，实较杰茀逊·贺泊一案艰晦几倍，而君一见即能洞察其情秘。他事姑不论，即就断定凶犯为木足之人言之，已足令人拜倒。”
福与余相处既久，平居每作谰言，至是则曰：“咻，小孩子，此事明显至此，乃犹未瞭然邪？吾今语汝。尝有军官二人，同居监察犯人之职，后忽发见一大宗珍物，而其所以发见之故，其中必别有秘密。发见之后，二人均不知宝藏所在。有一英人名约纳桑·史毛尔者，乃为之绘图以示之。此约那桑·史毛尔之名，见于毛斯顿大尉所藏图中。余三人之名，乃其同党至别处所书‘四人之署名’字样，则均系史毛尔所书。是盖一人以而兼为三人之代表，即以此数字代同党四人之署名者也。更从图中着想，此军官二人中必有一人按图中藏宝之地点，先行掘藏回英。而其对于史毛尔等四人之交涉，必有尚未协妥之处。而史毛尔所以不能自掘，其藏之故，甚易置答。盖一观图上所书时日，即知毛斯顿大尉得图之时，方身任监察罪犯之职，日与囚徒接近，而史毛尔与其同党三人又必为罪犯可知。既为罪犯，日在缧绁中讨生活，讵复能自行掘藏邪？”
余曰：“此不过君之理想耳。”
福曰：“胡得仅言理想？征之实事，殆无不吻合。休尔托大佐回英之后，安居数年，一日忽得印度来函，狂骇几至失魄，何耶？”
余曰：“想系彼所屈待之罪犯已期满得释，休尔托惧其来英报复，故骇而成病。”
福曰：“与其认为期满得释，无宁言逃狱之为近理。盖休尔托躬为监察罪犯之人，于各犯监禁年限必有所知。既有所知，则果系期满得释者，休尔托当能先期善为之备。不为之备而一骇几绝者，非犯人越狱，事出意外而何？更进一层想，休尔托得此信后，对于装木足之人，痛恨已极，可知此越狱之犯人必装木足。其后，休尔托见一装木足之收账人，遽以手枪相击。此收账人为白人，若休尔托所恨之人为黑人，则肌色不同，相隔虽远，亦不致误击。既误击矣，其欲击之人必为白人无疑。更观图中四人所签名字，惟约那桑·史毛尔一人姓名为吾英所习见。余三人之名均怪僻异常，非印度人，即回回人。君试思之，此越狱之罪犯，舍史毛尔其谁哉？”
余曰：“然哉。此事一经解释，史毛尔越狱杀人，无可逃罪矣。”
福曰：“吾今设身处地，以史毛尔之眼光，叙其来英后行事之程序。史毛尔之来英也，宗旨有二。一在珍宝之复得，一则欲得休尔托而甘心。抵英之后，既知休尔托住宅所在，即贿通一宅中之人，与之传递消息。此人当为休尔托之伙食司，名曰辣尔劳。管家妇柏士登夫人尝力言其下流无行，贪财卖主之事，容或有之。然史毛尔虽有内线，亦终不能得藏宝之所在。以知之者，休尔托己身而外，仅一忠事之老仆，名拉尔·周达者是也。其后，史毛尔探知休尔托病且不起，惧其一旦溘然大化，藏宝之秘密必随其骸骨同埋黄土，乃冒险迳入休尔托家中。使彼时休尔托二子不在病榻之前者，史毛尔必闯入病室，与临死之人相抗论。则此案于数年之前即可大白，无待今日再劳吾辈之仆仆矣。休尔托既死，史毛尔恨之愈切，即于其身死之夜，潜入室中，遍索休尔托生时所书纸件，欲于纸件中一探藏宝之息耗。不得，则留一书就‘四人之署名’之纸片而去。此一纸片，盖自表其有因而来，不同鼠窃。果使休尔托身未及死，而遽遭史毛尔之毒手者，史毛尔亦必留一同式之纸片，以表其所以杀人之故。此种情形，谅君不致再认为徒恃理想。”
余曰：“此中有线索可寻，自与徒恃理想者有别。”
福曰：“自此以后，史毛尔既不能遂其所愿，只可自守秘密，以待时机。幸内线尚在，时亦匪急，则时或他適，时或回英一刺息耗。越六载之久，白沙洛牟果于顶阁中发现珍物，为其内线者立即报诸史毛尔。史毛尔立即回英行事，以己身抱有残疾，装一木足，不能登此高楼，乃招一奇怪之人以为助。此人不幸误践柏油，遂使托别导吾至此。且劳一半俸之军医官，驱逐于犬后也。”
余曰：“然则毙白沙洛牟者，当为其同伴？”
福曰：“诚然。史毛尔之于白沙洛牟，初无仇恨，但欲待其既睡，窃宝以去，终始未有加害之心。乃为其助者，性情燥急，遽以毒刺见投。及史毛尔入室，见状大怒，申申詈之。征之室中足印，犹可见当时顿足之状也。毒刺即一发而不可复收，史毛尔挽救无术，叹息之余，仍留一纸片，挟宝以去。此行凶时前后情状，余所能推想而得者也。至史毛尔之为人，步武阔大，则身材必高。身抱残疾，而犹能缒登高厦，则年事必不过老。身居安达门岛有年，烈日炙之，则面目必不如吾辈白嫩。而休尔托二子，方聆乃父末命之时，见窗外之人，蓄须多发，则史毛尔亦必蓄须多发。此外情形，多非吾所知矣。”
余曰：“其同伴又如何？”
福曰：“此中亦无有若何秘密，不久君能自知之。”言后，仰视天空曰：“晨间空气，鲜美极矣。试观彼绛云一点，流荡中天，为状乃类一赤色羽毛，脱自雕鹏之身，而飘转于空际者。而旭日初升，红光缕缕，复力推此伦敦之云团而前进。嗟夫，同此日光所照之人，胡止亿万？而求其操业之奇如吾与君者，恐不得一二。吾辈置身其间，仰观俯察，觉造物之力宏伟莫匹，反而自视，日以机心相竞争，兢兢孳孳，唯恐力之不尽，何渺乎其可哂邪！德人约翰·保罗之著述，君尝研究之乎？”
余曰：“亦稍涉猎，但未读原书，仅从吾英加赖尔氏所著《约翰·保罗攻究集》浏览一二而已。”（二人均欧洲有名文豪。约翰·保罗原名李其德，著述署法文“约翰·保罗”字样，生一七六三年，卒一八二五年。加赖尔较后，生一七九五年，卒一八八一年，文名在约翰·保罗之上，而其开首第一部著作，实《约翰·保罗攻究集》也。）
福曰：“似此亦佳。凡事苟循其支流，以溯其母湖，则母湖无有不能得者。加赖尔之著作，措辞虽近奇僻，而于精奥之理，则言之透彻异常。是可证明一人恢硕奇伟之力，必从自悟其渺小得来。而比较讨论，尤为自进于高明之唯一铁券。果能寝馈于李其德之学，则思想如蚕，食此佳叶，吐丝当无可限量。君今携得手枪来邪？”
余曰：“未。但携一杖，似亦颇足自卫。”
福曰：“贼辈果为吾辈所得，恃强殴斗之事在所不免，吾辈当先事为备。君有杖，可当史毛尔。其伙伴穷奇极恶，则吾有手枪足以毙之。”言时自出手枪，实以二弹，复纳诸右衣袋中。
此时，吾辈随托别以行，所经离城市渐远，道路半系乡村格局。已而，至美脱洛朴利村。村有市集，劳动之人及河干舟子均已披衣而起，而小家妇女则启其百叶之窗，粪除阶前尘垢，亦甚忙碌。
至转角处，有一公共饮食肆。肆门已启，主顾大集。然都系食力之人，不能自为炊事，来此果腹之后，即欲奔赴工场者。此辈相貌既奇，晨雾复重，故目光所及，举袖以自拭其髯间之雾湿者，殆十而八九。
一路尤有野犬甚多，见吾辈过，辄狺狺然吠。即不吠，亦目光灼灼，若甚异吾辈之行动者。托别则忠于所事，目不旁顾，但以鼻贴地，摇尾而行。间遇油味浓烈处，亦作小吠以示意。
又前行，经史屈里生路及勃立克司吞路，绕道由奥法尔之东，转入更宁敦衖，所经悉系曲折小道。凡有间道与大道作平行线者，托别必出间道，必至不得已处，始入大道。是可见凶犯行时，亦预防有人踪迹。
更宁敦街既尽，转入左方，经防得街及曼尔街，复折入乃脱区。托别忽不进，但前后乱跳，一耳下垂，一耳上竖，若表其迟疑不决者。已而，环行数匝，昂首向余等请示进止。
福斥曰：“狗何为者？此间地窄，贼辈既不能乘车，独能驾气球以去邪？”
余曰：“或者彼辈在此地略停，足迹既乱，故托别不知所措耳。”
福曰：“然，此言甚近理。”
狗又前矣。狗前，吾辈仍随之前，觉狗步既速，其鼻亦不复近地，知油味必较浓于前。福目光灼灼，面有喜色，似预料贼巢已近，破案即在俄顷间矣。
行数分时，过九榆地，经白鹰酒楼之前，即为勃洛特洛克纳尔逊木厂。厂中工匠已集，锯木之声达门外。
托别行近厂门，忽直窜而入，跳跃木屑间，越一小径，绕出积木二堆之前，达一塌车。车上有一巨桶。托别大吠一声，跃登其上，摇尾吐舌，频以两目往来注视余等。
余等就近视之，则桶边及车轮之上，均涂柏油。近车方丈之内，油气触鼻，几不可耐。余与福相顾愕然，终则哑然自笑，几至失声。
