第八章

余曰：“今且奈何？托别技亦穷矣。”

福曰：“近日伦敦各处用柏油者甚多，气味既同，亦无怪托别误行至此。”言后，携犬下车，相率出厂。

余曰：“今当折回原道，始能得油味歧杂之所在。”

福曰：“然。幸而去此不远，大约当在乃脱区转角之处。彼处有油味二行，一行为木厂中运油之味，气息较浓；一行为贼人足迹，气息较淡。托别舍淡就浓，故误入木厂。”言时，已至乃脱区，即纵犬下地令行。

犬略事回旋，即驰入他道。

余曰：“顷间误行油桶入厂之路，今当再防其误入油桶之来路。”

福曰：“今可毋虑。凡以塌车载货者，必经全路之中央，其油味当在路中。今托别紧嗅路旁而行，决不至一误再误。”

且行且说，可十数分时，经培尔芒德区及王子街，犬忽取道河干，循百老汇街而下。街尽处，即是水滨。有一小码头，木制，伸入水中。托别迤逦而下，登小码头，直至临水最末一级，始望水而吠。

福顿足曰：“今奈何？凶犯已由水道遁矣！”

余亦鞅鞅，不能置答。环顾码头之旁，泊有小艇多艘，急与福携犬登艇，令一一嗅之，亦无朕兆。

而相距十数武处，乃有一小砖屋。其第二窗中，悬一木牌，大书“毛迪开·史密司”字样；其下复书：“船只备雇。或以日计，或以钟点计，均可。”另有一牌，悬诸门上，言“此间有小汽船一只，行走极速，价值公道”云云。

福见之，神色沮丧，叹曰：“休矣。贼辈先事部署，周密至此，直出余意料之外。”言已，与余同至小砖屋之前。

而屋门适启，一蜷发小儿自内跳跃而出，度其年当可六岁。后随者乃一妇人，面赤色，筋肉坚结，手持海绒一巨块，呼曰：“戞克，速来盥洗。汝此小鬼头不洁至此，犹复终日跳。汝父归来，弗挞，亦必骂汝至半死。”

小儿未答，福即呼曰：“此好孩子，两颊嫣红，乃同玫瑰。”随呼其名曰：“戞克，尔亦有所需否？”

戞克迟疑有顷，嗫嚅应曰：“吾需一先令。”

福曰：“所望独无奢于此者邪？”

戞克曰：“能得二先令，则为事更妙。”

福即自囊中出二先令与之，谓红面妇人曰：“此子大好，日后当成伟器。”

妇人谢曰：“先生，天主当赐福于汝。但不审先生慨解青囊，将命此子何作？此子顽劣，异乎寻常。吾夫一出，即跳跃不能复制。”

福曰：“然则尊夫密史忒史密司外出邪？此事乃令吾失望。”

妇人曰：“吾夫以昨日清晨外出，至今未归。脱先生欲雇用船只者，吾能代办。”

福曰：“吾欲雇其小汽船。”

妇人曰：“小汽船乎？此乃不能应命。盖余夫外出，即乘此小汽船以去。但船中储煤不多，以供胡尔威志往返之用，恐犹不足。此船驶力殊佳，即远至格雷夫司恩德，亦可航行无误。特汽船藉煤以行，无煤终无济于事。”

福曰：“或可于沿途停泊处购之。”

妇人曰：“事理则然，但吾夫此行恐未必如是。尝有数人欲雇用汽船，吾夫一一峻却，独应一装木足之人以去。去时又复仓卒异常，未及装煤。揆诸事理，殊难索解。此装木足之人，面貌狞恶可怖，每来辄以木足击地，搁搁作怪响。吾甚恶之，而……”

福狂骇曰：“一装木足之人邪？”

妇人曰：“然。此人面作棕色，狰狞如猢狲。暇，辄来此与吾夫谈话。前日之夜，更漏已深，吾家大小多已酣睡，而彼忽复来，促吾夫起。吾夫亦预知其必来者，一闻其声，立即披衣而起，而小汽船亦预泊河干以待，人至即启，不若平时启椗之前，必大费周章者。此事至今思之，令人气闷。”

福耸肩曰：“夫人，得毋误认，来者安见其必为装木足之人邪？吾恐夫人亦莫由证断。”

妇人曰：“否，万不至误。此人声音粗浊，若蒙浓雾，一聆其声，即可断定其人。他人之声，决无有与此伧相同者。且彼来时，钟已三下，余辈阖户而睡，彼亦并未叩扉，但以手指就窗棂间低声弹之，呼吾夫曰：‘史密司，速起，为时已届，迟且不及。君如不信，但视我木足为证。’言次，自举木足，隔窗示吾夫。吾夫一见木足，立即唤杰姆起，与之同去。杰姆乃吾长子，已壮，足任劳役，故吾夫小汽船之中，恒以杰姆为助。三人同去之时，吾夫乃无一语及我，既未言所往，亦未料理家事。而彼伧临去，木足击石之声犹朗然如在吾耳。吾即至愚，亦敢矢言决非误听。”

福曰：“此木足之人，胡奇幻乃尔？彼一人独来邪？”

妇人曰：“此则非吾所知。但窗外未有语声，恐亦遂无伴侣。”

福曰：“吾今日之来，乃久慕尊处小汽船行驶迅速之名，欲求雇用。乃不幸为捷足者先得，抑闷极矣。此船何名？吾乃不复省记。”

妇人曰：“船名亚劳拉，先生见之否邪？”

福曰：“咦，乃即著名之亚劳拉？吾似曾见之，得非一绿色旧船，上绘黄线一行，而后舷甚阔者邪？”

妇人曰：“否。此船大小，与河面所见小汽船大略相同。船身黑色，有红线二行，且系新漆，光彩夺目，辨别极易。”

福曰：“多谢妇人见告。吾今将另雇他船，顺流而下。果于中途得见亚劳拉者，吾必登其船与尊夫作短谈，言足下忽尔他出，尊阃想念殊切，则尊夫事毕必可立归。尤有问者，亚劳拉船之烟突，非黑色邪？”

妇人曰：“否。黑色之中，间以白带一条。”

福曰：“是必两旁作黑色，而前方作白色矣？”

妇人曰：“然。”

福乃与之告别，谓余曰：“华生，彼处有一舟子舣舟待客，吾辈留此无益，不如渡河。”

余曰：“可。”

既登舟，福复曰：“与此等人谈话，最宜留意。苟所问所答，一启其疑，则守口之严，可同牡蛎。否则恣问之，必尽举以告。”

余曰：“凶徒踪迹，今已瞭然矣。”

福曰：“然。君意，何以处之？”

余曰：“亦雇一汽船，紧追亚劳拉，必能得贼。”

福曰：“否。似此大费周章，于事何补？当知自此以下，直达格林维志，沿途码头至多，无处不可下椗。果船泊人去，即得船，亦胡济？不得船而穷追之，则废时劳力，结果终归失望而已。”

余曰：“然则鸣诸警吏如何？”

福曰：“此着亦非上策。琼司之为人，虽无恶意，然自大而贪功，难与共事。吾辈当自出心裁、力破此中情伪而后，至最后拘捕之事，始邀为之助，而后以大功归之。则在我可独行己志，无喧扰之人；在彼则坐居其功，亦必感激万状。”

余曰：“二者既均不可行，不如宣诸报章，一问各处管守码头之人，曾否见亚劳拉船之踪迹。吾辈乃据其报告以求之。”

福哑然失笑曰：“似此，则更劣。君迨欲速凶徒之远飏邪？凡事求之愈急，则去之愈远。今凶徒自谓踪迹诡秘，人莫能知，法外逍遥，安如磐石。苟吾辈以亚劳拉船布诸报章，贼即至愚，知案且立破，讵有不仓卒远遁者？但琼司虽蠢，亦深足助吾。昨日之夜，渠自命聪明，拘尸弟以去，吾料今日报章必宣布此事。此事一布，凶徒弥觉身居安境，吾辈着手缉拿遂弥形其易矣。”

此时，舟已抵岸，地与密尔彭克改过局相近。登岸后，余问曰：“既不宜追，又不宜报警，更不宜宣诸报章，果何施而后可？”

福指路旁一亨斯美车，曰：“乘此以归，早食，而后安睡一点钟，再做计议。吾料今夜仍当仆仆奔走，不少息，精神必不继。托别或有他用，可携归饲之，勿遽遣休门。”

余不答，随之登车。

抵大彼得街邮电局前，福呼御者曰：“止。吾当往局中发一电。”言次，一跃下车。余坐于车中俟之。有间，福复登车，问余曰：“吾致电何人，君知之邪？”

余曰：“是岂能知？”

福曰：“杰茀逊·贺泊案中，吾尝用吾培克街侦探队之分部，君忘之邪？”

余笑曰：“若辈扰扰，君乃又欲用之？”

福曰：“此等案件，殆非用若辈不可。果若辈不能成事者，吾犹有他法。今吾致电之人，乃吾之小助理威勤。此人虽面目垢丑，然颇能忠事。吾料吾辈抵家之后，早食未竟，渠必率所部蜂涌而来也。”

此时已在八点九点之间，余默坐车中，感想复作。自念己身既不业探，而此等杀人越货之事，初亦无与于我，而乃不辞劳瘁，栗碌终夜，致心身两困，不能稍舒，亦无谓甚矣。果使死者与吾有关，则一旦身为暴客所戕，吾诚不得不忿身以尽吾友朋之责。今白沙洛牟·休尔托其人，生前与吾无一面缘，吾非痴騃，胡不恤自苦？然反而思之，死者虽与吾无关，而其宝物则半属于女。吾即牺牲身体、精神以求之，亦属吾分。虽同此一女，得宝而后，身份悬殊——以吾之贫，万不能高攀富女，而情爱所钟，乃并此亦不复计及。但愿此宝物者，终始仍为吾所爱之毛斯顿姑娘所有，则吾心已大乐。至女之属我与否，当可勿问。故福尔摩斯意在缉拿凶犯，余则意在追查宝物，旨趣虽异，而为事则一。此吾所以不避劳苦艰险，愿追于福尔摩斯之后者也。

既抵培克街寓所，即入浴室，滌除尘汗。浴后，精神大振，更衣下楼。见晨餐已具，福尔摩斯方立桌畔，斟注加菲，见余入，笑指案头之报纸曰：“试阅此报。彼自大无极之琼司，无理取闹之访事人，已将此事登诸报章矣。但此事前后情节，君已瞭然，而报中记载又不值一哂，君与其阅之，无宁啖此火腿鸡蛋之为得。”

余笑而不答，取报阅之，乃《史丹达新闻》。其记载此事之标题曰：“上脑胡街之谋杀案。”

文曰：“昨晚十二点钟时，上脑胡街本迪失利精舍之主人，名曰白沙洛牟·休尔托者，忽为人谋毙于室中。据访查所得，死者生前并无仇怨，惟其父藏有印度珍宝甚多，父死之后悉为死者所有。今，此项宝物亦为凶手携去。目下，凶手行凶之时刻尚未侦探明白，但最先发现此案之人，乃系福尔摩斯君及华生医士，此二人盖由尸弟萨丢司·休尔托领入死者室中者也。幸而此事发现之后，苏格兰场著名之警务侦探队队员琼司先生适在脑胡街巡警局中，闻报即于半点钟内驰赴该处，勘验一切。琼司先生学问高深，经验极富，到场之后立即洞烛其中情伪，已将尸弟萨丢司·休尔托及死者之管家妇柏史顿夫人、侍者辣尔劳、司阍麦克曼多等人一并拘局，听候审办。缘琼司先生精透无比，以其神术遍察肇事室中，知凶手非由窗户入室，乃由屋脊一小窗中鼠窃而下。纵趾如此，则其熟悉内情可知。既熟内情，则必非外贼又可知。琼司先生拘死者家属以去，自属眼光老道，必非妄陷无辜可比。且以其声望阅历而言，此案虽奇，亦不难立破云云。”

阅竟，福目注加非杯中，笑问曰：“如何，法螺得毋吹之过响？”

余曰：“吾辈亦大险，几遭罗织。”

福曰：“即此时亦胡能言安？倘琼司再事深求者，吾辈亦殆矣。”

言未已，忽门铃狂响，旋闻楼下居停主妇赫德生夫人与人争辩之声。

余骇极，离座惊呼曰：“何者？岂捕者已至邪？”

福曰：“否。事即不佳，安便如此？或吾培克街侦探队之分部已至耳。”

语时，楼梯间已有赤足之声，蹋蹋而上，杂以喧哗，纷扰不可名状。俄而，有十余龄童子多人，一拥而进，都蓝缕垢秽，类街头小乞儿，而于漫无纪律之中，亦若小有训练。一见余等，即列作一行，目光灼灼，昂首以待命令。

其较长之一人，神色颇似队长，则趋前语福曰：“先生，吾得电，即率全队来此。车费三先零一便士。”

福曰：“善。”出车费予之，曰：“威勤，后此，如有息耗，可由汝转报，勿令若辈同来，扰吾居处。吾等今将寻一小汽船，船名亚劳拉，船主名毛迪开·史密司。船身黑色，有红线二条。烟突亦黑色，前面有白带一条。此船已开往泰晤士江下游，而船主毛迪开·史密司住处则在密尔彭克改过局对岸。汝可分遣一人伺于该处，一见亚劳拉驶归，即来报我。余人可散居下游各处，一探此船停泊何所。威勤，汝已聆之无误否？”

威勤曰：“然，一一聆悉。”

福曰：“酬金仍如往例，每人日给一先零。得此船者，加奖一其尼。（二十一先零。）今先付一日之值，其速往侦觅。”乃出先零十余，分予诸童。

诸童遂欢笑雀跃而去。

福顾谓余曰：“果亚劳拉停泊河面者，余决其终始必为此辈所得。盖此辈灵透非常，能至人不至之地，能见人不见之物，且能窃听人所不能听之言语。岂偌大一汽船，反视若无睹邪？但求日晡之前，威勤能以佳报至此，则大佳。今吾二人亦无可事事，只能静俟好音。盖亚劳拉若毛迪开·史密司之踪迹不得，即有能力，亦无由施措也。”

余曰：“托别已饿，当以此面包饲之。”又问福曰：“君亦倦而思睡否？”

福曰：“否。吾体质异人，有事则永永不觉疲惫；无事时，始萎靡万状，不能自振。今可燃烟草吸之，寻绎案中条理。彼木足之人，既属不可多见，而其伙伴又迥异寻常。图已入手，骥将安遁？”

余曰：“然则其伙伴果何许人邪？”

福曰：“此中亦无有隐秘，静焉思之，必迎刃而解。盖其人既狡健异常，而又能发放毒刺，且跣足，所用石锤又非吾辈所经见，何邪？”

余曰：“以此求之，必为蛮人无疑。或者即是史毛尔同党三人之一？果为其同党者，则印度人耳。”

福曰：“否。吾初见其奇怪之凶器，亦作如是想，继乃知其不然。盖印度人中，虽有体格弱小者，而其足咸狭长少肉，作枯腊形；回回之人，足印或与此人类，然又着用草履，大趾独离，而余四趾相并。既非印人，又非回人，则其余蛮种，亦可想矣。”

余曰：“殆为南美洲之蛮人乎？”

福不答，起立自架上取一书，且翻且言曰：“此为官府新刊行之调查录，记载极详。吾为君诵读一节，君其静听。”即读曰：“安达门岛，位置在孟加拉海湾中，居苏门答拉之北，相距凡三百四十英里。”读至此，怒目呼曰：“哼哼，此何为者？天气湿热，有珊瑚礁，产鲨鱼，柏雷河商埠，罪犯遣戌，罗脱伦岛，有棉花……”旋又读曰：“安达门岛土番，实为全球最小之人种，虽人类学家恒以非洲之薄喜门种、美洲之迪加印度种及推拉豆非勤种，视为人类中矮小之种族，然其小实不及此种土番远甚。盖其平均高度约可四英尺，而不满四英尺者亦甚多。但体格虽小，性情则残忍无匹，遇之者辄死。然使能与联络，勿披其逆鳞，则亦豪爽爱友，肯为人尽死。”

福曰：“华生，汝其记之。”又续读曰：“土番头大，而容貌奇丑，眼小而有凶光。举动神宇，多如鬼魅。手足尤小。而野性未除。英国官吏虽设百计千方以约束之，终鲜成效。每有海船搁浅于该岛者，土番必尽捕船上之人，刺以毒刺，或击以石锤令死。死，则群聚而剖食其尸体，号曰宴会。”

福尔摩斯曰：“此种人，蛮恶极矣。吾料此人行凶之时，史毛尔必严加节制，故白沙洛牟躬受之祸，但有一死，否则尸且不保，尽入此人之腹矣。”

余曰：“但不知史毛尔何以有此伙伴？”

福曰：“此事何待再问？史毛尔流逐安达门岛有年，独不能交结一土番邪？今汝已倦，且无所事事，可卧此沙发椅中。吾能令汝入睡。”乃就壁上取所悬四弦提琴一张，举弓奏和美催眠之曲。

余卧沙发椅中，见其弓端上下，面色微笑，殷恳之状，令人心感。矇眬间，觉一身旋晕，如坐船中，俄而入梦，恍惚吾所爱之毛斯顿姑娘俯首向余而笑。