广场上人群扰动，鼎沸的人声中，夹杂着叫声，哭声，水声和劈拍声。

“快点！快点！”一个声音喊道：“快点拿水来！”

“来了！”另一个声音在回答。

于是，一桶水直向正在冒烟的屋子中泼去。火遇到水，发出了吱吱吱的声音。

这样一桶桶的水，泼到那燃烧的屋子上来。但是疯狂似的火焰，随着风势，更疯狂了。一桶桶浇上去的水，并不能止住它的冒芽屋顶。

“呀呀呀，”一个披着发的妇女哭着，手中抱了一个婴孩，一面向着一所正在冒烟的屋子。“我还有一个孩子在里面呢？救救孩子吧！”

“嫂子，别哭了，”一个正在救火的男人劝道：“火烧得正狂，不能够再救！”

妇人悲伤得躲向别处去暗泣了。

火烧得更猛烈，又是一排完好的房屋被火舌卷进了。

哭喊声更大。一个老人喘息地躺在地上，眼看着自己的房屋被火烧了，悲苦地叹道：“唉！我的一生所得都完了！”

接着，便昏厥过去。但是没有人去理会他，因为所有的人都忙着救火。

救火的人更多，广场上的人声也更大。救火的人也似发了疯，声嘶力竭的喊着，叫着；尽力的跳着，奔着。有的身上被火灼伤了，有的身上被火灼伤了，有的脸上被烟煤薰黑了，有的混身被水浸湿，有的衣衫撕破了。

这一场可怕的大火，足足烧了五六小时，把镇上的大部分房屋烧成了瓦砾场，死伤了几十个人，财产的损失数也数不清。

火止了，许多救火的壮年男子也喘息着坐下来休息。大家开始追究起火的祸害。

“谁家先烧起来？”大家都在探询。

费了许多时候，大家把那个祸首找出来了。他是一个住在西街梢的穷木匠。

“你这样不小心，怎样起火的？”众口一词的向着木匠责问：“我们的损失要你赔偿！”

木匠早已吓得面如土色，两脚抖抖地。

“这、这……”他格格地说不出话来。“我、我……”

“别和他多讲，”有一个人这样说：“我们把他送到镇公所去办他！”

于是，一大群人拥着那木匠到镇公所。

大家把火烧的详情报告了镇长，又要求木匠赔偿火灾的损失。

镇长沉吟了一回，对大家说：“要木匠赔偿损失，势所不能。还是让我问清了起火的原因，监禁他几年吧！”

大家听了，都点头赞同。于是镇长开始审问祸首的木匠。

“木匠，”镇长露出了和悦的脸色：“怎样会起火的，老实说来，或可减轻你的罪名哩！”

“噢噢，”木匠跪在地上，哭丧着脸说：“是我不小心，请镇长先生和各位原谅。”

“那么你快快说吧！”

“是这样的：早晨起来，我吃了一支香烟，随手把没有掀熄的烟尾掷在木花中间。我并不留意，隔了一回，吃好早晨，预备出门工作了，那知木花中的火已烧到木板上，待拿了水去灌浇，火焰已烧穿木壁，窜到隔壁的香烛店里了。”

“你太不小心了！”镇长沉着脸说：“你可知道，由你不小心，害了多少人，烧毁了多少财产。”

木匠又连连的对着镇长和大众磕头。“是我不小心，还请诸位大大地包容才好。”

“唉！”镇长叹了一口气，对着木匠和大家说：“这是一个很悲痛的教训，所谓星星之火，可以燎原。以后，大家得注意微小的事，不然也许会闯出大祸来的。”

结果，木匠被判了五年的监禁。