很多年以前，地面上还没有人类的时候，海底里已有许多鱼蛤虾蟹们生存了。

那统治海里生物的是龙王，他住在海底深处的龙宫里。

龙王有一位年轻的公主，生得非常美丽和讨人喜爱。龙王十分宠爱她。

在她十岁生日的那一天，龙王特地从库藏中拣了一颗最大和最名贵的珍珠送给她做生日的礼物。

公主也欢喜得很，因为这颗名贵的珍珠，它非但在色彩光泽上与别的珍珠不同，并且每到夜间，它能自动发出光亮来，照耀得房屋里如同白日一样。这是最难得的夜明珠呀！

过了几天，那颗最名贵的夜明珠，忽然失踪了。公主急得大哭，把失珠的事禀告了父亲。

龙王就命令搜查全国。但是经过了多日，还是连宝珠的影子也没有见到。

龙王很气愤，召集了许多虾兵蟹将，讨论找寻宝珠的方法。

有一个大臣献计道：“我们出个重赏来找寻吧！重赏之下，一定有勇夫来替我们找寻的。”

龙王听从了，就出了一张布告说：

“兹跌皮球般大小的宝珠一颗，若有寻得者，请送到国王宫里。赏以金银千斤。”

这布一贴出去，就哄动了远近的国民。他们都希望能寻到那颗宝珠，到宫殿里去受赏。

这消息给一个骗子叫做蟹大的听得了，他在死鱼的头上，拣了一颗大眼珠，磨得很圆，看上去，很像那颗跌的宝珠。他就怀着那假宝珠到宫里去请赏。

龙王听得有人拿了宝珠来请赏，很觉高兴，就传令叫那个蟹大进来，一面把那宝珠给公主观看，叫她辨别辨别真假。

公主一时不能辨别它的真假，因为在外形上看来，竟就是那遗失的宝珠哩。于是她把那颗进献的宝珠放在暗室里，看它能发光不能。

这样一来，宝珠的真伪立刻辨出来了。那鱼目所做的假宝珠，那里能在黑暗中发光呢！

龙王知道了蟹大所献的宝珠是假的，不禁勃然大怒，喝令把他推出宫门斩首示众。这也是欺骗的结果呀！

这颗遗失的夜明珠终没有找到！