太阳落山的时候，那天空中一片片的暮云，打从四面聚合拢来，顿成一张黑魆魆的大天幕，那翱翔林表的飞鸟，也纷纷拍着双翅，飞入冥茫而去，正是一派傍暮的景色了。

且说这时分大约已近六点半钟，骇鹿路和虾笼路交会的地方，几棵矮树底下，来了两个兵士，一个缺了右腿，一个少了左臂，这多份就是他们为国牺牲的标记吧。只见二人在那里蹀躞往来，似是等候什么似的。一会儿那缺右腿的把吃剩的香烟头抛了，但那少左臂的倒很爱惜物力，弯着身子拾了起来，把燃着的一头摘去了，然后郑重地纳入衣袋去。

忽的那缺右腿的低低说道：“时候快到了，预备起来吧。”说着一同躲藏到矮树背后去了。

不一会那边嘉绿兰路也来了两个兵士，一个穿着炮兵的制服，一个穿着工兵的制服。可也奇怪，这样两个也已有了为国牺牲的标记了。他们走到矮树对面一所小凉亭背后，偷偷掩掩地蹲伏下来。同时虾笼路中，又来了两个和前两起同样的兵士，口里还低低唱着军歌，一路走到距离小凉亭一百码的一棵大树背后，就倏的不见了。

这七个伤兵分成三股，鼎足埋伏下来，究竟干什么来的呢？看官们且慢着急，让我索性再请出一个主要人物来与诸位相见。

原来此人叫作白尔华·卞哲士，是法国人士，充当军营中一个队长之职，生得躯干英挺，一表非凡。并且为人也是和蔼可亲，所以军中上上下下，没有一个不和他相亲相爱的。不幸有一次出战，竟中了炮弹，把左足轰断，便只得换上一只木脚，因此总有些步履维艰了。

此刻他从虾笼路附近一所屋子的小门里出来，缓缓地踱到伏兵之处，看见一棵树背后，露出了一个大肚子，便把手里的杖尖，朝着肚子轻轻一点，那肚子立即缩了进去。然后他再向各处察看了一遍，很安闲的向虾笼路走去。

走了不多几分钟，便到一所医院门前，略略探望一过，重转身走到距离院门五十码外的树丛中间，屏息伏下。此刻这几条路上，行人绝少，只有路旁的煤气灯，放着幽绿的光焰，静悄悄地连一片树叶子落地之声，也可听得。

等了一会，已是六点三刻，只见那医院里络续走出五个人来。一出院门，便各分途而散，登时路上起了一阵咯登咯登的皮鞋声音。继而履声才静，院门里又出来一个女郎，穿着件青色号衣，是个看护妇模样，手里提了一只钱袋，走路的姿态，好像弱柳随风，妩媚极了。

看伊一直打从卞哲士藏身的树丛面前经过，卞哲士在女郎远远地走来的时候，因为距离稍远，兼以女郎罩着面网，所以看不出此女是谁。

此时女郎就在面前经过，细看去，不免心上陡的一震，即刻悄悄地出了树丛，蹑足跟上前去。蓦地横街里却冲出一辆汽车，即缓缓地跟在女郎之后。

卞哲士在后面到转湾的当儿，留神细看，车厢中坐着两个人，一个头戴阔边毡帽的，在那里探头探脑指挥前面那开车的，一面和身旁的人窃窃私语。

卞哲士情知不妙，便紧走几步，跟在汽车背后。只是那女郎依然低头疾走，简直还没有知道后面有汽车跟着。如此走了一程，已近虾笼路和骇鹿路的交会地方了，只见那汽车忽的加快速率，开近女郎的身旁停了，车中那个频频探首的人，陡的开了车门，立在踏脚板上；再有一个跟着立起，二人一跃下车，把女郎拦腰一抱，疾忙抱入车厢。

女郎要想喊救，樱唇却早已被那人按住。卞哲士在后面看得一清二楚，不由得一声唿哨，顿时劈面左右七个兵士吆喝而出，围将拢来。同时卞哲士已走到汽车跟前，掏出手枪，望着汽车里大声喝道：“该死的贼徒，你们胆敢拦路劫夺弱女，想逃到哪里去？还不快快送下来！”一面骂着，一面忙招呼兵士们动手抢回女郎，自己也奋身而进。

那车中二人，忽受着这个青天霹雳，晓得不是头路，便情急智生，把女郎一掌推下汽车。趁这当儿，就冲开后面车篷，亡命而逃。前面车夫，见已闹出大祸，便也慌忙开着车，分头飞奔。

卞哲士此刻虽救得女郎，而眼看着贼徒们安然脱身，如鱼漏网，祸根未除，不免懊恼。即忙吩咐一个没左臂的兵士，名叫耀本的，上前追赶。

耀本果然飞也似的去了。当下卞哲士又把其余六个兵士埋怨了几声，低头却看见那女郎已倒在自己臂间，昏迷不省，只剩着喉管里一缕娇喘。

卞哲士心中难过得什么似的，便唤了个兵士，一同扶着伊走进他两刻钟前出来的那扇小门里去，安排坐下。一时端茶递水，卞哲士竟做起这位看护妇的临时看护生来。

不一会，女郎星眼微启，悠悠地叹了口气道：“我的命怎么这般苦！”说着，抬眼瞧见卞哲士一心恭敬地侍候在旁边，不由得撑持起来，两道惊诧的目光，直射到他脸上，期期艾艾地问道：“你……你……你不是卞哲士队长么？”问完这句，依旧倒在椅子中了。

卞哲士此时见伊已能动弹开口，心头放宽了好些，便对女郎道：“顾绿莲姑娘，你已出了险了，身体可觉得怎样？我的心险些儿为你急碎了……我也万想不到会和姑娘相聚于此啊。”

卞哲士说到这里，陡见顾绿莲含着满眶热泪，娇怯怯地立起来说道：“卞哲士队长，谢你救命之恩。”说着便缓施柔荑，卞哲士忙上前握住吻了一下。

顾绿莲将手缩回，继又叹了口气道：“唉！我命好苦，不晓得可有出头的日子呢？”说着珠泪滚滚，如断绠般地淌下来。

本来伊的玉容，因受了这场大大的刺激，早已像惨白的梨花了。此刻经炉火的温嘘，汤水的调滋，就渐渐恢复原状，与前一般的如花似玉。再加以一种娇柔无力的神情，宛似一朵出水芙蕖，分外姣艳。卞哲士不由得起了十分爱怜的心来，便极诚恳地安慰着道：“姑娘此番所遭，虽然突如其来，我们总可以想法子使他水落石出，尽情披露的。你只管放心好了。”

这时那六个伤兵围住了顾绿莲问长问短，伊也给他们一个个握手，表示感谢之意；并问问他们的伤处怎样了。

正在当儿，报称耀本回来了，卞哲士疾忙赶出一看，果见耀本右腋下，挟着一个褴褛汉子，正是刚才在那汽车里戴阔边毡帽的人；就喝令按到在地，并连连称赞耀本。他虽只有一只手，居然能够擒敌，挟在腋下，如捉鸡一般。虽说只抓回一个，他的本领也已可惊了。

原来耀本是一个非洲黑人，躯干伟大，膂力出众，而他的本性更是忠义非凡。可惜幼时不知为了何事，半个脸已经割掉，一张嘴一直豁到耳边，人家看起来，好像他是个快乐人，只是一天到晚的笑着。

可是他吃了这种苦，上天依然同他过不去，还罚他做一个半哑子，镇日价只会哼叫几声，肚子里有什么话，却不能发泄出来，试想好不可怜。但是他对于卞哲士极能奉命，好说得至忠不二了，所以卞哲士也像兄弟般地待他。现在他捉到了这个人，仍是笑嘻嘻对着队长，卞哲士不免奖励了一番。

上前细看那囚人时，却不像是下流之辈，此刻已经昏倒在地，就回头向顾绿莲道：“姑娘，你可认识这人？”

顾绿莲摇头道：“我不认识。”

卞哲士把他满身搜查一遍，却连一个纸角儿也搜不出来，就吩咐把他手脚缚住，安放在客堂里面；再吩咐七人退出，七人就对卞、顾二人鞠躬而去。

当下卞哲士便同顾绿莲到内室火炉旁边坐下，开口道：“顾绿莲姑娘，现在我们来开谈吧。我自从一星期前，出了你那病院之后，到如今直住在休养所里。觉得怪闷损的，于是常喜出外散散心。今天早晨，我上一爿咖啡店去吃早点，忽地里听得隔室有两人窃窃私议的声音，不免有些怀疑，就贴着板壁附耳细听。可惜只听着末了的几句。这二人不知是哪国的国籍，都操着英语讲话，我却懂得，便急把他记录下来。”

卞哲士说着，从袋里拿出一本小册子，揭开一页道：“让我来翻给你听，‘……现在诸事既已就绪，就趁早实行吧……今晚七点钟后，在彼处集会，汽车已雇好了没有……好的，不过牢记着，那女人离院，总在七点钟模样……无用担心，这话儿舍了虾笼路，还从哪条路归去……那末一切手续，可曾办妥……我们定在骇鹿路的梢头动手，好么？那里行人稀少，我们只要乘其不备，一抱登车，叫这女人到哪里去喊得救来……开车的弄好了没有……那个自然，只要多给钱，哪怕他不听我指挥……这事暂搁不提，朋友，我委实老了，有了这女人，恐也徒然。我想还是孝敬了你吧，好不好……’

“二人说到这里，就放声大笑，随即唤侍者算账。我就立刻跑到门前，打算看看这两个人究竟是何等样人。但等了一会，只见出来一个人，髭须满面，头戴灰色布帽，是一个中等商人模样。走到街心，早有一辆汽车候着，那人坐了就走。还有一个大约从那转角门上出去了。我觉得这事有些蹊跷，又细味两人的话，蓦然记起只有你在医院里，回去的时候常在七点钟，走的路常从虾笼路的。他们所说的，恐怕十九是你……”

顾绿莲一听此语，忽的满面不自在的问道：“既然如此，你为何不即通知我呢？”

卞哲士急道：“我也有我的道理呀！我若告诉了你，你自然要设法躲避，不让他们达到目的的。但他们见此计不行，一定要再想别法来抢着你，方肯罢手，那你岂非后患无穷么？所以我想不如欲擒故纵，尽让他们做去。好在他们预定动手的地点，已被我晓得。我想我们在病院的时候，蒙你小心看护，多方体贴，居然得庆更生，真是感激五内，无所图报了。

“此番你有危难，我怎能坐视不救呢？因此我特地先在这里暂时租了这所屋子，留以待你，一面再召集了曾经你看护过的七个兵士，派在这里附近，埋伏下来。总算邀天之幸，贼计已败，然而想起你看护我的恩惠，还不足言万一之报呢！现在我剖白已完，你还以为我该不该事前告诉你么？”

顾绿莲听了这番诉述，不由得说不出的感激起来，一只翦水似的媚眼，不知不觉又直注到卞哲士的脸上，只是扭捏着不发一语。

卞哲士自是领受伊的美意，一壁立将起来道：“姑娘，请在此安息一回，待我出去把这奸徒审问一审问，再来报命。如若不得要领，惟有送之警局，那就不难水落石出了。”

顾绿莲却惊问道：“警局么，这又是什么意思？难道要我到法庭上去露脸，把我的名字写在犯人簿上么？”

卞哲士道：“不是这样讲，此事是警局的专责，我又不能把他怎样处置的。并且此事迟早总要……”

顾绿莲抢口道：“这我要恳求你队长的，无论如何，千万不要把贱名牵连在内呀！”

卞哲士便搭讪着走将出来，到得客堂里，看那人捆手缚脚的蜷缩在地上，便道：“喂，朋友，醒一醒，我问你……喂……嘻。”

卞哲士以为他睡着了，再高喊几声，却依然不见回答，不免诧异起来。弯着身一摸他的身子，不由得大吃一惊，原来那人冷冰冰的已经气息全无，脸上只留着一副惨痛的样子，头颈里还有一条红索绕着，肉痕深深，显系被人勒死的。

卞哲士默忖了一回，才恍然道：“我明白了，耀本是决不会勒死人的，这一定是他的同党，偷偷跑来把他弄死，以图灭口的。