我们常说，要改变一个人的习惯很难，尤其是那些经年累月形成的坏习惯简直就是生命的顽疾。那么，这是为什么呢？原因在于它们深深地根植于人的潜意识当中，造成显意识孤军奋战的局面，这几乎是无法改变习惯的本质的。那么什么是潜意识，什么是显意识，它们各自又起着怎样的作用呢？

潜意识和显意识是人的思维中，两个相对独立、又相互联系影响的部分。显意识是人的知觉，它负责思考、计算、推理、计划或设定目标。潜意识则是各种事物的仓库，人们过去的经历和经验、情感、信仰、记忆、价值观，当然，习惯也存放在潜意识之中。

显意识的活动往往仅在我们警觉时起作用，并且其范围有限，往往只能用到一件或者几件事情上；而潜意识因其具有潜伏性，对我们的作用却是时时刻刻、四面八方的。当我们把显意识作用到某些问题上的时候，在这些方面显意识是能够战胜潜意识的，然而，只要显意识有片刻大意，潜意识就当政了。

如果将人类的整个意识比喻成一座冰山，那么浮出水面的部分就是显意识，它约占整座山的5%左右，换言之，95%的部分都属于潜意识。潜意识主要具有以下这些特征：①能量巨大；②最喜欢带感情色彩的信息；③不辨别是非、真假，直来直去；④易受图像刺激；⑤不易被人所觉察；⑥放松时，最容易进入潜意识。

相信我们每个人都有过这样类似的经历：正常情况下，我们每天出门上班都走同一条路线。由于施工，最近总是堵车。于是，为了不迟到，我们需要走另一条路线。然而，我们却总是走上老路线，等突然觉察到走错路时，已经被堵在了车阵里。这就是潜意识对我们的行为所产生的影响。

的确，虽然我们已经有意识地注意到了恶劣的交通路况，以及走老路必然造成上班迟到的现实，但是，在我们的潜意识还没有进行相应的调整之前，我们是不容易有效避免这种情况的。因为潜意识会引导我们走老路，当然就不可避免地停在拥堵的队伍当中长吁短叹。

由此可见，改变习惯（潜意识）才是解决问题的关键。由于潜意识具有能量巨大、不容易被人所察觉等特性，为我们改变习惯带来了一定的困难。此外，习惯形成的时间越久，要想改变它就越加困难。

一天，一位智者与他年轻的学生一起在树林里散步。学生问智者：“都说习惯决定命运，习惯到底拥有多大的力量呢？”

智者停下来，指着一株刚刚冒出土的幼苗，对学生说：“把它拔起来。”

学生只用了两根手指头就轻松地拔出了幼苗。

智者又指着一棵已经算得上挺拔的小树苗，说：“现在，把它拔出来。”

学生双手用力，使劲儿一拔，也成功了。

接着，智者指着一棵枝叶茂盛、差不多与人一样高的树要学生拔出它。

学生试了很多次，最后，他用尽全身的力气才把小树拔了出来。

“去试一试那棵吧。”智者指着的是一棵巨大的橡树。

学生抬头看了看那棵高耸入云的树，甚至没做任何尝试就拒绝了智者的要求，他觉得就算自己用尽全身力气也不可能撼动那棵树。

智者叹气道：“你的举动恰恰告诉你，习惯对生活的影响是多么巨大啊！”

故事中的植物就好像我们逐渐养成的习惯一样，根基越雄厚，就越难以根除。随着习惯被重复次数的增多，存在时间的增长，它会由幼苗长成参天大树，再想改变它也就越困难。所以应在坏习惯长成大树之前将它连根拔起，而对于好习惯，则应不断地重复强化，让它长成参天大树去支撑起我们的人生。