因为讨论了一下三房的居住问题，耽误了好些时间，所以周氏来不及在沈定松他们出门之前做好早饭。
“天杀的，你看看你，一点小事也做不好，我沈家要你何用？”郭氏待沈定松四人出门后，便朝着周氏不停地骂骂咧咧。
若不是这个没用的周氏拖拖拉拉，连个早饭也做不好，也不至于让他们四个连饭都吃不上，害她又多浪费了几文钱的早餐钱。
沈定松在青山书院当教书先生，他的大儿子沈知文已经过了童生，正在备考秀才，他的小儿子沈知礼和侄子沈知华目前也在青山书院念书。
四人每日早晨需要坐半个时辰的牛车赶到青山书院，中午在那里吃饭，傍晚放学后再坐牛车回家。这每日一来一回，四个人就要花上八文钱的车钱。
沈小荷才无心听郭氏念经，她正准备离开，却见沈小龙羡慕地看着他们离去的背影，心里暗想，一定要想办法挣钱，让沈小龙和沈小虎也能去念书。
沈小兰看了看蹲坐在门口石墩上的沈秋生，噙着冷笑，大声问道:“奶，我一直有一个问题想问你，我大伯二伯他们以前可以去念书，我爹却没得去，这事不提也罢。可为什么现在三个堂哥都可以去，而我哥却没得去，这是为什么？”
“为什么？你有什么资格问为什么？家里没钱了，供不上你哥，就这么简单的道理，你都不明白吗？”郭氏见她竟然提到念书的事，立刻翻了个大白眼。
“奶，你有钱给知礼哥他们三个做新衣裳买新鞋子，却没钱送我哥去念书，你不觉得讽刺吗？”沈小兰继续问。
“怎么？是觉得我刚刚那一巴掌打得不痛快是吗？你哥那个泥腿子，就老老实实呆在家里给我种地吧，还想我出钱送他去念书？呵呵，做梦吧你。”
“奶，你偏心，大伯去私塾教书，二伯去做木工，凭什么我爹要留下来种田？大伯娘和二伯娘有好看的衣裳和鞋子，我娘操劳一世，却连件像样的衣裳都没有，衣服裤子都是补丁。而现在，三个堂哥又去了上学，根本就不用碰锄头，我哥却要长年累月在地里忙活。这一点也都不公平，我不服。”
郭氏一把拉住正在一旁抽旱烟的沈老头子，厉声说道:“你看这小妮子越发胆大了，竟然敢和我提公平，说她不服。我看她就是欠收拾，没有规矩。”
沈老头似乎在想什么，沉思片刻之后说道:“小兰呀，人活一世，各有各的命，小龙是干庄稼的好手，若是离了他，我们家这十五亩地怎么办？”
沈小兰又继续说道:“爷，我们家这么多人吃饭，总不能一直指望着我们几人种田呀。我们家人丁兴旺，人多力量大，若是大家一起上，别说十五亩，就算二十五亩也不在话下。”
沈老头子面色尴尬，他拿起烟斗，轻轻在地上磕了一下，而后说道:“你们年纪小，现在还不懂这样，我们做人要把眼光放长远点。我们沈家这一代，拿书本的人多了，这是好事。都是一家人，你们就别太计较了，将来你堂哥他们出去了，自然不会短了你们的好处。”
“爷，你说的其他东西我是不懂，虽然我年纪小，但我知道，他们就算不干活，也会有饭吃。而我们干活后回到家，却还要天天挨骂。爷，我爹该不会是你们捡的吧？”沈小虎涨红着脸，说道。
话音刚落，郭氏便要去打沈小虎，“你这个养不熟的白眼狼，竟然这样说我们吗？我……我不活了。三儿，你看你生的好儿子，竟然败坏我们的名声。”
沈秋生急忙拉走沈小虎:“虎子，你今天是做什么？怎么敢这样说话？你现在立刻道歉认错，快点。”
沈小虎倔强地高昂着头，说道:“爹，我没有错，为什么要道歉？远的不提，就拿我二姐高烧不退的事来说吧，明明奶手里有那么多钱，每天可以花八文钱给大伯和堂哥他们当车马费，却不愿拿十文钱给我二姐看病。难不成我二姐的病连区区十文钱都比不上吗？”
郭氏咆哮道:“你这个贱种，贪心鬼，竟然还敢打钱的主意。你大伯和堂哥他们是风光的读书人，怎能走那么远的路上学？至于你姐，她这不是没死吗？你又提那十文钱的事做什么？”
沈小虎正在气头上，哪还管它三七二十一，直接怼道:“这村子里去书院念书的人不少，凭什么别人能走路去，我堂哥他们就走不得？这一日的车钱就八文钱，够我们一家的菜了。奶，你老念叨家里穷，这该花的地方不舍得花，该省的地方却没见你省。”
沈秋生见他越说越不像话，想要捂着他的嘴，沈小兰却一把拨开了他的手，“爹，你喜欢犯傻，没人拦你，可你没必要拉上我们兄妹四人。同为沈家的孙子，凭什么别人去得私塾，我哥却去不得？换句话来说，凭什么这田只有我们种得，别人却种不得？”
“就是因为你这个没用的窝囊废，我们四个才饱受欺负，吃不好穿不好。你吃苦也就罢了，毕竟是你心甘情愿。我们以前年纪小，不敢拂逆你们的意思。可我哥年纪不小了，再过几年就娶媳妇生娃了，你该不会是指望着以后我哥的老婆孩子也走你的旧路，继续伺候这一大家子吧？”
郭氏见沈小兰和沈小虎姐弟二人一唱一和，说得起劲，直接扬起巴掌抡向沈秋生。
被打的沈秋生一脸懵逼地看着郭氏，“娘，你这是怎么了？”
“你还有脸问我怎么了？看看你养的逆子逆女，现在翅膀硬了，可以蹦跶了，就拿我这个老婆子出气。早知道我当初就一把掐死你，省得惹我生气。”
“娘，你别气，她们还是孩子呀。只是因为这两天干活太累，加上房子塌了，心里委屈，这才不痛快。你别发火，回头我会好好管管他们，保证不再给你惹事。”
“三儿，娘是什么人你还不明白吗？我生气也是为他们好，眼瞅着他们一个两个年纪大了，却还这般无礼，以后铁定会被人戳脊梁骨的。你再看看知礼和小梅几个，懂规矩，讲礼数。唉！”
沈小荷看了看抽闷烟的沈老头子，以及一脸痛心疾首的郭氏，还有站在一旁看热闹的李氏和周氏，突然甜甜一笑。
“奶，若是我们兄妹四个每天有书读，不用下地干活，坐着就有饭吃，我们也可以像堂姐堂哥一样乖巧听话的。”
