《减字木兰花》约作于宋仁宗嘉祐八年（1063年）二月。苏轼时年28岁。此时，他住覃恩迁大理寺寺丞。赴任途中，过宝鸡，重游终南山。其弟子由闻之，寄《闻子瞻重游终南山》诗，东坡次韵，并作此词以寄。
莺初①解②语③，最是一年春好处。
微雨如酥④，草色遥看近却无⑤。
休辞⑥醉倒，花不看开人易老。
莫待春回，颠倒⑦红英⑧间绿苔。
①初：刚刚。
②解：能、知道。
③语：这里指莺鸣，娇啼婉转，犹如说话。
④酥：酥油。
⑤近却无：近看什么色彩见不到。
⑥休辞：不要推托。
⑦颠倒：纷乱。
⑧红英：落花。
黄莺开始啼鸣，这初春是一年中最好的季节；细雨蒙蒙，珍贵如油，滋润着草木，那刚刚长出的春草，远看一片嫩绿，近看却仿佛消失了。
不要推辞会醉倒在这个季节，有花而不去看它开放，就意味着人生很快消逝。不要等待着春光离开大自然，纷纷落花夹杂着绿色的苔藓。
《减字木兰花》是宋代文学家苏轼所创作的文学作品，全词表达了珍惜春光、尽情享受生命中的美好时光的情感（热爱生活、享受人生的豪放情感）。
上片，写初春美好时光。第一、二句“莺初解语”点明初春的时令，“最是一年春好处”点明初春地位。接着三、四句“微雨如酥，草色遥看近却无”就写了初春美景。
通过初春细雨滋润草根、转青色而转明丽这一细微变化，把如画的春光美景生动地描绘出来了。尤其是“草色遥看近却无”，观察得极为细致，描写得极为逼真。因为远看刚刚返青的草芽，呈现青色；而近看草芽，则已是黄色的了。
这自然不是东坡的发现，早在唐代，韩愈就注意到了，并写进他的《早春呈水部张十八员外》诗中去了。诗写道：“天街小雨润如酥，草色遥看近却无。最是一年春好处，绝胜烟柳满皇都。”东坡点化运用韩诗的传神之词句，用进上片，正好道出了初春的可贵，而又不露痕迹。
下片，劝人尽赏春光。“休辞醉倒，花不看开人易老”，是说不要借“醉倒”沉醉之故，而拒绝去看春花。不看春花，就意味着失去了花会给人的青春活力，意味着时光易逝，人走向衰老。这是最大的人生误区。“人生易老天难老”。东坡的言辞中也同样充满了人生哲理。苏轼曾说，“人生何以易此乐，天下谁肯从我归”，何不改为“人生何以易此乐，及时看花春常归”。“莫待春回，颠倒红英间绿苔”，带有醒世之意的恒言。不要等到春离开人间吧，否则，将是“红英”纷乱地夹杂着“绿苔”而失去春的魅力。子由《闻子瞻重游终南山》诗一开头就说得好：“终南重到已春回，山木缘崖绿似苔。”
全词以生动的笔触描绘出一幅初春有形世界的美丽画图。以景托情，向人们展现了尽享人生青春的无限风光，并以此劝诫人们要珍惜生命中的美好时光。
