纪晓岚以嘴保命
纪晓岚替人家题了一副联子，看起来大逆不道，和珅认为机不可失，马上差人将这副门联连夜取来，当作是污蔑皇上的证物。
这副门联是这样写的：
右联：惊天动地门户
左联：数一数二人家
横批是：先斩后奏
皇上一看，也觉得纪昀实在太过分了，便把纪晓岚宣进宫来，问个究竟？
乾隆把门联在纪晓岚面前一摊，说道：
“纪爱卿，你可知罪？”
纪晓岚一看到皇上身边站了个和珅，心中就知道八成是这老狐狸告的状，于是不慌不忙地答道：“请皇上息怒，对联的确是臣写的，但完全无污蔑朝廷的意思，因为这吴家三兄弟，老大是卖爆竹的，不是‘惊天动地门户’吗？老二是管账的掌柜，正好是‘数一数二人家’；至于老三，是在市场卖鸡的，自然是‘先斩后奏’了。这三句联子，全是针对他们的行业写的。”
乾隆听了纪晓岚的解释，当场转怒为喜，当然也不会再追究他是否犯了忌讳。
中国文人于宦海浮沉，像纪晓岚这样内心狷介，而处世却能圆融通达者，几乎少之又少。他，讽谏皇上，却能令皇上心悦诚服；他，周旋于狡诈的奸臣中，却又能全身而退。这就是纪晓岚为什么这么久以来还能被世人传颂的原因。
魏征先扬后抑谏太宗
唐太宗是一个善于听取臣僚意见的开明皇帝。可是到了晚年，他看到天下一派太平景象，渐渐生出骄傲情绪，有点不太爱听反面意见了。身为谏议大夫的魏征很想找个机会对太宗指出这个问题。
贞观十二年，公元638年的一天，唐太宗为皇孙诞生宴请群臣。席间，太宗高兴地说道：“贞观之前，随我夺取天下，是房玄龄的功劳；贞观以来，帮我纠正各种谬误，是魏征的功劳。”遂叫人取来两把漂亮的佩刀，赐给房玄龄和魏征。房玄龄爽快地接了过来，魏征却显得心事重重的样子，说：“臣实受之有愧。”太宗很奇怪，问道：“此话怎讲？”魏征说：“近些年来，政事已大不如贞观之初，说明我并没有尽到纠正各种谬误之责，所以臣受之有愧！”太宗非常诧异，问道：“难道我的政事不如过去吗？”魏征见皇上这么发问，便说：“陛下权威所到过的地方，比贞观初年是远了好多，但人心说服则不如过去。”太宗不解地问：“何以见得呢？”魏征答道：“陛下过去总担心国家出问题，所以政绩越来越好；现在则以为治好了，心安理得，不再求上进，所以说不如过去。”太宗说：“我现在所做的，还是过去那一些，你怎么说不同了呢？”魏征回答说：“贞观初年，陛下惟恐群臣不提意见，常鼓励大家，并主动地引导人们进谏。过去几年，遇到有人讲谏，还能愉快地接受；这一二年来，虽然勉勉强强接受一些意见，可是心里总觉得不舒服。”太宗听了有点吃惊，忙问：“你这样讲有什么根据吗？”听到皇上要他摆事实，魏征顺势说：“陛下刚即位的时候，判元律师死罪。大臣孙伏伽进谏，认为按照法律不应该判以死刑，陛下接受了孙伏伽的意见，并把价值百万的兰陵公主的园子赏给他。有人说赏得太厚了，您说：‘即位以来，还没有人向我提过意见，孙伏伽是第一个，所以得厚厚地奖赏他。’这是您主动引导人们进谏。后来司户柳雄隐瞒出身，伪造资历，骗取高官，经主管部门发觉检举，将判死罪，大理寺少卿戴胄说只应该判处流放，他再三申述自己的主张，您终于同意赦免了柳雄的死罪，当时您还说：‘只要都像戴胄那样坚持守法，我还有什么可担忧的呢！’这是您能够愉快地接受意见。”讲到这里，魏征见太宗听得非常认真，略微停顿了一会，接着说：“前不久皇甫德参上书，说修洛阳宫是劳民伤财，收地租是严重地剥削老百姓，妇女流行高髻是宫中传出来的。陛下恨恨地说：‘这人是想要国家不役使一个人，不收取一文钱，宫女都没有头发，才心满意足呢！’并想治以诽谤罪，惩办皇甫德参，只是因为臣当时苦劝说：‘自古巨子上书，若不激烈直率，就不引起君主的注意，而激烈直率就近于毁谤’，陛下才没有治罪于皇甫德参。这就是说勉强接受意见了。”
唐太宗因为喜得孙儿，兴致非常好，所以听了魏征的长篇大论之后，不但没有恼怒，反而拍掌大笑，说：“不错，确实有这些事情，那么，还有吗？”魏征见皇上今天心情这么好，便继续说道：“近几年来，陛下颇随便动用民力，还说：‘老百姓没事干就会骄逸懒惰，难以管教，而经常让他们服劳役就容易管理和使用。’自古以来，还没有因为百姓安逸而败亡，劳役繁重而安定的。这恐怕不是兴邦强国的真理之言。”唐太宗叹息道：“人真是难有自知之明啊！我要把你刚才所说的抄录在屋中的屏障上，早晚阅读，提醒自己，并要史官写入历史中。”
对皇帝进行直谏，往往很难成功，魏征对唐太宗的劝谏，采用了以下两种方法：一是抓住机会，选择皇帝高兴的时候进行劝谏；二是先扬后抑，先说皇帝“权威所到过的地方，比贞观初年是远了好多”，再来一个转折，诱使皇帝追问下去，然后再把想要说的话说出来。这种劝谏方法，往往容易使人尤其是君主所接受。
诸葛亮智激孙权成联盟
曹操征服荆州，刘备慌忙逃奔夏日。诸葛亮看到事情危急，便去东吴求救于孙权。当时，孙权兵聚柴桑，对曹操的进兵是战是降一直犹豫不决，想观望曹刘的胜败之后再作决定。诸葛亮见到孙权说：“天下大乱未已，将军您起兵据有江东，刘备亦在汉南收拾民众，与曹操共争天下，逐鹿中原。现在，曹操已基本平复北方之乱，遂遁南下破了荆州，威震四海。致使刘备英雄无用武之地，逃遁奔命。将军您当此紧急关头应该慎重从事，量力而行。如果您认为吴越之众足以与曹操的中原抗衡，不如早与曹操断绝，布兵相拒。如果您认为不能与曹操相抗，何不弃甲罢兵，归降曹操呢？现在您外表上说服从曹操，内心中却在犹豫不决，事情危而不果断，恐怕大祸即将临头了。”
孙权说：“按你的说法，刘备为何不归降曹操呢？”诸葛亮知道孙权本不想投降，而恐战而不胜失去江东，便以激将法对孙权说：“田横是齐国的壮士，他都能够守义而不降受辱，何况刘备是皇室后裔呢？刘备英才盖世，众人仰慕，贤人智士之归依他，犹如百川入大海。如果他的大事不济，只能说是天意使然了，他怎么能够归降曹操呢？”激将法果然奏效，孙权听后愤然说：“我誓不能以东吴之地，10万之众受制于人，与曹操相战这就决定了。”虽然如此，孙权心中仍存疑惑，他说：“刘备新败之后，能否度过此次大难呢？”诸葛亮看到孙权大计已定，便趁热打铁说：“刘备虽然新遭长阪之败，但战士归还者及关羽所率的水军仍不下万人。荆州刘椅的江夏士兵也不下万人。曹操的士兵远来疲惫，听说追刘备时，一日一夜行军三百多里这就是所谓的强弩之末势不能穿鲁缟，是兵法上的大忌。而且曹军是北方人，不习水战。荆州百姓附于曹操，不过是迫于兵威，不是真正的心服。所以，如果您能派猛将领兵数万与刘备协同作战，击败曹操是必然之事。曹军失败必然北还，如此则荆州与东吴的势力强大起来，天下鼎足三分的格局便形成了。成败之机，在于今日，希望将军您早下决心。”诸葛亮一番激将法后再以明确的分析安慰孙权，使孙权听后大为高兴，因为战胜曹操，自己和东吴便无危了。他立即派遣周瑜、程普、鲁肃等人领兵3万，与刘备并力而战曹军，果然大败曹军于赤壁。
诸葛亮在这里使用了激将方法，他先说曹操“威振四海”，如果你孙权无力抗衡，不如降曹。这一招果然奏效，使犹豫不决的孙权下定决心抗曹。接着，诸葛亮分析了敌我双方力量对比，说明只要孙刘联合，一定能胜，坚定了孙权抗曹的决心。
方丈妙答化险为夷
明朝开国皇帝朱元璋幼时在皇觉寺为僧，曾在寺内墙上涂抹过一些打油诗以消遣时日。后来做了皇帝，怀旧之心顿生。他想起在皇觉寺为僧的那些日子，想看看那些打油诗还在不在。于是，驾幸皇觉寺。
朱元璋进入寺内，一言不发，四处寻找。方丈摸不着头脑，急忙启奏道：“圣上，您找啥？”
朱元璋气呼呼地说：“找啥？找诗呀，朕当年题的那些诗呢？”
方丈方知大祸临头，“扑通”一声跪下道：“老僧该死！老僧该死！诗没了，我有罪！”
好在昔日方丈待朱元璋不错，朱元璋还念及这一点：“朕念你当年对朕不错，免了你的死罪。”
“不过，”朱元璋厉声问道：“朕的那些诗你为什么不保护好呢？”
这时方丈才稍稍安心，答道：“圣上题诗不敢留。”
朱元璋：“为啥？”
方丈答道：“诗题壁上鬼神愁。”
朱元璋又问：“那你把它擦了？”
方丈奏道：“谨将法水轻轻洗。”
朱元璋追问：“一点痕迹也没留下？”
方丈又奏道：“犹有龙光射斗牛。”
“好！好！不敢留就不留吧。”朱元璋终于转怒为喜，笑逐颜开。他厚赐了寺僧而返。
方丈妙言巧答，终于化险为夷。在这里方丈使用了两个方面的技巧：一是方丈看准了朱元璋千里为诗来的这种对诗的偏爱心理，来了个“投其所好”以诗答问，使得龙心愉悦；其二，方丈非常讲究对答时的语言技巧。当朱元璋问为什么不保护好那些诗时，方丈回答：“圣上题诗不敢留”，“诗题壁上鬼神愁”，既巧妙地恭维了皇帝，交待了不敢留的原因，又避免直接激起皇上的不满。当朱元璋问“一点痕迹也没留下？”方丈答道：“犹有龙光射斗牛”，借用“张毕掘得龙泉、太阿二剑”的典故，称赞皇上的诗非同一般，即使擦去了，“龙光”犹存，使得朱元璋在不知不觉中转怒为喜。
钢铁大王为何送给他10万美元
4分钟就能获得10万美元！这样的谈话技巧谁不动心！
一天夜里，伍斯特大学的主楼不幸被大火烧毁。当时的校长是路易斯·霍尔登，一个年轻人。他需要重建主楼，而这单靠学校的财力显然无法办到，他必须寻求赞助。他找到了美国钢铁大王——安德鲁·卡内基。
他开门见山：
“卡内基先生，您的时间我不会占用太多，您忙，我也忙。我们学校主楼前天不幸被烧毁。我想您肯定能赞助学校10万美元，重建一座新楼。”
“我不想出这笔钱！”
“卡内基先生，如果您的生意正当红火的时候，主工厂却毁了，您将怎么办？您肯定需要别人助您一齐战胜困难。而且您向来喜欢资助年轻人，我现在就是一个遇到困难的年轻人。如果重建计划因为您的不予支持就此泡汤，那对所有的年轻学生来说，将是多么不幸。”
“好吧，年轻人，为证明你重建主楼的决心是坚定的，同时也为证明你的重建主楼计划深得人心，你需要在30天内到别处筹借10万美元。如果你能做到这一点，到时我就给你10万美元。”
“假如您把时间延长为60天，我肯定来找您。”
“成交！”
霍尔登校长拿起帽子告辞。卡内基先生在后面大声强调：“记住！60天！”
霍尔登回应：“明白。”
这次见面的时间只有4分钟。50天过后，霍尔登拿着10万美元的支票出现在卡内基面前。卡内基随即让财务给了他另外10万，并风趣地说：“好小子，下次跟我见面，可别待太久。和你每说一分钟，我就得掏钱25000美元。”
最开始，安德鲁·卡内基回绝了霍尔登的募捐，可是当霍尔登提到卡内基一向喜欢资助年轻人这一善举时，卡内基的态度起了变化，提出了提供募捐的条件，并且这一条件实现的时间经霍尔登争取，卡内基也予以延长。于是，路易斯·霍尔登仅用了4分钟的谈话时间，就得到了钢铁大王10万美元的回赠。
路易斯·霍尔登谈话的高明就在于，他知道卡内基喜欢上进的年轻人，所以他的谈话有的放矢，也就是说，从对方的心理出发，“提供”给对方一个表现自己的机会。表面上看，是霍尔登求得了卡内基的赞助，但反过来看，卡内基先生不是同样也获得了一个大发善心、满足自己“表现欲”的机会？
耶稣如何化解恶意
耶稣有一次受到几个法利赛人和几个希律党人的“请教”，对方问耶稣：
“毋庸置疑，您是诚实的，而且只认真理，不徇私情。所以有一个问题我们只能来请教您——我们该不该纳税给恺撒？”
这个问题表面看没什么，其实隐藏着对方不可告人的卑劣目的。
如果耶稣答复“没有纳税的必要”，那么他们肯定告发耶稣跟朝廷作对；如果耶稣答复“应该纳税”，他们就会向群众宣传，指责耶稣向当权者献媚，完全无视民众的疾苦。
耶稣是如何应对这个暗藏杀机的难题的呢？
“拿一个银钱来。”耶稣冲他们说道。
他们不明白耶稣要干什么，就递过一个银钱。
“这头像是谁？”耶稣指着银钱问。
“他是恺撒，您怎么问这个？”
“恺撒的还给恺撒，上帝的留给上帝。”耶稣回答。
耶稣的回答技巧相当高明，他没有被对方的提问牵制住，没有正面应对对方那个难以回答的问题，而是巧妙转移话题，说出一句只可意会的话语，从而避开了对方的险恶居心。
但丁的机智
一次，诗人但丁出席威尼斯执政官举办的宴会。宴会上，侍者献给意大利各城邦使节的是一条条很大的煎鱼，而给但丁送上的却是几条小鱼。
但丁没有品尝佳肴，而是把盘里的小鱼逐条拿起靠近耳朵，然后又一一放回盘中。执政官见此情况，就问但丁，为何做这种莫名其妙的动作。
但丁清了清嗓子高声回答：
“很不幸，几年前，我的一位朋友在海上遇难。自那以后，我始终不知道他的遗体是否安然葬入海底。所以，我就问问这些小鱼，也许它们多少知道一些情况。”
“那么，它们又对你说了些什么呢？”执政官问。
“它们告诉我说，”但丁不卑不亢地回答，“它们都很幼小，对过去的事情不太了解。不过，也许邻桌的大鱼们知道一些具体情况。它们建议我向大鱼们打听打听。”
执政官不由得笑了，转身责备侍者不该怠慢贵客，吩咐他们马上给诗人端上大煎鱼。
相信任何人看了但丁的“滑稽”表现，都会忍俊不禁。对于在宴会中受到不公平待遇，但丁没有愤怒离席，也没有拍案而起，而是将自己的不满不卑不亢地婉转表达出来。
这种婉转指出对方过失，同时又为自己提出要求的谈话技巧，任何人听了都不可能无动于衷，必然是一边为对方机智的谈吐逗笑，一边又不无歉意地请求对方原谅自己的考虑不当。这样，提意见的和被批评的不需要在言语上发生冲突，就其乐融融地达到了双赢境界。
圆智不卑不亢戏乾隆
圆智是清代乾隆年间宁波天童寺的当家和尚，颇有应变之才。
那年，乾隆皇帝只身微服南下，来到宁波，便独往天童寺而来。圆智闻知此事，马上到山脚下等候。不一会儿，乾隆皇帝便来到眼前。圆智在他身前合十躬身轻声道：“小僧天童寺住持圆智接驾来迟，万望恕罪。”
乾隆听说这个就是圆智，想先给他个“下马威”，于是，马上把脸孔一板：“你既知朕躬到此，为何不率领众僧，大开山门，跪接圣驾？你这样轻轻一揖，莫非有意亵读？该当何罪？”
圆智不慌不忙地说：“小僧岂敢亵渎圣躬？只因这次圣上南巡，乃是微服私访。小僧要劳师动众，恐引起游人瞩目，有碍圣上安康，故小僧才一个人悄悄在此相迎。”
乾隆听他说得在理，只好说：“恕你无罪，前面带路便是。”途中，乾隆又道：“大和尚，今日朕躬上山，你能不能把我比上一比？”
圆智闻言，暗自思忖：“这可不好比，搞不好全寺都要遭殃。”但他灵机一动，笑着说：“万岁爷上山，可有一比：好比佛爷带你登天，一步还比一步高。”乾隆一听，心里很不舒服：圆智自比佛爷，上风被他占了。可又无可指责，只好暂时作罢。他们一进天王殿，正见弥勒佛喜眉笑脸地朝外而坐。乾隆的点子又出来了：“请问大和尚，他为何而笑？”
圆智答道：“启禀圣上，他是在笑贫僧命乖运蹇，身入空门，终日青灯木鱼，碌碌无为。”
乾隆一听，心中暗喜：“这下可有空子钻了？”马上问圆智：“他也在对我笑，照你说的，他也在笑我碌碌无为了？”
圆智见乾隆咄咄逼人，连忙回答：“哪里哪里，佛爷对不同人的笑有不同的意义。他对万岁爷迎面而笑，是笑您为万民操心，以国事为重。不像凡夫俗子，气量狭窄，笑里藏刀。”这一席话弄得乾隆哭笑不得：圆智明明在骂自己，可又不好发作，只好又忍了下去。
乾隆离寺时，圆智送他下山。当走到山腰时，乾隆想起了上山这事，就又想难一难圆智，便说：“我上山时，你说我一步还比一步高，现在我下山了，你可怎样说呢？”乾隆说完，得意地瞅着圆智，心里想：上山是爬高，好比；下山是落低，看你怎么比！
谁知圆智稍思片刻，即从容答道：“如今又好比如来佛带万岁下山，后头更比前头高啊！”
当乾隆责怪圆智不率众僧迎驾时，圆智以皇帝微服私访巧妙地应付过去，顺理成章。当皇帝让圆智比一下二人上山之事之时，圆智既比得自己占便宜，又使皇帝无法发作。当皇帝想报复圆智，问弥勒佛为何而笑时，圆智对笑自己与笑皇帝作了不同的解释——弥勒佛是不会说话的，他笑的含义全凭别人的理解，怎么理解都行，皇帝想报复国智的计划落空了。当二人下山皇帝又想为难圆智之时，圆智与比二人上山这事相照应，既使自己保住了面子，又抬高了皇帝。
蔺相如完璧归赵
公元前283年，秦昭襄王派使者带着国书去见赵惠文王，说秦王情愿让出十五座城来换赵国收藏的一块珍贵的“和氏璧”，希望赵王答应。赵惠文王就跟大臣们商量，要不要答应。答应了，怕上秦国的当，丢了和氏璧，拿不到城；不答应，又怕得罪秦国。议论了半天，还不能决定该怎么办。
当时有人推荐蔺相如，说他是个挺有见识的人。赵惠文王就把蔺相如召来，要他出个主意。蔺相如说：“秦国强，赵国弱，不答应不行。”赵惠文王说：“要是把和氏璧送了去，秦国取了璧，不给城，怎么办呢？”蔺相如说：“秦国拿出十五座城来换一块玉璧，这个价值是够高的了。要是赵国不答应，错在赵国。大王把和氏璧送了去，要是秦国不交出城来，那么错在秦国。所以，我们宁可答应，叫秦国担这个错儿。”赵惠文王说：“那么就请先生上秦国去一趟吧！可是万一秦国不守信用，怎么办呢？”蔺相如说：“秦国交了城，我就把和氏壁留在秦国；要不然，我一定把璧完好地带回赵国。”
蔺相如带着和氏璧到了咸阳。秦昭襄王得意地在别宫里接见他。蔺相如把和氏壁献上去。秦昭襄王接过璧，看了看，挺高兴。他把壁递给美人和左右侍臣，让大伙儿传着看。大臣们都向秦昭襄王庆贺。蔺相如站在朝堂上等了老半天，也不见秦王提换城的事。他知道秦昭襄王不是真心拿城来换璧。可是璧已落到别人手里，怎么才能拿回来呢？他急中生智，上前对秦昭襄王说：“这块璧虽说挺名贵，可是也有点小毛病，不容易瞧出来，让我来指给大王看。”秦昭襄王信以为真，就吩咐侍从把和氏璧递给蔺相如。？蔺相如一拿到璧，就往后退了几步，靠着宫殿上的一根大柱子，瞪着眼睛，怒气冲冲地说：“大王派使者到赵国来，说是情愿用十五座城来换赵国的璧。赵王诚心诚意派我把璧送来。可是，大王并没有交换的诚意。如今璧在我手里，大王要是逼我的话，我宁可把我的脑袋和这块璧在这柱子上一同砸碎！”说着，他真的拿着和氏璧，对着柱子做出要砸的样子。秦昭襄王怕他真的砸坏了璧，连忙向他赔不是，说：“先生别误会，我哪儿能说话不算数呢？”于是，就命令大臣拿上地图来，并且把准备换给赵国的十五座城指给蔺相如看。蔺相如想，可别再上他的当，就说：“赵王送璧到秦国来之前，斋戒了五天，还在朝堂上举行了一个很隆重的仪式。大王如果诚意换璧，也应当斋戒五天，然后再举行一个接受璧的仪式，我才敢把璧奉上。”秦昭襄王想，反正你也跑不了，就说：“好，就这么办吧！”他吩咐人把蔺相如送到客栈去歇息。蔺相如回到客栈，叫一个随从的人打扮成买卖人的模样，把璧贴身藏着，偷偷地从小道跑回赵国去了。
过了五天，秦昭襄王召集大臣们和别国在咸阳的使臣，在朝堂举行接受和氏璧的仪式，叫蔺相如上朝。蔺相如不慌不忙地走上殿去，向秦昭襄王行了礼。秦昭襄王说：“我已经斋戒五天，现在你把璧拿出来吧。”蔺相如说：“秦国自秦穆公以来，前后二十几位君主，没有一个讲信义的。我怕受欺骗，丢了壁，对不起赵王，所以把壁送回赵国去了。请大王治我的罪吧！”秦昭襄王听到这里，大发雷霆说：“是你欺骗了我，还是我欺骗你？”蔺相如镇静地说：“请大王别发怒，让我把话说完。天下诸侯都知道秦是强国，赵是弱国。天下只有强国欺负弱国，决没有弱国欺压强国的道理。大王真要那块璧的话，请先把那十五座城割让给赵国，然后打发使者跟我一起到赵国去取壁。赵国得到了十五座城以后，决不敢不把璧交出来。”秦昭襄王听蔺相如说得振振有辞，不好翻脸，只得说：“不过是一块璧，不应该为这件事伤了两国的和气。”结果，还是让蔺相如回赵国去了。蔺相如回到赵国，赵惠文王认为他完成了使命，就提拔他为上大夫。秦昭襄王本来也不想用十五座城去换和氏壁，不过想借这件事试探一下赵国的态度和力量。蔺相如完璧归赵后，他也就没再提交换的事。这样，蔺相如凭借自己的口才不仅保住了自己的性命，而且也把和氏璧完整地带回了赵国。
正话反说的优孟
“春秋五霸”之一的楚庄王，在争得中原霸主地位后，逐渐自大起来，而且开始沉溺于酒色之中，没有当年争夺霸权时的那种锐意进取精神了。
一次，楚庄王得到一匹身躯高大、色泽光鲜的骏马，心里高兴极了，便从此一心扑在这匹马身上，每日里嗜马如命。不料事与愿违，没过多久，这马便死了。楚庄王非常痛苦。为了表达他对爱马的真情，决定为马发丧，金殡玉葬，以大夫礼葬之。
楚庄王的决定一发布，立即遭到群臣的反对，许多忠直之士以死相谏，但楚庄王主意已定，谁也无可奈何。正当群臣摇头叹息之际，突然从殿门外传来号啕大哭之声，楚庄王惊问是谁，左右告之是待臣优孟。于是，楚庄王立即传令优孟进见，问道：“爱卿，何故大哭？”
优孟一边抹眼泪，一边哭哭啼啼地说道：“堂堂一个楚邦大国，有什么事情办不到，有什么东西得不到？大王将自己所爱之马以大夫之礼下葬，不但不过分，而且规格还嫌低了。我请大王应该将爱马以国君之礼葬之，赐以玉雕棺材，好木头做的棺椁，而且要全国老幼抚土掩埋，通知邻国来唁悼。这样让诸侯们也好知道大王您看重马而轻于人，这不是很明智的举动吗？”
优孟的话音刚落，群臣一片喧哗，以为优孟之说，十分荒唐。楚庄王一听，却沉默不语，细细品味优孟话中的真意。寻思良久，低着头慢慢地说：“我说以大夫之礼葬之，确实太过分，但话已传出，现在能怎么办？”
优孟一听，马上接口道：“我请大王将死马交给厨师，用大鼎烹饪，放上调料，煮熟后，马肉让群臣饱餐一顿，马骨头以六畜之礼下葬。这样，天下人以及后世就不会笑话您了。”
楚庄王找到了一个台阶下，群臣大吃了一顿马肉，事情也就此了结了。优孟的能说会道，劝阻了楚庄工荒唐的行为，但是为什么其他的大臣劝谏不成呢？原因就在于他们心有余而“口”不足。
优孟因侍奉楚庄王多年，深谙楚庄王的性情，知道此时的楚庄王，忠言直谏是行不通的。因此，他在获悉群臣劝谏失败之后，采取一种“正话反说”的策略，先顺着楚庄王之意说下去，自然地在依从中露出揶揄、讽刺之意。先指出楚国是个实力雄厚的国度，无坚不摧，任何事情都办得到，应该以人君之礼葬马。这些话在楚庄王听来自然舒服，甚至感谢优孟对自己爱马之情的深刻理解。这样一步一步说下去，楚庄王也不是傻瓜，当然懂得其中的真正意思：大王以国君之礼厚葬爱马，这着实是“喷马”之举，但是在它的反面是“贱人”。优孟正是运用“正话反说”的方法，从称赞、礼颂楚庄王的“贵马”精神的后面烘托出另一相反的却又正是劝谏的真意——讽刺楚庄王的昏庸举动，从而把楚庄王逼入死胡同，不得不回头，改变自己的决定。
触龙说服赵太后
赵太后刚刚执政，秦国加紧攻赵。赵国向齐国求救。齐国说：“一定要把长安君作为人质，才派兵。”赵太后不肯答应，大臣们极力劝说，太后坚决地对左右的人说：“有哪个再来说要长安君为人质的，我就要把唾沫吐在他的脸上。”
左师官触龙希望觐见太后，太后气冲冲地等着他。触龙来到宫中，慢慢地小跑着，到了太后跟前谢罪道：“我脚上有毛病，竟不能快步走。好久都没见您了，我私下原谅自己哩。我怕您玉体欠安，所以想来见见您。”太后道：“我靠车子才能行动。”触龙又问：“每日饮食该没减少吧？”太后道：“不过吃点稀饭罢了。”触龙说：“我近来很不想吃什么，却勉强散散步，每天走三、四里，稍稍增加了一些食欲，身体也舒畅了些。”太后说：“我做不到啊。”太后的怒色稍稍地消了些。
触龙又说：“老臣的贱子舒祺年岁最小，不成器得很，而我已经衰老了，心里很怜爱他，希望他能充当一名卫士，来保卫王宫。我特冒死来向您禀告。”太后答道：“好吧。他多大了？”触龙道：“十五岁了。不过，虽然他还小，我却希望在我没死之前把他托付给您。”太后问道：“男子汉也爱他的小儿子吗？”触龙答道：“比女人还爱得很哩！”太后答道：“女人格外疼爱小儿子。”触龙说：“我私下认为您对燕后的爱怜超过了对长安君。”太后道：“您说错了，我对燕后的爱远远赶不上对长安君啊！”触龙言道：“父母疼爱自己的孩子，就必须为他考虑长远的利益。您把燕后嫁出去的时候，拉着她的脚跟，还为她哭泣，不让她走，想着她远嫁，您十分悲伤，那情景够伤心的了。燕后走了，您不是不想念她。可是祭祀时为她祝福，说：‘千万别让她回来。’您这样做难道不是为她考虑长远利益，希望她有子孙能相继为燕王吗？”太后答道：“是这样。”
触龙又说：“从现在的赵王上推三代，直到赵氏从大夫封为国君为止，历代赵国国君的子孙受封为侯的人，他们的后嗣继承其封爵的，还有存在的吗？”太后答道：“没有。”触龙又问：“不只是赵国，诸侯各国有这种情况吗？”太后道：“我还没听说过。”触龙说道：“这大概就叫做：近一点呢，祸患落到自己身上；远一点呢，灾祸就会累及子孙。难道是这些人君之子一定都不好吗？但他们地位尊贵，却无功于国；俸禄优厚，却毫无劳绩，而他们又持有许多珍宝异物。现在您使长安君地位尊贵，把肥沃的土地封给他，赐给他很多宝物，可是不乘现在使他有功于国，有朝一日您不在了，长安君凭什么在赵国立身呢？我觉得您为长安君考虑得太短浅了，所以认为您对他的爱不及对燕后啊！”太后答道：“行了，任凭您把他派到哪儿去。”于是为长安君准备了上百辆车子，到齐国作人质。齐国于是派兵救赵。
触龙的成功，除了高超的语言技巧外，更在于他深切地了解对方的心理；同时，也由于他理论的正确，确实是在为国家真诚考虑，确实是为长安君作长远的打算。
