Twitter的巨大成功在第一时间吸引了中国投资人和创业者的目光。然而，Twitter这种全新的微博服务，能引起中国网民的兴趣吗？2007年，Twitter还在不断地网罗用户，并改善用户体验，一批中国创业团队已经着手打造中国人自己的微博网站了。
第一个先行者是王兴创建的“饭否”。作为校内网等国内多家社交网站的创始人，王兴对Twitter所代表的通信和社交网络的未来有着敏锐而特别的认识。他曾说过：“从校内、海内、饭否到美团网，我一直在利用人际关系传播信息。”而利用人际关系传播信息，最好的平台应该是微博。
“饭否”这个名字来源于辛弃疾的著名词章：“廉顿老矣，尚能饭否？”这两个字在国人看来，就像北京人碰面时常说的“吃了吗”一样简单、亲切。饭否团队选择这两个宇作为微博服务的名字，当是为了体现微博的“唠嗑”或者“唠叨”的精神，让大家在微博上像唠嗑一样亲切、自然地互通信息。
饭否成立于2007年5月，到2009年上半年，饭否的用户数量就增长到了百万之多。与此同时，叽歪、嘀咕、做哈等一批效仿Twitter的微博服务在国内上线。此时，中文用户已算是有了自己的微博服务。
不过，2009年年中，饭否、叽歪等第一批中文微博服务网站停止服务，宣告了第一批探路者失败了。和后来兴起的新浪微博、腾讯微博等门户微博网站相比，人们通常把这第一批的探路者称为独立微博网站。独立微博网站的兴起和陨落成为了中文微博发展史上的一个重要事件。
新浪网作为国内最重要的门户网站之一，曾经在门户网站开办博客服务的大潮中赢得过许多网民的信任和青睐。有了新闻门户运营和博客服务等成功经验，像新浪这样的门户网站跻身微博领域，并凭借自身的技术、运营和用户优势走在微博服务提供商的最前列，是一件水到渠成的事情。难能可贵的是，新浪在现有博客服务非常受欢迎的情况下，能够敏锐地看到微博所代表的未来趋势，能够清晰地判断出微博必将成为社会化媒体平台的发展方向，并敢于投入力量打造最符合中文网民需要的微博服务，这的确走在了所有门户网站的最前面。
2009年8月，新浪微博开始内测。可以说，短短一年半时间，微博的风头已经远远盖过了传统的博客服务，成为了网民们街谈巷议的最热门话题。
从功能特性方面说，新浪微博与Twltter乃至国内的饭否相比，有了不少创新的地方。
最重要的一点，Twltter以及国内的第一批效仿者如饭否，在功能上更加注重微博的通信和社交功能，而新浪微博等后起的门户微博网站，则在保留通信、社交功能的基础上，极大地强化了微博的媒体和传播功能。从Twltter和新浪微博的用户界面比较上，就不难看出这一点。
新浪微博的界面中，每条微博都既显示文字信息，也显示图片信息，还同时显示了转发和评论的数量。新浪微博的这种用户界面设计，综合了传统的博客服务与Facebook等社交网站服务集成度强的特点，使微博更近似于一份可以天天阅读的网络媒体，所有相关信息都在页面上展示无遗。
随着新浪微博的蓬勃兴起，其他几家门户网站也纷纷加入了提供微博服务平台的行列。2010年4月，腾讯微博正式开始内测。2010年年底，腾讯微博的用户数量飞速增长，增速之快，大有在短时间内和新浪微博正面竞争的势头。几乎在同一时间，网易微博、搜狐微博等各大门户网站的微博服务纷纷上线，搜索引擎百度，社交网站人人网、开心网等也提供了微博类的服务。一时间，微博平台与微博营销成为国内互联网巨头们奋力竞逐的最新阵地。激烈的竞争也在客观上为网民提供了多样化的选择，并促使微博运营商们加强创新力和加快开发。
原地踏步的人，会认为微博上传达的尽是一些闲言碎语。能与时俱进的人，大多认为微博是具有进步意义的能抢在主流媒体前对突发事件进行报道的明亮的生活窗口。
