朱温回到洛阳后，身体稍微好了一点。正好博王朱友文新建了一个餐堂，朱温便召集宰相及文武从官，在新建的餐堂吃饭。朱温酒兴大发，非要泛舟九曲池。池水并不很深，船又很大，本来是没有什么危险，没想到，划到池心时，忽然来了一阵怪风，把船吹翻了。朱温掉进池中，幸亏侍从竭力捞救，他才没有被淹死。朱温另乘小舟上了岸，拖泥带水，狼狈不堪。那时正是初夏，天气比较暖和。朱温急忙换了龙袍，进入后宫。此后，朱温的病情更加严重，常常失眠。妃嫔宫女通宵陪着，他还是惊魂不定。
燕王刘守光屡次战败，一再求援。朱温有病在身，不能带兵打仗，便对近臣说：“我治理天下三十多年，想不到太原余孽还是如此猖獗。我看李存勖志向不小，今后一定会成为我们的心腹之患。我年纪大了，如果我死了，你们没有一个人是他的对手，恐怕我要死无葬身之地了！”说到这里，哽咽数声，竟然晕了过去。近臣急忙抢救，朱温这才慢慢醒了过来。从此以后，他多半时间卧病在床，内政尚且不能治理，外事更不会过问了。
那年岐国与蜀国失和，战争不断，硝烟四起。蜀主王建将爱女普慈公主，嫁给了岐王的侄子李继崇。岐王仗着亲戚关系，经常向蜀国要这要那，蜀主无不照给。后来，岐王变本加厉，向蜀主索要巴、剑二州。王建生气地说：“我对李茂贞也算是情至义尽了，难道他还不知足吗？如果我割地给他，就是抛弃黎民百姓。宁可多给他些东西，我也不能割地。”于是蜀主王建又拿出许多丝茶布帛，交给来使。李茂贞为此愤愤不平，多次向李继崇说起这件事情。李继崇本来就爱喝酒发疯，夫妻间经常吵架，从此以后吵得更厉害。普慈公主暗中派宦官宋光嗣禀报蜀主，请求让她回成都。于是王建召公主回家省亲，并将她留下，不让她回去了，还让宦官宋光嗣担任合门南院使。
岐王大怒，立即与蜀国断绝关系，派兵攻打蜀国的兴元。岐军被蜀将唐道袭击退。岐王派彰义节度使刘知俊及侄子李继崇率领大军攻打蜀国。王建命王宗侃为北路行营都统，出兵迎战，被刘知俊等人打败。王宗侃投奔了安远军。刘知俊等人进军围攻兴元。王建倾国支援兴元，大破岐兵。后来，岐王听信谗言，削去了刘知俊的兵权。刘知俊举族迁往秦州。过了三年，秦州被蜀国夺下。刘知俊因家人被俘虏，便背叛岐国，投降蜀国去了。
朱温虽然年过花甲，连年抱病，但依旧十分好色。自从张妃去世，朱温虽然篡夺了大唐的江山，登基称帝，但始终不册立皇后。昭仪陈氏与昭容李氏起初都是借美色得幸，渐渐地人老珠黄，便被抛弃在冷宫。后来，陈氏出家为尼，居住在宋州佛寺，李氏则抑郁而终。后宫的其他妃嫔也不时地被召入侍寝。不是她们不漂亮，只是朱温喜新厌旧，今天爱这个，明天爱那个，甚至连生得略有姿色的儿媳，他都不放过。
博王朱友文颇有才艺，虽是义子，朱温却很是怜爱，待他比对自己的亲生儿子还要好。朱温迁都到洛阳，留下朱友文驻守汴梁。朱友文的妻子王氏生得如花似玉，被朱温看上了。朱温便借口叫她来服侍自己，把她召到洛阳，逼她侍寝。王氏并不推辞，反而曲意奉承，但是王氏提出一个条件，要朱温将来传位给朱友文。
朱温既喜欢朱友文，也喜欢王氏，自然痛快地答应下来。偏偏有人暗中反对，与王氏势不两立，竟想与王氏拼个你死我活。这个人就是朱友珪的妻子张氏。张氏也生得十分妖艳，但略逊王氏一筹。王氏没到洛阳的时候，她已经在朱温那里得宠。王氏应召进来后，朱温的心思一大半转移到了王氏身上，渐渐冷落了张氏。张氏含酸吃醋，愤愤不平，买通宫女暗中搜集王氏的隐私。
一天，朱温屏退左右，专召王氏入内，悄悄地对她说道：“我的病越来越厉害了，恐怕活不了多久了。明天你去东都，把友文叫来。我要嘱咐后事，免得耽误了。”王氏非常高兴，便去收拾行李，准备第二天起程。这个消息，竟有人报告了张氏，张氏又马上告诉了朱友珪。张氏一边哭一边说道：“你爹把传国御玺交给王氏，叫王氏带到东都。他们夫妇一旦得志，我们就只能等死了！”朱友珪惊得目瞪口呆，又见爱妻哭个不停，不由得潸然泪下。
两人正沉思着，突然有人插嘴说：“想要活命，就趁早想办法，难道对着哭一阵子，就没事了吗？”朱友珪吓了一跳，回头一看，是仆人冯廷谔。朱友珪呆呆地看了他一会儿，然后与他密谈了许久。此时，崇政院派来的诏使已进入大厅，朱友珪慌忙出来接旨，才知道自己被调任为莱州刺史。他越发惊愕，勉强定了定神，送走诏使，进去与冯廷谔继续商议对策。冯廷谔说：“近来左迁的官吏多半被诛杀。事情已经到了紧急关头，再不举事，一切都晚了！”
朱友珪换了衣服，偷偷跑到左龙虎军营，与统军韩勍秘密议事。韩勍见功臣宿将多半被诛杀，心中正惴惴不安，愤然说道：“郴王早逝，陛下应该依次传位。为什么反倒让一个养子继位呢？陛下是老糊涂了，竟会有这种想法。您应该早作打算啊！”韩勍派了五百牙兵，跟随朱友珪掺杂在控鹤兵中，混入禁门，分头埋伏。
等到夜深人静时，他们冲进宫去，直接来到朱温的寝室。侍从奴仆四散逃窜，单剩了一个老头儿。朱温揭开帐子，愤怒地看着朱友珪说：“我原来就怀疑你要造反，真后悔为什么不早杀了你！你个逆子！你竟敢害你的父亲，真是天理不容！”朱友珪也怒目而视，说道：“你个老贼，早该碎尸万段！”冯廷谔拔剑上前，直逼朱温。朱温围着柱子逃跑。冯廷谔的剑三次砍在柱子上。朱温毕竟年老体迈，再加上有病在身，跑了三圈，头眼昏花，一下子倒在了床上。冯廷谔抢步向前，一剑刺中朱温的腹部。朱温一声惨叫，命赴黄泉。
朱友珪见他胃肠都出来了，血流满床，便命人用被褥裹尸，塞到床下，秘不发丧。接着，他派供奉官丁昭溥带着伪诏，驰往东都。伪诏中命东都均王朱友贞尽快杀死朱友文。朱友贞不知是假，便杀了朱友文。朱友文的妻子王氏还没上路，已被朱友珪派人杀死。
第二天，丁昭溥从东都返回，说朱友文已经被杀死了。朱友珪心花怒放，又下了一道伪诏，说是朱温病逝留下遗嘱，要传位给次子。朱友珪将朱温的遗体草草棺殓，自己在灵柩前继位，并封韩勍为侍卫诸军使。韩勍劝朱友珪封赏诸军，以收买人心。诸军得了封赏，也乐得束手旁观。只是内廷虽已被他笼络，外敌却依旧猖獗。
匡国军的将士得到内乱的消息，纷纷向节度使请求举事。镇帅韩建对此置之不理，结果被士兵杀死了。戍守邢州的杨师厚趁机进入魏州，赶走了罗周翰。朱友珪畏于杨师厚的强大势力，只好将罗周翰派往宣义，封杨师厚为天雄军节度使。天雄军就是魏博军，唐朝时就有这个名号，多次被废除，又多次被起用。梁国曾称魏博军为天雄军。
护国军节度使朱友谦原名简，年轻时是石壕间的大盗，后来归附朱温，改名友谦。朱温篡位后，命朱友谦镇守河中，加封他为冀王。朱友谦得到朱温死去的消息，哭着对手下的人说：“先帝辛辛苦苦十多年，才创下了这番基业。前几天，宫中起变，谣言四起。我没能为先帝做点什么，真是太遗憾了！”话未说完，又有洛阳使臣来到，加封他为侍中、中书令，并召他入朝。朱友谦对来使说：“先帝驾崩，现在是什么人继位？我正要前去问罪，还用得着征召吗？”
使者回去后，将朱友谦的话转告朱友珪。朱友珪立即命韩勍等人去攻打河中。朱友谦投靠了晋国，向晋王请求支援。晋王李存勖马上派兵出征。晋军大破梁军，韩勍等人退了回去。朱友珪的生母原来是亳州的一个营娼。朱温镇守宣武时，攻下了亳州，和她生了个男孩，取名友珪，排行第二。兄弟们都瞧不起朱友珪。朱友珪杀父弑君，还凭空诬陷朱友文，坏事做尽，怎么可能长享荣华富贵？
糊糊涂涂地过了半年，已是梁乾化三年元旦。朱友珪居然稳坐太庙，接受群臣的朝贺。第二天，大赦天下，改元凤历。均王朱友贞代替朱友文，做了东都留守。朱友珪加封他为检校司徒，命驸马都尉赵岩去东都报信。朱友贞私下里对赵岩说：“你和我是郎舅至亲，有什么话不妨直说。先帝去世，外面传言纷纷。你在内廷供职，消息应该比较准确。这究竟是怎么回事？”赵岩哭着说：“你就是不问，我也要告诉你，真正的罪魁祸首是朱友珪。只可惜我们内臣无力讨伐，一切全靠外镇了。”朱友贞说：“我早有此意，只是找不到人来帮忙。”赵岩说：“魏州的杨师厚拥有强兵，掌握大权，最近又被封为天雄军节度使。只要让他开口说话，把事实真相告诉内外军士，事情就好办多了！”朱友贞点头称赞：“是个好办法！”
朱友贞派心腹马慎骑上快马，赶往魏州。马慎见了杨师厚，给他传话说：“郢王朱友珪弑父杀君，大逆不道，为天下人共知。您如果趁机起义，可就立大功了。这可是千载难逢的机会！”杨师厚还犹豫不决，马慎又转述了均王朱友贞的话，说事成之后，必有重赏。于是，杨师厚召集将士，向众人问道：“朱友珪杀害梁主时，我们没去讨伐他。现在君臣名分已定，却要发兵征讨，你们认为可行吗？”众人还没来得急回答，有一名大将应声说道：“郢王朱友珪杀死国君，是乱贼。均王朱友贞兴兵复仇，是忠义之士。我们奉义讨贼，这跟君臣名分有什么关系？一旦均王朱友贞打败郢王朱友珪，请问您将怎么办？”杨师厚吃惊地站起来说：“我差一点就误入歧途，多亏你提醒。我应该做讨贼的先驱！”于是把马慎遣回，让均王等他的好消息。
杨师厚派将校王舜贤偷偷去洛阳，与龙虎统军袁象先商定计谋；派都虞侯朱汉宾屯兵驻扎在滑州，作为外应。王舜贤到了洛阳，碰巧赵岩从汴梁回来，也到袁象先那里商量对策。赵岩是朱温的女婿，袁象先是朱温的外甥，自然都有报仇雪恨的意思。于是他们在一起商议好了大计，并秘密告诉了杨师厚。
怀州的三千龙骧军推举刘重霸做领袖，借口讨伐逆臣贼子，占领了怀州。朱友珪派人去围剿，战争持续了一年，也没有平息。梁军中混进了许多龙骧军，朱友珪便把他们一并召回了洛阳。朱友贞派人四散谣言，说：“朱友珪因龙骧军曾经背叛怀州，所以现在怀疑到了你们梁军头上，便想召你们回去。你们一到洛阳，他就会把你们全部活埋。均王那里已得到密诏。他不忍心看着你们被杀害，先把事情向你们讲明白。”
士兵们听了，统统来到均王府前，跪在地上，请求均王指一条生路。朱友贞早已写好伪诏，给他们传阅了一番，然后哭着说：“先帝与你们一起打天下，有三十多年了，千征万战，才有了今天。如今先帝尚且被人暗算，你们怎么可能活命呢？”说到这里，朱友贞把士兵们带到府内，让他们仰视墙上的悬像。众人望去，见是梁主朱温的遗像，便都跪伏在厅前，一边叩拜一边痛哭。朱友贞感叹道：“郢王朱友珪杀害先帝，实在是大逆不道。现在他又要屠灭亲军，残忍到了极点。如果你们能去洛阳，把那个逆臣贼子杀了，以告慰先帝在天之灵，或许可以转祸为福。”士兵们点头称是，纷纷向朱友贞求要兵器，要去洛阳讨伐逆贼。朱友贞立刻下令给他们分发兵器，众人高呼“朱友贞万岁”，然后领了兵器，奔赴洛阳。
朱友贞派人速去报告赵岩等人。赵岩和袁象先打开城门，将士兵们放了进去。他们买通了守夜的士兵，一起进入宫中。朱友珪听到外面起了哗变，慌忙带着妻子张氏和冯廷谔，一起跑到北垣楼下，打算越城而逃。这时后面的追兵已到，大喊杀贼。朱友珪知道自己逃不掉了，于是命冯廷谔先杀死妻子，再把自己杀死。冯廷谔最后也自杀了。洛阳城中各军趁机烧杀抢掠，文武百官都逃跑了。中书侍郎兼同平章事杜晓及侍讲学士李珽均被乱兵杀死，门下侍郎兼同平章事于兢及宣政院使李振都受了伤。折腾了一整天，直到黄昏时分，洛阳城才平静下来。
袁象先拿到传国御玺，派赵岩去汴梁，把均王朱友贞接回洛阳。朱友贞说：“这里也是大梁的领土，何必要去洛阳呢？如果你们同意，我就在东都受册吧。等把乱贼除尽，再去洛阳祭祀祖庙就是了。”赵岩回来后，把朱友贞的话传达给了文武百官，众臣都没有意见。于是，均王朱友贞在东都即位，削去凤历年号，改称乾化三年，追尊父亲朱温为太祖神武元圣孝皇帝，母亲张氏为元贞皇太后，恢复朱友文的官爵，将朱友珪贬为庶民。
朱友贞改名为锽，任命天雄军节度使杨师厚为检校太师，兼任中书令，加封邺王；任命西京左龙虎统军袁象先为检校太保，兼同平章事，加封开国公。这二人最为出力，所以封爵最高。其余的人也都得到了不同程度的封赏。朱友贞派人招抚朱友谦，朱友谦归顺了梁国，但仍然与晋国保持着密切的关系，算是一个骑墙派的人。
梁国得以苟安。第二年春，朱友贞改元贞明，并且改名为瑱。
