历史上，我们可以看到许多杰出的人物，如政治家、军事家、革命家，他们都有惊人的记忆力。比如，在古代那些未开化的部落里，酋长和祈祷师能够在部落遇到各种灾难时，告诉人们进行抵御的有效方法，使整个部族团结一致，共赴灾难，靠的就是他们出色的记忆力，详尽地记住了祖先一代代传授下来的经验和教训，这些经验和教训像神灵一样帮助部族战胜了灾难。因而酋长和祈祷师们被族人认为是最有智慧的人，并拥有至高无上的权力。
日本飞鸟时代，制定了“17条宪法”，确立天皇权力政治制度的圣德太子，他能同时倾听并记住10个人的汇报，并能分别给予恰当的判断和处理。拿破仑在指挥作战中，不仅能准确地记住他的各个部队的具体战斗位置而且还能记住许多士兵的姓名和面容。英国哲学家米尔，在不到10岁的时候已经熟练地掌握了几门外语。发掘世界著名的特洛伊遗迹的学者修里曼，幼年时就能背诵古希腊诗人霍梅罗斯的长诗，成年以后，几个月内便能学会一门外语。
亚伯拉罕·林肯，他在43岁时，偶然遇见自己20年前参加“里鹰战役”时的指挥官，竟能立刻喊出他的名字，使在场的官员们无不感到惊讶和钦佩。
再说一个林肯的故事。有一次，林肯得悉自己亡友的儿子小阿姆斯特朗被控谋财害命，并已被初步判定有罪，于是林肯以被告的辩护律师的资格，查阅了法院全部案卷，阅后他要求法庭复审。
这个案子的关键在于：原告方面的一位证人福尔逊发誓提出证据说，那一天晚上11点钟，在月亮下清楚地目击小阿姆斯特朗用枪击毙了死者。按照法庭的惯例，作为被告辩护律师的林肯与原告的证人福尔逊进行了一场辩论：
林：你发誓说认清了小阿姆斯特朗？
福：是的。
林：你在草堆后，小阿姆斯特朗在大树下，两处相距二三十米，能认清吗？
福：看得很清楚，因为月光很亮。
林：你肯定不是从衣着方面认清的吗？
福：不是的，我肯定认清了他的脸蛋，因为月光正照在他的脸上。
林：你能肯定时间在11点吗？
福：充分肯定。因为我回屋看了时钟，那时是11点一刻。
林肯问到这里，转过身发表辩护词说：“我不能不告诉大家，这个证人是个彻头彻尾的骗子。”接着，他申诉了自己的理由。原来，林肯抓住了对方一个破绽。对方说：“我肯定认清了他（指被告）的脸蛋……”而林肯指出，“那天是上弦月，到晚上11点钟，月亮早下山了。既然没有月光照射，怎么可能看清被告的脸呢？”
林肯这里运用了无可辩驳的逻辑推理来攻破对方的诬告。这种推理的思维活动也是要建立在对知识记忆的基础之上的。
在生活中，记忆力的重要性随时随处都可见到，即使是玩游戏，也体现出记忆力的奥妙。如有些高明的棋手，能闭目下棋，而且一个人能同时与七八个人对弈。要把那么多的棋盘记住，着实不是一件容易的事情，这要靠出色的记忆力。
人人都渴望自己具有丰富的知识和卓越的才能，成为栋梁之材。要成为人才，就要有一定水平的智力。而记忆力作为一切思维的基础，加强记忆力的重要性便不言而喻了。
可是，有人不懂得这个道理，甚至轻视记忆力。乔治·杜阿梅尔对这种观点作过尖锐的批评：“在我出生的那个时代里，记忆丝毫没有被视为一种不幸的美德……后来，我看到教育界出现了对记忆的严重歧视，并越来越歧视它。人们故意可恶地把记忆这种美德同智慧对立起来，这是愚蠢至极的行为。记忆不但无碍于智慧，反而给人增添智慧，并给智慧提供营养和材料。一个聪明人，如果记忆力差，又不好好训练，那他仍是一个废物，一个可怜的人。因为他失去了应用他聪明的最好机会。人们不要歧视记忆，而要驾驭它，使它俯首贴耳。伏尔泰也说过：“人，如果没有记忆，就无法创造和联想。”也许你已经考虑到：“我不是不想记忆，而是天生记性差。”说这话似乎显得无可奈何，但请你不必丧气。要知道，记忆力固然与天生的素质有一定的联系，但它确实是可以通过训练而得到很大提高的。
