帝国大州

有个国家被称为“帝国”，它是由几个国家共同组成的，这点在前文中我提到过，你还记得吗？纽约州非常富饶，那里的优秀人才很多，而且公司也非常有竞争力，它就好像一个帝国，所以，人们称呼它为“帝国大州”，甚至可以说真正的帝国也无法和它相比。

在纽约州的南边，有一座城市，它是世界第二大城市，名叫纽约市。世界上任何一个城市的商铺、酒店、大厦、人口以及财富，恐怕都无法和纽约市相媲美。你可能还不知道，英国有个地方名叫“约克”，纽约市的名字，就是根据这个地方命名的。当时，有很多英国的约克人移民到美国，他们把自己居住的地方叫作“新约克”，也就是如今的纽约市。相比过去的“新约克”，如今的纽约市要比它大好几倍。纽约有很多百万富翁，但贫穷的人也很多。有些人从来没去过纽约，但他们却认为纽约的街道是用黄金铺成的，当他们去过以后，才发现那里的街道，其实就是一条条很普通的马路，根本就不是他们想象的样子，这让他们感到非常扫兴。

印第安人曾经居住在一座小岛上，他们把它叫作“曼哈顿”，这座重要的小岛位于纽约市。后来，白人仅花费了24美元就买下了这座小岛，因为当时印第安人对“金钱”还没有任何概念，所以白人只给了他们一些珠链，还有一些廉价的首饰，这些东西加起来的价值，也就只有24美元。如今的曼哈顿，只要很小的一块土地，可能也就只有一双脚站立的面积，就比当初整座岛的价格还要贵上好几倍。面积这么小的土地，为什么这么贵呢？你一定感到很奇怪。这是因为如果你拥有了这块土地，不管它的上空还是地下，都会属于你，毕竟它非常厚，并不像一张纸那么薄。正因为如此，人们才会建造更多的“摩天大厦”，这样做不仅可以节省土地，还能节省金钱。它占的土地面积，不管是盖一座50层的大厦，还是只有一层的房子，都是同样的大小。

《格列佛游记》的故事里，有一个国家叫巨人国，里面住的都是巨人，读过这本书的人，应该都很清楚。我很佩服纽约的建筑师，他们建造的房屋又宽敞又漂亮，就如同童话故事里“巨人国”的房子。纽约的摩天大厦，如今仍屹立在那里，注视着过往匆匆的人们，对于它们来说，狂风暴雨、电闪雷鸣根本没什么大不了的。这些摩天大厦代表“更高的追求”，是纽约人的格言，这些勤劳的人，正是通过自己的努力才建造了这些大厦。在纽约还有一句名言，它和积小成大、积少成多的道理是一样的，这句话是：“无论多么高大的橡树，在最开始的时候，也只不过是一颗很小的种子。”纽约有一栋60层高的楼房，它属于纽约最高建筑之一，而它的建筑费则是用很多很多的5美分、10美分的硬币凑成的。在纽约还有一座建筑，我必须要提，这座建筑一共有102层，毫不夸张地说，它是美国最漂亮的建筑，而且在很长一段时间内，再没有任何建筑可以超越它，这座建筑就是“帝国大厦”。

有很多国际性的会议都在纽约召开，所以，这里建了好几栋世界级的“国会大厦”。在第二次世界大战结束以后，世界上所有的国家，几乎都不愿意再发生第三次世界大战。所以，这些国家派出代表到纽约参加会议，这和各个州派出代表参加国会是一样的道理。会议上，他们所讨论的问题，都跟所有国家有关，假如其中的两个国家，由于意见不统一而产生争执，那么其他国家的代表，就会尽全力帮助他们化解矛盾，这样的国会被称为“联合国”。刚刚我所提到的，在纽约的那几栋建筑，就是联合国的办公地点。只要联合国开会，就会有26种语言同声传译代表们的发言。

每一位代表在会议上发言，都会使用自己国家的语言，但所有人还是能听懂，这究竟是什么原因呢？原来这里所有的人都会佩戴一副耳机，它是专门特制的，翻译好的语言，会通过专门的工作人员传送给代表们，如此一来，代表们就可以听懂了。这种翻译的工作，必须要精通两门或以上的语言才可以胜任，如果只精通一种语言，那是根本行不通的。他们听到一种语言之后，需要翻译出来，然后再通过话筒传递到代表们的耳朵里。至于联合国会议的直播，全世界的人们都可以通过电视机来观看。

在纽约港的一个小岛上，屹立着美国著名的“自由女神像”。“自由女神”的手举到了空中，手里还握着一个巨大的火炬，她的一根手指就有8英尺长，这得需要制造出多大的戒指，才可以让她佩戴上啊。跟她握手的感觉，一定会非常奇妙，因为她的手足足有16英尺长。她的嗅觉肯定非常灵敏，因为她的鼻子很长，都已经超过4英尺了。她的嘴巴大概有3英尺那么宽，如果她能说话，不管距离多远，人们肯定都能听到，而且会非常有气势。如果想到自由女神像的帽子里，你可以乘坐内部的电梯上去，还可以爬到她的火炬里，要知道里面可以容纳10个人呢。每当有船只经过雕像的时候，船上的人们就会朝着她大声呼喊：“自由女神，我终于回国了！”当人们从美国离开的时候，大家同样也会跟她挥手告别。

曼哈顿岛附近，有两条河流，东边的那条叫东河，西边的那条叫哈德逊河。东河上有一座桥，被称为布鲁克林桥，因为在桥的另一端，还有一座城市，名叫布鲁克林，它现在是纽约市的一部分了。这种桥我们也称为“悬索桥”，它是用钢铁拉住的，看不到一个桥柱，即便是最高大的船只，也可以轻松地从桥下穿过。这座吊桥在当时是世界上最长的，同时也是世界上第一座以这种形式建造的大桥。

最开始的时候，大部分人都不敢在桥上行走，他们说：“即使吊着这座大桥的是钢铁绳，那也很危险。”的确，每次上面有汽车驶过，桥身就会晃动，不过也没有掉下去，如今它不还是好好地待在那里吗？如今哈德逊河的河底，都被人们挖了隧道，就如同河下面的管道。而且在东河和哈德逊河的上面，又建造了几座大桥，它们都可以通往纽约城。

在曼哈顿还有两条很著名的街道，它们分别是：百老汇大街和第五大道。“百老汇”的意思是“宽敞的街”，最开始的时候，百老汇大街非常短，但如今的百老汇大街却非常宽敞，比从前还要长好几倍。既然这样，是不是要把它的名字改成“百老汇长街”呢？这条大街有一段路，每当夜晚降临，几千盏灯和广告牌就会同时亮起来，整条街瞬间就会被灯光照得很亮，因此，这段路也被叫作“白色大街”。在第五大道，几乎能找到全世界最奢侈、最出名的商品，所以它也是时尚的代名词。在纽约，人们通常会选择乘坐地铁出行或者上班，这是因为纽约实在太拥挤了。

纽约市有两座大型的公园，一个是中央公园，另一个是布朗克斯公园。虽然纽约的土地非常珍贵，但为了让大家享受生活，还是建造了它们。中央公园的长度应该有50个街区左右，宽度大概也有几个街区。布朗克斯公园里面还有一个动物园，这里可以说是野生动物们的乐园，园里的各种珍稀动物全都是猎人捕捉过来的。

从前有个外国人参观纽约市，用了一天的时间，到了傍晚，他还想去看看尼亚加拉大瀑布，因为大家都说，这个瀑布是世界上最美丽、最壮观的瀑布。有人跟他说：“如果要从这里去往目的地，就要乘坐火车，而且需要整晚的时间。”这让他觉得很惊讶。他问道：“我听别人说，尼亚加拉大瀑布就在纽约啊？”那个人回答道：“的确是这样，但它并不在纽约城，而是在纽约的另一边。”

伊利湖和安大略湖位于纽约州的西部，这两个湖泊，都是用印第安语命名的。假如你可以在地图上找到这两个湖，就会发现伊利湖在安大略湖下方。实际上，安大略湖的地势要比伊利湖低很多。伊利湖的湖水从又高又宽的悬崖上流下来，从而形成了尼亚加拉瀑布。世界上高于尼亚加拉大瀑布的瀑布，并不在少数，但没有一个瀑布能比得上它的美丽。欣赏它的游客，都是从世界各地慕名而来的。瀑布发出的巨大声响，在很远的地方就能听到。假如你到这里的时候，正赶上天气晴朗，那么在瀑布的上空，你会欣赏到美丽的彩虹，那你真的是赚到了。每天都会有好几千游客来这里，而每一千名游客当中：

“真的太奇妙了！”358个人说道。

“太壮观了！”247个人说道。

“太漂亮了！”136个人说道。

“感觉真的太好了！”93个人说道。

“我所看到的，都是真的吗？”45个人说道。

“啊！”24个人发出了这样的感叹声。

剩下的人也会发出这样的感叹：“哇！”

大瀑布的下面，有一个庞大的水桶，有一部分水会流到里面，水桶下面有巨大的轮子，会因为水的推力动起来，这样一来，电就产生了。附近或者更远地方的磨坊、电车、电灯之所以能够工作，就是因为有了这些电。

从瀑布上坐着木桶往下跳，究竟是什么样的感觉呢？一直以来，有很多人都想尝试。事实上，还真有个人这么做过，并且还成功了。不过想要从伊利湖驾船到安大略湖，这么做就不可以了。于是，聪慧的人们就想出了一个方法，那就是挖一条河，把伊利湖和安大略湖连在一起，然后在河中建造一些阶梯，这样一来，从伊利湖过来的船只，就可以通过阶梯去往安大略湖，当然，原路返回同样也可以。这条新挖的河，被大家称为“韦兰运河”。

但这些阶梯又是如何让船只“通过”的呢？听到这里，你可能感到有些疑惑，其实这些阶梯就如同一个大浴缸，它还有另一个名字——“水闸”。如果你曾经在浴缸里玩过小船，那么你可以回忆一下，你往里面不断地倒水，小船就会随着水面升高；但你把里面的水慢慢倒掉的时候，小船就会越来越低。

实际上水闸的原理也是如此。如果船只要从伊利湖到达安大略湖，水闸里的水就会被工作人员放掉，船只就会随着水面下降，从而抵达安大略湖。如果想要返回，需要往水闸里面慢慢地注水，船只自然会随着水面一点点升高，这样就能从安大略湖返回伊利湖。这么大的船只，恐怕就算是人类发明的机器也无法托起，但没想到的是，这么普通的水却可以轻易做到。

以前，如果你从伊利湖去往纽约城，肯定要经过韦兰运河、安大略湖、圣劳伦斯河，所以这是一件很麻烦的事情。由于圣劳伦斯河与安大略湖、大西洋相通，大家为了节省时间，就想出了一个好办法，那就是再挖一条河，把伊利湖和哈德逊河连在一起，这条河的名字叫驳船运河，它是世界上最长的运河之一。