在讲故事之前，请允许我先打一个比方。
假如，你生在一个农家，有一大片庄园、几十亩良田、上百口子人，宗族繁茂，人丁兴旺，家产丰厚。你父亲过世了，你以长子的身份继承了这份家产，成为这个家族的领导者，照着电影《少爷的磨难》里陈佩斯一句流着口水的话问：这么多钱，全是我的了？
没错，全是你的了。
那年，你只有十八岁。或许好多人听到这里也开始流口水了，十八岁，就继承了这么大一份产业，用不着四处投简历找生计，也不用埋在高中课堂的题海中头悬梁、锥刺股，更不必在单位里当小弟、马仔，战战兢兢地瞧着领导大哥的脸色行事。十八岁的年纪，就已是家产万贯，独掌大权，呼风唤雨，吃喝不愁不说，想砍谁想整谁，使个眼色就有人抢着替你办，看上的女人，欢喜谁就要谁。这日子，想想都爽，咋能不流口水？
且慢艳羡，话还没说完呢。
家业是大，可打从你爷爷那辈算起，攒下的麻烦也不少。
先是财产问题，你爷爷和你爸爸那两代折腾得太厉害，到了你这辈，账上已没多少余钱了。钱不多，用钱的地方可不少，种地打粮、维持祖产、看家护院防贼防盗，还有家丁、奴仆、管家的工资，再算上家里的亲戚还有你自己老婆孩子的日常生活开销，一大堆人的吃饭穿衣问题，样样都得从你手上一分一厘地抠钱，家大业大？真过起日子来紧巴巴的呢。没钱，咋办？
日子寒酸也就算了，可自你爷爷那辈开始，用人办事就像患了白内障，好不容易有几个能办事的管家助手全都被开除了，剩下的全是些奸诈小人，除了逢迎拍马，就是成天想着刮家里的油水，办起正事来啥都不会。你会说，那不简单，治他们不就完了？
简单？这帮人全都是老油条，心机狡诈不说，相互还勾连一气，上上下下全是他们的亲信，你明知道他们成天里吃拿卡要挖家里的墙脚，却一点儿把柄都捏不住。辛苦到头的土地收成，你得不到多少钱，全便宜了这帮孙子了。咋办？
老天爷也和你过不去，这几年不是旱灾就是洪水。种地，说到底就是靠天吃饭嘛，可要么大雨要么毒太阳的一闹，一年的收成就泡汤白干了。你不干？佃农们还不干呢，本来就被你的那些管家们欺负够了，连老天爷都欺负人，还不都造了你的反？从你爷爷到你爸爸，那些佃农们就没消停过，不是这边罢工不干，就是那边要夺你的权，摁下葫芦起来瓢，咋办？
家里的事就够乱了，外面的事，才真叫麻烦呢。
你家的西边和北边都有一大群土匪，本来你老祖宗是条好汉，派人把他们修理消停了。可你老祖宗一死，他们又开始闹腾了，隔三岔五地都要光顾你家几回，不是抢你的粮食，就是杀你的人。打他们？你爷爷当初是想打他们，带人出去扫荡了一圈，不但没管用，连你爷爷本人都被人家绑了票。到了你这辈儿，你养的那些护院家丁老的老、病的病，打得过这些刀头舔血的亡命徒吗？连你家的围墙都年久失修，东一块补丁，西一块缺口，挡得住吗？
更要命的是，西边的土匪还好，从你家地面刮点儿油水就算了。北边的土匪还是一群有理想的土匪，成天惦记着你家的良田，恨不得有一天全占了去。你在他们的眼里是一大块滚着油的肥肉，他们匍匐在你家的北边，仿佛一群望着肥肉流口水的饿狼。
赶不走又打不过，咋办？
说了这么多的“咋办”，你还羡慕吗？这不是一笔财产，而是一大堆麻烦。
里面日子过得惨淡，外面还有一大堆土匪惦记着，这就是你继承这份家业的结果。一家之主的威风是权力，可解决这些麻烦却是你的义务，你咋办？
且让我们把这个农庄的规模扩大一万倍，变成一个国家，你的身份也随着扩大了一万倍，从户主变成了皇帝，自然这些麻烦也跟着扩大了一万倍。唯独没扩大的是你的年龄，虽然叫着“万岁”，却实在只有十八岁。这么多的麻烦，全压在你一个人身上来。你咋办？
好多人也许会说，我不干了还不行吗？我还是老老实实找工作投简历做马仔好好学习去，谁爱干谁干，麻烦！
是啊，你可以选择，有人却不能选择，比如明孝宗朱祐樘。1487年，他继承明朝帝位，次年改元弘治，他接下的正是这一大堆麻烦。
此刻，他只有一个选择：当个好皇帝，解决这些麻烦。
都是些什么麻烦呢？
那一年，明朝北边鞑靼部、西边瓦剌部持续骚扰北部边境，从河北到山西，皆遭受荼毒无数，百姓死伤惨重，财产损失无数，大明帝国北部边防狼烟四起，尸横千里。
那一年，河南遭受特大洪灾，黄河泛滥，中原大地尽成汪洋，怀庆、宣武等地城墙坍塌一千一百八十八丈，漂流军卫有司衙门、坛、庙、居民房屋计三十一万四千二百五十四间，淹死军民男妇一万一千八百五十七人，漂流马骡等畜十八万五千四百六十九头。
那一年，陕西地震，震级高达七级，房屋毁坏无数，仅长安一城，死者就有数千，连关中地区数座大山也崩塌。灾民流离失所。
那一年，国库几无余钱，内阁官员消极怠工，做一天和尚撞一天钟，政府工作效率低下，对政事的处理极其迟钝。民间有戏言：大明内阁，是纸糊的。
还是那一年，厂卫残暴，特务乱窜，百姓人人自危，口不敢言。妖僧法师肆意横行，诓骗国家钱财。地方官员上行下效，贪墨害民，只知刮地三尺，不知为民解忧。土地兼并严重，无地农民日益增多，几酿民变。
那一年……总之，全是之前比喻中放大了一万倍的麻烦，实实在在压在十八岁的朱祐樘的脑袋上。
罗马不是一天建成的，麻烦也不是一天堆出来的，笔笔烂账，先要算到朱祐樘的爷爷——明英宗朱祁镇的头上。
