有一次，我去湖南岳阳探亲。既然到了岳阳，当然不能不去洞庭湖划船。洞庭湖素有神仙洞府之称，自古以来描写这里景色传说的诗篇不计其数，李白诗云：“淡扫明湖开玉镜，丹青画出是君山。”诗人刘禹锡吟道：“湖光秋月两相和，潭面无风镜未磨，遥望洞庭山水色，白银盘里一青螺。”真是处天上人间。
这日清早，我和同伴租了条小小的渔船，雇了一个五十余岁的船老大掌橹。纵目远望，帆影点点，湖光山色，观之不足，当即搭了这条小船，直往那烟波浩渺之中而去。
我提前买了鱼竿、鱼饵，扬言要钓上二三十条肥鱼，就在这舟中煮了，吃个新鲜快活。不过那日天公不肯作美，早上还是碧空一洗，不到中午就飘来几团雨云，四下里阴云一合，淅淅沥沥地下起雨来。我没带雨具，问船老大借了顶草帽。
我原以为他们的草帽是那种圆锥状的斗笠，幻想着戴上那样的斗笠再披上件蓑衣，蒙蒙细雨之下在舟中垂钓，也颇有几分诗情画意。钓线沉波荡扁舟，鱼争芳饵上金钩。放歌不知落日斜，悠然忘却江湖愁。那种境界，八成也不过如此了。
不过这些日子的事，就没有一件是朝着我期待的方向上发展的，斗笠没有，只有黄席草帽。您看过农民下地干活儿戴的那种草帽吗？就是那种最普通的，可能用得久了，头顶和四周还凹进去一大块。不仅能挡雨，还能接雨。
那雨也下得急，不一会儿，草帽上就积满了雨水，稍微一动脑袋就哗哗地往下淌水。我见天气不好，怕是钓不成鱼了，正想招呼船老大回去，忽然手中一沉，凭力道感觉像是条大鱼咬钩了。我本是坐在船头木板上的，这时兴奋过度，跳将起来。我压根儿不会钓鱼，此时也来不及去看鱼漂的状况，双手一抬，就想把鱼竿挑起来。
谁知手中沉重异常，一抬之下竟没抬动，玻璃钢鱼竿弯成了将近七十度。我怕把鱼竿撅折了，便不敢再用力向上挑，顺着钩上着力的方向把鱼竿放平，心想：这鱼太大，不能使蛮力硬拽，我得遛遛它，等它筋疲力尽之时，一举擒之。
随着兴奋的心情平静下来，我发现钩住的好像并不是鱼。我问船老大借了把抄鱼的网兜，从湖里一抄，抄出黑乎乎一团物件。
顾不得把鱼钩、鱼线解开，我连忙从网兜里把那物件掏出来。黑色的是很多水草，鱼钩就是钩在水草的死结上，水草中包着一个古瓶。我用衣服擦去瓶上的淤泥，用湖水涮了涮这个古瓶，细看之下，心中狂喜，这回真得了宝贝了。
瓶体雪白晶莹，光润细腻，材质似玉非玉，瓶身上不知用什么工艺绘着极复杂的图案，山水花鸟，各种异兽，无不栩栩如生。
主体的构图是一座高山，山下绘有一位仙人，青袍长髯，神态潇洒。山上又有一处宅邸，门上有“冷香堂”三字。门前有三朵叫不出名目的异样奇花，中间最大的一朵蓝色，旁边各生有一朵红色小花。鲜花怒放，红蓝相间，悦目已极。
瓶口被一块黑色木塞堵得严严实实，又有防水的金漆黏合，没半分缝隙可以开启，不过用手一晃，感觉里面空空如也，看来应该是个空瓶。
我轻轻抚摸着瓶身，别说这瓶子材料和年代的价值了，凭我的经验，单凭这瓶上图纹的精美，就值个十几万，实在是太不寻常了。我从来没看过有这种风格的瓶，绝不是近代的款式，寻思回去之后找个懂行的好好估个价，这趟来岳阳真是不虚此行。
这时雨过天晴，长空如碧，我得了个古瓶，没有心思再去游湖。别的闲事就不讲了，没过几天我就带着古瓶回到家里，一件接一件令人难以置信的怪事也随之发生了。
