梅有福在村上说：“我日你姐姐呀！想的可真美呀！鸡巴个地主还想当工人阶级哩呀！到监狱里去当劳改犯吧！”
獾子油真是好东西，梅有福抹上后，当天晚上就不疼了。三天以后，脸上的水泡消失。半月以后，脸上开始脱皮，并长出了红鲜鲜的肉牙。其他伤也大有好转。断了的肋巴已恢复如常；骨盆骨折虽然导致左腿一拐一拐的，但扔了拐棍已经能走路；屁眼儿虽然拉屎时还带血，但已不那么疼了。梅有福竟比受伤前更白更胖了。他开始在村里走动。
这天，他站在村头，望着王照永领着一群男女劳力上工去。他拦着王照永说：“照永啊，我身体好的差不多了。”
王照永不知他啥意思，说：“好么，日你妈养伤养了一身膘。别急着上工，再多养几天。”
谁知第二天王照永刚刚吃了早饭，上工的钟声突然“当当”响起来。敲上工钟是队长的特权，也是队长身份的象征。梅有福摔伤后，一直是王照永敲钟。是大队指定让王照永代替梅有福的，但究竟是临时代替还是永久代替，大队没有说。王照永听着钟声笑了笑，摁了一锅旱烟坐下，从从容容地吸。
钟声过后，传来梅有福的喊声：“男工妇女们！大家都赶快上工啦！男劳力到北沟修大寨田，女劳力到南坡打坷拉！谁去晚了扣工分！”
梅有福在村子里一边走一边喊。喊到王照永门口时，王照永把烟锅从嘴里拔出来，在鞋底上磕了磕，说：“有福啊，屁眼儿不疼啦？”
梅有福说：“不疼啦。”
王照永说：“我说你嗓门那么大呢！”
梅有福灵醒过来王照永是在编圈骂他，就还嘴说：“靠你！”
王照永说：“薅去？薅去叫花修凡吃！”
梅有福每当这时，自知不是王照永对手，都要落荒而逃。王照永喊着他，说：“梅队长，我今天干啥呀？”梅有福说：“你抗上铁锨，到北沟修大寨田去。”王照永说：“行！服从梅队长领导！”
王照永明显是在耍笑梅有福。他知道梅有福最害怕被人把队长给他挤掉。梅有福空有一身笨力，说不能说，干不能干，如果不当队长，除了不能利用特权逃懒耍滑以外，论干活，他只能挣个妇女的工分。这是王照永对梅有福心理的分析。其实梅有福本人考虑的却并不是这些。他考虑的是当队长的威风，荣誉感，权力感。王照永干着的时候，敲了钟只用喊两三声，大家便很快扛上家伙上工了。可是这天梅有福在村上喊了几个来回，直到半晌间人们才聚齐。人们扛着铁锨、榔头，前呼后拥的，梅有福的感觉好极了。他真的觉得自己是一位领着千军万马出征的将军。前呼后拥的人群里有一半子是大闺女小媳妇，因此他又觉得自己是率领着三宫六院、七十二妃的皇帝，人们扛着的榔头和铁锨，都变成了金瓜和掌扇。
一般情况下，劳力们都是先在牛屋院聚齐，分分工，然后才在队长的带领下上工的。在上工的队伍还未出发前，梅有福并没这些感觉。可是队伍一出发，人们手里的榔头铁锨一下子都举了起来，既像枪刀剑戟，又像皇帝的仪仗，梅有福很奇怪地就产生了这些美妙的感觉。同时，他觉得自己既然是将军、是皇帝，就应该使出将军或皇帝的权威和厉害，比如杀人，比如打谁一百军棍什么的。遗憾的是村上的人都瞧不起他，没人害怕他。唯一对他的权威感到恐惧和敬畏的人就是齐文高。于是，梅有福正走着，却突然停下来，回过身厉声大喊道：“齐文高！齐文高！”
齐文高正在牛铺里往独轮车上装牛粪，听见喊声赶紧往外跑。可是梅有福已经认为他出来的太迟了，骂道：“日你姐姐！你没听见！”
齐文高赶紧小声小气地说：“听见了队长，听见了队长。”
梅有福喝道：“你过来！”
齐文高小跑着来到他跟前。梅有福训斥道：“你是地主成分！是被镇子弟！只许你老老实实，不许你乱说乱动！记住没有？”
齐文高说：“记住了队长，我老早都记住了，请队长放心，我一定老老实实，不乱说乱动，把牛铺收拾好，向毛主席献忠心。”
“就这，走吧！”
这真是莫名其妙的事！自从齐文高找獾子油把梅有福的烧伤治好后，梅有福对齐文高的态度变化不小，虽然仍旧冷淡，但一直没再恶言相向。可今天是怎么啦？
其实这没什么奇怪的，这只是原来的那个梅有福又回来了而已。在家养了五个月伤的梅有福，而今又重掌齐王圪垱的专政大权，他专政的铁掌不砸向齐文高砸向谁呢？全村就他一个专政对象啊！所以齐文高想想也就释然了。
然而，就在梅有福重掌权柄的那天夜里，村里发生了一件大事：生产队的一头老牛死了。
齐王圪垱的畜力已经不够，每年秋茬腾出来后，地就犁不及，常常要请外队来协作。现在又死了一头耕牛，全村群众心情应该很沉重、很痛心才对。但不！全村社员欢呼雀跃，奔走相告，像要过年一样，沉浸在一种兴奋里。那时过年一个人才分三四两大肉。牛一死，大家每人都可以分七八两牛肉，人口多一点的，能分五六斤，这是多大的喜事啊！因此，那时的公社社员们，没有不盼着生产队死牛的。不死牛，他们永远吃不到牛肉，更吃不到这么多牛肉。就连队长梅有福也忍不住内心的激动，当着社员的面他不敢表现出来，集体财产遭受这么大损失，他不能不装出一副非常心疼的样子。但一进家门，他就忍不住异常兴奋地叫道：“花修凡！咱们要提前过年了！”
花修凡问：“啥意思啊？”
梅有福说：“日他姐，昨晚上黑老犍子死了。”他又抱起小方刚，说，“小刚，爹让你过年，行不行？你给爹说，你爱吃牛肉不爱吃？牛肉吃着可香啦！比齐文高给你逮的蛐蛐儿香多啦！”
“我不信！我不信！”梅方刚叫道，挣扎着要下来。他总闻到父亲身上有股臭气，不愿亲近他。他长这么大还没有吃过牛肉，他只知道齐文高给他逮的蚂蚱和蛐蛐烧烧吃很香。
梅有福说：“你不信哪？爹今晚上就给你熬熬吃。呀，香死啦！”梅有福嘴里发出咀嚼牛肉的响声，涎水也流了出来。
黑老犍个大，杀了二百多斤肉，全队每个社员分了九两半。齐文高是地主，只给他分半斤。王照永给梅有福建议，说黑老犍死后队里还要买牛，每斤肉是不是按半价收点钱。当时牛肉比猪肉便宜，四毛五分钱一斤，半价就是两毛三分钱。但不是年终分红时间，就这两毛三分钱，大多数社员也是拿不起的；特别是梅有福，更是家无分文。所以他不同意收钱，说：“球！死牛肉，收啥钱？”
王照永扭头就走，嘴里骂道：“日你妈！队里家业非让你败完不中！”
梅有福晚上果真就把牛肉熬了。他家三口人，共分了将近三斤。屋里没盐，就吃甜的。日他姐姐，真是好吃死了！梅有福大快朵颐，一个人吃了足有二斤，吃得大汗淋漓，嗝声连连。
吃了一肚子牛肉的梅有福肚子有点撑胀，夜里睡不着。梅有福睡不着，就想，日他姐姐，黑老犍白天还在犁地，晚上咋就会死了呢？
齐文高那天晚上也把牛肉熬了。但他没吃肉，只是用牛肉汤下了两碗面条，油盐葱花一放，吃得身心都十分通泰。特别是肚子里，温呼呼的，夜里睡个好觉。第二天早上他正在小东屋里“扑嚓”着风匣做早饭，梅有福背着双手走进了他的院子。他赶紧起身迎接，说队长，你起的早啊！梅有福不理他，在院里东瞅瞅，西瞧瞧。
齐文高问：“队长，你找啥？”
梅有福仍不理他，专心致志地四处搜寻。后来他从西墙根鸡笼上面的杂物堆里寻出一个乐果瓶子，才刷过的。他拿着瓶子看了一会儿。
“队长，你要干啥呀？你需要就拿去吧。”
梅有福仍不理他，拿上瓶子就走了。
半晌间，齐文高正在出牛铺，梅方刚跑进来，说：“你给我逮几个蛐蛐儿了？”齐文高说：“我给你逮一只大蛐蛐儿！你看。”他从口袋里掏出一团纸，打开，是一小块牛肉。
小方刚眯着眼笑了，说：“不是蛐蛐儿，是牛肉！”
“牛肉好吃不好吃？”
“好吃。”
“昨晚吃了？”
“吃了。可是我爹嘴大，一会儿就吃完了。”
梅方刚说着咬了一口，叫道：“哎呀！你的牛肉好吃，俺家的不好吃。”
这是当然的，因为他家的牛肉没有放盐，更没有放花椒和茴香。齐文高说：“我屋里还有一大块，好吃了都给你，行不行？”
梅方刚说：“那你为啥不吃啊？是不是你觉得不好吃啊？”
齐文高说：“对，我觉得不好吃，吃到嘴里好苦，啊呀，呸！呸！”他装做很苦的样子吐了两口。
梅方刚就也皱了眉头，说：“你要觉得不好吃了，我就吃；你要觉得好吃了，你就自己吃。”
齐文高说：“行，明天上午我把剩下的一块给你拿来，好不好？”
就在这时，两个公安人员走了进来。
“齐文高！”
一个公安厉声叫道。
齐文高浑身抖了一下，条件反射地答了一声：“哎！”
“把手伸出来！”
另一个拿着手铐的公安命令道。
齐文高伸出双手，“喀哒”一声，他的双手被一副生锈的老式手铐锁上了。两个公安架着他的胳膊推到院里，按到了摩托车上。
梅方刚嘴里含着半块牛肉，“哇”一声哭起来。
齐文高有个姐姐远嫁在省城，丈夫是省工业厅的一个副厅长。为了避嫌，姐姐一直不与弟弟来往，但每隔三几个月，都要匿名给弟弟寄十数八块钱来。齐文高被捕以后，一些亲戚写信告诉了姐姐。姐姐便不再顾及嫌疑，匆匆赶回。姐弟俩在狱中抱头痛哭。弟弟已经三十二岁了，他聪明，善良，但决不懦弱，自小坚强勇敢，模样也俊朗。然而至今还是光身汉。齐王圪垱是个穷地方，出身好的人尚且说不来媳妇，何况出身不好呢！她是个女子，女子嫁一个好丈夫，还有一次家庭出身的选择，还可以重新建立起一个政治的避风湾。而男人呢？历史加被在家族或阶级身上的罪责，都要由他们来承担，由他们来偿还。他们无处逃避，也不可选择。她知道，弟弟年仅十岁的时候，就已经背上了父亲付出生命、却丝毫也没有减轻的阶级罪恶。相反，由于父亲的死，使他变成了被镇子弟，罪责的担子反而加重了十倍。
姐弟俩哭了一场后，姐姐就决定让弟弟摆脱这种喘不过来气的政治环境——那就是离开齐王圪垱。她相信弟弟是不会给集体耕牛投毒的。不是弟弟没这种胆量，而是弟弟没长这种心眼儿。她找到了水北地区工业局革命委员会主任，通过这位主任，与水北县革命委员会主任拉上了关系。县革委会主任指示县公安局，对齐王圪垱耕牛投毒案抓紧侦办。侦察结果是：那个农药瓶子是生产队保管王照永从保管室里扔出来的空瓶子（王照永做了笔录证明）；齐文高出牛铺时，在粪坑边看见了那个瓶子，刷了刷，拿回家准备装煤油用（一个牛把作了目击证明）；经化验，黑犍子的内脏里未发现农药乐果成分；黑老犍可能是耕了一天地太累，吃草时吃得太猛，患肠套叠致死（由三个兽医根据牛把叙述作出判断结论）。
事情就这样简单。
与公安局的活动同时进行的，是姐姐苦苦央求丈夫，给弟弟在省城弄了一个合同工指标，让弟弟到省城去。可是就在手续即将办齐时，省工业厅党委接到水北县齐王圪垱全体贫下中农的一封举报信，说齐文高是地主分子，被镇子弟，已被公安机关逮捕的反革命投毒犯。之后，齐文高的姐夫被党内记大过处分，行政降了一级。
梅有福在村上说：“我日你姐姐呀！想的可真美呀！鸡巴个地主还想当工人阶级哩呀！到监狱里去当劳改犯吧！”
但是，世界上的绝大部分事情，是梅有福们做不得主的。他想不到齐文高仅被公安局关了二十天，就放了出来；而且，就在齐文高放出来那天，他自己的命运，却又一次发生了逆转。
