春去秋来，当金色的秋叶再次铺满了山道，归寂入门已经整整一年多了。
这一年中，除了褚牛顺利跨入修道门槛，云岚和李虎又先后感应到了体内一丝真气的流动，突破指日可待。师傅云癫对此倍感欣慰。可就归寂还是老样子，整天不辞劳苦的做着打底功夫，一丝进境也无。
如今李虎不再下山挑水，全力抓紧时间突破。归寂上午一人就可连跑四趟，不管刮风下雨，屋后水缸却是从未空过。取水归来，归寂下午便去后山砍树。如今就连劈柴，归寂竟也可以勉强做到。虽然劈得仍旧不成样子，但至少不再是直接劈成碎末了。虽然修为没有进步，但能为大家做些事情，归寂还是满心欢喜。要说这所有打底功夫当中，目前最难为归寂的，还就是这劈柴了。每次劈柴，归寂都小心翼翼，全神贯注，全身上下每一丝气力都得拿捏精准，否则眼前就会再次出现一堆碎屑。
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就这样，归寂每日上午挑水，下午劈柴，不知不觉间，又一个秋天来临。
云岚、李虎顺利跨入修道门槛自不用说。如今的归寂，已然可以像模像样的劈柴了，可大可小，随心所欲。砍出的边缘，也渐渐变得锐利，不再是一团毛糙。归寂自是不知，这意味着自己出刀的瞬间，对力道拿捏的精准程度，不知不觉间又上了一层楼。
劈柴虽是无碍了，可归寂每晚按照师傅传授的心法，闭目打坐，只觉体内还是空空如也，半丝真气也无。归寂也不知为何竟会如此，忍不住摇头叹息起来。
李虎见归寂情绪低落，忍不住关切道：“老六，要不这段日子少做些打底活，多些时间练气试试？总能感应到的。”
“虎哥，不要紧。”归寂闻言，咧嘴憨声道，“俺爷爷说了，力气这东西最不值钱，今天花了，明儿就又有了。俺没啥长处，最不怕的就是多花些力气。”
说实话，归寂老实肯干，这点所有人都看在眼里。就连大师兄跃龙私底下都说，若是自己不动用真气相助，以自己如今修为，怕是也做不到老六这般。可归寂就是不知为何，怎么都感应不到，那一丝真气的存在……
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整整两年了，师傅云癫黑着脸闷闷不乐。
玄清宗招收的弟子，本就具有灵根天赋，资质就算再是驽钝，两年时间也该入门槛了。可自己这老六，人倒是敦厚老实，吃苦耐劳，可修为就是上不去。玄清宗各脉长老之间，闲谈中偶尔提起，也不禁莞尔。师傅云癫为此更是苦恼不已，但也无计可施。
最近一次玄清宗新收弟子，由于人数本就少的可怜，其中还有两位是水灵根女弟子，自然直接入了栖霞山一脉。落日峰毫无悬念的一个弟子也没收到，这已经不知是第几次了，连云癫自己都有点习惯了……
“人家栖霞山是重视质量，不在乎数量。可自己这落日峰，是质量、数量全无啊……”师傅云癫忍不住自嘲道。
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这日正午，归寂正在挥汗如雨的劈柴，小心翼翼的控制力道。只见一旁打坐的李虎，突然睁开双目，缓缓抬起右手，掌心竟然隐隐霞光闪烁，一团微小的火球渐渐成形。李虎呼吸粗重，额头已然见汗，双目紧盯火球，已是苦苦支撑。只见掌心火球，不断颤抖，竟是难以为继，仅片刻功夫便消散而去。
“唉，还是不行啊！”李虎心中暗叹道，“想当年入门考核时，隐龙居石青长老，单手五指连弹，三只火球瞬发而出，速度奇快，让人来不及躲闪。而且火球就算离体，依然稳固不散。而自己这幼稚的火苗，根本维持不了半刻，这差距真不是一般的大啊！”
归寂在一旁却是看得艳羡不已，不停的叫好。李虎苦笑一声，又不忍打击归寂，未再言语……
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第二日清早，归寂如往常般去云溪涧山下取水，却忽闻身后有人呼唤：“归寂兄弟，归寂兄弟！”
归寂回头瞧去，待看清来人，不禁大喜。
不知何时，耿少已然矗立身后。只见耿少双目精光内敛，炯炯有神；一身灰色劲装，背负青穗长剑；脚下霞光闪烁，身形傲然挺拔；和两年前那个登徒浪子简直判若两人。任谁见了，都会暗赞云溪涧云舒真人教导有方。
耿少见着归寂，哈哈大笑，举拳就打。饶是归寂身子敦实，也被打得呲牙咧嘴乱叫：“兄弟，打死俺啦。”
两年未见，这是两人入门后的第一次相聚。
“你个臭小子，怎恁的没良心？”耿少眼皮一翻，责怪道，“也不偷跑出来看看兄弟混的咋样？”
“俺倒是想啊，可是师傅催的紧，俺找不到机会出来啊！”归寂闻言急道，“再说有护山大阵相阻，俺也上不了山啊！”
“你个傻兄弟，取水时给俺留个暗号，约个时间下山不就成了？”耿少埋怨道，“这两年来，本少偷跑下山，在落日峰下留满了暗号，也不见兄弟你回应。”
“啊？”归寂彻底傻眼了，要知道自己可是天天下山取水的，而且就在云溪涧山下。耿少留下的暗号，自己真是一次也未留意过。念及此处，归寂惭愧的挠挠头，心中却又一阵莫名感动，不知说啥才好，只会呵呵傻笑。
耿少也知道自己这傻兄弟，根本不可能看到自己所留暗号，而且就算看到，八成也不解其意。故而，耿少也没当真怪责。
“两年未见，兄弟你过得可好？”归寂关切道。
“呸！本少还不是偷跑下来的？”耿少立时抱怨道，“哼，云舒老贼，成天逼着本少，非要传本少法术不可。那道法口诀，枯涩不堪，谁有闲情背那鸟玩意儿？山上竟连一个可爱的小师妹都没有，那本少自己下来找还不成？”
“真厉害！”归寂闻言，却是由衷感佩道，“法术口诀，只有修为突破感知期中期才可修炼。兄弟你才入门两年，就跟俺二师兄鹏飞差不多啦！”
“这有啥厉害？”耿少闻言却是不屑道，“本少早就可以突破至感知期后期。要不是本少刻意压低修为，你那什么二师兄，本少才不放在眼里。”
“感知期后期？！”归寂彻底傻眼了。要知道，基于灵根天赋不同，有些法术虽然可以提早修炼，但这实实在在的修为可骗不了人，岂能一蹴而就？
虽然震惊，可听闻自己兄弟进境神速，归寂心里是既高兴又羡慕，忍不住心里默默道：“如果师傅门下能有这样的弟子，应该会很开心吧……”
“对了，兄弟你现在是啥修为？”耿少随口道。
归寂闻言神色一黯，内疚道：“俺现在仍做打底功夫，还未跨入门槛……”
“打，打底……”耿少闻言也是一惊。虽然知道自己这傻兄弟不会骗人，可这修为进境确实慢得惊人。要知道从打底期跨入门槛，耿少当年只用了一个月时间。由于打底功夫多是苦活累活，我们的耿少哪里消受得了？就连这一个月时间，耿少还是嫌自己进境太慢。可一旦入了门槛，就要学习道法口诀。修为越高，这口诀也越是晦涩难懂。是故，我们的耿少反又嫌自己进境太快，拼命压制自己的修为。
归寂一脸惭愧，本以为兄弟要埋怨自己不用功，却半晌未见回应。归寂悄悄偷眼瞧去，却见耿少一脸艳羡，正望着自己。
谁想我们的耿少竟是真心羡慕，心下暗道：“这样多好呀！不用成天背那劳什子法术口诀。该死的，看来本少还是太快了，得想办法再拖慢点才行。修为如此进境下去，就没几天好日子过了！见鬼，本少成天偷工减料、阳奉阴违，可这修为进境，怎么就是慢不下来呢……”
归寂若是知道耿少心中真实想法，怕是会有吐血的冲动吧。
此刻的两人，都不禁暗暗羡慕起对方来。
今后的日子里，兄弟二人时常碰头。耿少当然是偷跑下山，而归寂每早都会下山取水。耿少真的很想从归寂这里，探听出延缓修为进境的秘诀，可惜终未能如愿。
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转眼间，四个寒暑过去。
玄清宗各脉弟子，平日虽不来往，可近日来，一则爆炸性的消息，却在众弟子间流传。卧龙岭弟子凌天，仅入门四年，便突破至感知期后期。
其实众人不知，这凌天在入门前就已然有了感知期中期的修为。可即便如此，以不到二十的年岁，便突破至感知期后期，也算是天纵奇才。如果不算栖霞山，这凌天可当得后辈弟子第一人的称号。可若是算上栖霞山，凌天就没法比了。叶澜祖师亲传弟子月落，以不到十八的年岁，一举突破至感知期后期。这还是因为月落下山试炼时，曾受过伤，中间修为耽搁了一段，否则更是恐怖。
而我们的耿少，终于成功的将修为压制在了感知期中期，至今没有任何突破的迹象。为此耿少成天沾沾自喜。如此一来，耿少就不用去修习，那些更加晦涩的法术口诀了。而这些中期的功法口诀，还是在云舒真人软磨硬泡、威逼利诱、斗智斗勇中，才终于逼迫耿少学会了一些……
再看我们的归寂兄弟，云癫道人的脸色一天比一天难看。在云岚、李虎他们跨入门槛整整两年后，我们的归寂还是在拼命的打底。如今这奇重无比的祖传柴刀，在归寂手中，如若无物，挥舞自如。现在归寂若是劈柴，用别的普通柴刀都嫌轻，还就是这祖传柴刀顺手。无论劈柴砍树，皆游刃有余，若只想入木三分，绝不会多出一毫，端的是妙不可言。而我们的归寂自己则浑然不知，不明所以。
说来也怪，四年了，落日峰再没有新弟子入门。而众人似是对此早已习以为常，未与理会。
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这日。
落日峰上突然霞光闪烁，竟是栖霞山首座云幻仙子来访。
云轩早已恭候多时，见云幻现身，赶紧出门相迎，两姐妹聚在一起好不热闹。
“师姐，自从你嫁到落日峰后，师祖她老人家可时常念叨起你呢。”云幻不经意间说道。
“师祖她老人家，身体还好吧？”云轩闻言面色一黯，颤声道。
云轩已经很久没有回去看过自己这位恩师了。虽说云轩并不是叶澜的直属弟子，但叶澜平日对栖霞山一众弟子都关怀备至，时常悉心指点一二，颇受众弟子爱戴。
“祖师身体倒还硬朗。据说她老人家修为又有精进，近来时常闭关，师姐就算去了，也未必能见到。”云幻连忙安慰道，“只要知道师姐你过的开心，师祖她老人家就安心啦。”
“唉……”云轩幽幽叹口气，却未再言语。
“那云癫师兄，近来可好？”云幻见师姐情绪低落，忙将话题岔开，随口问道。其实当年云癫道人，性子骄狂不羁，自傲不已。叶澜祖师本对此人不喜，但见弟子云轩痴心一片，非此人不嫁，不忍拂其心意。后来，这云癫道人却也了得，以自己并不好的资质，五脉会武夺魁，年纪轻轻就出任一脉首座。落日峰与自己栖霞山平起平坐，叶澜祖师也就更不好再多说什么，算是默许了。云轩虽然心里挂念这位祖师，可自己当年一意孤行，执意非嫁到落日峰不可。如今云轩对祖师心有愧念，这才迟迟没敢前去探望。云幻此时也暗自懊悔，实不该旧事重提，徒惹师姐伤心，这才赶忙将话题岔开，问起云癫近况。
“唉，还不是为了门下弟子之事……”云轩叹口气，幽幽道。
落日峰弟子归寂，入门整整四年，却始终打底，未入门槛。这件事早已沦为整个玄清宗的笑柄。只有耿少对归寂实是心中暗羡，故对他人耻笑自是不以为然。
栖霞山虽淡泊名利，但云幻仙子对此事也偶有耳闻，今日正是为此而来，看看能否尽些绵薄之力。当年若不是云轩一意嫁到落日峰，如今这栖霞山首座之位就得换人了。而且当初云轩、云幻二人情同姐妹，云幻对这位师姐的离去，内心万般的不舍。但云幻又怕师姐挂心，刻意按下不说而已。
云轩唤来归寂，让自己师妹瞧看。云幻素手微抬，轻轻搭上归寂左手脉搏，闭目不言。以云幻仙子如今水镜冰清的境界，归寂体内任何一点异动，包括血流、心跳、真气运行乃至情绪的变化，都逃不出云幻的察觉。
半晌过后，云幻睁开双眼，皱眉道：“土属性灵根，低阶。可即便如此，四年时间也应该跨入门槛了，怎会体内一丝真气也无呢？”
云轩正欲安慰几句，却闻云幻低声轻呼道：“不对！”
只见云幻面色陡变，双眉紧蹙，两眼渐渐迷离起来，冲归寂缓缓道：“归寂，你到底修炼了什么功法？”
归寂看着云幻双眼，突然感到一阵倦意袭来。归寂昏昏沉沉，意识开始模糊起来，脑海中冥冥间传来空洞的声响，便仿佛自己在与自己对话一般。
“师妹！”云轩“唰”一声站起，急道。
云幻微微摆手，示意师姐放心。
云轩知道云幻与自己情同姐妹，断不会真的伤害自己弟子，也就放下心来，在一旁细细瞧看。
但见归寂眼神空洞，机械的答道：“俺还没有修习功法，只按照师傅的口诀，打坐练气。”
“那你平日里，都做些什么？”云幻追问道。
“挑水、砍树、劈柴……”归寂干脆的答道。
问了半天，尽是些打底功夫，云幻仙子遂收了法术，安慰归寂一番，让其先行退下。
“师妹，我这小弟子到底怎么了？”云轩急切道。
“师姐，以小妹看，你这小弟子并非没有道行……”云幻转头冲云轩郑重道。
“可是体内一丝真气也无啊？”云轩听闻大惊，忙追问道。
“并非没有真气，只是不易察觉罢了。”云幻缓缓道，“若不是小妹日前，侥幸领悟水镜冰清的境界，怕是这回也无法察觉到。”
云轩自然知道，栖霞山水镜冰清境界，能够对周围事物体察入微，断然不会有错。云轩闻言一喜，忙问详情。
“方才依始，在这小弟子经脉中，小妹也未感应到真气。”云幻略一措辞，续道，“可是后来，小妹隐隐觉察，这小弟子体内似有真气波动，但却并不在经脉之中。故而，师姐把脉，是察觉不到体内真气的。”
“不在经脉中？那莫非……”云轩闻言，不禁大惊失色道。
“应该是散在了全身筋肉骨骼之中，与血肉之躯糅合一起，难分彼此。当躯体有所动作，真气便会自发的运行。”云幻实言道，“故而，平日是绝难察觉到真气存在的。”
“可这不是……”云轩忍不住捂嘴惊呼道。
“不错！是魔道功法。”云幻点头道，“这也是为什么刚刚小妹动用幻术，让这小弟子道出真相，讲出这魔道功法的来源。”
“可是……”云轩迟疑道。
“唉，师姐所料不错。”云幻沉吟道，“以小妹所查，这位小弟子没有半点修习魔道功法的迹象，也不像是走火入魔练岔了。”
“嗯，师妹所言不错。”云轩坚定道，“姐姐虽没有办法洞察弟子体内种种异动，但观其平日为人处世，敦厚老实、刻苦扎实，练功又是循序渐进、不急不躁，和修习魔道功法截然不同！”
“师姐所言有理，小妹也是如此认为。”云幻关切道，“但真气不在奇经八脉中运行，终归不是正道，还望师姐留意啊。”
“多谢师妹了，待我与云癫师兄商议后，再做计较。”云轩慎重道，“此事重大，未弄清前，还望师妹替姐姐保密。”
“师姐放心，小妹自有分寸。”云幻立即答应道。
待正事一了，两姐妹又叽叽喳喳聊起家常。一位早已嫁作人妇，一位已是一脉之主，此时两姐妹就仿若当年般，一切都不曾改变……
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当晚，落日峰，草屋内。
烛火掩映下，云轩手持针线，一边替老六缝补着他平时惯穿的蓝底粗布上衣，一边将云幻师妹日间所查一五一十的告知给了自己夫君。
“师妹，别劳神缝补了，烛火太暗，当心伤着眼睛。”云癫道人听完云轩所述，沉吟半晌后，居然冒出这么一句不着边际的话语。
“噗嗤”一声轻笑，云轩笑道：“以为妻修为，暗中视物又不是什么难事，夫君不必担心。”
“唉，长久如此，终归不好嘛。”云癫道人劝慰道。对于云幻仙子日间所查，云癫道人恍若未觉，竟未加理会。
“师兄，老六他……”云轩忍不住出声提醒道。
“嗯？”云癫顾左右而言它，“老六他怎么了？就是修为慢点，其他我看挺好啊？”
“师兄……”云轩白了自己夫君一眼，埋怨道。
“哼，什么魔道功法！统统放……那个……不是……屁……”云癫这才开口道，似对云幻颇为不满。
“噗嗤”云轩又是一声轻笑，心知夫君碍于自己面子，不好当面骂人。当年自己嫁入落日峰，师祖不喜，这云幻师妹也是百般不舍，故而夫君对栖霞山没什么好感。
半晌过后，云轩放下手中衣物，柔声道，“师兄，云幻师妹也说，老六他并没有修炼魔道功法。只是真气不在奇经八脉中运行，终归不是正道，还得想个法子才好。”
“哼，她栖霞山乃正道标杆，所修自然是正道。难道我落日峰所修，就不是正道？这哪门子道理？”云癫不悦道，“我落日峰修什么，关她栖霞山什么事？！”
“夫君莫恼，云幻师妹也是一番好意。”云轩赶忙劝道。
云癫道人也知道自己妻子，对师门感情深重，因为跟了自己，这才不能回山探望。回想起往日种种，云癫不由得心中一软，长长吐出一口浊气，耐心道，“师妹，不是为夫对云幻有意见，你且想想看，哪本经书上说了，真气非得在奇经八脉中运行不可？既然它可以在别处运行，那自然有它的道理。这才是道法自然、顺天而为。你们栖霞山不是经常这么说么？如今却又说，经脉中运行才是正道，散入筋骨就是魔道，这哪门子道理？正邪本由心生，岂能以功法来论？刀可杀人，亦可救人，这本是人念，与刀何干？难道使刀的就是魔道？云翻那混小子就是使刀的……嗯，我看使刀的八成就是魔道，错不了……”
本来云轩听得震惊当场，仿若当年那个初出茅庐、却不可一世、天纵豪情的云癫，又再次站在自己面前。“刀可杀人，亦可救人，这本是人念，与刀何干？”简简单单的一句话，却如雷贯耳般在云轩脑海中回荡不已，如痴如醉……可听到后来，云轩却又被逗乐了。云轩知道提起掌教云翻，自己夫君牛脾气上来就转不过弯儿，忍不住掩嘴轻笑。
“夫君所说有理，便依夫君就是。”云轩柔声道，手上却是不停，继续给老六缝补着粗布上衣。
“师妹，烛火昏暗，别伤着眼睛，明日再补不迟嘛。”云癫坚持道。
“好，好，都依夫君。”云轩放下手中活计，娇笑道。话头不知不觉又回到了起始，中间仿佛什么都未曾发生过……
