原本打算借郑老三带路进山，这下可真是麻烦大了，反倒让我无计可施。黑龙岭地势险峻，单枪匹马地进去无异于找死，更何况是在这大雪封山的时节。
手中的酒已经见底，我却始终想不出好办法。就在这时，酒馆的门被推开，两个裹着军大衣的人走了进来。
他们的脚步声很轻，像是常年在山林中行走的人。一老一少，径直朝我这桌走来。老者的面容沧桑，眼神却异常锐利；年轻人虽然衣着粗糙，但举止间透着一股子不同寻常的气质。
“呵，好巧。”老者在我对面坐下，嘴角挂着意味深长的笑意。
年轻人也不客气，直接招手要了两碗酒。他上下打量着我，开门见山地问道：“兄弟，看你面生，听说你也要去大岭山一趟啊？”
这话引得周围食客纷纷侧目。我能感觉到一些不怀好意的目光投了过来。
我面不改色地端起酒碗，目光在老者身上停留了片刻。他身上的气息，竟与我爷爷颇为相似。这让我忽然想起爷爷临终前的叮嘱：黑龙岭里有我们家族的秘密。
“春点没开，房上没瓦！”我压低声音说道。这是土匪间的黑话，江湖上有“宁给一锭金，不给一句春”的说法。
老者眼神一凝，放下酒碗，用沙哑的声音回道：“甩个蔓！”
这一问一答，让我心中稍安。至少证明他们确实是知情人。
年轻人见状，脸上的戒备稍减：“看来是自己人。老大，这位兄弟怕是冲着那件事来的。”
老者摆摆手，示意他别说下去。酒馆里人多眼杂，不是谈事的地方。
我们很快喝完酒，起身离开。外面的雪越下越大，街上早已没了行人。老者带着我们拐进一条僻静的小巷，在一座破旧的院落前停下。
推门进去，屋内陈设简单，却很干净。老者点燃一盏油灯，昏黄的光芒照亮了他布满皱纹的脸。
“说吧，你找什么？”老者开门见山地问。
我从怀中掏出那本古籍，翻开其中一页：“我要找这个。”
老者接过书，借着灯光仔细端详，脸上的表情逐渐凝重。年轻人也凑过来看，倒抽一口冷气：“这不是......”
“闭嘴！”老者厉声喝止，“有些事，不是你该知道的。”
我看着他们的反应，心中已经有了计较：“两位既然知道这东西，想必也知道现在山里的情况。”
老者沉默片刻，叹了口气：“你可知道，最近半年，已经有十三个人在山里失踪了？”
这个数字让我心头一紧。古籍上说，树妖每吸取一个人的精气，就能获得一分化形的机会。十三条人命，已经足够它完成蜕变。
“时间不多了。”我说，“我必须尽快进山。”
老者眯起眼睛打量我：“就凭你一个人？”
“所以，我需要向两位请教。”
老者和年轻人对视一眼，似乎在进行无声的交流。最后，老者缓缓开口：“三天后，我们带你进山。但有个条件......”
三天后，我再次见到那名老者。他们提出的条件，却是涉及到了一个我意想不到的东西。
我紧紧抓住桌子边缘，指节发白，努力平复着突然加快的心跳。
玄灵草。
这个名字在爷爷的医书上多次出现，据说能让人延年益寿，百病不侵。我还清晰记得那泛黄纸页上的警示：此物非比寻常太岁，世间罕见，寻之有性命之忧。当时我只当是古人夸大其词，可经历了郑老三的事后，这些神神叨叨的东西，还真不能掉以轻心。
“这玩意儿...多少钱？”我故意眯起眼睛，装出一副市侩模样。
“好说，五十万现金，一分不能少。”
我装作思考的样子：“成交。”
老者咧嘴一笑， “跟我来。”
穿过几间屋子，空气中弥漫着劣质烟酒的味道，墙皮剥落，地面坑洼不平。越往里走，一股混杂着狐臭和汗臭的味道愈发浓烈。最后一间屋子里挤着二十多号人，个个凶神恶煞，纹身、刀疤横生。
老头关上门，摘下皮帽，额头上那道狰狞的伤疤暴露在昏暗的灯光下，像是被什么野兽咬过，深可见骨。屋里的气氛顿时紧张起来。
我随意找了个位置坐下，抓了把花生米嗑着，强装镇定：“周当家的，咱们啥时候进山？”
“呵，小崽子这是迫不及待想去送死？”炕上一个长短腿的汉子冷笑着说，眼神阴鸷得像毒蛇。
周当家没有理会他的挑衅，只是沉声道：“等探路的回来就出发。”
“探路的？”我继续追问，“得等到啥时候？”
“妈的！”长短腿突然暴起，一拳砸在墙上，“出去五十多个兄弟，两个月了连个人影都没见着！”
屋里顿时安静下来，只剩下他粗重的喘息声。我心里一沉，这大雪封山的，出去两个月没回来，那基本就凉了。想到这里，后背不由得渗出一层冷汗。
“都他妈闭嘴！”周当家重重拍了下桌子，茶碗都跳了起来，“再等两天，韩老板那边等不及了！”
晚上躺在又冷又硬的炕上，翻来覆去睡不着。月光从破窗户渗进来，在地上投下斑驳的影子。这帮亡命徒靠不住，可现在也只能死马当活马医。为了寻找爷爷的遗骸，就算是刀山火海也得闯一闯。
耳边传来此起彼伏的鼾声，有人说梦话，有人翻身，空气中弥漫着浓重的汗臭味。我努力闭上眼睛，却总觉得有什么不对劲。那些失踪的人到底遭遇了什么？山里究竟藏着什么秘密？
就在我迷迷糊糊要睡着时，院子里突然传来一阵急促的狗叫声，打破了夜的寂静。
“虎剩回来了！”不知是谁喊了一声。
“虎剩！”此起彼伏的呼喊声响起。
外面顿时乱成一锅粥，脚步声、叫喊声此起彼伏。我赶紧套上衣服，跟着人群冲出去。寒风刺骨，月光惨白。
院门口站着一个摇摇晃晃的人影，那身形有些熟悉，却又透着说不出的诡异。他走路的姿势极其怪异，像是在地上拖着走，每走一步都带出长长的痕迹。有人想冲上去，被我一把拦住。
周当家的手电光照过去，刺眼的白光中，所有人都倒吸一口凉气。那根本不是人，而是一具长满蘑菇的尸体！腐烂的皮肉上，密密麻麻的蘑菇像是某种可怕的寄生物，在月光下泛着青白色的光。
一条黑影突然窜出，是院子里的狼狗。它凶猛地扑向尸体，“砰”的一声，尸体像是破布袋一样碎成一地。无数黄豆大小的虫卵洒了一地，在月光下闪着莹莹的光。那颗长满蘑菇的头颅骨碌碌滚到我脚边，空洞的眼窝里还残留着些许腐肉。
“这...这他娘的...”有人结结巴巴地说不出话来。
我死死盯着地上的景象，突然想起爷爷生前说过的一些事。那些关于南洋邪术的记载，那些不为人知的恐怖传说。
