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黄河边的怪事
山间的鱼塘 |
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爷爷总说，那年黄河泛滥，我躺在一口黑漆漆的棺材里，顺水漂到了他家门口。
我揉了揉发酸的眼睛，望着屋外淅淅沥沥的雨丝。每当这种阴雨天，爷爷就会坐在油灯下，抽着旱烟，絮絮叨叨地讲起这个故事。
“那天晚上，黄河水涨得老高。”爷爷深吸一口烟，浑浊的烟雾在昏暗的灯光下缭绕，“我听见河边有动静，一开始以为是水鬼勾人，后来发现是口棺材。”
“棺材盖都被水泡烂了，露出个小胳膊。”老人说着，眼神闪烁，像是在回忆什么，“打开一看，就是你这小兔崽子。”
我对这个说法嗤之以鼻，黄河凶险，每年淹死的人没有上百也有几十，怎么可能让一个婴儿在棺材里活下来？但爷爷每次提起这事，那种笃定的语气，又让我不得不信几分。
村子地处黄河下游，水性好的年轻人大多以打捞溺亡者为生。这份活计虽然来钱快，可也凶险得很。我爷爷张远帆是村里数一数二的老把式，在河里摸爬滚打几十年，从没出过差错。
可他偏偏不让我碰这营生。
“你小子打小命硬，这活计不适合你。”每次我央求，爷爷总是这么说。
其他打捞手的孩子十二三岁就能下水帮忙了，可我都快成年了，爷爷还把我看得死死的。这让我心里憋着一股劲，总觉得他是瞧不起我。
那个改变一切的雨夜来得猝不及防。
我正蹲在门口扒着饭，忽然一个披着蓑衣的汉子冲进院子。他浑身湿透，脸色发白，一见我就急匆匆地问：“张师傅在家吗？”
“爷爷去亲戚家喝酒了。”我放下碗，“要是找他打捞，得等到明天。”
那人急得直跺脚：“等不了明天了！河里漂着具女尸，要是让水冲走，家属非跟我们拼命不可！”
我心里清楚，这种事耽误不得。水里泡得久了，尸体就会浮肿发臭，到时候连家属都认不出来。
“要不我去叫八哥他们？”我试探着说。
那人犹豫了一下：“可是...老张头说过，只让他一个人碰这活。”
“八哥他们也是老手了，平时没少帮爷爷。”我劝道，“再说多几个人，分的钱不就少了吗？”
来人被说动了，让我赶紧去叫人。我翻墙去了隔壁，把正在喝酒的八哥叫醒。
“你小子要是被老爷子骂，可别把我供出来。”八哥叼着烟警告我，眼睛却亮得吓人。这活计来钱快，他们这些年轻人向来眼红。
我跟在后面去了河边。夜色中的黄河咆哮不止，雨水打在河面上溅起无数水花。岸边停着几艘破旧的木船，我站在那里，看着八哥他们点起马灯，划着小船消失在雨幕中。
等待的时间格外漫长。我蹲在岸边，听着河水拍打堤岸的声音，心里莫名发慌。直到一点昏黄的灯光从远处晃来，我才松了口气。
可等他们靠岸，我却看到了件怪事。
那具女尸面容清秀，肌肤白皙，就像睡着了一样。要知道，黄河里的浮尸哪有这么干净的？常年在河里泡着的尸体，不是浮肿就是腐烂，哪能保存得这么完好？
“邪门了。”八哥也觉得不对劲，“这尸体怎么跟活人似的？”
其他两个伙计也觉得古怪，说话的声音都低了几分。
“赶紧处理了吧。”八哥搓了搓手，“这鬼天气，我浑身发冷。”
回家路上，大哥递来几张崭新的钞票，让我守口如瓶。我攥着钱，总觉得心里发毛，连睡觉都不安稳。
谁知第二天一早，二虎就闯进院子，说八哥他们三个全淹死在黄河里了！
我听了这话，浑身发冷，头晕目眩，连忙跑去找爷爷。等赶到现场，只见三具尸体吊在树上，发白的脸色和血红的嘴唇，看得人心底发寒。
爷爷一见状就变了脸色，立刻把我轰回家。
“你这臭小子，谁让你去掺和这事的？”他发了好大的火，“老子让你别碰这活计是有原因的！”
我被他骂得莫名其妙，还想争辩，却突然感到一阵天旋地转。等回过神来，已经躺在床上发高烧了。
那天晚上，我模模糊糊看到一张陌生的脸。那是个年轻女子，面容和昨晚打捞上来的尸体一模一样，正静静地望着我。等我惊醒，只见爷爷坐在床边，脸色阴沉得吓人。
“爷爷...”我刚想开口。
“闭嘴！”他粗暴地打断我，“从今以后，别再提这事。”
我看着他布满皱纹的脸，第一次从中读出了恐惧。那个总是笑眯眯的老人不见了，取而代之的是一个疲惫而苍老的灵魂。
我摸了摸发烫的额头，想起那张诡异的脸，突然明白为什么爷爷不让我碰打捞的活计。或许，黄河里真的有什么不干净的东西，而那口载着我的棺材，也未必是偶然漂到爷爷家门口的。
夏夜的闷热仍未散去，屋外蝉鸣阵阵。我坐在堂屋里，汗水浸透了衣背，却感觉浑身发冷。
爷爷对着我轻声说了句话。
“爷爷，你刚才说什么？”我忍不住又问了一遍，目光紧紧盯着他布满皱纹的脸。方才他的那句嘀咕，让我心里像压了块石头。
爷爷转过身，手里还拿着刚用过的香，眼神闪烁：“没什么，你去厨房帮我拿个香炉来。”
我站在原地没动，总觉得他有事瞒着我。自从八哥一家的事情发生后，爷爷就一直心事重重。
“还愣着干什么？”爷爷不耐烦地挥了挥手，“赶紧去。”
我踌躇着走向厨房，脚步沉重。今天早上八哥一家三口的尸体被打捞上来时，我就觉得不对劲。他们的脸色发青，嘴唇乌黑，明明是溺亡，却看不到一点溺水的迹象。
端着香炉回来时，爷爷正在翻一本老旧的册子，那是他做了大半辈子船工所记录的事。见我进来，他慌忙合上册子。
“爷爷，你到底在担心什么？”我放下香炉，直接问道。
爷爷的手微微颤抖：“没事，你这孩子今天怎么这么多问题。”
“是不是和八哥他们的死有关？”我追问道，“他们明明水性那么好......”
话没说完，就被爷爷打断：“都说别提了！”他的声音突然提高，随即又压低，“这事就这么过去吧。”
