权力场上好精彩，权力场里好无奈。
透过腥红的历史扉页，我们能窥测到古代的一些奸佞小人，他们为了权力，认贼作父、杀子蒸肉贡上司……独辟蹊径敢为天下先，走旁门左道，不谈仁义，不讲道德，什么父子大义，母子情深，统统抵不过“官”、“权”二字。
不求官阶一层一层升，只愿铤而走险一招鲜。
1.杀子蒸肉献帝王——易牙心狠手辣胜过虎
古来的奸佞小人多矣，他们为了追求富贵、攫取权力，满足个人的卑劣欲望，任何手段都无所不用其极。春秋时期易牙就是这样一个最突出的典型，他为达到宠幸的目的，竟然做到杀子蒸肉献帝王，其讨好献媚的手段，无人能出其右。
【事典】
周襄王三年（公元前649年），周襄王的异母弟弟起兵作乱。他仗着母亲惠后的势力，串通伊川、洛水一带的戎、狄，围攻洛阳，想要争夺王位。管仲奉齐桓公的命令带兵去支援周襄王，回来不久，便病倒了。齐桓公很着急，经常去看他。有一天，齐桓公去探望管仲的病情，见管仲双目无神，病情危重，十分着急，握着管仲的手说：“你的病怎么还不见好转呢？万一你一病不起，我还能依靠谁呢？”当时，齐国有名的大臣宾须、宁戚已经先后去世。管仲叹了口气说：“唉！可惜宁戚死得早啊！”齐桓公问：“除了宁戚之外，就没有别人了吗？鲍叔牙这个人，你看怎么样？”齐桓公心想，鲍叔牙是元老重臣，功勋卓著，和管仲私交又好，且有恩于他，他肯定会同意。不料管仲却说：“鲍叔牙是个道德高尚的人，但是您不能让他做相，管理国政。因为他老是把别人的过错记在心里。‘人至察则无友，水至清则无鱼。’做相的人，度量不大一些怎么行呢！”齐桓公听了，觉得很有道理，便问：“隰朋怎样？”管仲说：“隰朋为人很谦虚，遇事不耻下问，又能公而忘私，做相是可以的。”说完，却长长地叹了口气，自言自语地说：“只是隰朋年纪太大，恐怕活不了多久了。”齐桓公又问：“那么易牙怎么样？”管仲十分严肃地对恒公说：“您就是不问。我也要讲的。易牙、竖刁、开方这三个，您千万不可信任亲近他们。”
易牙、竖刁、开方是什么样的人呢？管仲为什么劝齐桓公不要信任他们呢？
易牙是齐桓公宠幸的近臣，也是一名厨师，他有一手极好的烹调手艺，无论什么酸甜苦辣咸，到了他的手中一调配，便百味纷呈，无不适口。但他心狠手辣，并且野心很大。他知道，要爬上高位，国君的信任是不可缺少的，他便想尽办法接近桓公。
有一年，齐桓公的宠姬长卫姬怀孕时，饮食无味，他做了一碗羹汤送上，长卫姬喝了以后，胃口大开，对他十分赏识，便将他推荐给齐桓公。桓公戏言道：“凡鸟兽虫鱼之类，寡人无不尝遍，只是还不知人肉是何滋味。”
易牙默默而退，到了中午，他奉上一盘蒸肉，色如荷藕，嫩胜羔羊，不由得令人馋涎欲滴，胃口大开。桓公狼吞虎咽，转眼间把那盘肉吃个净光。食罢赞不绝口，问易牙：“这是什么肉，味道这么鲜美？”易牙答道：“这是人肉。”桓公一听傻了眼：“这是从哪里弄来的人肉？”易牙立即表忠心说：“这是贱臣三岁小儿身上的肉。臣听说过，‘忠君的人，不顾其家’。心想主公尚未尝过人肉的滋味，所以把儿子杀了，献给主公品尝。”桓公听罢，心里很不对劲儿，半天没言语，示意让易牙退下。易牙走后，桓公直反胃，又转念一想，易牙这么干，虽然太不进人情，太缺德了，但他为了寡君肯于杀死自己的亲骨肉，表明他爱寡人胜过他的亲生儿子，这样的人绝对可靠！
从此以后，他对易牙也另眼看待了，不是易牙亲自烹制的饭菜，他概不食用，易牙成了齐桓公一天也离开不得的宠臣。
竖刁本来是侍候齐桓公的一个小童，总想出人头地，接近齐王。但是他想进入后宫并非易事，为能进入后宫，便阉割了自己。从此齐桓公非常宠爱他，随时把他带在自己身边，在后宫出入。
齐桓公听管仲说不能亲近易牙，很奇怪，便问：“易牙为了让我品尝人肉的滋味，杀了自己的儿子，这说明他爱我超过了爱他的儿子。这样的人，还有什么可怀疑的？”管仲回答说：“对于自己的儿女，人们没有不倍加爱护的。易牙能把自己最心爱的小儿子杀了，对您又会怎么样呢？”齐桓公又问：“那么竖刁不可信任的地方是什么呢？他为了能侍候我，把自己都阉割了。他对我的忠心，不是超过了爱惜他自己的身体吗？”管仲说：“连自己的身体都不爱惜的人，还能对您尽忠吗？”停了一会儿，齐桓公又问：“那么开方呢？他的父母死了都不回国去奔丧，他爱我超过了孝顺他的父母呢！”管仲语重心长地说：“开方放弃了做孝子来侍候您，可见他的野心更超出易牙和竖刁。这个人更是不要重用他，否则会给国家带来祸乱。”
齐桓公听管仲说得有道理，便问：“为什么从前没听你说过呢？这三个人在我身边已经很久了。”管仲说：“河岸的大堤挡着，洪水就不会失控。我管理政事的时候好比大堤，总能控制着他们，不让他们为非作歹。现在大堤要垮了，水就要泛滥起来，您一定要当心啊！”齐桓公应许着点了点头。
管仲的话传到易牙的耳朵里。易牙气急败坏地马上跑去找鲍叔牙。他说：“老将军，谁不知道管仲是您推荐的啊！可是管仲这个人却恩将仇报！国君让您做相，他却说了您一大堆坏话，推荐了隰朋，我真替您抱不平！”易牙满以为鲍叔牙听了这番话，会恨死管仲。谁知鲍叔牙反倒哈哈大笑，赞许地说：“管仲公而忘私，不讲私人交情。这正是我推荐管仲的缘故啊！隰朋真是比我强多了。”易牙碰了一鼻子的灰，满面羞愧地溜走了。
周襄王七年（公元前645年）管仲去世了。管仲的建议被齐桓公采纳，任用隰朋作相。不料，没过一个月，隰朋也死了。齐桓公请鲍叔牙作相，鲍叔牙认为自己不合适，坚决不同意。齐桓公说：“现在朝廷里你是我最信任的人，你不同意，那么让谁来做相呢？”鲍叔牙这才说：“我的缺点您是知道的，那得把易牙、竖刁、开方赶走，我才接受任命。”齐桓公说：“这事管仲早已说过，我一定照办。”当天齐桓公就赶走了这三个人，并且不许他们再入朝。
鲍叔牙作了齐国的相以后，管仲的政策还能继续施行，所以霸主的地位齐国还能保持。可不久后，鲍叔牙也死了。齐桓公想身边再没有宠信的臣子了，只好又把易牙等三人招进宫。把管仲病榻前的忠言忘得一干二净，结果酿成了一场大悲剧。
鲁僖公十七年（公元前643年）十月，齐桓公病入膏肓，眼看就要不久人世了。原先一直在他面前殷勤备至的易牙，这时突然变了颜色，非但不去设法抢救，反而撒手不管，和竖刁等人假传桓公旨意，封锁王宫，禁止任何人出入宫廷，撇下齐桓公一人孤卧病榻，苟延残喘了十几天，最后在饥寒交迫之中死去。临终之前，齐桓公又想起管仲的遗言，不由得悔恨万分，他大声痛呼：“嗟乎！吾何面目以见仲父于地下？”音落气绝。易牙得知桓公的死讯，立刻与竖刁等人拥兵入宫发动政变，强行拥立公子无亏，引起了齐国的五公子争立之乱。齐桓公死后71天还不得殡葬，以至尸体腐烂、臭气熏天，蛆虫乱爬，其状惨不忍睹。
经过这场内乱，齐国的霸业开始衰落。中原霸业逐渐移到了晋国。
【评议】
人们常说：虎毒不食子。珍爱己出，是动物都有的情感。易牙为了讨好齐桓公，居然不惜烹子献肉，我们说他毫无人性、禽兽不如，一点也不过分。一个连自己亲生儿子都可以随意杀戮的凶残之人，怎么可以指望他对别人忠贞不二、真亲实爱？管仲就是从易牙“杀子以适君”这件事上看到了他豺狼成性、虺蜴为心的奸佞本质。
2.用亲妹妹的身子换相位——李园求官有“妙计”
男人靠智力和体力去征服世界，女人靠美色征服男人，自古英雄难过美人关。在封建官场，利用美人攻关，是获取官位和权力最有效的途径之一，石榴裙一摆，好事自然来，乖乖！
【事典】
一位清代官学大师说：“何以致官？唯色是用。色非自用，用以致官。”用白话翻译过来就是：怎样地能进入官场？用女色去开道。色相是一把永不生锈的肉剑，一切官场的复杂关系都会在这把利剑之下迎刃而解。春秋战国时期的李园就是利用亲妹妹的色相从一个门客一跃而为相的。
楚国的国君考烈没有儿子，国君自然很着急，大臣黄歇（即春申君）比考烈王还着急。因为国王没有儿子，将来一命归西，权力一定会落在考烈王兄弟的手上，那时，自己的富贵不仅不能保住，说不定国家将大乱。春申君到处去找能够生育男孩的漂亮女人，但是这些美丽绝色的女子一个也没有怀上龙种。
春申君泄气了，终日哀声叹气。
这件事被春申君的一个门客知道了。这个人叫李园，是一个工于心计，城府很深的人。一个大胆的设想在他的心中酝酿。
李园有一个亲妹妹名叫李嫣，长得十分性感，又有倾城倾国之色。他决心用妹妹的美貌实现权力的欲望。他首先想到的是把妹妹送给考烈王做妃子。但他很快否决了这个想法。做妃子固然可以使他捞到一官半职，但是这不是永久利益，因为他请人暗中给楚王相过面，楚王是绝后之人，经过思考，他决定先把妹妹献给春申君，春申君是一个性欲旺盛的男人，而且总是生儿子。等到春申君在李嫣的肚子里种下果实，再设计将怀有胎儿的李嫣转送给楚国国君考烈。
这是一招迂回制胜，移花接木的妙计。
李园虽然是个门客，但由于他善于使计，早就引起了春申君的注意。李园先向春申君请10天的假回家，但却故意延误20天才回来。春申君问起原因时，李园说道：“回家后正遇上齐王派使者向我妹妹求亲，为了应酬，多耽误了一些时间。”
春申君也是一个色鬼，既然齐王都想要的女人，肯定是一个好货。于是便问道：“你同意了？”
李园说：“楚国与齐国有仇，我岂能答应？”春申君说：“能不能将你妹带到楚国来让我开开眼界？”
李园见鱼儿上钩，便说道：“既然大人想见，那有什么不可以呢？”
李嫣到了春申君府上，春申君一见果是绝代佳人，便迫不急待地当天晚上就与李嫣共寝，并立为姬妾。
不久李嫣有了身孕。李园得知后，便开始下一步行动计划。他对李嫣说：“你认为做相国的小妾好，还是做楚国的王后好？”
李嫣瞪大眼望着他的这位哥哥说：“王后是第一夫人，母仪天下，只不过那是一种幻想，妹妹今生是不可能了。”
李园说：“只要妹妹按我说的办，你的幻想立刻会变成现实。”于是李园把自己的计划讲给了李嫣听。
李嫣依计行事。
春申君每晚必与李嫣亲热。这一次，李嫣使出了浑身的撒娇手段，使春申君心花怒放，神魂颠倒。春申君在进入高潮时，美人儿却冷冷地说：“你还这么兴趣十足，大祸临头了还不知道？”
一盆冷水浇灭了春申君欲火。他问李嫣道：“你有何根据？”
李嫣说：“你做了楚国的相国二十多年，为公为私都得罪不少人。现在楚王信任你，你的仇敌当然不敢把你怎么样。但是楚王没有儿子，万一有一天他驾崩了，你还会这样尊贵吗？恐怕是五马分尸吧？”
“我早就这样想过了，可是国王不争气，那么多女人围着他，他就是干不出一个儿子来，我有什么办法呢？”春申君说。
李嫣又撒娇，扑进春申君的怀中娇嗔地说：“妾倒是有个办法，只怕夫君不同意？”“这是人命关天的大事，有什么不同意？你快说吧？”春申君急了。
李嫣说：“我来到夫君的府上时间不长，除了我哥哥李园外，外人不知道先生宠幸我。现在我已经怀上了您的儿子。如果您把我献给国王，国王肯定会宠爱我，将来我生下儿子，名义是国王的龙种，实则是您的儿子。您的儿子当了国王，整个楚国都是您的天下，谁又敢把您怎么样？”
“那不行，我怎么用美人儿去换取平安，让别人给我戴绿帽子呢？”春申君说。
李嫣说：“都说男人有远大志向，夫君却缺乏长远考虑。人无远虑，必有近忧。如果您现在舍不得我，将来我生下孩子来，也免不了要死，不如我现在死更好，以免被人千刀万剐。”说着便寻死觅活。
春申君思虑半天，觉得这美人的计谋不失为一条上策，只好同意了，还夸李嫣是个勇于牺牲的伟女子。
李嫣破涕为笑，扑入春申君的怀中娇滴滴的说：“我也舍不下夫君，可我是为您的这个家族着想。再说，是您给君王戴绿帽子，这种美差，别人想都不敢想。”
第二天，春申君把李嫣藏在一个防卫森严的小屋里，然后进宫对楚王说，他历尽千辛万苦终于在赵国找到了一个如花似玉，体态性感的女子，而且相面先生说这个女子是生男相。楚王听说，立即下令带进宫来。
楚王也是一个老色鬼，一见艳若桃花的李嫣，便拥入怀中，九个月后，李嫣果然生下一对胖小子。楚王一下得了两个龙儿，十分高兴，便册立李嫣为王后，封李园为国舅，参朝中大事。
李园的计划成功了，但国舅并不是他的目标，他的欲望是夺取朝政大权。
但是，他不露声色，平时唯相国春申君之是非为是非，一点也没有国舅的架子，但是暗中却豢养了一批亡命之徒，随时准备反扑。
春申君白天忙于国事，晚上又温习鸳鸯春梦，根本意识不到大难临头，还日夜想着当楚国的太上皇。
楚王在李嫣身上耗尽了心血，不久一病不起，眼看着要西扑黄泉。春申君知道后，十分高兴，到处张罗让自己的儿子继承王位。
哪知螳螂捕蝉，黄雀在后。
楚王死了。李园派人通知春申君，要他入朝扶助幼主。春申君乐不可支地进宫，谁知宫门外埋伏有李园的打手，将他乱刀砍死。李园还不善罢甘休，让幼主发布诏令：春申君蓄谋造反，诛灭九族。
消灭了强大的敌对势力，李园左手抱外甥，右手牵妹妹，美美地做起一代相国来。
【评议】
常言说得好：“酒不醉人人自醉，色不迷人人自迷。”古往今来，多少英雄豪杰征战沙场，血战千军万马也宁死不屈，可一旦到了女人的石榴裙前就丢盔弃甲，落荒而逃；多少仁人君子有节气而不贪财，视金银财宝如粪土，但是，一投进女人的怀抱却土崩瓦解，唯女人是从。
春申君作为战国四君子之一，其才华与智慧在当时的年代也是超一流的，只可惜，遇上美女思想竟乱了分寸，被小人利用结果死于小人之手。可悲！可笑！
3.一只披着羊皮的狼——隋炀帝杀兄弑父
权力的斗争，尤以皇室为甚，为了夺得皇位，一些皇子不惜任何代价，甚至冒着生命的危险杀兄弑父。历史会永远记载着他们血腥的事迹，既给前人以教训，也给后人以警示。
【事典】
隋炀帝是中国历史上名声最差的皇帝之一。为了得到皇帝这个位置，他伪装圣人14年，不露任何马脚，令人叹为观止；为了得到至高无上的皇权，他手握刀剑，哪管骨肉亲情？
隋文帝杨坚有五个儿子。他登帝位的那年，便立大儿子杨勇为太子。立二儿杨广为晋王，三儿子杨俊为秦王，四儿杨秀为越王（后改立为蜀王、益州刺史），五儿杨谅为汉王。隋文帝开皇二十年十月，废太子杨勇为庶民，十一月立二儿晋王杨广为太子，将杨勇交给杨广囚禁看管起来。
杨广就是隋炀帝（公元604—618年）。他一名英，小字阿麽。相貌堂堂，一表人材。他从小便很敏慧，很受父母的钟爱，立为晋王那年，才13岁。
他作为杨家的老二，本来是没有什么资格做皇太子的，更别想着当什么皇帝了。但他居然憋足了劲，从一点一滴做起，不动声色地伪装自己，悄悄地和他的哥哥竞争。只要是他的哥哥身上有的缺点，他就相应地整出个优点，让外人看着对比十分强烈。比如他哥哥飞扬跋扈，他就谦虚谨慎。大臣们到他哥哥那里，他的哥哥就表现得高高在上，牛哄哄的，根本不把人家当回事；但是，大臣们到了杨老二的家里，待遇就明显不同了，他总是客客气气的，对大臣十分尊重，走的时候，夫妻双双会把客人送至门口，看到客人拐过巷子口了，才算送人完毕。他哥哥花天酒地，他就勤俭节约。他哥哥吃的、用的都特别讲究，家里还养着一个戏班子；而他的家具就是特别陈旧的，古筝古琴这些娱乐设备全部蒙上一层厚厚的灰尘。他惟一的嗜好就是吟诗作赋。
他的母亲在老父亲面前说话很管用，而这位母亲又喜欢男人感情专一，那么，杨广身为皇子也就只娶一个老婆，家里的佣人丫鬟也全部都是用又老又丑的老婆子。他谨小慎微，完全没有乱七八糟的“绯闻”，不像他的哥哥三妻四妾，在男女关系方面极为混乱。
这时候，社会舆论都站在他的一边。从老皇帝枕边的皇后到老成持重的大臣，直到朝中的那些大臣，都说他的好话。
终于，老皇帝让杨老大“下岗”了，把老二放到了继承人的位置。本来，事情如果一直这么发展着，也没有什么不妥。可是“杨老二”怕夜长梦多，便整出一些阴谋来。
他被立为太子以后，也许是怕下面的三个弟弟用同样的手法对付自己，所以对三个弟弟十分不放心。而最使他担心的，便是老四蜀王杨秀。杨秀身材魁伟，有胆略，武艺高强，在朝臣中有威望。开皇元年封为越王，不久改封为蜀王、益州刺史，在益州任职，总管24州军事。太子杨勇被废后，杨秀忿忿不平。杨广探知后，便与杨素计谋，让杨素派人到益州暗中收集杨秀的差错。正好杨秀在益州奢侈糜费，车马被服违反朝廷规定，制作得如同天子一般。杨素得报，便添油加醋地向隋文帝报告。隋文帝最恨的是子孙奢侈不节俭，不久前老三杨俊便是因奢侈受责忧郁而死的。对杨秀的行为，他也不饶恕，便下一道圣旨召杨秀回到京城长安。这是隋文帝仁寿二年三四月间的事。杨秀得到诏令后，迟迟才动身。
这年八月间，独孤皇后病重身亡，太子杨广当着父亲隋文帝和宫妃百官的面哭得死去活来，悲痛欲绝，而背地里却谈笑风生，饮食如故。白天守灵堂时，每天只是叫人送点大米来，可暗中又叫人将鱼肉装在竹筒里，用腊封口，再用布包好送来给他偷偷地吃。
独孤皇后安葬后，蜀王杨秀才来到京城，隋文帝更不高兴。杨秀进见父皇时，隋文帝对他板着脸，不理他。第二天又派个使者去严厉地责备他。杨秀连忙陪着使者来到父亲面前谢罪，太子杨广和诸亲王都陪在庭院里流泪哭泣。隋文帝教训杨秀说：“前不久秦王杨俊糜费财物，我以父道训斥他，如今你杨秀残害百姓，我要以君道来惩处你。”说罢将杨秀交给杨素等几个大臣审讯。
太子杨广暗中令人制作一个木偶，用绳子将木偶的双手捆绑，用铁钉钉进木偶的心窝，上面写着文帝的第五个儿子汉王杨谅的名字，还写上“请西岳慈父圣母收去杨坚、杨谅的神魂”等字。令人将木偶暗暗地埋在华山山脚下。杨素派人将木偶挖出来后，去向隋文帝报告，说这定是杨秀干的。隋文帝大怒，立即下令将杨秀囚禁起来，撤掉一切官职，交给杨广看管。
隋文帝仁寿四年正月，64岁的隋文帝在仁寿宫卧病于床。两年前独孤皇后死后，隋文帝便宠爱宣华夫人陈氏和容华夫人蔡氏。隋文帝病倒时，两位夫人都在身旁服侍。杨素等大臣见文帝的病情日益严重，也都入宫侍候，并召太子杨广住进大宝殿。太子杨广见父亲病重，心中暗喜，他急着要登皇位，写了张纸条叫宫人交给杨素，向杨素问计。这宫人误将纸条送给隋文帝，隋文帝看到字条后勃然大怒，经陈、蔡二夫人百般慰解，才平息一些。第二天一早，宣华夫人陈氏外出更衣，不一会忽然慌慌张张地跑进来，文帝见她神色紧张，头发散乱、衣冠不整，急问她出了什么事，宣华夫人流着泪说：“太子无礼。”原来她刚才出寝宫时被太子杨广拦住调戏，好不容易才挣脱出来。隋文帝一听怒气冲天，恨得把手指头都咬出血来，连声大叫：“这畜生怎么能托付给他大事，独孤（皇后）误我！”急令人叫兵部尚书柳述和黄门侍郎元岩进来，对他们说：“快叫太子进宫来。”柳、元二人以为是要杨广入内，文帝连连摇手说：“叫杨勇来。”杨勇早已被废为平民百姓，要进宫来必须有诏书才行。柳述和元岩赶忙出去草拟一份诏书，两人正写着，忽然一队东宫卫士闯进来，将他两人押解到大理寺监狱里关押起来。原来是杨广见宣华夫人逃脱时，神色不对，知道大祸临头，忙去找杨素商量，杨素探听到情况后，连忙叫宇文述伪造一份诏书，将柳述和元岩抓起来，并将东宫的卫士调进宫来，宇文述令卫士封锁宫门、不许王公大臣入内。杨素又派他们的心腹右庶子张衡仁寿殿看望隋文帝。张衡进入隋文帝寝房时，便将宣华夫人和容华夫人支使出去。一会儿，只听到隋文帝惨叫几声，便断了气。有书记载，张衡是用毒药将隋文帝毒死的。又有书记载说隋文帝是被活活打死的。总之，隋文帝是被太子杨广和宰相杨素合谋通过张衡之手杀死的。这一点也是诸家记载比较一致的说法。
隋文帝死后，杨广秘不发丧，以隋文帝的名义造了一道诏令派车骑将军屈突通送给汉王杨谅（此时杨谅任并州总管之职），令杨谅迅速回京。杨谅发现诏书不对，不肯出发。原来隋文帝曾和杨谅约定，凡是他亲自发出召他回京的诏书，便在“敕”字旁边加上一点，作为标记。杨谅见屈突通送来的诏书没有这个标记，便怀疑有假。同时，他往日对大哥杨勇被废、三哥杨秀被囚已经很不满，现又发现诏书作假，便起兵以声讨杨素为名，反对杨广，但最后兵败被擒，终生被监禁。
与此同时，杨广又以隋文帝的名义发了一道诏书给故太子杨勇，赐杨勇死，并令人立即将杨勇缢杀。于是，杨广在害弟杀兄弑父之后，登上帝位，是为隋炀帝。
【评议】
隋炀帝是个伪装高手，是一只披着羊皮的狼，为了权力，不仅连兄弟不放过就是对亲生父亲也痛下杀手。机关算尽太聪明，恶人是有恶报的，像他这样的人做皇帝，能把国家治理得天下太平吗？
4.一招鲜，吃遍天——吃“软饭”的男人也能做大官
封建权力场上，要混口饭吃并不容易，有才能的人吃才能，有诗赋的人吃满腹经纶，可也有走捷径者，生如莲花似如玉般的男人，他们吃肉体饭，又号称吃“软饭”。虽然软饭有时会噎齿缠舌，但这碗饭比硬饭好消化，不用费什么力气嚼，便可一口咽下。
【事典】
中国女人名符其实坐称皇帝的，恐怕只有武则天一人了。此人不仅权势欲极强，其色淫之心也绝不让男人。在她的私生活空间里，云集了一大批眉清目秀、壮实如牛的面孔。
“食色、性也”。武氏早年为了追求政治上的出人头地，在这方面的牺牲是很多的。当她风华正茂的时候，侍寝太宗的时间毕竟有限；太宗死后，入庵为尼，昼夜青灯相伴；二度进宫虽能常与高宗曲意承欢，无奈高宗体弱多病，尤其是晚年，风眩头痛病时常发作，少与武氏枕席相亲；高宗驾崩之后，政务繁忙，危机四伏，也少有这方面兴致。后来好了，身居皇位，君临天下，可以痛享一下女帝王的风流：那就是多蓄男宠。承欢床第她的第一个男宠是和尚薛怀义。
其实这个男宠原来并非和尚，也不叫薛怀义。他是洛阳城闹市上一个摔跤卖药的地痞无赖，名叫冯小宝。后剃度入白马寺当了和尚。武则天在太宗死后一度入感业寺为尼，凑巧相遇，勾搭成奸，后来重返皇宫便斩断了这段情缘。现在陡然忆起前情，即召他入宫承欢。为了掩人耳目，武氏安排他做白马寺主，借超度为名，自由出入宫中。又命他改姓为薛，让附马薛绍认他为义父。此人骄横无比，他在庙中，每月开一次大会，召集善男信女，见有姿色的妇人，就留住禅房，任情取乐。人们都畏惧他的权势，就是妻女被淫，也只好忍气吞声，不敢过问。薛怀义在庙中取乐，不思进宫，武氏传召，时常托辞不去，十次中不过应酬三四次，武则天情欲难熬，另娶了一个主顾，便是御医沈南缪。南缪房术，不亚于怀义，武则天也感欢慰。
当时恰值突厥人入犯边郡。武氏便命怀义统兵靖边，目的是想借刀杀人。谁知命该此人不死，两次出兵，突厥人皆不战而退，竟以战功还朝，荣华又增，越发骄纵，武氏又命他修复高达294尺的万象神。这个万象神是宫中被风吹垮的巨大神像，他竟阳奉阴违，挥金如土，支取库银数百万两。修复之日，竟散钱数十车，令市人争抢践踏，踩毙多人。武氏还命他修复白马寺，耗资巨大，数年间库银耗散殆尽。由于武则天另寻了主顾沈南缪，薛怀义心中不满，骂武则天负情忘义，此话传入武则天耳中，武则天大怒，把他引入宫中杀了。
此人以色进身，被封鄂国公，不知珍惜，寻花问柳，用情不专，最终被杀，也是活该。
后来太平公主，又引入一少年陪伴武氏，这人姓张名昌宗，系故太子少傅张行族孙。此君丰姿秀美，通晓音律，年仅及冠，生得眉目清扬，身材俊雅。太平公主先为说项，引得武氏动情，然后召入昌宗，衣以轻绡，傅以朱粉，浴兰芳，含鸡舌，送入武氏宫中。武氏瞧入眼中，早已十分中意，一经侍寝，说不尽的旖旎，描不完的缠绵。武氏生平，从未经过这般酣艳，此番天缘相凑，幸得这妙人儿。遂不禁百体皆酥，五中俱快，绸缪竟夕，尚觉是欢娱夜短，恋恋情深。昌宗暗想，这个老淫妪，真是天下尤物，居然能通宵达旦，极乐不疲。自己还恐招架不住，遂把其兄易之极力推荐上去。昌宗道：“臣兄才力过臣，且善练药石，陛下若召来一试，便觉臣言非虚哩。”武氏允诺，次日即召幸易之，果然枕席功夫，比其弟尤为进步，不过柔情媚骨，似觉稍逊一筹。
武氏各取所长，也与他彻夜交欢，越宿起床视朝，即封昌宗为云麾将军，易之为司卫少卿，物赐甲第，并给奴婢、橐驼、牛马等物，外加美锦五百疋。由是二张轮流进御，大得武氏欢心，宠遇无比。晋授昌宗为银青光禄大夫，追赠二张父希爽为囊州刺史，母韦氏臧氏，并封太夫人。臧氏系昌宗生母，年逾四十，姿色未衰，平时尝有外遇，尚书李秀与她有私，武氏竟许为情夫，准他来往。
二张权力日增，不到一月，已是门无隙地，威震京都。诸武兄弟及宗楚客等，争谒门墙，伺候颜色，甚至亲与执鞭，非常羡慕，号易之为五郎，昌宗为六郎。
张氏兄弟不怕人戳脊梁骨，侍候一老妪，而不觉恶心，可见拍马学研究得多么到家。单靠床上功夫，得以光宗耀祖，其父被封，还为母亲大人找了一个情人，真比考个状元还美，真是又“忠”又“孝”，世人难寻。
即使这样，武氏仍意嫌未足，又令广选美少年入宫供奉，创立控鹤监等官，封张易之为控鹤监，张昌宗、李迥秀等为控鹤监内供奉，终日与他们厮混，朝政全委托给同平章事狄仁杰全权处理。
长安四年（公元704年）秋，武氏病居长生院，拒见群臣，唯张氏兄弟侍于内室，寸步不离。他们担心武氏一旦去世，自己权势难保，便阴结党徒，争权夺利，气焰日盛。朝臣们也担心武氏一旦去世，张氏兄弟会趁乱蓄变执掌大权，人人怕恐，个个怨恨。
长安五年（公元705年）正月，大臣张柬之以利害说动大将军李多祚发动兵变，他们先带兵迎太子于东宫，又至玄武门武则天就寝之处，杀死张氏兄弟，除掉心腹大患，但他们担心武氏责怪，就干脆一不做二不休，闯进武氏卧室，逼武氏交权，归政太子。武氏从病床上勉强坐起，扫视逼宫者，都是她自己过去一手提拔起来的文武大臣，知道已是众叛亲离，大势已去，只好宣布逊位，还政于太子。不久中宗复位，改元神龙，复国号为唐，武氏被迁往上阳宫幽居。同年11月，武氏终在冷寂的软禁中死去，享年82岁。
作为丧权者，武氏居然寿终正寝，而不是死于夺权者的乱刀之下，这在历史上实在是很少见的，尤其是在那种非理性时代。这大概与她晚年所采取的一系列措施有关吧。
【评议】
对于武则天，骆宾王说她“淫乱宫中”，诚然她宠男不少，不过在武则天当政时，唐朝出现了非同一般的繁荣昌盛景象，从这个角度上看武则天做皇帝是个明君，做事情也还是很有分寸的。一般的情况下，明君用君子，则出现治世；昏君用小人，则出现乱世。武则天虽然也用小人，但她也常用君子。对于君子，她能放手重用，目的是依靠他们治理国家，稳定政局。对于小人，她也尽量利用，目的是依靠他们的阿谀逢迎，满足私欲。她用君子的办法对待君子，用小人的办法对待小人。薛怀义、张易之兄弟不惜厚着脸皮吃“软饭”，使权力欲极强的武则天在郁郁中倒台，也是这个历史中唯一的女皇活该。
5.父子情深不如有权在手——刘劭向父亲下屠刀
皇位的世袭制决定了其永远都是太子觊觎的对象。偏偏就有那样一些太子，怕夜长梦多，恨不得父皇立刻死掉，自己好马上即位当皇上。于是弑父夺位的事便屡屡发生，只是其方式各不相同而已。
【事典】
南朝时，宋文帝刘义隆之女东阳公主的女婢王鹦鹉与女巫严道育有来往，并对公主说严道育巫术灵验，严道育被公主召见。严道育对公主说：“天神将赐宝物给公主。”公主将信将疑，这晚入睡，果见流光相随，状若萤火，飞入巾箱，化为两颗青珠，圆润可爱。此事被宋文帝长子——已被封为太子的刘劭与二子刘溶闻知，对严道育的神术笃信无疑。刘劭与刘溶多行不义，怕文帝知道怪罪，请严道育施神术，使自己的过失不让宋文帝知道。严道育手舞足蹈，口中念念有词，过后，对刘劭、刘溶说：“我已去天上对神说了，你们的事必不会泄露。”刘劭等对她越发敬重，称她为天师。刘劭也想借助严道育的巫术，让宋文帝早死，自己也好早日登基当皇帝。严道育已看出他的心事，就用玉石雕刻成文帝之形，埋于含章殿前，施展巫蛊术。
不久，东阳公主去世，女婢王鹦鹉应该嫁出宫去。刘劭怕王鹦鹉嫁出去后泄露他们的秘密，便同刘溶商量，决定把王鹦鹉嫁给刘溶府佐沈怀远为妾。他们没把此事向宋文帝奏明。文帝后来略有所闻，派宦官奚承祖去训斥刘劭，又追问王鹦鹉嫁到哪儿去了。刘劭只能谎称，王鹦鹉尚未找到合适的去处。这时，刘劭心里害怕，便写信给出镇在京口的刘溶，又派人对临贺公主说，要是宋文帝问起王鹦鹉出嫁的事，就回说还未找到去处。刘溶接信后，回信说：“彼人若对此事追问不休，就只好结果他的性命，或许这是大喜的兆头。”刘劭与刘溶书信来往，都称父亲宋文帝为“彼人”。
王鹦鹉嫁给了沈怀远，怕自己与陈天兴私通的事泄露出去，求刘劭杀掉陈天兴。刘劭派人将陈天兴杀死。陈庆国得知陈天兴被杀，怕祸及自身，将实情向宋文帝一一供陈。宋文帝大惊，即派人搜查王鹦鹉家，搜得刘劭与刘溶手书，全都是诅咒巫蛊之言。又在含章殿前掘出诅咒自己的玉雕像。宋文帝派人拘捕严道育，严道育闻讯逃走。宋文帝抓不到严道育，盛怒之下，严厉训斥刘劭、刘溶，两人迫于无奈，只得上书请罪。这时严道育装扮成尼姑，又潜入东宫。不久刘溶返回京口，严道育跟随刘溶去至京口，暂居在别人家里。
一年过去了，到了元嘉三十年，刘溶奉诏返回京都城，又受命将去江陵镇守。有人向宋文帝告发说：“京口一家人家中有一女尼，常出入刘溶的府第，像是严道育。”文帝派人抓，未抓到严道育，只抓获了严道育的两个婢女。经审讯，二婢说“严道育已随刘溶回了京城”。宋文帝听了又惊骇，又惆怅，打算废掉刘劭的太子之位，治刘溶死罪。宋文帝把自己的心事告诉了宠爱的潘淑妃。岂料潘淑妃十分溺爱刘溶。刘溶将此事又密报刘劭。兄弟两人开始抓紧谋反。此后每夜宴请勇士，并亲自为他们行酒。又与他们的心腹陈叔儿、张超之、任建之等密谋弑掉父亲文帝。
这年二月二十一日夜，刘劭、刘溶伪造父皇宋文帝诏书，说：“鲁秀谋反，命刘劭、刘溶率众将士天明时入宫。”他们一面派张超之等召集平日蓄养的二千余勇士，令他们全身披甲，说有“讨伐叛逆的行动。”一面又把前中庶子右军长史萧斌、左卫率袁淑、中舍人殷仲素、左积弩将军王正见等人召来，刘劭涕泪满面地向他们哭诉宋文帝要治他们兄弟两人的罪。第二天天明，刘劭内着戎装，外披红袍，与萧斌同乘画轮车，就像往常入朝时的仪式，带着卫队由万春门入宫。按朝制，东宫的卫队本来不可以入内城的，刘劭这时对门前卫士说：“我们受皇上急诏入宫讨贼。”由此诈入内城。张超之等数十人火速驰入云龙门，直奔东中华门。到了斋阁，拔刀径直闯入合殿。这夜，宋文帝正与尚书仆射徐湛之商议废黜刘劭的事情，直至天明灯烛尚未熄灭，左右并无侍卫。宋文帝见有人持刀闯入，抓起案几自卫，五个手指被砍落，随即被杀死。张超之又将徐湛之击毙。刘劭赶来，见父皇已被杀死，便出坐中堂、萧斌持刀侍立，呼中书舍人顾嘏上殿。问他：“明知皇上要废掉太子，为何不早告知？”未等顾嘏回答，就将他杀了。宋文帝的卫士闻讯赶来，一场格斗中，也都被刘劭等人杀灭。刘劭又派人入内宫把潘淑妃杀死，还命人剖腹挖心，说要看看她的心是正的还是邪的？手下人阿谀刘劭，答道：“心邪。”刘劭说：“邪佞之人，其心哪有不邪之理！”刘劭杀了宋文帝以后，随即自行称帝，不过才当了三个月皇帝，就被其弟刘骏赶下了台，也送掉了性命。
【评议】
每一朝代都有阴险狡诈的太子，为使黄袍加身不惜留下弑君篡位的恶名，赤裸裸地向自己的亲生父亲举起屠刀，连眼睛都不眨一眨就直砍下去……而后名正言顺地成为“人主”。
刘劭为了帝位，弑父夺权，可是螳螂捕蝉，黄雀在后，自己也死于弟弟之手，算是报应。
6.有钱能使鬼推磨——曹锟用金钱开道竞选总统
“有钱能使鬼推磨”，在封建官场，一些奸佞小人用钱买官，既方便，又十分有效。他们没有多大本事，却能把花钱的本事用到极至，特别是在晚清民初，一个草莽英雄，就靠手中有臭铜钱，把官做大竟然大到副总统，这样的笑话也许在今天只是讽刺，可古往今来多少可耻的贪官污史不是靠送礼发家？
【事典】
曹锟是天津大沽人，生于1862年，其父以造木船为业，家境贫寒，曹锟十几岁就与亲戚合伙推车下乡贩卖布匹。
1892年，30岁的曹锟投淮军当兵，不久被送到天津武备学堂学习，1894年中日甲午战争时，曹锟随军去朝鲜。
1895年，袁世凯在天津小站训练新式陆军，曹锟投奔袁军，由亲戚将他介绍给徐世昌，徐世昌又把他推荐给袁世凯，从此在袁身边听差。
曹锟闯荡江湖多年，又上了武备学堂，在为人处事上学了一套，由于他善于奉迎，受到袁世凯的赏识。1902年，袁任命曹锟为右翼步兵一营管带。
曹锟长得体格健壮，年轻时算卦，算卦先生就说他有虎形之躯，将来必有大富贵。正好袁世凯也好以貌取人，认为曹锟“虎形而有福相”，便有意栽培他，送他到第二期军官班学习，毕业后任命他为亲兵营管带。
曹锟为了讨得袁世凯的欢心，使自己升得更快，就把颇有姿色的胞妹献给袁世凯。从此官运亨通，一步步当上了上江上游警备司令。
1918年10月，徐世昌当上傀儡总统。段祺瑞为笼络曹锟，孤立吴佩孚，准备将曹锟捧上副总统宝座。
曹锟顿觉喜从天降，立即表示了对段的好感，但那些议员们纷纷议论，他们说：“让我们投票选曹锟可以，多少钱一张选票，必须标出价格，否则，恕不从命！”
钱从何来？北京政府决定，将拨给曹锟部队的150万元军费，改为竞选副总统的活动费，暂定每票200元，并当晚签发了支票。不过，又有些议员们骂道：“他曹锟刚纳的五姨太刘喜奎一下子就花了十几万元，难道我等堂堂议员的身价还不及这个小妾的五十分之一？他太看不起我们了，不选！”
10月9日上午，开始选举，果然很多议员拒不到会。虽说议长千方百计打电话四处催促，可依旧不足法定人数，只好作罢，说“下午再选。”
下午，人数依旧不够，等了又等，急得议长七窍生烟。他急中生智，断然决定“派兵！”大兵一到，先将大门封住，议员只许进，不许出。此令刚下，很多议员反而气愤得疾步逃席，走得慢的都被大兵抓回。另外，国会内部派系林立，为对抗曹锟，“旧交通系”议员50多人，偏要此时到动物园举行游园会，议长写去便条，命令他们速速返回，参加选举。送信的议员反而被扣在筵席上“罚酒三杯”。此日大选，遂告失败，只好宣布再次“因故延期”。
为抬高曹锟竞选的身价，在10月10日，新旧大总统交接典礼上，新大总统特授曹锟一柄九狮纽宝光金刀和银质狮纽大印。
10月16日，议会再次投票选举副总统。
140个议员偏偏于14日提前开始他们的“天津之游”，这些人溜溜达达，漫步长街，饮酒看花，乐不可支。
议长闻之大惊，急派心腹干将乘专列“迎归”。在天津的亲信闻讯也派出八辆汽车逐家搜索，可他们白白忙了一天，两手空空。议员们到哪里去了？想来想去，“嗅，有了——”，他们一窝蜂似地冲向南市的妓院来，撒下大网，果然在此处战果辉煌，一下子堵住了40多个“倚红偎翠”议员，他们一个个摆下“花酒”，玩得正欢，打手们像绑票一样把议员们一个个塞进汽车，然后转乘火车，押回北京。
10月16日，副总统开选，可费了那么大力气，依旧不到法定人数。议长严令，来者一律不许离开会场。同时，派京师警察出动，按址逐家搜捕“逃选”的议员，不使漏网，将他们绑架到会场。可还是无济于事，到会者越来越少，选举只好再次“因故推迟”到明天上午。
10月17日，上午的选举又成泡影。明日复明日，曹锟的副总统夙愿遂成镜花水月，大丢了面子。
如此选举，一时竟成了世界选举史上的笑谈。而曹锟却横下一条心，立下了誓言：“总结经验，下次选总统时务求全胜。”
1923年6月，直系军阀以闹饷、逼宫、劫车、夺印的卑劣手法，哄走了黎元洪之后，曹锟就开始了夺取总统大权的贿选活动。
钱从何来？直隶省长王承斌想出个立竿见影的“捉财神”办法。他秘密派出密查员20多人，分别到直隶所属各地，究查贩毒团伙，逮捕了制造和贩卖毒品的几百人犯，统统送往天津，组织特别法庭审理，选出其中无力缴款的“小鱼”，毫不客气地枪决示众，杀鸡儆猴，而把油水大的留下继续严审。这些人一见“小鱼”被处死，自知性命难保，哭天喊地地表示，要能给条活路，要啥给啥。他们听到可以用钱赎身，一个个喜出望外，别说几百元、几千元，就是几万元也谢天谢地，纷纷筹款送上。此方果然奏效，大量白银流入直系腰包，其中一部分成了曹锟贿选的应急之款。
为了筹足贿选经费，曹锟命令直隶所属170个县，额外加收花样翻新的“借军饷”，并规定上等县3万元，中等县2万元，下等县1万元。此令一下，军警齐动，打手四出，个个犹如抢红了眼的强盗，搅得河北全境鸡飞狗跳。
曹锟一伙就这样拼死拼活弄来2000多万元的贿选经费，神气十足地敲响选举大总统的锣鼓。
曹锟贿选，可很多议员被黎元洪拉到了上海，必须重利引诱议员返京。当时，在沪议员每月可领300元，曹锟一伙针锋相对地宣布：“议员来京后，每月可领600元。”此令一下，离沪回京的议员不绝于路，又云集北京，达到了“法定人数”，选举就开始了。
曹大帅一定要“双十节”前坐上总统宝座，选举步伐只好加快。
贿者决定，普通票每张5000元，此外还有特殊票，每张1万元，另外还附加“入席费”200元最后加到500元，带病出席者，再另加医药费200元最后加到500元。不过，款额定下来后，贿选双方各有担心，选方怕选后贿方变卦不付款；贿方怕付款后选方不选。为此，双方反复讨价还价。有人建议：选前先支付三成，即1500元，选后再付余款，但因手续繁杂被否决了。双方几经交涉，最后定为：选前，先发一张5000元的支票，但不填日期，待选后由贿方验证选票上的姓名之后再补填日期，并加盖开票人私章方为有效支票，银行凭此即可兑现，这就“圆满”地解决了“先付后选”还是“先选后付”的争吵。
但是，直系银行有无能力支付的问题又引起了议员们的怀疑，选方派代表查明无误后才放下心来。不过，又有人担心直系势力下的地方银行将来会拒绝付款，要将此笔贿款移存国外银行，争来争去，最后是“一切尊便”。
就这样，10月5日，597人汇集会场，超过法定人数。各人都得到个人的一份所得。
贿选，人款两足，就这样水到渠成了。
曹锟贿选，臭不可闻，举国皆曰可杀。此时，曹锟的对立面“拆台派”也利用这个形势大张旗鼓地行动起来。
曹锟每得选票一张，即给议员5000元，拆台派闻知，即在六国饭店拉开阵势，设立了反贿选机构，专门收买不投曹锟票的议员，每张由6000元涨到7000元，最后直到8000元。
可是，曹锟有源源不断的财源，根本动摇不了，而拆台派前后共计收买了40张选票，就再也拿不出钱来，只好败下阵来。
后来发现，这40个人中，还有两面拿钱的，即刚从拆台派拿到8000元，又想法设法到曹锟处拿到另外的5000元。
曹锟花了1300万元的高价，贿买来个大总统，这是民国官场上最大的丑剧。
【评议】
在封建官场上，买官者多矣，但在号称民主共和的民国官场上，曹锟的买官政策，太明目张胆了，还有那些拿钱的议员，原本应该为民作主，然而在金钱面前却中饱私囊，出卖自己的灵魂，为曹锟的恶劣行径增添罪恶的砝码，其可恶程度不亚曹锟之下。
