时已午正。城北一座能容纳千余人的大花厅摆了百多张桌子，除首席尚有空位，其他各桌均坐满了人。首席有四大家族之二：凉州恶虎寨寨主年绍良、鲁东千柳庄庄主南永刚，还有吕梁山神风铁骑旅首领东方豪、大理段家族长段亨九、还有丐帮长老田长青等。其他各桌也都是江湖豪强，武林好手，平时都是独霸一方的角色，也不排座次，只彼此相熟要好的坐在一处，谈话说笑。这千来人没一个不中气充足，虽是随意说笑，千来人的声音合起来，轰轰嗡嗡，其势直欲要冲破屋顶。酒席却未动，显是等主人到来才开席。
在大厅最末处有几台桌子旁坐着几人，并不交谈，均神色孤僻，看来彼此并不相识。龙家此次遍邀江湖豪杰，有些人虽与龙家无甚交情，冲其武功声望，也送下帖子相请。
不一刻，龙震天与万人雄父子走进大厅。群豪哄然站起，纷纷向龙震天贺寿。龙震天满面春风，拱手不迭，道：“小可贱降，屈各位到此，真篷筚生辉，三生有幸！敝城地处山野，无甚罕物相待，只粗茶淡酒，望各位莫嫌简陋，共寻一日之醉罢！”说罢，至首席端起一盏酒道：“请！”
群豪亦举酒盏，齐道：“龙城主请！龙城主寿比南山！”人人一饮而尽。
宴席极为丰盛，甚么燕窝鱼翅，熊掌猩唇，天上飞的，地上走的，水里游的，水陆毕陈，尽行包罗。还有各地名酒，竹叶青，汾酒，三河老醪等不胜枚举。几十个仆人厅内外穿梭般进出，上酒布菜。群豪亦不客气，放量吃喝。武林中人不似民间有许多礼乐讲究，只尽兴爽心即可。不上一刻，说笑声、行令声渐起，越来越吵，更有平时不睦的，彼此挤兑拼酒。龙震天则挨桌劝酒，其弟龙震海、龙震山，其子龙行云、龙行雨、龙行风，及几个江湖中有头面的弟子帮着招呼。
酒宴上宾主甚欢。待吃到未末，龙震天与万人雄、年绍良、南永刚便交换一下眼色，站起身来，走到大厅正中，朗声道：“诸位！且听老夫一言！”厅中渐次安静下来。
龙震天开口道：“先前老夫得着确切消息，关外白虎教不日将大举入关，欲称霸中原武林！”
众人顿时一阵骚动，议论纷纷，均停杯不饮。
白虎教之名头出现在八十多年前，当时其活动之地在辽东，极少到中原来，因此在江湖中名头并不响亮。直到四十年前，白虎教大入山海关，进犯中原武林，其势锐不可当。
时云家第七代“中州王”云兴霸以霸王令召集各地江湖势力与之对抗，却均铩羽而归。为免去武林一场大浩劫，云兴霸约白虎教主林通玄单打独斗，双方赌誓：云兴霸败，则云家远走海外，永不得插手武林江湖之事；林通玄败，则白虎教退回辽东，云家在日，一人不得入关。两人拼斗三天三夜，结果林通玄输了一招。此人倒也守信，带教众退回辽东，再未来犯。现云家灭门二十多年，当年设誓早已无效，白虎教再次入关是早晚之事。
在座六七十岁之人大多经过此役，后辈人也听师长提过。白虎教却在中原口碑极差，人人目其为恶鬼邪魔，甚至用来小儿止啼。因此龙震天此言一出，人人心中震动。
议论一阵后，席中站起一个中等身量，三十左右之人，此人是燕地神枪门掌门人洪光文。他抱拳向龙震天道：“白虎教非同等闲，兼之手段残酷毒辣，如若内犯，鄙门却首当其冲，当以何策应之，还请龙城主不吝赐教。”
龙震天沉吟道：“如诸位信得过老夫，老夫倒有点刍荛之见。只不好出口，恐大家以为存有私心。”
首座中一彪形大汉急道：“龙城主有话便痛快地说，没的吞吞吐吐，令人闷煞！”众人看时，却是吕梁山神风铁骑旅首领东方豪。
众人素知龙震天足智多谋，遂纷纷请他说出。
“那便献丑了，”龙震天似决心已定，向众人报拳道：“俗话说众人同心，其利断金。愚以为白虎教所以利害，在于其编制严整，帮规严明，十数万帮众如臂使指，不啻一人，因此连契丹铁骑亦惧其三分。我等欲与之抗衡，非严明号令、统一向前不可。”
他说得有理有据，众人不觉点头，一人问道：“那又该如何？”
龙震天道：“现下江湖无首，白虎教因此乘机内侵。老夫以为推举盟主乃是最急之务，盟主一经选出，大家有号令可依，行事自然就有章法。盟主总摄全局，再举数人为副盟主，分统各地，聚集钱粮人力，一同北上。如此众志成城，白虎教方才不足为患。此乃老夫浅见，权当抛砖引玉，请诸位斧正。”
他话音刚落，大厅再次静了下来。方才的欢愉气氛一扫尽净，人人面上显出戒备之色，均一言不发，盯着四大家族四个族长。
良久，便听一人酸溜溜地道：“如会盟的话，这盟主之位定非龙城主莫属了？”
龙震天忙道：“老夫何德何能，敢居此位？万堡主望重天下，武功精深，宜为江湖盟主，统摄群雄，与白虎教相抗，再也不会有甚舛错。龙某愿奉其号令！”
那人摆手道：“会盟尚属子虚乌有，何来盟主之说？龙城主未免言之过早。再说会盟是多大的事，今天来的千把人怎作得主张？当年云家……”见龙家人对其怒目而视，省悟到自己提到云家犯了龙家之忌，遂不言语。
年绍良冷冷道：“如此说来，温老大却是不赞成会盟，成心欲与众意相悖喽？”
那温老大未及答话，大理段家族长段亨九亦冷冷道：“我等大家皆有口舌，却不劳年寨主代下决断。打开天窗说亮话，会盟之事，段某第一个不赞成！”
万人雄亦起身道：“段兄此言差矣！武林会盟，乃大势所趋。现魔教入侵，此江湖武林生死存亡之秋，盼大家除去门户之见，私利之较，群策群力，万众一心，方能无坚不摧。如各行其是，利则争之，败则不救，恰如一盘散沙，如何与魔教一战？魔教凶狠恶毒，一旦长驱而入，中原遭异帮践踏，我等受辱事小，却又有何面目去见列祖列宗？段兄向来深明大义，定可查知。”
他说得有理有据，振振有辞，众人反驳不得，却又满心不愿，心中如吃了苍蝇般腻味。
过了半晌，有人开口道：“在座都是大人君子，深明大义，胸怀江湖大局，在下却是小人。既是小人嘛，免不得有些鼠目寸光，且以小人之心度君子之腹。在下榆木脑袋，有一事不明，这会盟是为对抗魔教呢，还是视我等为肥肉，切作四份，然后四张大口各吞一份？在下乃下愚小人，望大人君子们开导！”
众人一看，说话之人乃洪泽湖水寨之主连甲英。此人脾气梗直，性如烈火，见龙万四大家庭分明欲吞并瓜分江湖，却说得冠冕堂皇，急公好义，他平生却见不得伪君子，因此隐忍不住，索性将窗户纸捅破，看他们是甚么章程。众人见他如此直言无忌，都感痛快，又甚是为他担心。
四大家族一齐变了脸色。南永刚大怒道：“连甲英！竟敢在此大放厥词，是何用意？”
连甲英毫不示弱，冷冷道；“在下用意再明白不过，若果然为对付白虎教，一心为公，在下愿为此武林大事出死力，这水寨寨主宁可不当！但若欲借此谋一己之私，行那等鬼蜮伎俩，在下虽小家小户，却不甘任人宰割，受人欺凌，必与此狼子野心之人周旋到底！”
“血口喷人！”年绍良大怒欲狂，须发皆张，挺身站起，啪地一掌拍在桌上，桌子立时垮了下来，一桌酒席洒落一地。南永刚亦挽起衣袖，欲上前动手。
紧接着又听啪地一声，东方豪也是霍地站起，一掌拍垮了桌子，圆彪彪地瞪着双睛，厉声道：“要用强吗？方才连湖主说的，洒家一力赞成！你等要私分武林不成？龙城主原来不是诚心相请我等！当真宴无好宴，莫非要将我等一网打尽不成？偏生洒家非束手就擒之辈！你等有甚本事尽管使出就是！”东方豪乃是江湖有名大侠，威望很高，他一发话，大厅中大部分人均站起身来，全神戒备。这些人大都是各地豪强地主，谁的帐都不买，此刻面临危急关头，彼此却联起手来，均暗自调息运气，准备与四大家族着实周旋一场。其他人或是双方都不想得罪，或畏惧四大家族势力，都默坐不语。更有一般江湖游侠、散人，乐得看热闹，坐山观虎斗。
一时厅中剑拔弩张，气氛几乎结成了冰。
龙震天见不是头，忙打圆场，拱手笑道：“各位多心了！在下焉有不利大家之心？想此等大事，岂能一蹴而就？在下今日首倡会盟，也是欲为武林挽回浩劫，一片公心，大家误以为私意，以致误会如此，伤了彼此和气，此在下之罪！会盟之事今日再也休提！今日乃老夫贱降，冲老夫薄面，望大家尽释不快，坐下慢慢说话。”
年绍良与东方豪本就彼此不睦，大有动手之意，听龙震天发话，不能不给面子，年绍良重重“哼”了一声，道：“罢了，便宜了这厮！”东方豪则向地“呸”地吐了一口。两人彼此怒目而视，各自坐下。众人见状，亦纷纷随之坐下。气氛稍有缓和。
龙震天命下人将厅中收拾干净，又抬上两桌席面。众人接着吃酒，口中却再也辨不出滋味，大厅一片沉寂。
万人雄见状，向龙震天使个眼色，两人悄悄出了大厅。约一盏茶功夫，两人回到席上，向南、年二人嘀咕些甚么。
