“殷真明”等只觉撞上了一道棉絮为外，钢铁为里的无形墙壁上，全身气血翻涌，待要退步却已不及，只见一道光华绚烂之极的剑光闪了几闪，几人纷纷倒在桥上，鲜血汩汩流出，染红了桥面，又迅即结成了冰，看去异常诡秘。
风剑雄静静地负手站在桥上，仿佛甚么事也没发生，腰中之剑也从未出鞘过。他又转向那只泊在河边的乌篷船，道：“既已来了，何必躲躲藏藏？同伴归西，老兄总得送葬，尽尽故人之情吧？怎么，要小爷过去相请么？”
半晌，那船乌黑船篷被一裂两半，一条墨黑的人影窜到桥上，落在风剑雄面前。
只见来人头戴遮面黑盔，身着黑甲，着黑护手，披黑斗篷，着黑履，佩黑鞘剑，竟是全身上下一色黑，寸肤不露，直如传说中的噬人凶魔，浑身透着阴森诡恶之气。唯有双睛晶莹生光，炯然有神，还算有些须人气。
风剑雄打量他几眼，猛地想起师父曾说起江湖上有一人称“黑甲魔”的杀手，此人着一身刀枪不入、水火难伤盔甲，行踪诡秘，无人见过其真面目，武功如何也不得而知，只知他出手从不落空，被杀之人无不是名震一时的高手，而且此人杀人佣金极高。不想今日在洛阳碰上了。
两人对峙片刻，黑甲客全身一颤，踉跄一下，又站稳了，长长出了一口气。
风剑雄仍是负手而立，静静道：“阁下便是江湖盛称之黑甲魔么？久闻阁下武功极高，以杀人为业，在下此番怕也难以幸免。不知可否将大号相告？”
良久，黑甲客方道：“不敢。落魄江湖之人羞言名姓，以免先祖蒙耻。公子呼在下黑甲或随便甚么均可。”其语声甚是滞涩苍凉。
风剑雄本以为黑甲客杀人如麻，江湖号为魔头，必是残暴不可理喻之辈，此刻虽见不到其面目，听其说话却甚为温文，不禁奇怪，道：“阁下大名鼎鼎，满手鲜血，怎说落魄二字？既已来至此处，必是取在下性命，为何不出手？”
黑甲客苦笑一声道：“方才同公子较量心力，已是相形见绌。在下盔甲也挡不住公子剑气，本应弃剑认栽，奈何此身由不得自主。在下亦知，总有一日当会命丧他人剑下，今日得公子成全，也算死得其所了，只污了公子之手。”说罢拔出腰中剑，亦是一柄五尺长黑剑，一荡一挥，向风剑雄刺去。剑势不快，却发出嗤嗤啸声，显是运入了雄浑内力。
风剑雄更觉奇怪，这黑甲客使的剑法竟不带丝毫邪气，竟是上乘内家剑法，有类于天山、终南剑法和少林达磨剑法，甚至与自己本门无极剑法亦有共通之处。且功力之高，实所罕见，只在天山终南掌门之上。风剑雄对此人来历更是疑惑。
大雪早又纷纷而落，如鹅毛霰粉般盘旋而下，却是一片也落不到黑甲客剑气形成的圈子，被激得四面乱飞。黑甲客剑带厉啸，竟盖过了风雪之声。风剑雄于天下剑法无不熟识，见这黑甲客剑法雄浑博大，气势恢宏，虽招式大变，却明明是天山剑意，心上一动，便不出剑，只以剑意化去对方剑气，静观其变。
那黑甲客连出数十剑，风剑雄看着丝毫未动，却总是刺空，且连剑都未拔，终于明白遇到了甚么样的对手。长叹一声收了势，将剑丢在地上，道：“公子为何不出手？莫非瞧不上在下的三脚猫剑法？唉！凌飞宇有徒如此，真乃神人也！”
风剑雄笑道：“哪个敢说如此剑法是三脚猫？剑法造诣既这般精湛，便是自立门派、为一代宗主都绰绰有余，何苦自甘卑贱，做这为人不齿的勾当？”
黑甲客叹道：“前尘已渺乡关远，百年一梦君莫问。在下自不量力，冒犯公子虎威，当得领死，如蒙公子怜恤，得赐一薄椁，使不曝于天地之间，于愿足矣。”
风剑雄亦是长叹一声，仰首望天，良久才道：“何至于此？世人所为之事，大都为‘不得已’三字所驱。老兄明知不是在下对手，如非不得已，也不会来送命。”又怔了一会，道：“你去吧，我不取你性命。况世间纷纷，是非善恶，也难以说清。真正草菅人命者，不一定如阁下这般执利刃杀人。是万人雄抑或龙震天雇你来的？”
黑甲客道：“这个却不能告知公子。这行规矩是不透露雇主名姓。公子若动怒，出手击毙即可。”
风剑雄上下打量他一番，心中倒也佩服其胆气，只挥了挥手，道：“嗯，盗亦有道。你去吧。”
突见黑甲客骈起右手二指，反手向自己眼窝中插去。风剑雄一楞之下，出手凌空一抓，硬生生抓住了黑甲客之手，问道：“忒是作怪。这是为何？”
黑甲客退后一步，道：“在下冒犯公子，这条贱命交待了也就是了，不想却蒙公子饶过，只在下生平不愿欠人恩情，况是一条性命？只得以一双招子相报。”
风剑雄心中不耐，道：“却又来！我要你招子做甚？这样，留着招子，再勿轻易伤人，也就算报恩了。阁下怕是因欠他人之情，才落到如此地步吧。”
黑甲客再铁石心肠，也不禁感激涕零，泣道：“公子此言真是知心知音！蒙公子如此大德，在下本应为奴仆效命左右，唯在下声名狼藉，雅不欲以猥贱之躯亵公子清躬。公子但有所命，千里万里，赴汤蹈火亦在所不辞！公子保重！”说着双膝跪下，叩了三个头，拾起黑剑，起身去了。
风剑雄望着黑甲客远去，摇了摇头。此时天色渐渐黑沉，附近屋舍已三三两两亮起灯火，炊烟亦袅袅约约，在风中随现随散。天空苍茫迷朦，雪片一声不响落个不停。风剑雄本想去看望师姑，却心上懒懒的，谁也不欲见。遂拍着栏杆吟道：“风雪横织意难安，他乡犹较故乡寒。依栏欲觅井边柳，奈何世路奈何天。”
忽听桥头有人拍手笑道：“好个‘他乡犹较故乡寒’！正道着小生心事也！”
风剑雄转身一望，见桥头那边转出二人，一路大笑着走来。走近看时，只见一人年方弱冠上下，身着儒服，一副书生打扮，面目清秀，只一双眼瞳仁白多黑少，总似在白眼看人，大冷天手里还摇着把扇子；另一人则四旬左右，只穿件绛绸夹袍，戴逍遥巾，粗短身量，浓眉环眼，大蒜头鼻，一张阔口，面上一部倒戗胡须。
风剑雄拱手道：“两位兄台请了。”
那书生亦拱手笑道：“小生河间任明宣，”又指着粗矮汉子道：“此乃小生好友山东屠山。方才见风兄剑法通神，一举慑服黑甲魔，不胜钦佩，又闻清吟，更为之心折。故不揣冒昧前来一叙。”
那汉子屠山笑道：“江湖轰传说老弟曾大闹飞龙城，俺还不信，总以为那些家伙虽不济，却是人多难缠；今日见老弟剑法，才知真有其事。依俺看来，甚么四大家族，该称作四窝狗熊，整日价横行霸道，目中无人，老琢磨着吞人地盘。老弟此番狠狠煞了狗日的威风，忒痛快的了。”
风剑雄笑道：“不敢。痛快是痛快了，于事又有何济？只意气用事罢了，徒招人笑。”
任明宣道：“方才这黑甲魔自寻死路，敢寻到风兄头上，风兄何不将之除却？江湖上也少一大害。”
屠山却道：“可也是，俺见老弟放了这家伙也寻思不来。除害是一说，老弟将他毙了，岂不更名扬天下？江湖上有一号人，成天缠着成名高手比武，希图侥幸得胜成名；俺要有这样的剑法，还怕寻不着黑甲魔这家伙呢。”
风剑雄淡淡笑道：“在下习剑学武，自也图名扬天下，只犯不着为名杀人而已。在下方才已杀了数人，虽不得已，心中亦是不乐。再说那黑甲魔似是受人指使，不属穷凶极恶之辈，杀之何益？况其剑法修炼不易，在下也甚爱惜，故此舍之。”
两人听了都佩服莫名，屠山道：“俺住得离曲阜不远，常听那帮书生大谈夫子之道，说甚么‘仁’、‘义’，唾沫星子横飞，俺也不懂。老弟今日所为，大约就是‘仁义’了。老屠佩服！”
风剑雄谦逊几句。又立谈片刻，天色已全黑。屠山道：“都酉末了，这天儿黑得倒快。这大冷天的本不想出来，叵耐这酸丁非拉俺出来逛不可，这大冬天的虽没啥味道，再不想竟刚巧遇上老弟，可是大妙！现下还是寻个地儿打打肚中饥荒吧，老弟如不弃，一同前去如何？俺请客！”
风剑雄笑道：“初次晤面，怎好相扰？”
屠山道：“客套甚么？”
任明宣亦笑道：“既肚中饥荒，自然要吃大户，咱三人数老屠最有钱，不吃他天理难容！”
两人不由分说，拉着风剑雄就走，吩咐伴当牵着三人坐骑跟在后面。大约因天气奇寒风雪交加，吃客渐稀之故，城中店铺纷纷打烊。三人转了半天，好容易在城北寻到一家名为“平安居”的小酒家，遂令店伙计安顿了马匹，进内挑了副座头。任、屠二人本欲推风剑雄坐首席，风剑雄坚执不肯，最后还是屠山坐了首位，风、任二人打横。任、屠二人的伴当亦在厨房寻东西吃了。
屠山随手丢给掌柜的一锭银子，约二十两，命将上好席面整来。掌柜的因见生意不佳，本欲打烊，不太情愿只管待这三人，见屠山出手如此阔绰，顿时喜得眉开眼笑，喊道：“伙计们，加把劲给几位爷整治酒菜！爷重重有赏！”
“是罗！”厨下答应一声。
