第一章：
远古之国的背影

许多沉没的文明古国所以能引起人们的极大兴趣，一是由于历史典籍或民间传说中留下了诸多线索，一是由于某个偶然的考古发现。到目前为止，人们以各种方式发现的文明古国有好多，这里列举了其中的18个。

对文明古国的考察，不单提供了一幅幅古文明的图景，而且牵涉到对文明变迁始末的猜测。对这些文明古国的沉没原因可以作出多种解释，但有一点是可以肯定的，那就是，古人能创造出如此美妙绝伦的文明，这是足以引发我们的思古之情和探究之心的。