考古工作者从发掘出土的动植物标本分析，半坡的自然条件是比较优越的，那时雨量较多，气候较现在湿润，遗址附近有平地、树林，沿河两岸有许多沼泽地区。在半坡人的经济生活中，农业生产占着很重要的地位，他们焚毁树木，开垦农田，种植粟等旱地作物。当时人们从事生产活动所使用的工具是用石头、兽骨、鹿角和陶片等制造的，遗址中所发现的生产工具多达621件，主要是石斧、石铲、石锄、陶刀、石刀、骨铲和一些经过打制的粗糙的石制工具石镰。石斧在当时生产中起着重要的作用，可以用来砍伐树木，开辟耕地，建筑房屋；石铲形状扁薄而宽，刃部锋利，用来翻土或松土；石刀、陶刀以打制的两端有缺口的刀子为多，大多用来收割粮食。
在半坡遗址中，考古工作者在一座房子下面发现了一个小陶罐，里面保存着完好的粟，虽已腐朽但粟粒的皮壳却清晰可辨。另外在一个小地窖里出现了储存的粟米堆积，残壳有数斗之多，说明当时粟的生产有一定的数量，不仅供活人食用，而且还为死者随葬。这是半坡农业生产发展的一个有力证明。除粮食生产外，半坡人也已开始种植蔬菜，遗址中出土有盛有菜籽的陶罐，里面装着已经炭化了的白菜和芥菜的种子。家畜饲养业在当时已出现了，当时养的牲畜有猪和狗两种，以猪为主，遗址中随处可见的幼猪的骨骼，说明猪已经被家养，未至成年而被宰杀。
从出土的遗物中可以推出，半坡人不仅种粟和蔬菜，而且打猎、捕鱼。打猎、捕鱼是当时一项重要的生产活动，在人们经济生活中起着重要的作用，这从遗址出土的许多狩猎工具和兽骨可以得到证明。打猎所用的工具有弓箭、长矛、掷球和棍棒等。矛头是用石、角、骨等坚硬的材料制成的，磨制光滑而锐利；弓箭是狩猎的主要工具，有10多种不同的样式，箭头大多数是用骨头制成的，形状有柳叶式、圆柱尖头式、三棱形、扁平三角形，一般长6-7厘米。打鱼的工具发现有网坠、鱼钩、鱼叉，其中网坠为石质；鱼钩鱼叉均为骨制，有些有倒刺，包括单倒刺、双倒刺两类。
制陶是当时社会的一种重要活动，且制作技术已达较高水平。遗址中出土了丰富的陶器，完整和能够修复的将近1000件，以红色、红褐色陶为主，有饮食器、炊煮器、蒸滤器、水器和储藏器等各类生活用具。这些器物的颜色和质料，因形制和用途不同而不同，凡炊器、储藏器多用粗沙制作，呈红褐色或灰褐色；水器和饮食器则用细泥制作，多呈红色。在制作技术上已采用了模制法和泥条盘筑法，并逐渐以转动的轮盘（慢轮）修理器口器形。陶器成形后，常在坯体上进行修饰加工，特别是彩陶，必须经过以砾石在旧物表面磨光、用陶土调浆施加陶衣和绘彩三道工序，才能入窑烧制。其中最有代表性的为人面鱼纹彩陶盆，它以细泥质制作，红陶，口沿上涂黑彩，内壁以黑彩绘出人面鱼身纹图案。它的形象是取材于生活又提炼出生活本质的人格化的图腾。这种制陶业在当时是专业性的还是业余性的，这些陶在当时又有什么用途，人们不得而知。
