陈继儒（1558—1639年）字仲醇，号眉公、麋公。明代文学家、书画家。著作有《梅花册》《云山卷》等传世，还有《陈眉公全集》《小窗幽记》《吴葛将军墓碑》《妮古录》等著作。
陈继儒在29岁时隐居小昆山，后隐居东佘山，专心于著述，善于写诗作文。他在书法上学习宋代著名书法家苏轼、米芾之作，有一定成就。在东佘山居内，树立的碑刻有苏东坡的《风雨竹碑》、米芾的《甘露一品石碑》、黄山谷的《此君轩碑》、朱熹的《耕云钓月碑》等。他还收藏有唐代著名书法家颜真卿的《朱巨川告身》真迹卷，于是便将住处命名“宝颜堂”。
陈继儒还能绘画，他擅长画墨梅、山水，有多册页小幅墨梅画作流传于世，画风自然随意。他在画论方面，倡导文人画，坚持南北宗论。他重视画家的修养，赞同书画同源之说。
他所画山水，空远清逸，后来松江博物馆藏有他《潇湘烟雨图》一幅。他所画梅竹，点染精妙，名重当时。用水墨画梅，是他首创。他曾编有《陈眉公梅花诗画册》，为后世所师法。传世画作有《梅花》《梅竹双清图》等。
陈继儒学识广博，除了诗文、书法、绘画擅长外，还喜爱戏曲、小说等。他收藏的碑石、法帖、古画、印章很丰富。他的藏书也很丰富，广泛搜集了很多民间奇书，或手抄，或校对。他曾说：“读未见书，如得良友；见已读书，如逢故人。”他对经、史、诸子、术伎、稗官与释、道等书，无不研习，博闻强识。
明末著名学者黄道周给崇祯帝上疏提道：“志向高雅，博学多通，不如继儒。”朝廷屡次下诏征用他，他都以患病为由推辞了，可见其高雅情操。
陈继儒远居在山林之中，渐渐发现自己无法再心安理得地享受闲逸了，即使能眼不见心不烦官场上的纷争，但平常人的苦难他也是看在眼里的。他想自己一身才华无处展示，即使不能强求世人都舍弃功名利禄，但是著书立说教人处世之道的精力还是有的。于是，他回到书房中，将平日里消遣用的书画随手移开，开始了撰写。
在书稿将成之日，陈继儒想到自己总是从书房中的窗户内窥到外面的风光景色，院中的落英缤纷，就也想让读这部书的人们能和自己一样，可以借着这小小的一扇窗看清一些人世纠纷，因此，他将此书取名为《小窗幽记》。
在明清之际，小昆山林木茂盛，陈继儒在小昆山之阳的茅草屋隐居。他性格随和，善于处世，因深得“圆融”之妙，故能处理好与达官显贵的关系。陈继儒文采出众，终日以诗文书画自娱其间。在声名隆盛之后，又编书刻书，行情看好，其家境也逐渐殷实起来。就这样，他在小昆山整整隐居了20年。
陈继儒虽然归隐山林，却并非六根清静、放弃社会责任，他依然家事国事天下事事事关心，特别有关地方干旱水灾等事，他往往慷慨上书官府，洋洋千言，委婉曲折地逐条辨析，切中要害，当事者常常为之动容，最后不得不按其意愿付诸实施。陈继儒也由此被人们冠以“山中宰相”之名。
陈继儒作为一代山人之首，其仕隐生活及心态颇具典型意义。他曾经在破残的家园里喝过闷酒，欣赏过苍凉的秋景。秋景虽然多了一股苍凉，多了一点野性，但他看到了满地金黄。这种金黄是他用自己的艰辛、苦难创作出来的精神财富与文化成果，《小窗幽记》就是他的文化成果之一。
《小窗幽记》原来分为十二卷：醒、情、峭、灵、素、景、韵、奇、绮、豪、法、倩。作品结构周备，编排有序，为陈继儒集编的修身处世格言。
醒、峭、奇、豪四卷，抒发的是豪情空有、壮志未酬的末世情怀，愤世嫉俗，奇谋妙策，只有寄托于文字之间；情、灵、景、绮、倩五卷，则标举美人名花、青山绿水、秘书灵籍为其安身立命之场，体现的是方外之致和隐逸幽趣；素、韵、法三卷，所呈现的则是名士风格，是其追求的人生境界。
作品思想杂糅儒释道三家，体现了多重的人生理想。通读全书，可以说充满了浓郁的佛道庄禅色彩，艺术地表达了淡泊的心态和出世的情怀，犹如一服清凉散，使人澄心净虑，超凡脱俗。但也不乏儒家的传统伦理。
作品主要讲述安身立命的处世之道，从做人、处世、感情、个性、境界、品位、气度、法度等方面入手，立体地论及人如何塑造自身、增加涵养、立身处世、怡情养性，而且涉及到世情、历史、山水自然、艺术及文学鉴赏等多方面内容。
《小窗幽记》是小品中的小品，有点语录体、格言体的样子，其中精妙绝伦的语言，道眼清澈的慧解，灵性四射的意趣，令人叹为观止。特别是对人生的思索、处世的智慧，“热闹中下一冷语，冷淡中下一热语，人都受其炉锤而不觉”。
《小窗幽记》是作者读史论经之余，摘句节段编成的一本关于修身、处世、养生的格言小品集。书中文字多出于古代的经史杂著，以及民间的俗谚。作品为人们指明了一条光明之路，其归纳的“安详是处事第一法，谦退是保身第一法，涵容是处人第一法，洒脱是养心第一法”四法，建议人们保持达观的心境，平和地为人处世，对后人影响至深。
《小窗幽记》的作者陈继儒是悟透生死关、看破名利场的智者，作品更是古人修身养性、为人处世的经典宝训。全书始于“醒”，终于“倩”，虽混迹尘中，却高视物外；在对世风的批判中，透露出哲人式的冷隽，其格言玲珑剔透，短小精美，促人警醒，益人心智。
作者在阅读了大量前贤、时人的著作基础上，采撷其精华而编成此书。采录图书的体裁有历史著作、词赋、戏曲、诗文、杂记等。虽然是借别人之酒杯浇灌自己之著作，但是在编选的背后，却隐藏着作者的独到眼光，透露了其襟怀和境界。所涉及的作品有时原文照搬，有时稍作增删，有时是变化而用，有时则根据自己品味和理解而特意改动个别字句等。
《小窗幽记》内容主要阐明涵养心性及处世之首，表现了隐逸文人淡泊名利、乐处山林的陶然超脱之情，文字清雅，格调超拔，论事析理，独中要害，为明代清言的代表作之一。因其内容广博、富有哲理、意味深远而又文字优美，深为世人所喜爱。
清言原意是指清谈，尤其是魏晋名士的玄谈。到了晚明，文人雅士不仅继承了魏晋清谈的传统，而且吸收了中国文化与佛教禅宗的箴言、语录形式和内涵，使得清言在内容和形式上都有所创新，形成一种新兴的小品文体。
从形式上看，清言自由活泼，短小精炼，骈俪成文，隽永雅致，既可以是自己随感偶得，也可以对前人言语进行提炼改造，不仅创作自由，是诗化的散文，也是散文化的诗，而且朗朗上口，便于记诵和传播。
《小窗幽记》笔法清淡，善于剖析事理，与明朝洪应明的《菜根谭》和清朝王永彬的《围炉夜话》一起，并称“处世三大奇书”。
《小窗幽记》是中国最传统、最具影响力的为人处世经典之一，是修身、齐家、治国者的人生哲理，也是经商、从政、贤达者的枕边宝典。其内容概括起来，主要有以下几个方面：
一是如何立身处世。在任何时代，如何安顿自己内心，如何与他人相处，都是一个值得思考的大问题。作品在此用力最多，篇幅最长，尤其强调在任何情况下，都应清醒认识自我，多多宽容和体谅他人。其中很多条目，是讲人应加强自身修养，严格要求自己，保持内心清醒，得失不要太计较，遇到困难和挫折时不怨天尤人等。
而对待别人，要以宽容厚道为原则。在面对机会和利益时，要想到分享，不要对人冷嘲热讽，面对恩怨情仇，要懂得原谅和感恩。
时时内省，善待他人，保持清醒头脑，与人和谐相处。
二是如何发现和体会生命的甘美。作者辑录的佳句所表达的意境，大多属于清灵飘逸、富有韵致或是朴素自然而又充满生机的。特别是在自然的动与静中，体会到万物宁静而生生不息的美。在繁忙尘世生活中，尽力把握一份清闲之意，体味宇宙万物之美，让心灵得到放松和滋养，读者可以从妙言佳句中深深体悟到这点。
三是要善于体会事物的相对性。凡事不可过度，要从转化中辩证地看问题。物极必反、诸事不可走极端的思想，是作品的重要内容。要辩证地看待挫折和顺境、荣华和贫困。要想保持淡泊和从容，一般要历经繁华和纷纭。要求努力修习，提高自己涵养，保持高尚节操，是穷通转变、逆顺转变的关键。要以自我努力，达到厚德之境，而以心灵恬适，来对待劳碌和困顿，时刻保持通达和清醒。
《小窗幽记》被誉为中国修身养性三大奇书之一，是人生的回味和处世的格言书，全书始于醒，终于情，虽混迹尘中，却高视物外。在对淋漓世风的批判中，透露出哲人式的冷隽，其格言玲珑剔透，短小精美，促人警醒，益人心智。
《小窗幽记》分醒、情、峭、灵四篇，共两百多条人生的处世的格言，告诫人们生活中不能糊涂，欲有一番作为，必须脱俗和超然，才能享受人生的淡然的快乐。
一、从极迷处识迷，则到处醒；将难放怀一放，则万境宽
在最易令人迷惑的地方识破迷惑，那么无处不是清醒的状态。将最难放下的心头之事放下，那么到处都是宽广的境遇。人为什么会有烦恼，就在于我们有欲望，所谓乱花渐欲迷人眼，对自己的人性看不清楚，可能就会山穷水尽疑无路，而只有跳出欲望的泥潭，把现实和未来看清楚，你才有可能柳暗花明又一村。
人为什么会有痛苦，就在于我们的执念和放不下，就像是你抓一把沙子，你抓得越紧，失去的越多。所以，有些事情，来的就来了，有缘由，去了就去了，有缘由。缘起缘灭，一切随缘。要知道，安心之处是吾乡！
二、昨日之非不可留，留之则根烬复萌，而尘情终累乎理趣。今日之是不可执，执之则渣滓未化，而理趣反转为欲根
过去犯下的错误不可留下一点，否则，会使已改的错误再度萌生，这就是因俗情而使理想趣味受到连累了。今日认为正确的事物不可太执着，否则就是未得理趣之神髓，反而使得理趣转变成欲望的根苗。有一句谚语说：“如果你舍不得夕阳，你便会失去满天繁星。”
生活的智慧是不要执着，不要让欲望生根。如果你能不执取一切，你便能不舍弃一切。“无取无舍”才是最好的生活态度。对于生活，过去已成过去，未来还未到来，最重要的是今天，把握好今天，活在当下，做好自己，才是人生智慧的选择。
就像北宋著名词人宰相晏殊所说，一向年光有限身。等闲离别易销魂。酒筵歌席莫辞频。满目山河空念远，落花风雨更伤春。不如怜取眼前人。活在当下，当下就是诗！
三、剖去胸中荆棘，以便人我往来，是天下第一快乐世界
将心中自伤伤人的荆棘去除，开放平易的心胸与人交往，便是天下最令人舒畅欢喜的事了。心中有荆棘，既会刺伤自己，也容易刺伤别人。自己把心门关闭，阳光怎么可能进来。所以，砍掉心中荆棘，打开心门，让阳光进来，给别人一段清风明月，自己也会光风霁月。
四、无端饮却相思水，不信相思想杀人
无缘无故地饮下相思水，却不相信真会教人想念至死。爱情无解，缘分无端，谁知道我会爱上那个人。陈继儒在这里并非是咏叹爱情，也不是在感叹缘分，他是让我们学会冷眼旁观爱情，在爱情中，保持淡定和清醒。
五、枝头秋叶，将落犹然恋树；檐前野鸟，除死方得离笼
秋天树枝上的黄叶，即使将要落下，也仍然眷恋着枝头。屋檐下的野鸟，除非死去，否则不能离开樊笼。人生在世，就像这秋叶与野鸟一般可怜。陈继儒看到的是人生的悲哀，人往往为情所困，有亲情有爱情有友情，人因为情而伟大，也因为情而柔弱。
六、花繁柳密处拨得开，才是手段；风狂雨急时立得定，方见脚跟
在繁花似锦，柳密如织的美好境遇中，若能不受束缚，来去自如才是有办法的人。在狂风急雨，挫折潦倒的时候，能够站稳脚跟，而不屈服，才是有骨气的人。
繁花不沾身，暴雨立得定！人的一生，会遇到很多问题，有成功的喜悦，但如何在喜悦中，保持冷静，有失败的忧伤，但关键是在失败面前保持勇力，所谓成功不嘚瑟，失败不迷失。
七、黄花红树，春不如秋；白雪青松，冬亦胜夏。春夏园林，秋冬山谷，一心无累，四季良辰
风景好不好，其实取决于人的心态。“春有百花秋有月，夏有凉风冬有雪，若无闲事挂心头，便是人生好时节。”这首诗说得好，心美好了，一切都美好了。所以，道家哲学说，世间本无事，庸人自扰之。保持一颗淡定的心，则万事无忧。
八、若能行乐，即今便好快活。身上无病，心上无事，春鸟是笙歌，春花是粉黛。闲得一刻，即为一刻之乐，何必情欲，乃为乐耶。
若能随时行乐，立刻可以获得快乐。身体既不生病，心中也无牵挂，春天的鸟啼就是美妙的乐曲，春天的花朵便是最美的妆饰。能得到一刻空闲，便能享受一刻的乐趣，哪里一定要在情欲中追求刺激，才算是快乐呢？
人的苦恼有两种：一种是身上的苦恼，一种是心中的苦恼。但是，对一个懂得快乐真谛的人，这两种苦恼都不会降临到他身上。我们曾经看过身体有大病痛，却十分快活的人；也曾看过身体无病无痛，心灵却有沉疴之疾的人。
其实，快乐就在我们的心中，不在别处。若要外求，终不长久。所以，古希腊哲人伊壁鸠鲁说得好：人生最大的快乐，就是身体无疾病，灵魂无纷扰！
