有的人容易相处，有的人却浑身带刺不容易接近。有时我们会发现有些人好像走到哪里都有朋友，而且，只要见到任何认识的人，都能兴奋地打招呼或聊天，这样的人绝不会逃避参加聚会。在宴会上，他们总是能和别人百聊不厌，即使是第一次认识的朋友，也谈得兴高采烈。这样的人特别具有社交性格，也就是所谓的“社交家”。
另一方面，也有人很不喜欢与人共处。这种类型的人即使见到熟人也只是淡淡地打招呼，而且跟别人聊天之前还犹豫到底该讲些什么，结果，因为想东想西犹豫再三，与人交谈便越讲越小声，和他谈话就变得非常累，特别是第一次认识的朋友。这种类型的人由于过于谨慎、想得太多，和别人聊天或交往便容易紧张畏缩。所以，他门最怕参加有许多人在场的聚会。这样的人属于社交性偏低，也就是“社交白痴”的类型。
社交性高低的第一个判断标准是当事人是否容易融于新环境？
如果是社交性较高的人，哪怕是只进公司一天，就能够感觉轻松自然。他们总是笑脸迎人，而且主动而亲切地与上司及下属聊天或沟通意见，迅速地与别人产生良好的关系。因为这种人性格开朗、乐观豁达。
相对地，社交性偏低的人，即使进公司一个礼拜或甚至一个月，依然无法抛弃自我封闭防卫的心态。只见他们一直处在紧张、与人隔阂的状态，根本无法与同事和谐快乐地相处，和整个公司的气氛格格不入。
社交性的高低差别，通常会显示在第一次与人见面时，有些人一认识新朋友，就能敞开心胸地与对方交谈，根本不管对方还只是个陌生人。反之，社交性低的人与人初次见面，总是不知道该说些什么或者无精打采，搞不好还让人以为他生病了。在这种情况下，不仅别人不喜欢和这种自我封闭的人交往，当事人更容易因为在社交场合没成就感而更加退缩，极力避免出现在类似场所。
判断某人社交性高低的第二个标准，便是是否习惯于 “与陌生人闲谈”？所谓“闲谈”指的是没有特别目的的聊天。通常这种闲聊有助于润滑人际关系，人与人见面如果有什么事情必须谈，自然非开口不可；但若无特定目的，能否聊得起来，便可看出这两人社交能力的高低。
通常，社交性高的人比较会选择轻松话题，闲扯再久都不会感到无聊。反之，让对方惊讶或不适合的话题，使得谈话气氛变得尴尬。
社交性高低的第三个判断标准是与人相处是否会怕东怕西，还是随和客气。比如，当朋友约自己去喝一杯时，当事人是否会立刻答应，或者习惯于考虑半天后加以拒绝。如果过度考虑怕东怕西，许多建立亲密人际关系的机会便会溜走。不过，如果脸皮太厚，不知道节制也有可能把人际关系搞砸。所以，随和的人总是能和谐地接纳别人的邀请或建议，适度地表达自己的希望。至于凡事畏缩的人，因为友谊的手伸不出来，别人当然也难以跟他建立良好关系。
通常，社交性高低代表当事人能否有弹性地表达自己与人相处。
比如，在路上意外碰到熟人时，如果直觉地害臊，不知如何是好，甚至当场开溜，就是社交性较低。这种类型的人有时避开熟人之后还会耿耿于怀，责怪自己是否会得罪人。另外，有时候在路上遇到同事邀自己去喝一杯，明明闲着，却还是觉得麻烦而拒绝了对方的邀请。反之，社交性高的人则不管对方是谁，只要别人招呼就一定热烈地给予回应。
以上，我们以社交性高低为主轴，探讨人际关系是否能活泼地运作。值得注意的是，即使社交性很低的人，也就是不擅长与别人交际的人，并不一定代表他的内心就不愿与人交往或轻视别人。有时候，这些社交性很低的人，只是不习惯或不会笑脸迎人而已，他们的内心仍旧是亲切和蔼的。在某些团体集会时，总是可以发现有些人比较不爱谈笑或发言，讲话时结结巴巴，这便是社交性较低的人。可是，这种类型的人通常比较忠厚老实。如果与之成为知心好友，说不定会发现，虽然看起来内向害羞，但他们可能是很幽默，或者个性激烈且会辛辣地批判事物的人。
所以，在这里我们必须将“社交”与“知心朋友”区分开来。对于某些人而言，社交是非常痛苦的，但只要在知心好友面前就完全轻松自在。因此，即使是社交性偏低朋友不多的人，事实上也很有可能拥有一、两个知心好友。
能“自我开放”的人通常愿意将自己的性格与人生观以及开心和烦恼与别人分享。
值得注意的是，有的人虽能言善道，却不善于表达自己内在的感触想法；反之，有人虽木讷寡言，却能细腻且清楚地把内心感受与好朋友分享。这两种人前者自我开放性较低，后者较高。当然，沉默寡言的人有许多是自我开放性较低的，口才好的人很多自我开放性较高。
不可忽略的是，“社交性”与“自我开放性”事实上是两回事。比如，有些人虽然在公共场合，能以巧言妙语博人欢笑或带动气氛，但要他谈论内心感受就支支吾吾起来，这种类型的人便是“社交性”高而“自我开放性”低。
通常，女性的自我开放性比男性高。这种差别大概是社会规范造成的。因为男性从小就被灌输不可随便表露感情、必须保持冷静，久而久之便不习惯把自己内心的困难、不安及痛苦讲给别人听。相对地，女性在表达自我的能力上，就比较少受社会习惯压抑。
甚至可以说，我们的社会常给予能表达自我的女性较高评价，认为他们“性感”或“可爱”。总之，由于社会规范一者以严，一者放松，终于造成男性和女性在“自我开放性”上出现极大的差距。
心理学者杰拉德指出，能将内心对重视你的人敞开是性格健康的重要特征。同时，要拥有健康性格，向别人“开放自己的内心”可说是最好的做法。
通常，为了适应社会的各种规矩，不发生冲突，大部分人都必须相当程度地压抑自己。在社会生活上这是必须的，只是若压抑过度便可能产生身心障碍。所以，杰拉德强调，即使在社会生活之中频频压抑自己，至少也要有一、两个可以倾诉、发泄心中郁闷或不满情绪的朋友。这是拥有健康性格的必要条件之一。
但是，“自我开放性”并非越高越好。
人与人之间的交往，若一方抱着很高的期待，另一方却关起心灵的大门，两人便无法沟通和交往。所以，敞开自己，绝对是发展亲密朋友关系的基本条件。然而，若一见面或是在公开场合就过度吐露细腻、复杂的心情，怕只会令听者大感困惑，不知如何应对。所以，自我开放必须看场合，而且要适可而止，才能建立和谐的人际关系，培养健康的人格。
