在跟随壶丘子林学习的时候，列御寇与师兄伯昏瞀人成为无话不谈的好友。
一次，列御寇为伯昏瞀人表演射箭。弓拉得非常满，一杯水放在拿弓的左肘上，发射时箭锋一支连着一支，复沓飞出，后衔前尾，直线悬空，绝妙之极。前后发出未中的刹那间，放在肘上的水杯一箭一换，从不溢出半点。
这个时候列御寇全神贯注，完全像是一个木偶。可是，伯昏瞀人却评论说：“只是一个会射箭的人在表演，根本没有达到不射之射的境界。当我和你登上陡峻的高山，踩着悬崖峭壁，面对着百丈深渊，你还能射吗？”
于是伯昏瞀人就登上高山，踩着悬崖，面对百丈深渊，脊背蹭着山体向前挪动，两只脚有一少半悬在空中，向下作揖请列子上来射箭。列御寇见状，趴在地上不动，汗珠从头流到脚跟。
伯昏瞀人说：“真正得道的人向上窥视青天，对下密测黄泉，奋迅八极，神色不变，德充于内，神满于外，无论遇到什么样的艰难和危险都不会畏惧和退缩。现在看你害怕得魂不守舍的样子，不停眨眼的怯懦姿态，可以看出你现在心中私念尚多，这是非常危险的呀！”
列子到齐国去，中途返回，碰到了他的大师兄伯昏瞀人。伯昏瞀人问：“你刚刚离开，现在为什么又返回？”
列子说：“我感到吃惊。”
伯昏瞀人又问：“吃惊什么？”
列子回答说：“我曾去十家饭馆就餐，其中有五家不收饭钱！”
伯昏瞀人说：“原来这样，这有什么值得奇怪的？”
列子说：“大概是由于外出后控制不住自己，情溢言表，或者有什么故意炫耀的行为发生，于是赢得人心，受人尊重，胜过别人，我想这会招来灾患的。开饭馆供人吃饭，目的都是盈利，而且利润很少很少，我位低权轻，他们尚且如此，要是一个大国的君主，又会怎么样呢？如果他把国家大事委任给我，让我去立功效力我该怎么办呢？人们将怎样对待我，我能不吃惊吗？”
伯昏瞀人说：“你的想法很好！看来你就是不到齐国做官，即使隐居民间，也会有人去投奔你的。”
时隔不久，伯昏瞀人去看望列子，发现列子门前摆满了来访者的鞋子。伯昏瞀人便面北而立，手拄拐杖，支着下巴，静观一阵，无言无语，退回来就走。
有人把这事告诉了列子，列子来不及穿鞋，提着鞋子光着脚追到门口，大声说：“先生既然来了，为什么不赐教就走呢？”
伯昏瞀人说：“我早就告诉过你了。世人是会投奔到你这里来的，现在果然应验了。不过这也不是你的能力使人投奔，也不是你的能力使人不投奔。你为什么为此感到兴奋而与众不同呢？你的心灵必然有所感应，从而就会动摇你的本性，这又成了无所谓的事。这些事难道真是无所谓的小事吗？不是的。如果你真的以为世人归附你、投奔你而动摇了你的天性，那可是无法弥补的损失。那些归附你的人不会告诉你这些话。他们所说的话，都是毒害人的。你既然认识不到这一点，你们怎么能相互理解，从而相互支持，以成就应有的功业呢？”
列御寇从壶丘子林那里学习结业，并同伯昏瞀人结为好友之后，在郑州南郊居住。愿意跟着他学习的人很多，每天统计个数字都来不及。列御寇的道术精妙，虽然隐居在静僻的圃田大泽，然而依然远近闻名，找他授业解惑的人天天络绎不绝。
列御寇与南郭子是邻居，两家虽只有一墙之隔，而二十年没有过一次交往。路上相遇，好像谁也没有看见谁。弟子们以为列御寇和南郭子两人不和，有很深的积怨，这是不用怀疑的。
有一从楚地来的学生问列御寇说：“先生同南郭子之间有什么积怨吗？”
列御寇说：“南郭子身体结实，内心虚静，耳不听闻，眼不看视，口不说话，心不思虑，形不变动，我到他那里干什么呢？不过，可以去一次试试看。”
于是列御寇挑选了四十名弟子一块儿到南郭子家里去。他们见到了南郭子，其人果真像是用泥塑成，难于同他沟通和接触。
南郭子回头看下列御寇，这时南郭子似乎已经形神分离，根本无法相处，更是无法交谈。
不一会儿，南郭子指着站在最后的一个列御寇弟子，跟他说话，那轻松快活的样子，好像专一径直地要争个胜负。
列御寇的弟子们十分惊异。回到住处，都还带着疑惧的神色。列御寇对弟子们说：“掌握事物的精神实质的人用不着言语，彻底通晓事理的人用不着言语，以不言语作为有声言语也就是一种言语，以不知作为外在的知也就是一种知。无言就是不言，无知就是不知，这同时也是又言又知。这就没有什么不可言，也就没有什么不可知。道理也就是这样而已，有什么必要为之惊骇呢！”
郑州的圃田薮泽隐居着很多贤能之士，东里居住着很多人才。列御寇的弟子中有个名叫伯丰子的，路过东里，遇到了邓析这个骄横的辩士。
邓析一看伯丰子来了，回头得意地看着自己的门徒说：“一会儿那个人到了，你们看看我怎样侮辱他、捉弄他，他是怎样对答的。”他的门徒们说：“这是最愿意了解和知道的！”
邓析一见到伯丰子就不怀好意地问：“你懂得自养和被养的道理吗？受人养而不能自养的人，同狗和猪没有什么差别。被养的东西若能为蓄养者所用，那是蓄养者的本事。现在你们这一群人之所以能吃得饱，穿得暖，休息得好，全是执政者的功绩。你们大大小小、老老少少一大堆，居住在羊牛圈里，吃着厨房里剩下的饭菜，实际上同被人家饲养的猪狗有什么两样呢？”
伯丰子对邓析的嘲弄和侮辱，根本不予理睬。有一个跟随伯丰子的年轻人越次而前，回答邓析说：“大夫，你难道没有听说过齐鲁大地机智灵敏的人到处都是吗？有擅长土木工程的，有擅长冶金制革的，有擅长表演声乐舞蹈的，有擅长书法数术的，有擅长整治军队的，有擅长主持宗庙仪式的，各种各样的人才无不齐备。但是，就是没有人能获得相应的位置，从而没有相互使唤制约的权力。已经居于高位的人却无知无识，有权制约使唤他人的人又毫无本事，且固执加愚蠢，而有知有识和大本事的人反而被他们使唤和制约。您所谓的‘执政者’原来是应该被我们使用的庸才，您还有什么脸面值得矜持自夸和得意洋洋的呢？”邓析无言以对，看看那个与他对话的伯丰子的随从，狼狈而去。
