锦鲤池边的微风稍稍抚平了苏莞泠因迷路和偶遇苏予泽而惊悸的心情。她静坐了片刻，待心跳彻底平稳，才带着菱歌，沿着记忆里来时的路（这次她格外用心记忆），小心翼翼地返回泠雪阁。
一路无话，两人都因方才的经历而心有余悸。
直至回到熟悉的院落，关上房门，菱歌才彻底放松下来，拍着胸口，小脸依旧有些发白：“小姐，刚才真是吓死奴婢了！幸好二少爷没发现我们……”
苏莞泠坐在窗边，指尖无意识地敲着桌面，眉头微蹙。她总觉得，以苏予泽那般敏锐的感知，真的会完全没察觉到假山后有人吗？
还是说，他发现了，但认为无关紧要，或者是不想节外生枝，所以选择了无视？
无论是哪种，都让她感到不安。这种敌暗我明、被人完全掌控着评价和喜恶的感觉，实在太糟糕。
“菱歌，”她忽然开口，“二哥他……平日除了练武和处理公务，还会去那片竹林吗？我是说，比较频繁的那种？”
菱歌歪着头想了想，摇摇头：“这个……奴婢不太清楚。二少爷的行踪向来不是我们下人能知道的。那片竹林靠近外书房，比较僻静，二少爷偶尔会去练武或者散步吧？但应该不常待很久。”她顿了顿，压低声音，“不过奴婢听其他院的姐姐们私下说过，二少爷好像不太喜欢人打扰，尤其是他在竹林或者外书房的时候……”
不喜欢人打扰？苏莞泠想起他练武时那生人勿近的气场，以及今日与人低声密谈的情景，心中疑窦更深。那片竹林，恐怕不仅仅是练武场那么简单。
正思索间，院外传来小丫鬟的通报声，说是大小姐院里的丫鬟送东西来了。
苏莞凝虽已出嫁，但在相府依旧保留着出嫁前的院落，时常回来小住。这次因妹妹落水，她便在府里多住了几日。
来的丫鬟是苏莞凝的贴身大丫鬟之一，名唤碧螺，行事稳重妥帖。她笑着行了个礼，奉上一个精巧的食盒：“三小姐安好。大小姐吩咐奴婢给您送些新做的桂花糕来，用的是去年存下的金桂，香甜不腻，最是适合您现在用。大小姐还说，若您闷了，可随时去她院里坐坐。”
苏莞泠让菱歌接过食盒，对碧螺笑道：“有劳碧螺姐姐跑一趟，替我谢谢姐姐，我晚些时候便过去寻她说话。”
碧螺笑着应了，又寒暄两句，便告辞离去。
打开食盒，清甜的桂花香气扑面而来，一块块糕点做得小巧精致，宛如盛开的桂花。苏莞泠拈起一块尝了尝，果然松软香甜，味道极好。这位姐姐的关怀，总是这般细致入微。
吃着糕点，一个念头忽然划过苏莞泠的脑海。
姐姐苏莞凝在府中多年，又是那般聪慧通透的人，对于府中人事、尤其是义兄苏予泽，会不会知道得更多一些？或许，她能从姐姐那里，旁敲侧击出一些关于竹林、关于苏予泽习惯的信息？
打定主意，她稍事休息后，便让菱歌提着食盒（里面换上了她小厨房刚出炉的几样点心作为回礼），主仆二人往苏莞凝所居的“凝香苑”行去。
凝香苑的位置比泠雪阁好了不少，更靠近府中心，院落也更宽敞雅致。苏莞泠这次打起了十二分精神记忆路线，生怕再走错。
到了凝香苑，通传后，很快便被请了进去。
苏莞凝正在窗下绣花，见妹妹来了，放下手中的活计，笑着迎上来：“正想着你该来了，可巧就到了。身子可还好？路上没累着吧？”她细心地看着妹妹的脸色。
“没事的姐姐，走走反而舒坦些。”苏莞泠笑着回应，让菱歌奉上点心，“我院里新做的，姐姐尝尝。”
姐妹俩坐下闲聊。苏莞泠先是表达了对点心的感谢，又关心了姐姐在国公府的生活（虽然知道姐姐即将和离，但此刻还需装作不知），话题渐渐引开。
聊了一会儿府中趣事和京中传闻后，苏莞泠状似无意地、带着点苦恼和抱怨的语气说道：“姐姐，我今日想去锦鲤池看鱼，结果回来时好像走岔了路，绕到一片竹子很多的地方，差点迷路了，还好最后绕出来了。”她省略了遇到苏予泽的情节。
苏莞凝闻言，忍不住轻笑：“你呀，这路痴的毛病真是……那片翠竹林确实容易绕晕，就在外书房后头，平日里去的人少，路径也曲折。日后你若想去锦鲤池，还是让丫鬟婆子们引着路稳当些。”
翠竹林？外书房后头？苏莞泠默默记下这个更精确的位置。
她继续扮演苦恼：“我也不想嘛……就是记不住路。对了，我在那边好像还听到点动静，吓了我一跳，赶紧躲开了，是不是那边不常有人去啊？”她试图引导话题。
苏莞凝想了想，道：“那边是僻静些。父亲的外书房寻常人不让靠近，二哥……予泽他有时会去外书房寻父亲议事，或者自己在竹林里练剑静心。他不喜人打扰，所以下人们一般也会避开那片。”她语气平常，似乎并不觉得那里有什么特别。
议事？练剑？静心？苏莞泠捕捉到这些词。苏莞凝知道的似乎也只是表面信息，符合一个后宅女子所能了解的范畴。但“不喜人打扰”这点再次被证实。
“原来二哥常去那里啊，”苏莞泠故作恍然大悟，随即又露出一点后怕的表情，“那我以后可要离那儿远点，万一撞见二哥，他又该嫌我烦了……”她成功地将话题引到了苏予泽身上。
苏莞凝看着妹妹这副“怂包”模样，又是好笑又是心疼，柔声安慰道：“予泽他就是面冷心硬，说话不中听，但你毕竟是他妹妹，他也不会真把你如何。只是他性子孤拐，不喜人近前，你平日远远避开些也好，免得自讨没趣。”
面冷心硬？苏莞泠对此表示怀疑。那日他看她落水后的冷漠，可不像仅仅是“面冷”。
但她从姐姐的话里，再次确认了苏予泽的“孤僻”和“不喜人近”是众所周知的特点，这反而为他某些隐秘行为提供了掩护。
她又和姐姐聊了些别的，仔细记下姐姐提到的府中各处主要院落和路径的特点，直到觉得再问下去可能会引起怀疑，才适时地告辞离开。
返回泠雪阁的路上，苏莞泠一边记忆路线，一边在心中梳理。
翠竹林靠近外书房，苏予泽常去，不喜人打扰。这是一个需要标记为“苏予泽高频活动区”和“危险区域”的地方。
今日他与人密谈，内容涉及“边境”、“消息”，显然不是普通的兄妹闲聊或公务那么简单。
这位义兄，身上藏着秘密。而且，他似乎并不完全信任相府，或者至少，在进行着某些需要避开耳目的活动。
自己今日的撞见，是意外？还是……迟早会再次发生的必然？
苏莞泠抬头看了看四四方方的天空，感觉自己仿佛落入了一张无形的大网，而苏予泽，无疑是这张网上一个至关重要却又危险莫测的结点。
她必须更加小心。
