白莲道的军营，驻扎在云东县城外不远的河边。
营房外围是一圈木栅栏，河风吹过，带起阵阵腥气。
河滩被夯实用做了校场，此刻晨雾还未散去，就已经聚集了不少等待晨练的兵勇。
太阳升起，雾气渐消，王乾只觉几日不来，这校场看着都有些生疏了
不少人都想上前和他打声招呼，但见有队正拉他去台上坐下，只得投去羡慕的眼神。
“王兄弟！恭喜了，有香主看中，日后还望多多提携”
刘全德兄弟叫的熟络，全然没在意二人差了一倍的岁数。他拍了拍王乾肩膀，又介绍起了其他几位队正。
六个人，年纪最小的也比王乾大一轮。
当被刘全德提到，有的会同王乾点首，算是打过招呼，有的视若不见，三三两两地聊着。
刘全德对那几个不搭理的翻了个白眼，压低声音对王乾说：“别理他们，王兄弟这位置空得久了，有些人便把多的好处当自己的了。”
王乾听了，心中了然，不就是吃空饷，他懂。
只是，吃到了自己身上…
不由多看了那几人一眼，其中一人身材宽厚，一身黑色短打，牛皮靴，最是惹眼。
“吴勇，那些人里面资历最老的一个。听说和郑先生走得很近。”刘全德眼中有些忌惮。
王乾点了点头，将名字默默记下。
转头看向下方。校场上已经挤满了兵士，站得泾渭分明。
一边衣衫褴褛，瘦弱不堪，一边人数虽少得多，却统一着装，身材匀称。
这些人数虽少的精锐才是安义营的根本，是队正挑选出的嫡系，其他的不过是随时都能补充的炮灰。
王乾看了良久，几天前他也站在炮灰里，饿着肚子，衣服随意裹在身上。
台下，老刘头心中激动，看着上首。
王乾招人的打算，他猜得到，凭那碗糖水的交情，若是能被选中，待遇自是大不相同。
混个几年说不得就能找个地方养老了。
看出门道的，自然不止老刘头，不少人今日操练的都格外卖力，眼神时不时瞟向台上。
果然，晨练结束，哨声一响，见到王乾站起，走到台边，所有人都知道，重头戏来了！
选人开始，老刘头第一个站了出来，其他人自然不甘其后。
火热的气氛中，一道声音有些刺耳。
“慢着。”
等到人都站得差不多了，吴勇使了个眼色，一旁的李元兆缓缓开口。
他冲王乾微微抬了抬手，说道：“王队正，估计初来乍到有些事情不清楚”
他眉宇含笑，“队正招募兵勇，发放的物资，待遇，需由所属旗长核准，不知王队正通报了没？”
王乾眉头微皱，问道
“在下的左旗，建制都没了，不知要找何人通报？”
“那便是王队正自己的事了”李元兆答的风轻云淡。
王乾眉头皱的更深了，这是在拿规矩压他？
他深深看了这人一眼，懒得同他争论。
耸了耸肩，淡淡道：“多谢李队正提醒。不过，不影响在下先选人吧？”
李元兆欠了欠身，冲着台下道：“王队正若是有实力靠自己养活兄弟，那便是在下多虑了”
说着不好意思的冲王乾拱了拱手。
“李兄弟这招高明啊，堵的那小子无话可说”
“还选人？不通报，拿不到粮饷，跟着他要饭吗？”
坐在一旁的其他几位队正笑出了声，李元兆摆了摆手，脸上笑意不减。
刘全德看了这些人一眼，没说话。
其他几个队正则是事不关己，有的低头喝水，有的看向别处。
王乾未被影响。
“各位，”他开口，声音波澜不惊，“粮饷的事，我来想办法。选人继续。”
台下静的出奇，加入队正麾下，为的不就是每日吃的好些，多存些银子？
现在这些都没了，一个靠卖血混上来的队正，哪来的实力筹到粮饷？
有人在下面小声嘀咕，声音压得很低，但王乾听见了。
“一个放血的……”
话没说完，被人拽了一下，没了声。
王乾站在台边，神色淡然。
他看着孤零零站出的老刘头，这老小子比他还淡定，就差把他那破缸子拿出来啄两口。
和老刘头的淡然不同，站在对面的赵泽心中纠结的很。
有个不成文的说法，当杂兵，半年是个坎，还没有能迈过去的。
他离这个坎可不远了，这次如果进不了队正的队伍，只怕就再没机会了。
就在他一咬牙想迈步的时候，台上一道阴冷的目光落在了他的身上。
这步子终究还是没迈出去。
王乾看着这幕，没说话，命都是自己选的。
他把目光收回来。正要开口收场，人群后面忽然传来一个声音，话音轻柔，很稳。
“我跟你。”
人群慢慢让开一条缝，台上的李元兆冷冷看去，要看看是谁这么不给他面子。
看着来人，所有人议论纷纷…
“这么头铁，不会以为就他聪明吧？”
“一个农户，没根基，拿什么养活队伍？跟着去吃土吗”
来人没理会身边的声音，他走到左边，站在老刘头旁边，抬手一礼，掷地有声
“阮元秋见过王队正.”
王乾看着来人~皮肤白净，眼眸有神，偏又衣衫破烂，蓬头垢面。
不似一般的种地汉子，倒有几分书生像，也不知是如何进的这炮灰营。
人群渐渐散去，最终愿意赌上一把的，只有阮元秋和老刘头。
“对不住了。王兄弟。老哥我。。”
刘全德有些歉意看着王乾，还想说些什么，被王乾拦住了。
招人的事情弄的虎头蛇尾，王乾并未在意。
“我心里有数，今日还是多谢刘大哥了。”
刘全德叹了口气，拍了拍王乾肩膀，就要转身离开。
王乾却是喊住了他。
“今晚设宴？”
“放心，保证都通知到，绝不误了王兄弟的事。”
刘全德答应的爽快，也未多问。
王乾笑着递过去了一锭银子，“有劳刘大哥了”
看着人离去，王乾眼眸微眯，这位答应的爽快，应当有些自己的心思，不过倒也无妨。
事情落定，他这才转头看向候在一旁的老刘头和阮元秋。
老刘头原意跟着自己，他还能理解，另外一位是何心思，便有些看不透了。
